– Рад видеть, что с вами все в порядке, - поприветствовал вошедших Краснов, и тут же перешел к делу. - Наши люди прочесывают окрестности. На место прибыло еще несколько отрядов. Думаю, Северс от нас не уйдет. Если бы он воспользовался любым транспортным средством, его бы сразу засекли. Но он, кажется, с помощником, пошел пешком. Ребята его обязательно найдут. Живого или мертвого.
Кир скептически покачал головой. Это все, конечно, хорошо звучит, но на душе почему-то очень даже неспокойно. Причину своего беспокойства он понял быстро, и, едва ли не одновременно со Стеном, спросил:
– Где Надя?
– Все время здесь сидела, а затем вышла на воздух, - ответил Краснов. - Позвать?
Краснов включил микрофон, и по всей территории базы из динамиков раздался его голос:
– Надежда Орлова, срочно зайдите в зал совещаний.
Прошло минут пять. Кир и Стен переглянулись - в данной ситуации Надежда не заставила бы себя ждать. Они молча вышли из здания и разошлись в разные стороны.
Кир побродил по базе, внимательно вглядываясь во все фигуры, попадавшиеся в его поле зрения. В предрассветных сумерках он смог бы узнать Надежду из тысячи, но мимо проходили люди, а ее все не было. Кир уже всерьез беспокоился, но старался взять себя в руки.
Внезапно в переговорнике прозвучал голос Стена:
– Кир, возвращайся.
– Нашли? - спросил Кир, поворачивая к зданию. Но Стен лишь повторил:
– Возвращайся.
Одолеваемый самыми мрачными предчувствиями, Кир буквально ворвался в помещение. Повернувшись к большому, во всю стену экрану, он тут же увидел Надежду. Рядом с девушкой стоял Стеверс. На лице его при виде Кира появилась нехорошая ухмылка. Кир замер. Он очень хорошо понимал сложившуюся ситуацию: Северсу уже нечего было терять. Лес прочесывают вдоль и поперек, и пират не успел бы уйти далеко или даже как следует спрятаться. Приняв сигнал видеопередачи, связисты базы его сразу же запеленговали, и местоположение Северса было точно известно. Но - теперь у Северса была Надежда.
Глава 17
– Чего ты хочешь? - прорычал Кир. Хотя, в принципе, вопрос был чисто риторическим.
Северс усмехнулся. В его руке блеснул нож. Лезвие легко прошло по руке девушки, перерезав вены. Из небольшой с виду ранки тут же потекла кровь.
Кир рванулся к экрану.
– Прекрати! Тебе же нужен я!
– Спокойно, - произнес Северс. - Да, мне нужен ты. И ты, думаю, уже знаешь, где меня искать. Поторопись, потому что я не буду оказывать ей первую помощь. И приходи один.
Экран погас. Кир сжал кулаки, а потом молча накинул на плечо куртку и направился к выходу.
– Подожди, - остановил племянника Стен.
Кир повернулся, мрачно глядя на дядю.
– Мне надо спешить.
– Кир…
– Никакой информации пираты от меня не получат. Северс хочет отомстить мне. Пускай. Надя здесь ни при чем.
– Подумай, Кир. Разве Северс ее отпустит? Даже получив тебя?
Кир опустил голову, признавая правоту Стена.
Надя не успела почувствовать боли, только удивилась. Сообразив, что к чему, она попыталась пережать запястье другой рукой, но Северс не дал. Поэтому, опустив левую руку, девушка смотрела, как тоненькими струйками течет из ранки вязкая темно-красная жидкость.
Из темноты лесной чащи на освещенную небольшим костерком поляну вышел Кир. Вадик, которого девушка мысленно называла именно так, не зная настоящего имени этого пирата, быстро обыскал Кира и, кивнув Северсу, отошел. Оружия у Кира не было. Только плотный резиновый жгут, бинт и какой-то пузырек со спиртовой настойкой.
