В этот момент Максим, к вящему неудовольствию Кассиль не спускавший пристального взгляда со счастливой пары, решил, что ни за что не расскажет Константину, что Надя не его сестра. Если уж ей так нравится общество Кира, то ему, Максу, нет больше никакого дела до этой девушки. Он ведь не втягивал ее в неприятности. Так что пусть теперь сама и выкручивается.
Спустя полчаса капли поредели, а затем дождь и вовсе прекратился. Вымокшие и не успевшие толком высохнуть люди начали расходиться по домам. Настроение было прекрасное. Не вызывало сомнений то, что многие продолжат гулять друг у дружки в гостях.
Поискав взглядом Тимура и не найдя, Надежда пошла вместе с Киром к припаркованному неподалеку автомобилю. Когда они забрались внутрь, Кир тут же включил обогрев. После дождя стало немного прохладно, и Надежда, зябко поежившись, тут же подлезла под струю теплого воздуха. Она скинула мокрые босоножки, поставив ноги на жестковатый коврик перед сиденьем. Платье медленно начинало высыхать.
Кир не спешил трогаться с места. Положив локоть на спинку своего сиденья, он смотрел на Надежду, довольно ерзавшую в кресле. Надя заметила его взгляд и повернулась, тут же смущенно покраснев.
– Тебе тоже надо погреться, - прошептала она, - ты же весь мокрый.
Кир не ответил. Тогда Надежда потянулась к регулятору на обогревателе, чтобы перенаправить поток теплого воздуха на своего спутника, но Кир перехватил ее руку. Спрятав Надину ладонь в своей, он положил ее к себе на колено, разглядывая тонкие пальчики, отчего-то испуганно вздрогнувшие.
Надежда убрала руку, и Кир усмехнулся.
– Домой? - спросил он.
– Поехали, - ответила Надежда. - Правда домой что-то не хочется. Если б можно было просто куда-нибудь поехать…
Автомобиль тронулся с места. Девушка отвернулась к окошку, и Кир все внимание уделил мокрой и темной трассе, на которую вскоре вывернула их машина. Проехав минут пять по шоссе, Кир свернул там, где в траве виднелись две колеи от колес автомобилей, довольно часто заворачивавших сюда, и остановил машину на берегу небольшого, но довольно живописного озерца. Небо немного прояснилось. В темной глади отражались звезды и тонкий серп месяца. Заглушив мотор, Кир обернулся к Надежде… и чуть не застонал. Прислонившись к боковой дверце, девушка тихо дремала. Кир осторожно опустил спинку ее сидения до почти горизонтального положения, и Надя, подогнув ноги, устроилась поудобнее. В багажнике Кир нашел какое-то покрывало, на первый взгляд довольно чистое, и прикрыл им тут же благодарно засопевшую девушку. А сам пошел к берегу. Трава была сырой, поэтому Кир лишь присел на корточки. Подняв с земли какой-то камешек, Кир повертел его в руках, но бросать в воду не стал. Вскоре небо снова затянуло тучами, и начало моросить. Кир вернулся в машину, раздумывая, ехать ли домой.
Отчего-то не хотелось…
Послышался какой-то невнятный звук. Надежда что-то рассказывала во сне, но Кир, сколько не прислушивался, слов так и не разобрал. По-видимому, снилось девушке нечто очень беспокойное, потому что она завертелась и, тихо охнув, открыла глаза. Потом закрыла и снова открыла. И изумленно потерла их кулачкам.
– Проснулась? - тихо поинтересовался Кир.
– Апчхи! - сказала Надя.
– Простыла таки.
– Нет, я просто… Чхи! Ой! Наверное, чуть-чуть.
Кир потянулся к вместительному бардачку и вынул оттуда небольшую флягу.
– На, глотни.
– А что это?
