- Мы добились неплохих успехов за время вашего отсутствия, наставница,
- осторожно произнесла Нен Йим. - Я думаю, что при минимальной
генетической корректировке имплантанты памяти станут постоянными. Она
сопротивляется уже меньше, чем когда вы последний раз были здесь.
- Да, - ответила Межань Куад, в гневе подергивая щупальцами. -
Пропущены ценные дни. - она повернулась к Нен Йим. - Но по крайней мере
здесь была ты, мой адепт, способная продолжать работу.
Нен Йим смотрела, как Межань Куад направляется к виварию. Большую часть
времени взгляд джиидаи по-прежнему оставался пустым, но теперь время от
времени Нен Йим казалось, что она видит нечто сознательное за этим чужими
зелеными глазами. Нечто больше от йуужань-вонга, чем от человека.
- Ты можешь сказать мне, как тебя зовут? - спросила у джиидаи Межань
Куад.
На этот раз лишь секундное колебание.
- Риина, - сказала джиидаи. - Меня зовут Риина.
- Очень хорошо, Риина. Нен Йим объяснила, что с тобой сделали?
- Немного.
- Расскажи мне, что ты помнишь.
- Когда я была ребенком, неверные захватили меня на краю своей
галактики. Они сделали так, чтобы я выглядела как одна из них, и с помощью
колдовства джиидаи ввели мне фальшивую память.
- Как по-твоему, это правда?
- Не всегда. Иногда мне кажется, что я... - Она вздохнула и стиснула
руки. - ...Кто-то еще.
- Неверные сделали превосходную обработку. Прежде чем мы спасли тебя,
они попытались стереть твое сознание. Тебе нанесен большой ущерб.
- Я это чувствую, - ответила джиидаи.
- Мне нужно кое-что знать, - продолжала Межань Куад. - Ты родилась с
определенными способностями. Тебе лгали об этих способностях, но мы
займемся и этим. Чего я боюсь, Риина, - что из-за твоих травм эти
способности могли пострадать.
- Я не могу даже думать о них, - сказала джиидаи. Капельки воды
показались в уголках ее глаз и побежали вниз по лицу.
- Я помогу тебе, - ответила формовщица. Она жестом велела виварию стать
звуконепроницаемым и приказала Нен Йим:
- Заглуши иглокол-раздражитель.
Нен Йим вздрогнула:
- Мастер, мудро ли это? У нее все еще бывают моменты, когда она
заявляет о своем настоящем "я". Мы закрыли большинство этих нервных путей,
но если убрать обещание боли...
- Новая память уже на месте, да? Кажется, она работает весьма неплохо.
Новая память будет держать ее под контролем. Это не займет много времени.
- Это собьет ее с толку, - возразила Нен Йим, - и отбросит нас назад.
- Кто здесь мастер, адепт? - резко спросила Межань Куад. - Ты что,
всерьез сомневаешься в моем опыте?
Нен Йим быстро преклонила колени:
- Я заслуживаю презрения, наставница. Конечно,я сделаю, как вы велите.
Я просто хотела высказать свои опасения.
- Они учтены. А теперь заглуши раздражитель.
Нен Йим повиновалась, и Межань Куад снова сделала мембрану проницаемой
для звука. Она достала из кармана своего узита небольшой камень и положила
его на полу комнаты.
- Раньше ты могла своей волей поднять камень вроде этого, - сказала она
джиидаи. - Я хочу посмотреть, как ты делаешь это сейчас.
- Я должна буду обратиться к ложной памяти, - простонала джиидаи. - Это
больно.
- Мы принимаем боль, - сказала Межань Куад. - Твое сопротивление боли -
это человеческая слабость, которую тебе внушили. Делай, что я говорю.
- Да, мастер, - ответила джиидаи. Она устремила взгляд на камешек и
закрыла глаза. В первый момент она скривилась, но затем лицо ее
разгладилось, и камень взмыл над полом, как будто поднятый невидимой
рукой.
Межань Куад издала короткий победный смешок.
- Нен Йим, - приказала она, - обозначь мозговые зоны, проявляющие
наибольшую активность.
- Да, мастер.
- Риина, теперь можешь опустить камень.
Камень послушно опустился на пол.
- Это было не больно, - сказала джиидаи. - Я думала, будет больно.
- Вот видишь? Твое выздоровление идет хорошо. Скоро ты вспомнишь все о
своей жизни среди йуужань-вонгов.
- Я бы хотела... - задумчиво протянула джиидаи.
- Что?
- Мне кажется, будто я - это две половинки двух разных людей, склеенные
вместе, - сказала она. - Я бы хотела снова стать единой.
- Ты станешь единой, - пообещала Межань Куад. - Прежде чем ты узнаешь
об этом, ты станешь единой. А теперь, если можешь, подними этот камень еще
раз, пожалуйста.

- Ясно, что эти способности не локализованы в едином мозговом центре,
так же как они не порождаются отдельным органом, - сказала позднее Межань
Куад, когда они просматривали результаты своих экспериментов. - Ее
способности джиидаи каким-то образом распределены в ее нервной сети, они
не локализованы. Команды поступают, очевидно, вот из этой доли в передней
части мозга, которая также отвечает за большинство ее сознательных мыслей.
