– Извините, мне пора.
– Так как насчет обеда?
Она покачала головой, уже сбегая бегом со ступенек. Черт возьми, какая муха ее укусила? Ну, и что ему теперь делать? Вроде бы это ей было необходимо поговорить?
К Дрейку подошел Джереми.
– Ты разве не говорил Фэйрчайлду, что окно мы поднимем в ванную только после обеда?
Дрейк рассеянно обернулся.
– Господи, я совсем забыл.
Только этого сейчас ему недоставало – выслушивать сентенции Фэйрчайлда. А если Рейчел действительно необходимо с ним увидеться? Если что-то случилось, лучше разобраться сразу… Черт возьми, вот возьмет сейчас и скажет, что выходит из игры. Тогда он ее просто убьет. Такими фортелями можно всю операцию загубить… Он проводил взглядом Рейчел, уже скрывшуюся за углом, и вдруг понял, как ему быть.
– Парни, у нас обед! – крикнул он. – Если не хотите объясняться с Фэйрчайлдом, лучше расходитесь. В вашем распоряжении один час.
Людей как ветром сдуло: никому, включая Дрейка, беседовать с Фэйрчайлдом не хотелось. Пусть подождет часок. Дрейк в два прыжка спустился с лестницы и быстро пошел по дорожке к углу дома. Надо было догнать Рейчел.
Рейчел съежилась за рулем своей машины, молясь, чтобы Тед ее не заметил. Господи, все, как нарочно, одно к одному! Если сейчас Тед ее застукает на стройке, то вряд ли по головке погладит. А хуже всего – случай поговорить с Дрейком, ради которого все и было задумано, так и не представился. Видимо, он рассчитывал дать ей эту возможность, пригласив пообедать, но она совершенно не была готова к такому приглашению. А тут еще Джереми завопил, что приехал Тед, и она совсем ударилась в панику…
Вздохнув, Рейчел уронила голову на руль и закрыла глаза. Может, подождать, пока уедет Тед, и тогда вернуться поискать Дрейка? Нет, слишком подозрительно, ненатурально…
– Вы что, спятили? – раздалось прямо у нее над ухом.
Рейчел чуть не подпрыгнула на сиденье от неожиданности. У машины стоял Дрейк. Открыв дверь, он бесцеремонно схватил ее за руку.
– Давайте по-быстрому, пока черти не принесли Теда!
– Кретин! – огрызнулась Рейчел, неловко выбираясь из-за руля. – Вы меня до полусмерти напугали!
– Так вам и надо. – Не ослабляя мертвой хватки, он потащил ее по тротуару. – Взяли бы да объявили открытым текстом: работаем, мол, вместе. Вам ни в коем случае нельзя было здесь появляться, тем более – уговаривать Лолу отпустить вас.
В глубине души Рейчел понимала, что он прав, и поэтому сочла за благо переменить тему:
– Куда мы идем?
– Обедать. Там, куда я вас веду, никто со стройки не бывает, так что поговорить мы сможем. Надо только убраться с улицы, пока мы не наткнулись на Теда или еще на кого-нибудь.
Рейчел вздохнула.
– Знаю, мне не следовало торопить события, но увидеться было очень нужно.
Чтобы поспеть за семимильным шагом Дрейка, ей приходилось почти бежать.
– Да, я заметил. Вам так нужно было поговорить со мною, что в ответ на мое приглашение вы спаслись бегством. Кстати, никогда больше не пишите мне. Ни слова. Неужели вы так-таки ничему не научились у своих легавых в Квантико?
– Я просто не знала, что делать. Вы так давно не приходили… Мне казалось, что я очень хорошо все придумала. Кто же мог знать, что Тед притащится на стройку?
– Черт побери, что же заставило вас так рисковать?
Его пальцы больно впились ей в руку, но она держалась и не делала никаких попыток вырваться.
– Я знаю, как Уолли и Тед проносят наличные в «Хисторик хоумз».
Дрейк нахмурился:
– Что за бред? Мы это давно установили. Тед приносит в контору чемодан…
– А в чемодане – одежда и смена белья.
