-- Да не у тебя, -- сразу перешел на "ты" красавчик. -- А вон у него, у вашего гитариста.
-- У Эразма?
-- Если его так зовут, то у него. Меня, кстати, Витей кличут. Неплохое имя?
-- Нормальное, -- ответил за обоих Санька.
-- А тебя -- Александром. Точно?
-- Да.
-- А тебя -- Андреем.
-- Откуда вы...
-- Я же говорил, что я экстрасенс.
Карты в его пальчиках скользили беззвучно друг по дружке. Казалось, что он тусовал воздух, а не колоду.
-- Достать пикового туза? -- в упор глядя на Саньку, спросил он.
-- Ну, достаньте...
-- Оп-па!
Перед глазами у Саньки закачалась карта с одиноким черным сердечком, пробитым стрелой. Стрела, видимо, вошла слишком глубоко в сердечко, потому что на виду осталось только оперение. Тоже черное.
-- Вы точно -- экстрасенс! -- восхищенно выдохнул Санька.
-- Экстраординарное тут ни при чем, -- вогнал Витя карту в колоду и, посмурнев, сразу стал еще красивее и еще породистее. -- Я за вами регистрацию проходил. У стойки. Ваши билеты все видел. А на каждом из них -- фамилия, имя, ну, и так далее...
-- Так сразу бы и сказали, -- пробурчал Андрей.
-- Ну что? Поехали?
-- Только на интерес, -- снова за двоих сказал Санька.
-- Заметано!
Он резким движением сбросил на колени Андрея и Саньки по две карты и столько же положил на ручку кресла слева от себя. Когда его рука ныряла к их коленям, она напоминала змею, бросающуюся на жертв. Но боли от укусов не было. Просто карты выглядели кусками лейкопластыря, приклеенными на раны.
-- Что скажут господа понтеры? -- вкрадчиво спросил Витя-красавчик.
-- А что нужно говорить? -- не понял Андрей.
Возможно, он не понимал, в какую именно игру они играют.
На двух Санькиных лейкопластырях, которые оторвались от брюк почему-то слишком легко, не было ни одной картинки. Ни грациозная грудастая дама, ни валет с бешеными глазами, ни король с плечами культуриста не захотели к нему идти. На левой карте от густоты черных сердец зарябило в глазах. На правой сиротливо виднелось всего одно. Именно то, которое недавно демонстрировал Саньке красавчик. Только теперь оно казалось уже не сердечком, пробитым стрелой, а сгнившей свеклой, которую все-таки вырвали из земли. На левой карте, в уголках, красовались десятки, и Санька чуть не сказал: "Еще", посчитав туз за единицу, и уже почти под движение губ вспомнил, что в блэк-джеке туз может по желанию понтера идти и за единицу, и за одиннадцать.
-- Очко! -- совсем не по-игорному объявил он, и Витя-красавчик в изумлении развел руками.
-- Я же говорил, тебе везет!
Когда он это говорил, Санька не мог вспомнить. Но спрашивать об этом не хотелось. Вполне возможно, что где-нибудь в аэропорту он ляпнул что-нибудь похожее, а вездесущий Витя случайно услышал.
-- Так что, пацаны, сгоняем теперь на деньги? -- спросил он одного Саньку.
Тому в бок ткнулось что-то твердое. Но и без этого напоминания Санька помнил, что летят они на юг, что внизу, на земле, а точнее, у моря, разгар курортного сезона, и карточных шулеров больше, чем торговцев шашлыками. А торговцев шашлыками много.
-- Мы договаривались на интерес, -- стараясь не терять вид дурачка, ответил Санька.
-- Сразу видно, что ты -- солист, -- не поднимая глаз от колоды, совершенно спокойно произнес Витя-красавчик.
-- Заметно?
-- Голос чистый. А главную заповедь солиста знаешь?
-- Главную?
-- Ну да...
-- Петь не под "фанеру"?
-- Это не заповедь. Ее никто не соблюдает. Главная -- не пить холодного пива после выступления.
