– Значит, я зря надеялся…
– Согласен ли ты вывести Бет из Фултона и уйти сам? Сделай для меня хотя бы это!
Логан был не в силах видеть ее искаженное мукой лицо.
– Да, – ответил он.
– У входа в донжон стоит еще один стражник, тот, что дал нам ключи.
– Окликни его, – попросил Логан. – Надо, чтобы он вошел.
– Помогите! – истошно закричала Солейс. – На помощь!
По коридору торопливо прогромыхали шаги, и на пороге выросла фигура стражника.
– Он схватил меня! – прозвенел испуганный голос девушки.
– А где Павиа? – спросил стражник.
– Помогите же! – завопила Солейс. Стражник двинулся к ней.
Одним прыжком обрушившись на стражника, Логан обхватил его за пояс и швырнул на землю. Лезвие кинжала вспороло бедняге живот. Схватив Солейс за руку, Логан потащил ее к лестнице.
– Где твоя сестра? – спросил он.
– Сюда! – Солейс бросилась к винтовой лестнице, и они оказались в узком коридоре. Убедившись, что у двери Бет никого нет, девушка отступила.
– Я отвлеку стражников, – прошептала она, – а ты бери Бет и уходите из замка.
Логан схватил ее за руку.
– А ты?
В глазах девушки горела непреклонная решимость пожертвовать собой ради сестры.
– Я не позволю тебе остаться. Несколько часов назад он пытался изнасиловать тебя! Или ты забыла? Тебе нельзя оставаться в замке!
– Что же мне делать… снова довериться тебе?
– Я понимаю твои чувства… но ведь выбора у тебя нет!
– Ошибаешься! – Солейс попыталась вырвать руку.
– Что ты задумала, Солейс? Не можешь же ты стать женой Баркли!
– Хочешь сказать, что не позволишь мне?
– Теперь Фултон в его руках.
– И это сводит тебя с ума, верно?
– Фултон – мой родной дом! Я здесь родился! И ждал тринадцать лет, чтобы отомстить!
– Значит, ты очень злой человек. – С этими словами Солейс повернулась к нему спиной.
– Солейс, опомнись! Пожертвовать собой – это не выход!
– Ты можешь предложить что-то еще?
– Стань моей союзницей.
Логан мог бы поклясться, что лицо ее озарилось надеждой, тут же сменившейся яростью.
– О, чудесно! – горько рассмеялась девушка. – Надо подумать. Итак, я могу стать женой человека, убившего мою мачеху, или союзницей того, кто предал меня. Замечательный выбор, верно?
“Я заслужил это”, – уныло подумал Логан.
– Послушай, я хочу тебе помочь…
– Помочь? В чем, интересно? Тоже стать предательницей? Предать своих людей, свою семью?
– Нет. Помочь вернуть замок.
– Лжец! – гневно бросила она. – Обещаешь помочь мне только потому, что уверен – женщину легко обмануть! Я доверяла тебе, Логан, и ты преподал мне хороший урок! – Солейс вырвалась из его рук. – Я его не забуду! – И она бросилась прочь.
Логан молча смотрел ей вслед. То, что он совершил, предстало перед ним во всей своей ужасающей наготе. “Но я не сделал ничего дурного!” – твердил он себе.
Логан метнулся за девушкой, зажал ей рот ладонью, перекинул через плечо и нажал на панель. Стена раздвинулась, и он втащил Солейс во тьму. Панель встала на место, надежно укрыв их обоих.
Логан отпустил девушку.
– Тебе нельзя оставаться. Я попробую вывести вас обеих. – Он знал, что в ней кипят обида и гнев. Но замок Фултон принадлежал ему по праву! И Логан готов был на все, лишь бы вернуть его. Солейс на его месте поступила бы точно так же. И вдруг он замер… “Да, – подумал Логан, – точно так же! Вот что я наделал! Теперь она стала такой же, как я, – злобной, безжалостной…” Он догадался, что Солейс изменилась, в ней появилось что-то опасное. Теперь она непредсказуема. И в этом виноват только он.