Кир обвел взглядом всю поляну. Миниатюрный передатчик, прикрепленный Стеном к его одежде, пират, естественно, не заметил. Да и с помощью своих приборов не смог бы обнаружить тщательно экранированное устройство. Глаза Кира остановились на Наде. На земле под безвольно опущенной рукой образовалась небольшая лужица крови. Но, кажется, девушка чувствовала себя вполне сносно. Кир подошел ближе, и, глядя в холодные глаза Северса, произнес:
– Я перевяжу ей руку.
– Пожалуйста, - осклабился пират, - живой и здоровой она мне куда больше пригодится! Но, предупреждаю: одно резкое движение - и я спущу курок.
Больше не обращая никакого внимания на Северса, все еще державшего Надежду за правую руку и нацелившего ствол лучевого пистолета в ее висок, Кир взял девушку за руку, перетянул запястье жгутом и аккуратно перевязал рану.
– Прости меня, - едва слышно прошептала девушка.
Кир удивленно приподнял бровь и невесело усмехнулся. Он отошел на пару шагов, и Северс тут же приказал своим людям схватить его. Кир не сопротивлялся. С довольным видом Северс глядел на своего врага, полностью находящегося в его власти.
– Как это не по-мужски, - протянул Северс, - такая зависимость… Мне стоит лишь немного погрозить этой девчонке, и ты сделаешь все, что я скажу. Не правда ли, Кир?
Но Кир не отвечал. Да пирату, в принципе, и не нужен был ответ. Северс почувствовал облегчение от того, что теперь есть все шансы спокойно выбраться из расставленной ловушки. Теперь у него и Кир, и Надежда, и никто не посмеет остановить главаря пиратов на его пути.
– Теперь, Кир, ты выведешь нас из леса кратчайшей дорогой. Я свяжусь с вашей базой, и ты скажешь, чтоб нам выделили машину и оставили ее у обочины дороги в том месте, где мы выйдем на трассу.
Ответом Северсу был кивок. Кир согласился и небыстрым темпом повел пиратов к дороге. По сути, выбора у него не было. Но Кир знал, что на базе сейчас слышат каждое слово, что за ними наблюдает одна из кружащихся в воздухе "птиц", и что самые опытные ребята во главе со Стеном где-то совсем рядом бесшумно крадутся следом.
Путь к дороге в любом случае лежал через реку. Кир знал броды, и вел пиратов к одному из них. Через небольшой, но довольно быстрый поток можно было перебраться, даже не замочив ног, по выступающим из воды камням. Шедший под конвоем Кир оглянулся на девушку. Камни были скользкими, очень скользкими… Правда падение в лучшем случае грозило лишь синяками и промокшей одеждой. Кир перевел взгляд на Северса. Тот усмехнулся.
– Не беспокойся. Я ее не упущу. Пойдет рядом со мной.
Кир отвернулся и первым ступил на мокрые камни.
Он уже почти перебрался на другой берег, когда Надежда, шедшая вместе с Северсом немного позади, наконец, сделала именно то, на что Кир рассчитывал. Она поскользнулась и с диким визгом полетела в воду, хватаясь за плащ Северса. Пираты, державшие на прицеле Кира, вздрогнули и разом обернулись на шум. В тот же момент оба упали в воду с простреленными головами.
Северсу повезло и на этот раз. В поднявшейся суматохе прятавшиеся в лесу люди не выстрелили в него, боясь попасть в девушку, с которой он упал, чуть ли не в обнимку. Но зато Киру удалось вовремя воспользоваться ситуацией, он бросился на поднимающегося пирата прежде, чем тот успел снова схватить Надежду.