Он остановился и ошеломленно уставился на нее.
– Вы точно знаете?
Рейчел искоса взглянула на него и осторожно высвободила руку, на которой его пальцы оставили красные следы.
– Сама я не видела. Мне об этом сказала Лола.
– Она могла это выдумать или…
– Дрейк, люди мне не лгут. Деньги приходят в «Хисторик хоумз» другим путем.
Их взгляды скрестились: у Дрейка лицо стало каменным. Рейчел могла поспорить: сейчас он вспоминает ту встречу на тайной квартире, когда чуть не выболтал ей все свои секреты.
С трудом оторвав от нее глаза, он сунул руки в карманы.
– Пойдемте, здесь нас могут увидеть. По дороге расскажете.
Они быстро пошли по направлению к Мэгэзин-стрит, и Рейчел в нескольких словах поделилась с ним догадкой насчет Жанны и тележки с бутербродами. Выслушав ее до конца, Дрейк тихо присвистнул.
– Вы это серьезно? Известная служба доставки завтраков вовлечена в контрабанду наркотиков? – Он взъерошил себе волосы. – У вас, милая моя, слишком живое воображение.
Рейчел крепче сжала губы.
– Вы полагаете? А по-вашему, носить деньги в чемодане, понимая, как подозрительно это выглядит, разумно? И разве это не в духе Теда – изо дня в день на виду у полиции ходить с этим чемоданом, однажды торжественно открыть его по первому требованию и продемонстрировать свои рубашки и трусы?
Дрейк помрачнел.
– Тут вы правы. Но у «Завтрака на бегу» филиалы в трех штатах, если бы они участвовали в контрабанде наркотиков, то попались бы хоть раз.
Рейчел пожала плечами:
– Со всеми это когда-то случается впервые. Слышали бы вы, как ругался Тед, когда оттуда позвонили и сказали, что Жанна заболела. Уолли тоже заволновался, но старался это скрыть. – Она вскинула голову и с вызовом взглянула на Дрейка. – Подумайте сами: что бы им так беспокоиться из-за какой-то продавщицы?
– Может, права Лола, и Тед в самом деле трахается с этой Жанной. Да и Уолли, если уж на то пошло.
Рейчел окатила его ледяным презрением.
– Или оба боялись, что Жанна их облапошила. Вероятно, этими деньгами они собирались сегодня выплатить зарплату.
– Все это ваши домыслы, – нахмурился Дрейк. – Вы же сами сказали, что не увидели ничего подозрительного в Жанниной тележке. Согласитесь, у вас нет никаких улик.
Они дошли до Мэгэзин-стрит и остановились в ожидании зеленого света, чтобы перейти улицу. Рейчел чувствовала, что уже начинает терять терпение.
– Клянусь, в жизни не встречала типа более самоуверенного и твердолобого, чем вы! – процедила она.
– Надеюсь, что так. Должен же кто-то следить за вашими завихрениями и вовремя принимать меры.
Ей хотелось его ударить.
– Вам нужны улики? Так вот: вчера, когда пришла Жанна, я специально осталась в конторе и засекла время. В кабинете у Теда она со своей тележкой находилась полтора часа, хотя, как правило, проводит там не больше часа. Но это легко объяснить: Жанна пропустила один день, и за этот день накопились наличные. Так что Теду потребовалось больше времени, чем обычно, чтобы пересчитать их.
– Или захотелось трахнуть ее еще раз, – парировал Дрейк.
Непонятно, как ей удалось не покраснеть от его очередной грубости. Ну зачем он так? Разве он не хочет поймать этих наркоторговцев? Наверное, хочет, только сам, без нее…
Рейчел уже открыла рот, чтобы спросить, почему Дрейк так настроен против ее версии, но он снова схватил ее за руку и потащил за собой через улицу – и дальше, в какую-то дверь. Они оказались в маленьком полутемном ресторанчике, и Рейчел заморгала, ослепнув после яркого дневного света. Постепенно глаза привыкли к темноте, и она увидела обшарпанную стойку бара с зазывно яркими этикетками на бутылках всех видов и мастей. Однако крепких напитков почти никто не спрашивал; в зале сидели в основном рабочие, пришедшие пообедать, – угрюмые, плечистые парни в кепках с эмблемами разных фирм. Пахло потом и пивным перегаром; с кухни долетал запах жарящейся рыбы, но это никому из посетителей, как видно, не портило аппетита. Никому, кроме Рейчел.