Но еще есть заметная активность в заднем мозгу.
- Возможно, ее контроль исходит из модифицированной мышечной системы, -
предположила Нен Йим.
- Я не вижу никаких признаков того, что эта юная особа была как-то
модифицирована, и вообще неверные демонстрируют лишь зачаточное знание
биологии.
- Я имела в виду - модифицированной путем отбора от поколения к
поколению.
- Генетический отбор? Интересно. Мы знаем из наших источников среди
неверных, что эта "Сила" в некоторых семьях течет сильнее, чем в других, и
что джиидаи часто вступают в браки с джиидаи. - она расстроенно сплела
щупальца. - Нам нужны еще джиидаи, более крупный экземпляр.
Некомпетентность воинов...
Она вздрогнула и схватилась за голову своей восьмипалой рукой:
- Пора. Я должна удалить свой Ваа-тюмор. Снова проклятая задержка!
Нен Йим озадаченно посмотрела на наставницу:
- Я думала, вы как раз этим и были заняты - удаляли Ваа-тюмор.
Глаза Межань Куад превратились в щелочки.
- Что? С чего ты это взяла?
- Вас не было два цикла, мастер.
- Действительно, я была занята бессмыссленными политическими
процедурами вместе с мастером Йалом Фаатом. Он позвал меня через виллип на
официальное собрание мастеров по вопросу делегирования ответственности за
новый корабль-мир. Меня заставили присоединиться к их ритуальному
уединению, и это в такое неподходящее время.
- Но ассистент, которого вы прислали, ничего об этом не говорил. Он
сказал, что вы заняты удалением Ваа-тюмора.
Это произвело на Межань Куад поразительный эффект. Щупальца ее обвисли,
а голос стал холоднее, чем жидкий азот:
- Какой ассистент?
- Цан.
- Я не знаю никого с таким именем, - сказала Межань Куад.
- Но он сказал мне, что его прислали вы.
- И что я занята удалением Ваа-тюмора?
- Да. Но он кое-что знал обо мне. О том, что мы делаем.
Межань Куад опустилась на коврик и почесала голову.
- Нет, - вздохнула она. - Он догадался, что мы впали в ересь, а ты
подтвердила это. Собрание было уловкой, рассчитанной на то, чтобы занять
меня. Теперь Йал Фаат имеет доказательства, благодаря тебе.
- Нет!
- О, боюсь, что да, - прогремел голос из дверей. Нен Йим обернулась и
увидела командира Цаака Вуту, стоящего в дверях впереди своей личной
стражи.
Межань Куад встала в полный рост.
- Это дамютек формовщиков. У вас нет моего разрешения на вход.
- Мне оно не нужно, - отвечал командир. - Я имею полномочия от мастера
Йала Фаата. Я также боюсь, что мне придется арестовать вас обеих и
обыскать ваши комнаты на предмет доказательств.
- Доказательств чего? Предъявите обвинения! - вскипела Межань Куад. -
Не оскорбляйте нас арестом без основания!
- Обвинение в ереси, конечно, - ответил Цаак Вуту. - Обвинение, которое
быстро подтвердится доказательствами, я в этом уверен.


ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Подниматься обратно по корню оказалось куда легче, чем спускаться;
течение теперь было на их стороне. Впрочем, от этого путешествие не стало
ни на микрон приятнее.
В оранжевом свете Явина они всплыли в водосборнике.
По пути наверх Энакин сделал интересное открытие.
Вуа Рапуунг теперь "существовал".
Не в Силе, не с той четкостью, которую давала Сила, но тем не менее он
ощущался - тень ярости, которую светляк отбрасывал на разум Энакина.
Но это было еще не все. Энакин слышал вокруг себя беспорядочный, как бы
фоновый гул сотен йуужань-вонгов. Шум появлялся и пропадал, как
испорченная передача, но он несомненно присутствовал.
Это не было Силой, но это было что-то, и теперь Энакин имел возможность
посмотреть на дела йуужань-вонгов другими глазами. Его взгляд был прикован
к деталям окрестных живых структур, которые он раньше не рассмотрел или не
удосужился рассмотреть.
В сопровождении Рапуунга Энакин вступил в полумрак.
- Твоя джиидаи все еще в этом дамютеке? - спросил Рапуунг.
Энакин сконцентрировался. Тахирай была на месте, но с каждым днем она
становилась более... размытой, трудной для обнаружения. Сейчас он вообще
еле ее слышал.
- Она не двигалась с места, - ответил Энакин. - Она там, - показал он.
Рапуунг скорчил гримасу.
- Это не центральные лаборатории формовочного комплекса.
- Я чувствую ее именно там.
Рапуунг почесал свой плоский нос.
- В этом есть смысл. Там ее жилище, ее личные комнаты. Если она
проводит работу с джиидаи рядом с собой и хочет, чтобы она осталась в
тени, она может держать ее там.