Девушка окинула взглядом узкий коридор, уходивший куда-то вдаль. Потом посмотрела на Логана.
– Верни мне кинжал.
– Зачем? – опешил Логан.
– Если ты вновь предашь меня, я воткну его в твое верное сердце!
– Что ж, это справедливо!
Слегка толкнув скрытую в стене дверь, Логан приник глазом к узкой щели. В комнате царил полумрак. В слабом свете свечи он разглядел, что в постели кто-то лежит. Логан насторожился.
Солейс уже шагнула к двери, но Логан прикрыл ей рот ладонью. Девушка увидела, как он приложил палец к губам.
Вдруг у них на глазах фигура под простыней ритмично задвигалась, и они поняли, что в постели двое. Тусклый свет свечи выхватил из темноты лицо Баркли…
Рядом с ним была Бет.
Солейс сдавленно ахнула и прислонилась к Логану. Его рука обвилась вокруг ее талии. Логан нахмурился: неужели этот ублюдок изнасиловал Бет?
Пышные волосы девушки разметались по подушке. Вдруг лицо ее просияло.
– Видишь, дорогой, – проворковала она, – как я сговорчивая! Тебе незачем избавляться от меня. Скоро сам пойдешь, как я тебе нужна! – Рука Бет потянулась к его плоти.
Баркли отстранил девушку.
– Ах ты похотливая сучка!
Логан, потеряв голову, ринулся вперед. Пришел его час сама судьба отдает Баркли в его руки. Сейчас он свернет ему шею! И вдруг Логан замер. Бет! Она закричит, и двое стражников ворвутся в комнату. Он бросил взгляд на Солейс. Его долг – вывести ее из замка. А месть на этот раз подождет.
Осторожно оттолкнув Солейс назад, он бесшумно прикрыл потайную дверь. “Кровь Христова, – думал потрясенный Логан. – Да что же это такое? Лечь в постель с убийцей собственной матери!”
– Но почему? – ужаснулась Солейс. – Почему она пошла на это?
Логан развел руками:
– Нам нельзя оставаться здесь.
– Да. Надо уходить.
Невыразимое облегчение охватило Логана. Но червь сомнения все же точил его. Почему Солейс согласилась? Чтобы отомстить? Неужели и ее гложет то же неутолимое желание, которое столько лет одолевало его?
Через темный коридор Логан повел девушку к узкой лестнице, а потом вниз, к глухой каменной стене. Он уже не раз мысленно возблагодарил судьбу за то, что в детстве они с Питером обожали играть в искателей кладов и сверху донизу облазили замок, изучив все потайные ходы и лестницы. Даже сейчас он мог бы выйти из замка с завязанными глазами.
Питер… Оставалось надеяться, что ему удалось уцелеть. Горькая ирония судьбы – столько лет сходить с ума от страха за брата, чтобы потом найти его. И где же? Среди самых преданных вассалов их злейшего врага! Ну что ж, в конце концов, Питер сам выбрал свою дорогу. Впрочем, как и он.
Логан толкнул камень, и стена раздвинулась. Передними открылся проход. Пропустив Солейс вперед, Логан двинулся за ней.
Мрачные коридоры сменяли один другой, и Логан ускорил шаг. Должно быть, Баркли уже знает об их побеге. Очень скоро за ними кинется погоня.
И вот перед ними еще одна дверь. Осторожно приоткрыв ее, Логан заглянул в комнату и со вздохом облегчения распахнул дверь пошире. Велев Солейс подождать, он быстро проскользнул в комнату, снял со стены веревку и снова нырнул в темноту коридора.
Выбравшись из лабиринта потайных ходов, они оказались в комнате покойной леди Элиссы. Логан привязал веревку к тяжелой кровати, а другой конец обмотал вокруг талии Солейс. Потом, взяв девушку за руку, подвел ее к окну.
– Что ты задумал? – насторожилась она.
– Хочу спустить тебя вниз. Не бойся. Я удержу тебя. – Логан распахнул окно.
