Джон Уайтман: «Галактика страха 3: Планеты чумы»

Джон Уайтман
Галактика страха 3: Планеты чумы


Звездные войны – 67




Джон УайтманГалактика страха 3: Планеты чумы Пролог Изображение, которое было перед глазами ученого, рябило. Это была всего лишь голограмма, но это была голограмма самой могущественной личности, которую когда-либо знала галактика.Это был лично Император.И хотя ученый находился в центре управления, центре его собственной власти, он дрожал. Ученый при желании мог обречь на смерть сотни существ, его ужасные знания могли воплотить самые страшные кошмары. Но каким бы могущественным не был ученый, Император с легкостью мог уничтожить его.– Чем я могу быть полезен вам, мой повелитель? – спросил ученый дрожащим голосом.– Ваши враги добились немалых успехов, – под капюшоном простой черной одежды, старое лицо Императора выглядело еще более морщинистым. Но даже при том, что он находился сейчас на расстоянии тысячи световых лет, его голос обладал неимоверной мощью, – и вас постигла неудача.Ученый дрожал. Казалось, что не успело что-либо произойти или даже свершиться, как Император об этом уже знал. Он знал, что некто по имени Хул вместе со своим дроидом и двумя молодыми людьми разрушили эксперимент ученого на Д'Вуоране, живой планете. Они также разрушили его работу с восставшими мертвыми на Некросе.– М.. Мой повелитель, – сказал ученый так уверенно, как только смог, – уверяю вас, что все эти инциденты не отразились на моей работе. Хул всего лишь чрезмерно любопытный антрополог, а два его спутника всего лишь дети. Они не могут знать наших истинных намерений.– Не стоит недооценивать догадливость ваших врагов, – Император помрачнел, – это стало ошибкой Гранд Моффа Таркина, когда он строил Звезду Смерти.Ученый поклонился. Звезда Смерти – мощнейшая боевая станция, чьи лазеры могли сразу взорвать целиком любую планету. Она была краеугольным камнем в имперской доктрине страха. Но повстанцы смогли уничтожить ее. Нет, ученый не повторит тех же ошибок, что создатель Звезды Смерти.– Мой повелитель, я клянусь вам, что следующая стадия проекта "Звездный крик" войдет в строй четко по графику.Император слегка кивнул.– Вы лично проследите за этим!Изображение Императора исчезло.Ученый встал и попытался вернуть себе самообладание. Он не осмелится разочаровать Императора. Он лично займется следующей стадией проекта "Звездный крик". И если Хул так или иначе вмешается, то ему предстоит иметь дело лично с ним.Ученый улыбнулся. Он знал, что Хул никогда не сможет узнать, кто был его врагом. Глава 1 Кто-то настойчиво стучал в дверь.– Таш, открой, – это был голос ее брата, Зака.– Уходи, – ответила она.– Открой, это может быть не так плохо, как ты думаешь, – возразил он.– Ты думаешь? – закричала Таш из своей комнаты, – подожди, пока они не возникнут у тебя самого.Она услышала, как Зак вздохнул и ушел. Таш вновь пристально посмотрела на свое отражение в небольшое зеркало и застонала.Ей было 13 лет. Он всегда думала, что это не случиться с ней, пока ей не будет 15 или 16.– Может быть, если посмотреть еще пристальнее, они все-таки исчезнут, – тихо сказала она.И вновь уставилась на четыре красных пятна на своем лице, как будто бы это помогло бы им исчезнуть. Но они оставались на месте, были в центре лица, на которое ниспадали ее белокурые волосы. Они были также заметны, как орбитальные маяки.Таша удивлялась, галактика так далеко продвинулась в интеллектуальном развитии, научилась путешествовать от одного края до другого, создавать дроидов, которые были столь же умны как люди или любое другое органическое существо, но тем не менее не придумала средства от кошмара любого подростка. Прыщей.Она была в главном освежителе на борту корабля "Саван", на котором они путешествовали: она, ее брат Зак, их дядя Хул и его помощник, дроид ДВ-9, сокращенно Диви. Здесь, в освежителе было больше света и Таш хотела только видеть, как растут ее прыщи.Кто-то постучал в дверь снова.– Таш! – это вернулся Зак, – открой, я не хорошо себя чувствую, мне нужна корабельная аптечка.– Хорошо! – ответила она.Таш открыла дверь и ждала, пока Зак что-нибудь скажет о ее лице. Но Зак едва посмотрел на нее. Он прошел сразу к аптечке, открыл ее, вынул два болеутоляющих средства и быстро проглотил их.– Дядя Хул разрешил тебе взять их? – спросила Таш.– Да, – кивнул Зак, – я спросил его.Она заметила, что лицо брата было вялым, а передвигался он медленнее, чем обычно. Зак был на год моложе, чем она и обычно вел себя подвижнее. Был непредсказуем, любил забаву. Но никогда не был настолько апатичным ко всему.– Ты заболел?