Барден немедленно уловил ее и обрадовался. Он покачал головой, как будто пытаясь разобраться.— Логика, моя дорогая, вышла из двери в тот день, когда туда вошли вы.— Но вы… вы следуете логике больше, чем кто-либо иной!— Что я могу сказать? Иногда вы поражали меня своей добротой и нежностью, а через мгновение становились маленькой надутой мисс, вызывающей ярость.— Я думала, что вы обманываете вашего друга, а потом, из-за всех этих бесконечно звонящих женщин, думала, что и жену его вы тоже обманываете.— Значит, вы все же ревновали? — настаивал он. — Ну, немножко?— Злилась, — сказала Эмми. — Я злилась.— Любовь моя, — Барден поймал ее руку и поднес к своим губам. — Я не святой, Эмми, и сознаю это, но все те звонки, за одним исключением, были по поводу приглашений, разосланных Робертой.Он сказал: «Одно исключение».— Карла Несбитт, — произнесла она, сразу перестав смеяться.— Несколько раз мы с Карлой обедали. Но в прошлое воскресенье, когда она без приглашения появилась у меня, я сказал ей, что мы не будем больше видеться.— Вы порвали с ней?— Если честно — а я хочу, чтобы между нами не оставалось никакой недоговоренности, — то и рвать-то было особенно нечего. Боюсь, это повредит моему образу неотразимого обольстителя, но я встречался с Карлой, скорее, чтобы отвлечься от мыслей о вас, и понял, что не смогу.— Простите, — улыбнулась она.— Я люблю вас.— О, Барден! — прошептала она трепеща.— Вы любите меня? — спросил он, пытаясь прочитать ответ в ее глазах.Ей не справиться с нервной дрожью. Она покачала головой.— Я… — слова потерялись.— Нет?! — воскликнул он хрипло.— Я… — попыталась она снова.— Вы еще не готовы? — Глаза его не отрывались от ее лица. — Что я еще могу сказать вам о смятении и ревности, которые вы возбуждаете во мне? Надо ли мне рассказать, как я получил пачку безобразных характеристик с ваших прежних мест работы? Там говорилось о грубости — мне ли не знать о вашем поразительном нахальстве? И об опозданиях, это тоже знакомо. Я пытался дозвониться вам, но…— Вы рассердились.— Как я мог не рассердиться? Дон позвонила и отпросилась. И вот я сижу без секретаря и без помощника секретаря тоже. Ваши характеристики не солгали. И вы мне были совсем не симпатичны, дорогая Эмми, когда явились с дурацким оправданием: «домашние проблемы».— Мне больше ничего не пришло в голову, — пробормотала она.— Все проклятое самолюбие, вы ведь уязвили меня, надо же было вас наказать… Откуда мне было знать, что вам придется пробираться через снежные заносы и пургу? И… мне никогда не забыть вас той ночью — синюю от холода. — Он рискнул прикоснуться губами к ее щеке. — Одна ваша верность искупила все эти мерзкие характеристики. Думаю, что в ту ночь я в вас и влюбился.Эмми вздохнула. О, она так его любит! Ей даже трудно дышать от любви.— А когда мы приехали в вашу квартиру, то я понял, что вы, прирожденная лгунья, опять пытаетесь скрыть что-то от меня.— Тетю Ханну.— Тетю Ханну, — подтвердил он. — Если бы я знал тогда о тете Ханне! Я беспокоился, позвонил, а вы мне отвечаете, что веселитесь в компании. Я жутко ревновал. Был уверен, что у вас мужчина. Неудивительно, что я был потрясен, когда вы представили меня миссис Витфорд, и я понял, какое вы чудо.— О, Барден, вы перехвалите меня, — прошептала она, любя его с новой силой, мечтая лишь о его добрых словах. Наверное, частичка ее чувств отразилась в глазах. Что еще могло зажечь этот свет у него на лице?