И показал в улыбке ровные зубы из металлокерамики. Настоящие зубы такими ровными не бывают. Матушка-природа не додумалась.
-- А хотите, ребята, я вам бесплатно будущее предскажу? Ближайшее будущее. На месяц вперед примерно, -- безразлично спросил он и, хоть и не прозвучал ответ, стал раскладывать пасьянс на своих коленях и подлокотниках кресел.
-- Я не верю в гадания, -- первым подал голос Андрей.
В нем слышались раздражение и усталость.
-- Карты говорят, что вы едете за большой и красивой
ра-а-аковиной, -- пропел последнее слово Витя-красавчик.
Его брюки уже не были видны под мини-портретами. Короли, дамы и
валеты пялились во все глаза на Саньку и не могли понять, зачем их
потревожили, если сегодня их изнурительная работа по добыванию денег из карманов дурачков никому не нужна.
-- Чушь какая-то, -- не согласился Андрей. -- Раковина! Я и плавать-то не умею.
-- Но сначала по вам проедутся четыре колеса, -- не поднимая глаз от карт, низким колдовским голосом постанывал Витя.
-- Машина, что ли? -- не сдержался Санька.
-- Нет, карты не показывают машину. Просто четыре колеса... А потом один из вас станет невидим, и вы будете всюду разыскивать его, хотя он будет совсем рядом.
Он утомленно закрыл глаза и стал еще красивее. Его губы медленно шевелились, будто пытались прочесть на черноте, стоящей перед веками, таинственные письмена.
-- Чего это он? -- испугался Андрей.
-- А потом вы увидите красивые яркие кусты, -- все-таки вычитал что-то в темноте Витя-красавчик. -- О-о! Я вижу эти кусты!.. Они очень красивые! Вот! А теперь я вижу, как они сливаются в один огромный куст, и в нем что-то погибает... Что же это?
Пальцы Вити-красавчика впились в подлокотники. Казалось, еще немного -- и он оторвет их.
-- Да, я вижу... Вижу, -- объявил он трагическим голосом. -- Это раковина... Красивая-красивая раковина...
-- Ну, ты прям сказочник! -- лягнул грубым "ты" Андрей.
Краем глаза Санька видел его вытанцовывающую по ковру правую ногу. Белая кроссовка плющила воздух между подошвой и пассажирской палубой самолета, плющила с яростью, с которой раньше отбивала такт колотушкой по большому барабану, но никто не слышал этой музыки. Ее можно было только видеть.
Глаза Вити-красавчика распахнулись. Они выглядели уставшими и пустыми. Их будто бы выпили до дна.
-- И еще я увидел что-то странное... Похоже, что это был горох. Сухой горох. Он рассыпался. Ладони пытались собрать его, но у них ничего не получилось...
Самолет рухнул в очередную воздушную яму, и Санька подумал под накатившую к горлу тошноту, что если они долетят, то никогда не увидят на земле ни раковину, ни четыре колеса, ни красные кусты, ни горох. Жизнь меньше всего похожа на сказку.
Глава вторая
ЧЕРНАЯ МЕТКА, ПОЧТИ ПИРАТСКИЙ ВАРИАНТ
Эразм первым заметил девчонку с транспарантом. Она испуганно уворачивалась от выходящих через двери аэровокзала людей и напоминала речной бакен с торчащей над ним фанеркой-объявлением о сужении фарватера, который раскачивался на бьющих его со всех сторон волнах. И еще она выглядела чудачкой, не заметившей, что митинг закончился, и упрямо держащей над головой обличительные лозунги.
Впрочем, на белой фанерке не очень ровными красными буквами были
написаны вовсе не лозунги, а всего три слова: "Конкурс "Голос
моря".
-- Девушка, мы с вами не встречались в том году в Майами? -- первым вырвался к ней из толпы Эразм.
-- Если вы, товарищ, не певец, то проходите, пожалуйста, мимо, -покраснев, попросила она.
-- А на Канарах? Прошлой осенью?