– Как раз для подобных случаев…
Надежда доверчиво сделала большой глоток, и тут же глаза ее просто полезли на лоб. Это что-то имело приятный привкус, напоминающий какие-то травы, но было слишком крепким. Закашлявшись, девушка еще минуту не могла прийти в себя, но потом почувствовала, как по телу разливается приятное тепло.
– Спасибо, - сказала она. - Кстати, а где это мы?
Надежда выглянула в окно. Фары были погашены, поэтому в темноте, усугубленной плотно закрывшими небо тучами, не увидела почти ничего.
– Тут рядом небольшое озеро. Мы обычно проезжаем его по дороге домой, - пояснил Кир.
– А-а-а, - протянула Надежда. - А как мы здесь оказались. А-то я не помню. Кажется, я все проспала.
– Это точно, - согласился Кир. - Тебе ведь не хотелось ехать домой, и я решил, что…
Он не договорил. Что-то в Надиных глазах заставило его изумленно замолчать.
– Кир, - выдохнула она, - спасибо! Я… Я даже не знаю, что сказать.
– Ничего не говори, - посоветовал Кир.
На этот раз Надежда послушалась и, протянув руки, просто обняла его. Некоторое время Кир и сам изумленно молчал, видимо не совсем понимая, за что удостоился такой благодарности. Ну, привез девушку посреди ночи на берег озера, ну захотелось ему в кои-то веки романтики… Правда Надя все равно заснула совершенно некстати. Да какая в принципе разница! Кир почувствовал, как Надины пальцы гладят его все еще влажные волосы. Затем девушка отстранилась и, посмотрев ему прямо в глаза, еще раз сказала:
– Спасибо.
– Не стоит, - усмехнулся Кир. - У меня были самые корыстные цели.
– Какие это? - удивилась Надежда.
– А об этом, лисенок мой, тебе пока знать не надо.
Девушка улыбнулась и вдруг снова чихнула.
Кир покачал головой:
– Поехали домой.
Надя кивнула и, подняв спинку сидения, уселась, завернувшись в покрывало, словно нахохлившийся воробей.
В предрассветных сумерках Надежда и Кир, похожие на мокрых, растрепанных птиц, вылезли из автомобиля и вошли в распахнувшуюся перед ними дверь лесного дома. Надежда, выпив горячего чаю на кухне, сразу пошла спать. Вернее, досыпать, потому что утро неумолимо приближалось.
Просыпаться совершенно не хотелось. Надежда не открывая глаз, глубоко вздохнула, внезапно ощутив, что кроме аромата влажного леса, проникающего сквозь открытую форточку, в комнате присутствует еще какой-то очень знакомый терпковатый запах. Девушка повернулась и, взмахнув ресницами, удивленно и с восхищением уставилась то, от чего этот запах исходил. На столе в стеклянной банке стоял внушительных размеров букет белоснежных хризантем. Причем, самых настоящих. Ничем не отличимых от тех, что выращивали на Надиной родине.
Девушка еще некоторое время неподвижно лежала, глядя на это чудо, а потом встала и осторожно потрогала нежные лепестки.
– Доброе утро! - сказала Надежда, входя на кухню. Когда Стен ответил ей, девушка сразу поинтересовалась: - А где Кир?
– Ушел. Будет, думаю, ближе к вечеру.
– Ясно, - улыбнулась Надежда. Утро, несмотря на свою пасмурность, начиналось как нельзя лучше.
Расправившись с завтраком, Надя сказала Стену, что поедет в Лесное.
– Понимаешь, сегодня последний день летних каникул. Завтра Яса уже будет учиться. Так что она просила, чтобы я к ней заехала, хоть ненадолго.
Стен кивнул, и Надежда вскоре вышла из дома и неспешно потопала через лес к трассе. Кругом царил неповторимый и такой с детства знакомый запах влажной листвы и коры. День не спешил проясняться, поэтому было еще сыро и немного грязно. Ввиду этого Надежда нацепила брючки и мокасины - и удобно, и особо не запачкаешься.