Прозвучало несколько выстрелов, после которых Киру удалось выбить из руки противника пистолет. На лице Северса, совершенно не адекватно ситуации, вдруг явственно прочиталось удовлетворение. Почему, Кир не успел сообразить, потому что в следующий миг пират выхватил нож. Широкое лезвие блеснуло, окрашивая кровью рукав белой рубашки Кира. Изо всех сил Кир оттолкнул Северса от себя, и тот рухнул в воду ближе к берегу. Поднялся пират быстро.
– И все-таки я тебе отомстил, - произнес он.
И снова упал. Вода под его головой окрасилась кровью. Стен опустил оружие.
– Все… - выдохнул Кир и, проследив за взглядом Стена, резко обернулся.
Надежда стояла по колено в воде. Все произошло так быстро, что девушка не успела ничего понять. Главное, что Северс теперь точно мертв. Только, только… Девушка прижимала руку к груди, а из-под пальцев упрямо выползали алые струйки. Северс все же попал в нее, и Надежда очень сомневалась в том, что это вышло случайно.
Кир поддержал девушку за плечи и встретил бесконечно удивленный взгляд Надиных глаз. Она, кажется, хотела что-то сказать, но потом передумала. Когда Кир поднял ее на руки, девушка тихо застонала, но сознания не потеряла и смотрела перед собой широко открытыми глазами. Надежда увидела, как незнакомые люди вытаскивают на берег неподвижного Северса. Затем над ней склонился Стен. Девушка слабо улыбнулась, давая понять, что с ней все не так уж плохо.
Кир сжимал Надину руку, а она с совершенно спокойным лицом наблюдала за бегом облаков. Наконец-то… Северса можно больше не бояться. О себе девушка не думала: Стен - врач, значит, вылечит.
В это время Стен быстро разрезал тонкую ткань и аккуратно осмотрел рану. Кир, наблюдавший за его действиями, нахмурился. Он давно привык к виду крови и не ожидал, что это зрелище может его так потрясти.
– Кир, - тихо позвала его девушка, и Кир перевел взгляд на ее лицо, - все хорошо?
– Надя, тебе лучше сейчас не разговаривать, - строго сказал Стен.
– Да, мой лисенок, - ответил Кир, - все будет хорошо.
Закончив осмотр, Стен прикрыл девушку своей рубашкой и поднял глаза на Кира:
– Нужна операция. Срочно.
Кир ответил недоумевающим взглядом. Если нужна, так почему же Стен не сделает все сам?
– Нет, не здесь, - ответил Стен. - У меня нет необходимого оборудования.
Сжав зубы, Кир снова взглянул на лицо девушки. Глаза Надежды как-то сонно закрывались. Потом ее голова плавно упала набок. Кир приготовился взять Надю на руки, но Стен остановил племянника.
– Нет, Кир. До базы слишком далеко.
Кир упрямо мотнул головой. Если ему предлагают просто так сидеть и ждать неизвестно чего…
Стен придержал Кира за руку, а сам быстро сказал в переговорник:
– Срочно нужен транспортировочный контейнер для тяжело раненых, - и обернулся к племяннику. - Контейнер доставят сюда минут за пять по воздуху. В нем Надю можно спокойно и без спешки отвезти на базу, где ей сделают операцию. Кир, ты меня слышишь?
Кир молча кивнул. На спокойном и очень бледном лице девушки играли солнечные зайчики. Вокруг громко пели птицы. Утро было ясным и солнечным. Забинтованная рука Надежды лежала у Кира на коленях. Его сердце сжималось при мысли, что с операцией могут не успеть.
Стен не стал успокаивать племянника. Он сам переживал не меньше, но был почти уверен, что Надя справится, и если санитаров ничто не задержит в дороге, то все закончится благополучно. Специальное вещество, наполняющее контейнер после герметизации, не даст девушке проснуться и поддержит организм до начала операции.