-- Мы -- группа "Мышьяк", -- заслонил собою соло-гитару Андрей.
Но даже задвинутым на второй план Эразм не ощущал себя отрезанным от девушки с красными щеками. Он был ровно на голову выше Андрея и помехи перед собой не замечал.
-- Давайте познакомимся, -- над плечом Андрея протянул он длинную, похожую на кишку пожарного гидранта руку в сторону девушки. -- Меня зовут Эразмом. Прошу не путать с маразмом.
Его тощие пальцы никого не интересовали. Он пощупал ими воздух между девушкой и Андреем, и плавно убрал руку. Черные очки скрыли легкую обиду, затуманившую глаза.
-- Вы багаж получили? -- заботливо спросила хозяйка транспаранта.
-- Получаем, -- ответил Андрей. -- А-а, вот уже пацаны тащат...
В группе грузчиков из трех человек лидировал Санька. Спортивная сумка на пузе, ее близнец -- на спине, в руках -- по чемодану. Если бы кто-нибудь догадался поставить ему на голову еще один баул, и он бы сделал с ним хотя бы шаг, то сразу бы попал в Книгу рекордов Гиннесса. Но Санька об этом не знал, а волокущие по асфальту возможно именно этот рекордный баул двое других членов группы -- все такой же солнечно-рыжий бас-гитарист Игорек и вечно заспанный клавишник Виталий -- не смогли бы вскинуть баул на уровень головы, потому что над их поклажей раскачивались проводки плеера. Один микрофон был воткнут в ухо Игорька, второй -- в ухо Виталия. Черный провод выглядел перемычкой, навеки скрепившей сиамских близнецов. Синтезатор в чехле-чемодане, раскачивающийся у левой ноги Виталия старательно бил по всем встречным. Такой злой синтезатор не мог рождать ничего, кроме хард-кора и хэви-металла. А может, он злился именно потому, что хотел играть хард-кор и хэви-металл, а его заставляли исполнять попсу.
-- Эй, сачки, идите багаж получайте! -- в ритм музыке, ввинчивающейся в голову, прокричал Игорек.
Виталий промычал что-то в поддержку. Хотя, наверное, он хотел зевнуть, но поленился открыть рот.
-- Пошли, Эр, -- предложил соло-гитаре Андрей. -- У нас негров нет.
-- Здрасьти, -- под удар чемоданов по асфальту поздоровался с девушкой Санька.
-- Наверное, с этим рейсом только ваша группа прилетела, -- грустно сообщила она.
Видимо, если бы все участники конкурса прибыли в Приморск на одном самолете, ее счастье не имело бы предела.
У девушки был высокий, по-учительски выпуклый лоб, совсем не
модная прическа и совершенно немодная одежда. В таком платье из
крепдешина -- синее, в крупный белый горох -- можно было выйти на
улицы города в середине шестидесятых, и никто бы на него не
обернулся. Вдобавок ко всему лицо у девушки не хранило на себе прикосновений помады, пудры или туши, и Санька, удивившись больше всего тому, что длина ее светлых ресниц как раз и не подчеркнута тушью, самым распространенным женским атрибутом обольщения, почему-то решил, что имя у нее должно быть соответствующим: или Фрося, или Алевтина.
-- Санька, -- протянул он красную ладонь.
-- Нина, -- положила она на нее свои подрагивающие пальчики.
Не Алевтина, конечно, но тоже из того времени, из шестидесятых.
Он подержался за ее холодную кисть ровно столько, сколько нужно, чтобы не вызвать недоуменный взгляд, и снова перешел на намеки:
-- Солист.
-- Что? -- не расслышала она под нудный женский голос, объявляющий отлет их борта уже в Москву.
-- Я говорю, я -- солист. А вы?
-- Я из оргкомитета конкурса. Технический работник.
-- Это как?
-- Обеспечиваю доставку конкурсантов в гостиницу.
-- Номера "люкс"?
Краснота рывком вернулась на ее щеки. Она подумала о чем-то своем и все-таки не решилась ответить. В "люксы" ехали отдыхать такие, как Витя-красавчик. Для никому не известных музыкантов хватало и трех звезд.