Яса уже ждала подругу. Надя не горела желанием заходить в дом, потому что там была мама Ясы, которая Надю, мягко говоря, недолюбливала. Поэтому девушки вышли на улицу и пошли вдоль мокрых дорог куда глаза глядят, просто гуляя по поселку. Затем Яса прошлась по магазинам и накупила столько всего впрок, что они с Надей шли, словно навьюченные мулы. Совершенно уставшие, девушки подошли к дому Ясы. Надежда сгрузила все пакеты на крыльцо.
– Я к Тимуру ненадолго. Ты со мной?
– Нет, Надя, я так устала, - пожаловалась Яса.
– Я всего на полчасика. Давай ты пока отдохнешь, заодно и все покупки в дом затащишь, а я быстренько сбегаю - туда и обратно. Хорошо?
Яса кивнула и открыла дверь. Надежда вышла за калитку и пошла по улице, о чем-то задумавшись. Возможно, о белых хризантемах…
– Добрый день, девушка!
Надя остановилась, как вкопанная. На нее смотрели трое парней, уже знакомые ей. Это они угрожали тогда Максу расправиться с его сестрой, если он чего-то там для них не сделает. Не собираясь гадать, удовлетворил ли Максим их требования, Надежда выхватила пистолет. Не ожидавшие такого, парни замерли. Но к неудовольствию Надежды, страха на их лицах не появилось. Надя сжала зубы. Если они попытаются напасть, ей всерьез придется отстреливаться.
В какой-то момент Надежда вдруг вспомнила, что в прошлый раз ребят было четверо. Одного из них, стриженного "под горшок", как раз не хватало. Едва Надя успела об этом подумать, как сзади ее схватили сильные цепкие руки, направляя ствол ее пистолета в землю. Надежда попыталась вырваться, уже понимая, что на этот раз ей так просто не дадут уйти.
Глава 5
Солнце уже существенно клонилось к закату. Кир сидел за столом, вертя в пальцах маленькую черную коробочку. Надежда все еще не вернулась из Лесного. И вряд ли стоило ждать ее раньше сумерек. Хотя, если б девушка слушалась его так же, как и Стена, Кир бы наказал ей возвращаться домой раньше, до темноты во всяком случае. Но сказать такое Наде сейчас он не мог - сочтет за дискриминацию.
Когда блики заходящего солнца на светлой столешнице приобрели ярко-алый оттенок, Кир вдруг почувствовал странную тревогу. Нет, конечно, есть еще последний автобус, но… Кир почему-то решил, что непременно отправится сейчас в Лесное. Он сунул коробочку в карман и вышел в гостиную.
– За Надей? - спросил Стен глядя, как Кир берет с тумбочки ключи от машины.
Кир ответил Стену мрачным взглядом и молча кивнул.
Яса уже просто не знала, что и думать. Прождав подругу часа полтора, она сбегала к Тимуру, и узнала лишь, что Надя в театре так и не появилась. Это было более чем странно. Яса не допускала мысли, что Надежда намеренно ей соврала. Следовательно, что-то произошло.
Яса в смятении вернулась домой, все еще лелея надежду застать там вернувшуюся подругу. Естественно, этой надежде не суждено было оправдаться. Зато, мельком глянув на почтовый ящик, Яса увидела, что из него как нарочно, чтобы сразу заметили, торчит угол белого конверта. Девушка вытащила его, подивившись, откуда он мог бы здесь взяться, если почтальон обычно только по утрам ходит. Конверт был без марок, без адресов, только имя получателя стояло: Максиму Славину. И приписка рядом: срочно. Яса пожала плечами и собиралась уже отнести конверт в дом, чтобы, как и всю обычно корреспонденцию, кинуть на столик в гостиной, но тут заметила, что с противоположной стороны улицы к дому подходит ее брат.
– Держи, это тебе, - сказала Яса, когда Максим подошел.