Солейс вспрыгнула на подоконник.
– Держись за веревку, – велел Логан. – И, главное, не смотри вниз.
Вдруг он услышал топот бегущих ног. И тут же распахнулась дверь.
– Поздно! – Он быстро отвязал веревку, снял девушку с подоконника, прижал к стене и заслонил собой. Солейс вцепилась в его пояс.
– Что ты делаешь?
– Держись за меня, – пробормотал Логан.
– Зачем?
– Молчи. Некогда объяснять.
Она обхватила его за плечи. Обернув конец веревки вокруг них обоих, Логан потуже затянул ее.
– Держись крепче.
Ухватившись за веревку, он вместе с Солейс вскарабкался на подоконник и бросил взгляд назад.
С подоконника Логан скользнул вниз, чувствуя, как девушка стиснула его плечи.
Веревка обжигала ему руки, но, не замечая боли, Логан продолжал спускаться. Посмотрев вниз, он выругался. Они были еще очень высоко. Ладони его вспотели. Ров под ними был до половины завален бревнами. Он вспомнил, что во время осады воины Баркли забрасывали его песком и бревнами в надежде подобраться по этому импровизированному мосту к стенам замка. На душе у него полегчало. Вот уж не думал, что придется когда-то поблагодарить этого негодяя!
Наконец ноги Логана коснулись земли, и он быстро отвязал веревку.
Вдруг высоко над ними раздался крик сокола. Логана охватила дрожь. Схватив Солейс за руку, он бросился к заваленному бревнами рву. Бревна предательски колыхались у них под ногами.
В воздухе просвистела стрела и впилась в бревно у ног Логана.
Вторая попала в цель.
Глава 25
Прорвав толстую накидку, стрела слегка оцарапала ему ребра. Но Логан даже не заметил этого. Потянув Солейс за руку, он помог ей выбраться из рва и увлек к лесу, подступавшему с запада к самым стенам Фултона. Но даже оказавшись там, Логан не остановился. Он бежал, не разбирая дороги, перескакивая через поваленные деревья, продираясь сквозь заросли и каждую минуту рискуя свернуть себе шею. Солейс старалась не отставать от него.
Увидев ручей, Логан прыгнул в воду, надеясь сбить со следа погоню. Вода была ледяной. Логан взглянул на Солейс и понял, что силы ее на исходе. Подобрав отяжелевшие от воды юбки, она с трудом брела за ним. От холода губы у девушки посинели.
Логан подхватил ее на руки и быстро зашагал дальше. “Надо бы отыскать лошадей, – подумал он, – и передохнуть”. Логан тоже ощущал усталость.
– Куда ты идешь? – спросила Солейс.
– Не знаю… просто стараюсь сбить их со следа.
Выбравшись на берег, Логан выбрал укромное местечко под старым дубом и осторожно поставил девушку на землю.
– Отсюда до Вестхэйвена всего день пути. – Она указала на юг. – Там у меня друзья. Они помогут нам.
Помогут… “Конечно, они помогут… тебе! А меня бросят гнить в какую-нибудь нору вроде той, из которой я выбрался”.
– Нет, мы пойдем туда, – бросил Логан, повернув на север.
– Какая муха тебя укусила? Я же сказала: там нам помогут! К тому же ты обещал доставить меня в безопасное место!
– Да. – Логан обвел рукой окрестности. – А где ты сейчас, по-твоему?
– Ты хочешь бросить меня здесь?
– Можешь отправиться со мной.
– Ты… грубое животное! Мне следовало бы знать, что такому, как ты, верить нельзя! Тем более после того, что ты сделал!
Логан шагнул к ней. На скулах его от гнева заходили желваки. Солейс испуганно попятилась и наткнулась на дерню. Отступать было некуда.
– Слушай, давай договоримся. Я сделал то, что обязан был сделать! На моем месте ты поступила бы точно так же.
В ее зеленых глазах заблестели слезы.
– Никогда… никогда в жизни я не смогла бы предать!..