— Когда вы поняли? — спросил он быстро.— Что?— Что любите меня.— Это было… — она застыла, испугавшись. Он улыбнулся, сама радость.— Значит, правда! — воскликнул он. — Вы любите, любите меня. Я так надеялся. Бессонной прошлой ночью я думал, что заметил признаки вашей любви, но потом засомневался. Ведь это правда, да? Вы любите меня, Эмми?— Да, — прошептала она. Больше он и не хотел ничего услышать. В следующее мгновение она была в его объятиях.— Эта последняя неделя прошла как в аду, — бормотал он в ее волосы, потом откинулся назад и прошептал:— Скажи же, милая, что не позволишь мне и дальше пребывать в отчаянии.— Я люблю тебя, — произнесла Эмми трепеща и была вознаграждена самым страстным из поцелуев.Он не отпускал ее, прижимая к себе, как величайшую драгоценность.— Когда это началось?— Любовь подкралась, когда я смотрела в другую сторону.— Но все-таки?— Мне ужасно не нравился длинный список интересующихся тобой женщин. Мне не хотелось снова работать у бабника в подчинении.— Ой, милая, как давно у меня не было подобных отношений с женщинами!— Но ведь какие-то были?— Поверь, волноваться тебе не стоит. Все, что было, кончилось давным-давно. И я никогда не встречал никого, похожего на тебя, Эмми. Я хочу, чтобы ты любила только меня! Ведь ты любишь?— Да.— Вот это гораздо лучше, — пробормотал он. (Трудно поверить, подумала Эмми, что он тут и можно его поцеловать. Только чуть придвинуться.) — Ой, Эмми, Эмми, как я люблю тебя! — произнес он прямо у ее губ.— Я думала, что ты выгонишь меня тогда, когда узнал о тете Ханне, а ты повез выручать мою машину.— Но до Давида-Адриана мне было далеко.— Ты ревновал к Адриану? — А точно, ведь это с Адрианом она собиралась ехать за машиной.— Я бы не стал называть это ревностью. Хотя вопрос миссис Витфорд, собираешься ли ты выйти за него замуж, мне отнюдь не понравился.— Об этом и речи никогда не было.— И потому-то вы, как два голубка, отправились сегодня утром по магазинам?— Да не ходили мы по магазинам! У Адриана квартира над моей и…— Разве?— А ты что, не знаешь? Потому он и явился тем утром, когда ты очаровывал его тетиным халатом. Наверное, он пришел, чтобы что-нибудь занять, он постоянно ходит. Между прочим, у него сейчас возобновились отношения с его бывшей подружкой. Он не мог дождаться, так его распирало поделиться своими новостями…— И поэтому спустился вниз, схватил твои пакеты и… поцеловал тебя, — закончил Барден за нее. — Ревность — страшное чудовище!— Барден… — тихонько посочувствовала она. — Так ты заходил ко мне, когда меня не было? А потом почему не мог просто подойти?— После того, как ты миловалась на крыльце с подлым Адрианом? Хорошо, что я ушел, иначе не собрать бы ему костей.— Ой! — воскликнула она в благоговейном страхе.— Я понял, что надо действовать поскорее. Тогда и родился мой дьявольский план. Я позвонил отцу и сказал ему, что мне позарез необходимо, чтобы он вывез миссис Витфорд на прогулку. Мы с ним хорошо понимаем друг друга.— Ты был уверен, что я приеду?— Милая Эмми, ты так заботишься о старой леди! Я был уверен, что ты ринешься сюда, потому что настоял, чтобы она записала мой адрес в соответствующей книге.— Негодяй!— Влюбленный негодяй.— А кто вывозил на обед Карлу Несбитт?— И провел весь вечер, тоскуя о тебе. А как я мучился, думая, что не увижу тебя целых пятнадцать дней!— И пригласил тетю Ханну пойти в музей мотоциклов!