– Нет, – ответил он, – только головная боль от слушания уроков Диви. Я возвращаюсь в кабину. Кстати, – добавил он, когда уже вышел в коридор, – тот прыщ на твоем подбородке собирается расти по новой!Таш скривилась. А она ему еще сочувствовала. Если он чувствует себя достаточно хорошо, чтобы задеть ее, то в этот момент его здоровье не вызывает тревогу.Таш пошла к себе в каюту и заперлась. Лучшее, что она могла сделать с прыщами, это подождать пока они не будут столь заметны. Кроме того, у нее было важное дело, которое она хотела сделать у себя в каюте.Она села за свой небольшой стол и, включив компьютер, вошла в галактическую коммуникационную сеть, называемую ГолоНет. Иногда было трудно добраться до сети, находясь в далеко от оживленных транспортных путей, но Таш, находясь в сети многие часы, нашла способ наладить связь с помощью станции, находящейся на расстоянии в 30 световых лет, которая передавала сигнал с планетарных антенн в Коррелианский системе и уже дальше, к центру галактики, где были установлены центральные передатчики ГолоНета.Таш ввела свой логин и напечатала сообщение: Искатель вызывает Поток Силы.Потоком Силы был другой пользователь ГолоНета, которого Таш встретила чуть больше года назад. Поток Силы рассказал Таш легенды о рыцарях Джедая, которые были защитниками Галактики до возвышения Империи. Она не знала реального имени Потока Сила, но она знала, что он или она имели доступ к большему объему информации.Сегодня Таш не искала информацию о Джедаях. Она решила спросить Поток Силы кое о чем, более личном. О своем дяде.За шесть месяцев, что она и Зак жили с ним, Хул отказывался рассказать им что-либо о себе или своей работе. Но за последние несколько недель ряд людей намекали, что Хул был вовлечен в теневой мир Империи, где были преступники и убийцы. На контакт с Потоком Силы надо было решиться, потому что люди в странных местах, казалось, знали их дядю, и Таш хотела узнать правду. Ее подогревало любопытство.Спустя мгновение на экране появилась строка.– Поток Силы здесь.– Привет, – напечатала она, – у меня есть к вам вопрос. Но он личный.Ответ появился.– Подожди, я закодирую наш разговор.Возникла пауза.Когда диалог возобновился, текст имел уже голубоватый цвет, указывая, что связь ГолоНета изменилась.– Имперские ищейки у меня на хвосте. Я не могу рисковать.Таш знала, что Поток Силы часто рассылал информацию по ГолоНету, а Империя считала это преступлением. Даже знания о Джедаях, которые Таш вначале обнаружила, были вне закона, но Поток Силы так или иначе передал ей все. По этой причине Поток Силы часто было трудно найти в ГолоНете, он всегда скрывался. Таш напечатала в ответ: "Действительно ли это безопасно для нашего разговора?"– Пока никто не смог взломать мои коды.– Хорошо. Я хочу спросить вас о…Но Таш не смогла продолжить. Она полетела со своего стула, поскольку "Саван" сильно тряхнуло. Глава 2 Внезапно вся энергосистема отключилась, свет погас, погрузив Таш в темноту. Спустя миг, все включилось, однако связь с ГолоНетом была потеряна.– О, лазерный выстрел, – пробормотала она, выдохнув, – Зак, думаю, ты ответишь за это.Зак не имел ни малейшего интереса к навигации, зато очень любил что-нибудь мастерить. Таш готова была поспорить годовую стоимость октавианского пудинга, что Зак сейчас был в кабине управления, и что-нибудь делал с консолью управления. Судно тряхнуло вновь и Таш встала из-за стола, выскочив в автоматическую дверь, как только та открылась и поспешила в кабину.– Что происходит здесь? – спросила она, как только вступила на мостик.Она ожидала увидеть разобранный до запчастей навигационный компьютер на полу. Но вместо этого увидела Зака, который едва был в сознании. Голова была уткнута в свернутые руки, а лицо скрыто за каштановыми волосами.– Зак! – закричала она.Услышав ее голос, Зак медленно поднял голову и кивнул ей.– Эй, Таш, – вяло сказал он, – должно быть я уснул на ходу.– Смотря на вас, сказал бы, что ты потерял сознание, – добавил низкий голос позади Таш.Дядя Хул подошел сзади нее, не издав ни звука. Хул был одним из шиидо. Они были высокими, серыми гуманоидами, а внезапность и скрытность были одним из лучших их способностей. Кроме того, шиидо могли менять свою внешность по усмотрению.Шиидо пристально изучал Зака хмурым взглядом, отображавшемся на его сером, морщинистом лице.– Ты в порядке?Зак сел прямо. Его глаза закрывались, а на лбу блестел пот. Тем не менее, он улыбнулся.– Я? Вполне. Я здесь главный.Двигатели "Савана" издали бедственный стон. Хул прошел мимо Таш и быстро посмотрел на консоль управления.– Ты положил голову как раз на контроле сцепления обратной тяги, – сказал Хул, – а также закачали слишком много топлива в систему гипердвигателя.