Взяв из рук сестры конверт, Макс с некоторым недоумением повертел его в руках, а затем быстро открыл. Яса как правило не интересовалась чужими письмами, но это было уж очень необычным. Поэтому девушка самым наглым образом заглянула брату через плечо.
Макс держал в руке небольшой лист бумаги, на котором было выведено всего несколько строк: "Если хочешь увидеть ее живой и невредимой, приходи на место. И побыстрее."
– Чепуха какая-то, - сказал Максим, комкая бумажку. Он заметил, что сестра подглядывала. И это было очень некстати, особенно если эти строки значили именно то, что Макс подумал.
– Нет, не чепуха! - вдруг возразила Яса. - Максим, знаешь, Надя пропала. Мы с ней ходили в магазин, а потом она пошла к Тимуру. Я ее ждала, ждала, и отправилась разыскивать. Оказалось, что у Тимура Надя не была. Ее вообще нигде нет.
– При чем тут твоя Надя, - раздраженно бросил Макс и направился к крыльцу.
Надя пыталась вырываться до тех пор, пока не поняла, что из этого все равно ничего не выйдет. Смиряться с таким положением вещей было неприятно, но девушка решила пока не падать духом. Неизвестно, зачем она понадобилась этим четверым.
Глаза Надежды были завязаны, поэтому определить, куда они едут, Надя не могла. Машина так долго петляла и, если Надежда рассудила правильно, так и не вышла на знакомое девушке шоссе. Ехали не очень быстро по неровной дороге. Иногда Надежда слышала скрежет веток по крыше и стенкам, из чего заключила, что автомобиль сейчас двигается по ухабистой и неширокой лесной просеке.
Прошло минут сорок, наверное, когда автомобиль остановился. Хотя во времени девушка могла и ошибаться. Зато повязку с ее глаз сняли. Надежда огляделась.
Они стояли на небольшом поле, где помещался лишь один космический корабль, почти полностью готовый к старту. Людей видно было мало. Лишь пару человек у трапа, да еще трое шастали неподалеку.
Девушку подвели к трапу и посадили на нижнюю ступеньку, предварительно проверив, надежно ли связаны ее руки.
– Ну что ж, теперь молись, чтобы твой братец пришел вовремя, - бросил Константин, поднимаясь в корабль.
Надежда от удивления чуть не лишилась дара речи. Прозрение пришло почти сразу. Значит, ее по какой-то нелепой случайности приняли за сестру Макса. Девушка нахмурилась, пытаясь теперь сообразить, где здесь минусы, а где - плюсы. Итак, Яса теперь в безопасности. По крайней мере, пока похитители не поняли свою ошибку. Это хорошо. Но корабль, по всей видимости, скоро стартует. Если Максим успеет, то ее отпустят раньше, чем откроется обман, а если… Вдруг Надя почувствовала, что ей становится как-то очень неуютно. И почему это она решила, что Максим попытается ее спасти? Она же ему не сестра. Можно даже сказать, что они враги. Но ведь должна же быть у этого человека хоть какая-то совесть! Надежда попыталась подвигать руками - ничего. Веревки слишком крепко перехватывали запястья. Тогда девушка сосредоточено поискала глазами что-нибудь острое. И, в конце концов, пристроилась у перил трапа, пытаясь перетереть о них веревки. За этим занятием ее чуть было не застукали двое появившихся изнутри человек. Одним был Константин. Второго Надя не знала, но зато он с удивлением воззрился на сидящую практически у его ног девушку.
– Эй, Костя, а это вы кого привели?
– Макса Славина сестра, - ответил Константин. - Теперь ее братишка сюда быстро явится.
– Чёй-то вы путаете.
Незнакомец наклонился и пристально посмотрел Наде в лицо. Девушка ответила ему крайне недоброжелательным взглядом.
– Нет, эту девчонку я знаю, видел пару раз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77