– Вот повезло! – проворчал Дрейк. – Народу невпроворот. Теперь придется ждать, пока освободится столик, а у нас мало времени. Пойдемте туда.
Он приобнял ее за плечи и потянул в самый темный угол. Там они встали спинами к стене, и Рейчел тут же вспомнила, как Келли тоже старается в любом людном месте устроиться у стены. Инстинкт самосохранения у всех этих блюстителей закона так развит, что граничит с манией преследования…
Дрейк стоял так близко, что Рейчел через одежду чувствовала тепло его тела. От столь тесного контакта ей стало несколько не по себе, и она недоуменно взглянула на него, но он только усмехнулся и наклонился к ее уху.
– Не думаю, что кому-то здесь есть до нас дело, но осторожность все же не помешает. Так что еще вы хотели мне сказать?
Рейчел проглотила слюну, отчаянно надеясь, что он не заметил, как вздымается у нее грудь, как неожиданно согрелась кожа от его легкого прикосновения.
– Пожалуй, о Жанне я рассказала вам все, что знаю.
– Вы сказали, что в другие лотки не заглядывали. А Лола?
– Тоже нет. От нее я узнала только, что в чемодане Тед носит одежду. Вы были правы: она с ним спит.
– Лола спит со всеми, кто носит брюки.
Рейчел искоса взглянула на него и нахмурилась.
– Она много флиртует, но это не значит, что она ложится в постель с первым встречным.
– Уж поверьте мне. Я работаю на стройке с ее братом Марко, а он каждый день по нескольку часов отстаивает ее «честь».
– И это тоже ничего не значит, – упрямо пробормотала Рейчел себе под нос, но вспомнила, как жадно смотрела Лола на Дрейка, и подумала, что он, пожалуй, прав.
– Ну а что Жанна? – Во взгляде Дрейка появилась насмешка. Вы еще не применили к ней свое «дарование»?
Ох как трудно сдержаться и не дать ему по физиономии! Почему он сегодня такой мерзкий?
– Ни со мной, ни с Лолой Жанна не разговаривает, только принимает заказы; а до этой среды мне и в голову не приходило побеседовать с нею о чем-нибудь еще.
Дрейк тихо хмыкнул.
– Как жаль, что вы не настоящий телепат! Прочли бы ее мысли, а потом выдоили бы из нее все как есть.
Взбешенная Рейчел рванулась в сторону, но Дрейк обхватил ее за плечи и пригвоздил к месту.
– Не дергайтесь. Угораздило же меня связаться с капризной девчонкой!
– Слушайте, вы, павиан-переросток! – прошипела Рейчел. – Если вы отказываетесь принимать меня всерьез, в следующий раз я не пойду к вам, а сразу оставлю где надо отчет для Годшо. А ну, отпустите!
Дрейк сузил глаза, но не убрал руку. Тогда она изо всех сил пнула его в щиколотку и злорадно улыбнулась, когда он охнул и машинально отстранился от нее.
Но прежде чем она успела шевельнуться, Дрейк схватил ее за косу и дернул так, что ей ничего не оставалось, кроме как опять прижаться к стене рядом с ним.
– Приберегите приемы самозащиты для наших друзей из конторы, – процедил он сквозь зубы. – Я на вашей стороне, помните?
Все еще кипя от возмущения, Рейчел повернулась к нему лицом, готовясь выложить все, что она о нем думает, но Дрейк неожиданно поднял руки и улыбнулся.
– Стоп, я сдаюсь! Простите, ничего не мог с собой поделать. Вы разбудили все, что есть во мне плохого.