Хул щелкнул несколькими переключателями, и "Саван" спокойно продолжил свой полет.Зак протер глаза и покачал головой.– Ничего себе, послеобеденный сон.– Скорее уж дообеденный, – ответила Таш, кивнув на хронометр.Хотя они были в далеком космосе, хронометр судна показывал галактическое стандартное время.Зак пожал плечами.– Я не был таким уставшим с тех пор, как мы с мамой пешком путешествовали к вершине Триплехорна на Алдераане.Таш и дядя Хул обменялись обеспокоенными взглядами. Заку многое пришлось пережить за последнее время. На их последней остановке на планете, он был похищен преступником по имени Эвазан, который проводил странные эксперименты, чтобы вернуть мертвых обратно к жизни. В конечном итоге, Таш и Хул спасли Зака и нанесли поражение Эвазану с помощью охотника за головами Бобы Фетта. Фактически сейчас они находились на собственном корабле этого преступника, "Саване", в котором они летели. Несмотря на ужас произошедшего, Зак, казалось, вышел из того пугающего опыта без какого-либо серьезного вреда. Но теперь он выглядел просто ужасно.– Никуда не пойду, – сказал Зак, когда Таш предложила ему пройти в каюту для обследования, – я говорю вам, что столь же в порядке, как и имперский крейсер.Он подпрыгнул, но приземлился не совсем удачно, приложив немало сил, чтобы не столкнуться с сестрой.– Мне всего лишь немного поспать. И все.Как будто доказывая это, Зак прошел мимо Таш и Хула, отправившись к главному залу "Савана". Хул смотрел вслед него.– Я боюсь, что долго не был среди людей, чтобы понимать вашу физиологию, – сказал он Таш, – это дело обычное или нет?– Я не знаю, – ответила Таш, – когда мы были на Алдераане, мама всегда, как будто, знала, больны мы или нет.Таш почувствовала приступ острой боли в сердце, когда вспомнила свою мать. Ее родители были мертвы из-за Империи. Они были на планете Алдераан, когда ее взорвала Имперская Звезда Смерти полгода назад. Таш пробовала сглотнуть внезапно образовавшийся ком в горле.– Я думаю… Я думаю, что если бы она была здесь, то сказала, что у Зака грипп или что-нибудь в этом роде.– Будем надеяться, что это чего не хуже, – сказал Хул, – Зак был в руках Эвазана некоторое время до того, как мы вызволили его.– Вы думаете, что Эвазан мог сделать Заку что-либо такое, что мы не знаем?– Я не уверен, – сказал почти про себя шиидо, – пошли, посмотрим, что ДВ-9 нашел в компьютерных файлах Эвазана.Эвазан был также известен как доктор Смерть и соответствующая обстановка была везде на корабле. Коридоры были темны и мрачны. Простые кушетки в главном зале были изношены. За залом располагалась научная лаборатория. Хул и его помощник, дроид ДВ-9, уничтожили немало пробирок, содержащих странные материалы. Лаборатория была очищена, но кое-где встречались пятна, о происхождении которых Таш не хотелось думать. Однако технически, "Саван" был первоклассным судном, с мощной компьютерной системой и базами данных, наполненных информацией.Войдя в лабораторию, Таш и Хул нашли Диви, работающего за компьютером и Зака, который стоял позади него.– Зак, ты должно быть в кровати, – твердо сказала Таш.– Посмотри, Диви кое-что нашел, – ответил он.В программе Диви было заложено подражание человеческим функциям. Он склонил свою серебристую голову на бок.– Действительно, это очень любопытно.– Ты можешь получить доступ к файлам? – спросил Хул.– Не совсем, – ответил Диви, – файлы защищены паролем. Мои сложные логические цепи несколько заржавели от недостаточного использования, – дроид неодобрительно посмотрел на Таш и Зака.Диви был научным сотрудником Хула в течение многих лет. Но он с неодобрением вспоминал день, когда Хул предложил ему быть опекуном племянников, а вернее назначил опекуном. Он использовал любой шанс выполнять любое реальное научное исследование, на которое был запрограммирован.– Но я сумел кое-что сделать, – дроид гордо выпрямился, – это был чрезвычайно сложный и трудный пароль для расшифровки, но вы же знаете…Сейчас будет хвастаться, – подумала Таш.– … мой компьютерный мозг может приспосабливаться к настоящей работе, наподобие этой, и я смог расшифровать пароль.– Это нечто названное проектом "Звездный крик", – сказал Зак.– Тогда мы сможем прочесть файлы? – спросила Таш.Диви внезапно сник, как будто его выключили– К сожалению нет. Этот Эвазан, должно быть, был весьма параноидален. Мало того, что он установил пароль. Он закодировал все содержание файлов.Таш смотрела из-за плеча Хула, который, также наблюдал за экраном, по которому непрерывно бежали вереницы цифр, каких-то символов и квазиграфии.– Ты можешь взломать эту кодировку?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10