Лицо Логана потемнело. Он еще не видел таких глаз – прозрачных, словно лесное озеро в тихую погоду. Но сейчас в них горела решимость и что-то еще… Но что? Страх? Нет, не похоже. Так что же она хотела сказать? Солейс облизнула губы.
– Я никогда не поступила бы так с тобой.
“Да, – с облегчением подумал он, – это правда! Она бы так не поступила!” И он снова почувствовал укол совести. Прозрачная глубина ее глаз так завораживала его, что скоро Логан забыл обо всем.
Взгляд его спустился к ее губам. Когда-то он изведал их сладостный вкус, но этому не суждено повториться. Никогда!
– Мне не нужны ни твои друзья, ни их помощь. – Логан повернулся и направился в лес.
– Но мы не в том положении, чтобы отказываться от помощи! У нас нет ничего: ни еды, ни…
– Обойдусь! – бросил он.
В душе его бушевала буря. Солейс хочет заманить его в ловушку! Что она задумала? Выдать Баркли? Неужели девушка предаст его? Впрочем, Логан прекрасно понимал, как поступил бы он на ее месте.
– Ты идешь?
Услышав хруст веток, он понял, что Солейс продирается сквозь кусты.
К вечеру так похолодало, что Солейс дрожала от холода. Она украдкой бросила взгляд на Логана. Вытянув длинные ноги и прислонившись спиной к дереву, он расположился рядом с ней. По дороге Логан подобрал увесистый сук, лежавший сейчас у него под рукой. Час назад стемнело. Солейс думала, что, если бы не холод, она давно бы уже заснула.
Логан не стал разводить костер, чтобы не привлекать к себе внимания. Девушка продрогла, устала и зверски проголодалась. Поковыряв землю острием кинжала, она попыталась вытащить толстый корешок, но тот упорно не желал вылезать. А ледяной ветер, словно в насмешку, трепал ей волосы и забирался под юбку, так что она уже дрожала, как осенний лист. Зубы ее стучали. “Черт побери! Будто я никогда не делала этого!”
Кинжала явно недостаточно. Нужно что-то другое. Или помощь. Ей нужно… Солейс украдкой взглянула на Логана. Ни за что! Она не унизится до того, чтобы попросить о помощи его.
В желудке у нее громко заурчало.
Ну… разве что в этот раз. Поднявшись, девушка с ненавистью посмотрела на проклятый корень. Чертова штука! Дернув его еще раз, она в упор посмотрела на Логана.
Обтерев перепачканный кинжал о свою черную юбку, Солейс приблизилась к Логану и осторожно тронула его за плечо.
И тут же догадалась, что он следил за ней. Железные пальцы стиснули девушке запястье, и он вырвал из ее рук кинжал.
Ошарашенная Солейс испуганно отпрянула.
Логан сунул кинжал за пояс.
– Не возражаешь, если эта штука какое-то время побудет у меня?
– Ты сделал мне больно!
– А ты надеялась, что я буду покорно ждать, пока ты перережешь мне глотку? – холодно усмехнулся он.
– Что?! Я… и не думала об этом. Просто хотела… – Солейс смутилась и замолчала. Потом решительно вздернула подбородок, и глаза ее блеснули в темноте. – Я не такая кровожадная, как ты! – И он еще смеет обвинять ее! Не она же предала его! – Впрочем, это неплохая идея!
Логан с угрожающим видом подался к ней.
– Тогда скажи, для чего ты достала кинжал? Решила на досуге побрить меня?
– Как смеешь ты обвинять меня во лжи? Ты, который только и делал, что лгал мне! Использовал меня для своих гнусных целей! Должно быть, такому искушенному развратнику, как ты, было до смерти скучно возиться с девственницей!
– С девственницей? – фыркнул Логан. – Это ты о себе?
– У меня никогда не было мужчины! – Солейс бесстрашно встретила его взгляд.
– Так ведь крови-то не было, – заметил Логан, но смутное сомнение уже закралось в его сердце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37