— Я надеялся, что ты не отпустишь нас одних. Но ничего не вышло. А тем временем зловещие Симоны в любой момент могли воспользоваться моим отсутствием. Или те же Адрианы! Вот я и решил позвонить. Придумал срочную работу.— Изобретатель! — Внезапно глаза ее потемнели, она вспомнила, чем кончилась та их встреча.— Что такое? — спросил Барден. Тень, набежавшая на ее лицо, не осталась незамеченной. — О чем ты думаешь? — Вдруг он понял и взорвался:— Этот чертов телефонный звонок! Это был мой дядя Тобин. Совсем забыл, что надо ему перезвонить.— Он сказал…— Что? Ну же, Эмми, у нас не должно быть больше секретов. Что он сказал?— Это верно, секретов быть не должно. Он сказал… конечно, он думал, что это ты снял трубку… он сказал, чтобы ты кончал соблазнять свою секретаршу и поговорил с ним.Барден застонал.— Ох, дорогая! Если бы ты была знакома с дядей, ты бы никогда не приняла близко к сердцу его слова. Одна из его вечных шуток — и не в бровь, а в глаз! Понятно, что ты не сильно обрадовалась.— Тогда я подумала, что ты нарочно все подстроил.— Иди сюда, — хрипло проговорил он. — Любовь моя, я позвонил потому лишь, что не мог провести последнее воскресенье перед разлукой без тебя. И совершенно не рассчитывал, что случится то, то случилось. Родная моя, — продолжал он, отклоняясь назад, чтобы увидеть ее лицо, — я слишком уважал тебя, чтобы соблазнить, а потом как ни в чем не бывало сесть на самолет. — Эмми поверила даже раньше, чем он добавил:— Я пытался контролировать наши отношения, только долго не продержался.— Это было взаимно, — развела она руками. Они нежно поцеловались.— Обещай, что никогда не будешь водить машину так, как той ночью.— Ты ехал за мной?— Сначала мне надо было разобраться с Карлой, хотя это и не отняло много времени, а потом я помчался следом за тобой, но быстро повернул назад: похоже было, что ты можешь разбиться в безумной попытке уйти от меня.— Это ты звонил потом?— Ты меня очень напугала — мне надо было убедиться, что с тобой все в порядке, а разговаривать мужества уже не хватило.— Ты отложил это до момента отправления твоего самолета. Так равнодушно говорил, — припомнила она.— Хотел тебя успокоить, и чем кончилось? Ты просто взбесила меня, объявив об уходе. Я все никак не мог опомниться, думал: ну что эта женщина со мной творит! А потом вдруг понял — словно осенило внезапно — я влюблен в нее!— Как прекрасно! — счастливо вздохнула она.— Но тогда я не очень-то радовался — и звонил, и пытался объяснить — все напрасно… Эмми, пожалуйста, поедем со мной!— В Нью-Йорк? — выдохнула она. — Но ты же улетаешь завтра.— Если ты быстро соберешься, то мы успеем. Эмми задумалась.— Но я не могу поехать.— Почему? Разве ты недостаточно любишь меня для этого? Эмми, я…— Тетя Ханна… — прервала она. — О, Барден, я так люблю тебя! Но мне надо искать работу. Я не могу думать только о себе.— Разве ты не слышала, что я говорил? Я люблю, обожаю тебя! Милая моя, тебе не надо беспокоиться о деньгах! — Он помолчал, потом начал снова:— Мои родители приглядят за миссис Витфорд. Мы сообщим их номер телефона в «Кесвике», чтобы было куда позвонить во время нашего отсутствия. Но если ты не хочешь оставлять миссис Витфорд, так давай возьмем ее с собой. Только, пожалуйста, пожалуйста, дорогая, поедем со мной! Ты ведь выйдешь за меня замуж?Эмми слушала Бардена, затаив дыхание.— Ты не будешь считать меня слишком легкомысленной, — прошептала она, — если я так сразу и соглашусь?

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15