- Зачем это ей? - спросил Энакин.
- Не знаю. Я не понимаю методов формовщиков. Притом она всегда была
скрытной в своих делах. Она всегда была нервной. - его голос чуточку
потеплел. - Всегда делала то, чего не следует.
- Вроде романа с тобой.
Ноздри Рапуунга сжались так, что нос почти закрылся, но он лишь раз
дернул головой:
- Да. Больше об этом не говори. Идем, неверный.
- Веди. Я знаю направление, но не дорогу.
Без лишних слов Рапуунг зашагал вперед. Перед ним открылось отверстие в
стене.
Формовочный комплекс представлял собой восьмиконечную звезду с
бассейном в центре. Коридор, в который они вступили, проходил по одному из
лучей. Внутри комплекс был освещен фосфоресценцией разбросанных там и сям
светляков, оживавших, когда мимо проходил Рапуунг. Слабый запах морских
водорослей и ящериц наполнял коридоры, изгибавшиеся часто и с дикой
асимметрией. Бассейн не был перекрестком; для этой цели служило кольцо
связующих коридоров, соединявших лучи звезды.
Энакин напрягся, когда им встретились первые йуужань-вонги. Те стояли
группой, обсуждая что-то такое, чего он не смог вполне уловить. Увидав
Рапуунга и Энакина, йуужань-вонги перестали разговаривать и уставились на
них, но никто не промолвил ни слова.
- Это проще, чем я думал, - сказал Энакин, когда они миновали группу.
Рапуунг крякнул:
- Я убил бы их, если бы думал, что это поможет, но они послали сигнал в
тот же миг, как увидели нас.
- Ты о чем?
- Опозоренный и раб в формовочном комплексе? Неправдоподобно.
- Но они не...
- Закричали? Убежали? Может, они и формовщики, но они йуужань-вонги.
Если мы пришли их убить, они умрут. Они это знают.
- И чего нам теперь ждать?
Но отвечать Рапуунгу не пришлось. Стены, пол и потолок коридора впереди
них вдруг сомкнулись.
- Упс, - только и смог произнести Энакин. Быстрый взгляд назад показал
ту же картину.
- У нас несколько секунд, - сказал Рапуунг. - Не дыши.
Энакин кивнул и зажег светомеч. Яростное лиловое сияние осветило туман,
клубы которого выползали из стен коридора. Энакин подошел к барьеру и
нанес по нему несколько размашистых ударов.
Это не был панцырь из краба-вондууна. При первом же ударе ткань
расступилась перед мечом. За пару секунд Энакин вырезал дыру достаточной
величины, чтобы вылезти наружу.
Дальше коридор продолжался еще четыре метра и выходил в другой пузырь.
Эта секция уже была заполнена туманом.
Энакин прорубился и через нее, но его легкие уже начали болеть, а перед
глазами мелькали черные точки; поэтому, вместо того чтобы атаковать
неизбежный барьер, который сомкнулся следом за вторым, он разрезал стену
справа от себя.
Пара вывалилась в большую комнату, где при их появлении два пораженных
йуужань-вонга оторвались от исследования чего-то похожего на переплетенный
пучок виноградных лоз толщиной с бедро Энакина. Энакин не мог сказать,
животное это или растение, да его это и не интересовало.
- Куда теперь? - спросил Энакин.
Рапуунг ткнул пальцем в сторону двух формовщиков:
- Один из вас. Отвести меня в персональную лабораторию мастера Межань
Куад.
Тот, что пониже, нахмурился:
- Ты Опозоренный!
Рапуунг сделал два широких шага и нанес ему мощный удар в грудь, от
которого формовщик взмыл в воздух и шмякнулся о стену. Он сполз на пол, и
изо рта его полилась кровь.
- Ты, - скала Рапуунг второму формовщику. - Веди нас к Межань Куад.
Тот поглядел на своего бездыханного товарища.
- Идите за мной, - сказал он.
- Могут ли они заполнить эту комнату газом? - спросил у Рапуунга
Энакин.
- Конечно. Но теперь, когда мы ушли из коридора, в котором, как они
думают, мы находимся - теперь, чтобы нас найти, им придется
проконсультироваться с мозгом дамютека. Это займет некоторое время. К тому
моменту здесь уже будут воины.
- Интересно, почему здесь совсем нет охраны?
- Это место формовщиков. Воины должны входить сюда по приглашению или
только во время взятия под стражу. Обычно в охране нет потребности. Прошли
столетия с тех пор, как кто-то вторгался в дамютек формовщиков. Кто на это
решится, кроме неверного?
- Вуа Рапуунг, очевидно, - ответил Энакин.
Формовщик провел их через серию крутых поворотов и затем через длинный,
прямой коридор, который упирался в одну из мембран, обычно служивших
дверями.
- Там, - сказал их пленник, - находятся личные комнаты мастера. Но
порог не откроется ни перед кем из нас.
- Вот поэтому я и взял с собой джиидаи, - ответил ему Рапуунг, и Энакин
включил меч и разрезал дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34