– Ах, вот как? Значит, это я виновата, что у вас мерзкий характер, чудовищное самомнение, что вы…
– Прошу меня простить.
Рейчел запнулась на полуслове и с опаской взглянула на него, не веря своим ушам.
– Что вы сказали?
Его глаза стали узкими, как две щели.
– Вы слышали. А дважды я не повторяю.
Рейчел вздернула подбородок, повернулась на пятках и сделала вид, что уходит. Дрейк поймал ее за руку.
– Ладно уж, повторю. Простите меня.
– Вы признаете, что я тоже могу быть в чем-то полезной? – ледяным голосом спросила она, глядя в сторону.
– Допустим, – выдавил он. – Но Жанна только-только закончила колледж. Когда она могла успеть связаться с Тедом?
«А как с ним связалась моя сестра?» – некстати подумала Рейчел, но вслух ничего не сказала.
Дрейк вздохнул.
– Что ж, придется признать: ваша взяла. Но мы ничего не узнаем наверняка, пока полиция не установит наблюдение за «Завтраком на бегу». Пожалуй, надо их с этим поторопить. Я сам оставлю Годшо отчет на почте.
– Благодарю, – едко откликнулась Рейчел.
– Рейчел, послушайте, у меня день не задался с самого утра. Вы совершенно ни при чем, и мне не стоило срываться на вас.
Она подняла глаза и увидела его виноватую улыбку.
– Ну что, мир? – предложил он.
Рейчел пожала плечами, все еще не оправившись от его резких слов и недоверия к ней.
– Я подумаю.
Внезапно Дрейк потерял к ней всякий интерес. Он смотрел куда-то мимо нее, в выходящее на улицу окно.
– Ах, дьявол! Только этого нам не хватало.
Что он там увидел? Рейчел оглянулась. Дверь в ресторанчик открывал Тед. Она быстро повернулась к нему спиной, лицом к Дрейку.
– Что он здесь делает?
– Должно быть, меня ищет. Ребята знают, что я иногда здесь обедаю.
Рейчел охватила паника.
– Нельзя, чтобы он меня видел! Я дала Лоле слово!
– Нельзя, чтобы он видел нас вдвоем, – поправил Дрейк, не сводя глаз с входящего в зал Теда. – Давайте сюда!
Он толкнул ее за большую кадку с фикусом, которая отгораживала этот закуток от зала, а сам встал к ней лицом. Рейчел вжалась спиной в дверь уборной. Сквозь листья она видела, как Тед у стойки разговаривает с барменшей. К счастью, та была женщиной ненаблюдательной и флегматичной, на все его расспросы она только качала головой.
Тед посмотрел в их сторону, и Рейчел в ужасе отпрянула, едва не выдавив спиной дверь. У проклятого фикуса слишком мало листьев, сейчас Тед увидит, как она там трясется…
– Рейчел, подыгрывайте! – шепнул Дрейк, а потом вдруг обеими руками обвил ее талию и коснулся губами ее губ.
Она инстинктивно подняла руки, чтобы оттолкнуть его, но в следующую секунду почувствовала, что губы его замерли в полумиллиметре от ее губ, и сообразила, что он просто закрывает ее от Теда своим телом.
– Да обнимите же меня, – прогудел Дрейк прямо ей в губы, и она тут же повиновалась.
Он сдернул стягивавшую волосы резинку, тряхнул головой, и жесткие прямые пряди рассыпались по плечам. Не бог весть какая маскировка, но если Тед ищет только Дрейка, то вряд ли обратит внимание на целующуюся парочку, особенно если не узнает Дрейка со спины. В конце концов, он ведь не ожидает встретить тут своего бригадира и новую секретаршу Уолли, не теряющих времени даром!
– Он идет сюда? – прошептал Дрейк, обдав ей щеку теплым дыханием и запахом мяты.
Рейчел судорожно вдохнула, поднялась на цыпочки и выглянула из-за его плеча, что было совсем не легко, учитывая, насколько она ниже ростом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43