Вскоре послышался шум пропеллеров и на поляну вблизи брода приземлился небольшой вертолет. Несколько санитаров вынесли из него большой контейнер, продолговатый, с поблескивающими закругленными боками. По размерам туда мог бы поместиться во весь рост даже крупный человек. Опустив свою ношу на траву и открыв тяжелую крышку контейнера, санитары осторожно подняли девушку с травы и положили ее внутрь. Надя по-прежнему была без сознания. Крышка закрывалась по частям. Последним опустили ту часть, что была над лицом девушки. Киру стало совсем не по себе - этот контейнер вызывал довольно мрачные ассоциации.
– А если она вдруг придет в себя? - спросил Кир.
– Не должна, - ответил один из санитаров. - Скоро контейнер наполнится, и тогда…
Но тут неожиданно из контейнера донесся какой-то шум, и все услышали, как в крышку изнутри колотят изо всех сил Надины кулачки.
– Ничего, сейчас мы откроем клапаны, и через минуту-две она успокоится…
– Что? - взревел Кир. - Вы что, с ума сошли? Две минуты!
Живо представив себе, что должна была почувствовать девушка, очнувшись в темном и тесном, как гроб, контейнере, Кир буквально схватил за шкирку стоявшего ближе санитара.
– Быстро открывай!
– Но… - попробовал возразить медработник, но, взглянув в глаза Кира, подчинился.
Верхняя часть крышки откинулась в сторону, и тут же пальцы Надежды вцепились в бортик.
– Я живая, живая, честное слово! Нельзя же так! Вы что?.. Это же… - затараторила она, пытаясь выкарабкаться в образовавшееся отверстие. По бледным щекам Надежды слезы лились в три ручья.
– Тихо, тихо, лисенок мой, все хорошо, - прошептал Кир, не давая Наде вылезти наружу. Он подложил руку под ее голову и заглянул в полные ужаса глаза.
– Вы что?.. Зачем? - прошептала Надежда.
– В нем тебя просто доставят в больницу.
Надя упрямо замотала головой. Еще чего! Где это видано - живого человека в гробу перевозить! И снова дернулась, пытаясь вытащить наружу плечи.
– Послушай, Надя, я все понимаю, но так надо. Ты мне веришь?
Девушка совершенно недоверчиво посмотрела на Кира, но прекратила дергаться. Так или иначе, ее все равно запихают в эту штуковину.
– Это обязательно, да? - прошептала она.
Кир кивнул. В его руку крепко вцепились тонкие пальчики и, ни в коем случае, не собирались отпускать.
– А может не надо? - с надеждой спросила девушка. - А-то знаешь, как страшно…
Стен подошел с другой стороны и присел рядом. Надя даже не почувствовала укола. Просто лицо Кира начало расплываться перед ее глазами.
– Кир, - позвала Надежда, отчаянно пытаясь сфокусировать зрение, это не удавалось. - Кир, ты здесь?
– Мой маленький лисенок, - Кир наклонился, прижимаясь губами ее виску. - Я здесь, рядом.
Он прошептал еще что-то очень тихо, а Надежда умиротворенно закрыла глаза и заснула. Разжав ее пальцы, Кир осторожно опустил Надю внутрь блестящего контейнера и предоставил санитарам закрыть крышку.
Глава 18
Накинув на плечи белый халат, Стен прошел по светлому коридору с множеством цветов на подоконниках высоких окон и негромко постучал в дверь кабинета заведующего отделением.
– Заходите! - раздался голос.
Войдя и аккуратно притворив за собой дверь, Стен поздоровался и тут же воспользовался предложением сесть. Он расположился в уютном кресле у стола, за которым сидел, сложив перед собой руки, пожилой человек, с добрым лицом и лучистыми, улыбчивыми глазами.
– Здравствуйте, здравствуйте! - проговорил врач, снимая очки и кладя их перед собой на стол. - Вы никак пришли Наденьку Орлову проведать?
– Да, - ответил Стен, - и заодно хотелось бы узнать, в каком она состоянии и когда можно будет забрать Надю из больницы.
– Все у нее в порядке. Мы ее на днях как раз выписывать хотели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77