-- Вы из Приморска родом? -- пытался расшевелить ее Санька.
-- Почти.
-- Это как?
-- Тут поселок рядом есть. Я там живу.
-- Везет. Всю жизнь -- на курорте!
-- Это для отдыхающих курорт. А я, бывает, что за сезон ни разу и в море не искупаюсь...
-- А вот когда все приедут и некого будет встречать, вас уволят?
-- Почему же? Я же технический работник.
-- То есть без вас конкурс развалится?
-- Не развалится, -- с учительской строгостью ответила она и наконец-то опустила транспарант.
Когда фанера оказалась внизу, а древко -- вверху, то транспарант превратился в лопату. Ею было бы удобно убирать снег. Только вот снега в Приморске почти никогда не было. Тем более в июле.
Даже сейчас, поздним вечером, под дыхание морской прохлады, в полумраке спасительной тени Приморск ощущался чем-то жарким, парким и сонным. Сразу захотелось пить, хотя жажды в общем-то не было. Просто, видимо, Приморск любил заставлять людей пить. Что угодно. Одним хватало воды, других тянуло к вину.
-- А вот и мы! -- озвучил свой приход Андрей.
На нем висело все остальное, что еще оставалось на транспортной дорожке. Долговязый Эразм грел руки в бездонных карманов джинсов. Его единственный груз -- его же гитара -- пряталась в чехле за спиной и напоминала ружье.
-- Девушка, а в Париже этой весной вы не были? -- смешно подергивая носом на каждом слове, спросил Эразм.
-- Товарищи, следуйте за мной! -- неожиданно громко объявила
Нина.
Все и так уже стояли в трех метрах от нее. Митинговая громкость не требовалась. Может, она хотела растормошить Игорька и Виталия, скрепленных одним проводом. Они стояли, отвернувшись от всех, и поедали глазами девушек в купальниках, сидевших за столиком придорожного кафе на той стороне улицы и эротично поедавших мороженое. За соседним столиком сидел парень в серой майке и тоже улыбался, глядя на бойких девушек. Когда одна из них задержала белый брикет дольше обычного во рту и, медленно вынув его, с замедленной старательностью облизнула губы, Игорек и Виталик одновременно крикнули: "Й-йеа!", и правая ладонь одного из них хлопнула по левой ладони другого. В эту минуту они уже казались не сиамскими близнецами, а единым существом.
-- Автобус ждет нас на стоянке за вокзалом! -- напомнила о своей начальнической роли Нина.
-- А вы случайно не работаете по совместительству старшиной роты? -Сдвинув очки к кончику носа, поверх них посмотрел на голосистую девочку Эразм.
Из-за его долговязой фигуры, которую и без того удлинняла черная майка с пижонистым V-образным вырезом у горла, вылетел кто-то синий и жадно, затравленно дышащий.
-- Вы того... артисты? -- спросил он и облизнул губы быстрым язычком.
-- Чего? -- обернулся на него Андрей.
-- "Мышьяк"?
Теперь уже парень говорил только с Андреем. Другие для него не существовали.
-- Ну, "Мышьяк"...
-- Из Москвы?
-- Да. Из Москвы. А есть "Мышьяк" из Тамбова?
Парень странно подвигал туда-сюда ногами, и Санька только теперь увидел, что он не весь синий. Кроме действительно синих майки, джинсов по колено и бейсболки на загорелой до меди голове его ноги утяжеляли оранжевые ботинки с роликовыми коньками. Как и положено любому продвинутому роллеру, на парне чернели наколенники, налокотники и перчатки без пальцев. На правой руке они были сжаты в кулак.
-- Автограф, что ли, дать? -- презрительно посмотрел все так же поверх черных кружков Эразм.
-- Это -- вам, -- сунул роллер что-то в руку Андрею и, задом отъехав от него, резко развернулся, нагнулся и, по-конькобежному размахивая руками, понесся вдоль здания аэропорта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56