Ну прямо-таки лучший подарок послушной девочке!
Они смотрели друг на друга как два противника, но их враждебность, казалось, только усилила обоюдное сексуальное влечение.
Чарли, глубоко вздохнул, словно человек перед тяжелой операцией.
– Как поживаешь, дорогая? – лениво спросил он.
Что Чарли ожидал услышать? Что она чуть с ума не сошла от горя? Что мучилась, тоскуя по нему? Что с ужасом думает о том, что может приглянуться другому мужчине?
– О, прекрасно! – ответила Дебби, расплываясь в лучезарной улыбке.
Чарли так же лениво кивнул.
– Отлично.
Затем оба снова замолчали. Дебби изо всех сил сдерживалась, чтобы не дотронуться кончиками пальцев до его щеки. Она почувствовала, что руки начинают дрожать. Нужно поскорее отойти от него, прежде чем кто-то догадается, в каком она состоянии, подумала Дебби.
– Извини, – дрожащим голосом произнесла она. – Мне хотелось бы чего-нибудь выпить.
– Разумеется, – ухо ответил Чарли. – Только сейчас она заметила, как он бледен. – Я сам с удовольствием напился бы! – И, резко повернувшись, он вышел из комнаты.
После этого для Дебби вечеринка была испорчена. Первоначально она планировала остаться здесь до утра, но после встречи с Честерфилдом решила тотчас же уехать. Однако снег, который сыпал, словно конфетти, когда Дебби приехала на вечеринку, сейчас повалил мокрыми хлопьями.
Мужчины, в их числе и Чарлз, отправились на улицу проверить, могут ли гости разъезжаться.
– Нас всех занесло снегом! – воскликнул Грегори, возвращаясь в дом.
Вечеринка продолжалась как ни в чем не бывало. Единственное, что видела Дебби, – это мрачное лицо Чарли, смотревшего на нее из-за спины хозяина.
Звучала веселая музыка, бокалы наполнялись шампанским, праздничное настроение овладело гостями, решившими вдоволь натанцеваться в старом году.
Для Деборы же вечер превратился в настоящую пытку, и без четверти двенадцать она поняла, что больше не выдержит. Она подошла к Грегори и, извинившись, попросила его предоставить ей комнату как можно дальше от зала, где гуляли гости.
– Хотя бы дождись боя курантов, – вежливо попросил хозяин, но Дебби покачала головой.
– Нет, спасибо, не смогу, – спокойно ответила она. – Мне нездоровится, все равно сегодня мне уже не до веселья.
Очутившись в предоставленной ей спальне, Дебора вздохнула с облегчением. Она стерла с лица косметику, сняла украшения и задумалась.
Я не собираюсь всю ночь рыдать в подушку, строго сказала она самой себе. За последние два года я выплакала немало слез по Честерфилду. Все, достаточно!
Дебби взяла с полки какой-то детектив и устроилась на кровати, собираясь немного почитать. Раз уж она решила не расклеиваться, нужно чем-то себя занять. Она понимала, что этой ночью ее наверняка будет мучить бессонница. Ее замучают мысли о том, что Чарли, ее Чарли, спит рядом. Может, даже делит постель с какой-нибудь женщиной. Дебби тут же запретила себе думать об этом, ибо подобные предположения причиняли слишком сильную боль.
Она посмотрела в окно. Из каминных труб вился дымок, отдаленный хор распевал новогодние песни. Вскоре веселье поубавилось.
К рассвету в доме все стихло, лишь Дебби никак не могла заснуть. Она вылезла из кровати, подошла к двери и прислушалась. Ни звука. Решив, что скорее заснет, если выпьет немного вина, Дебби осторожно босиком спустилась по лестнице и прошла на кухню. Там она решила отказаться от вина и налила себе стакан молока. Она пила, стоя у холодильника и глядя в окно. Снегопад закончился, и небо прояснялось. Вдалеке белая равнина серебрилась под лунным светом. Дебби удивилась, но потом поняла, что это снег покрыл прибрежную полосу. Допив молоко, она помыла стакан и поставила его на полку сохнуть. Затем стала подниматься к себе.
На верхней площадке у большого окна стояла темная фигура.
Дебби взглянула на затененное лицо, заметила лунный свет, играющий на мускулах обнаженной руки. Ее сердце тревожно забилось.
– Чарли? – С неожиданным облегчением и надеждой прошептала она, опасаясь, что слова могут разрушить колдовские чары и он исчезнет.
– Привет, Дебби. – Его голос звучал почти нежно.
Чарли улыбнулся, и она невольно подошла и стала рядом с ним.
– Что ты здесь делаешь?
– Любуюсь заливом, – ответил он, не сводя с нее глаз. Чарли поднял руку и коснулся непослушного локона Дебби, затем провел пальцами по щеке. – Так ты выглядишь гораздо красивее, – заметил он.
Дебби вовсе не нуждалась в его одобрении, но все же ласковые интонации были ей приятны.
– Правда?
– Да. Тебе идет, когда ты без косметики.
А ты прекрасен всегда, подумала Дебора, не решаясь, правда, сказать это вслух.
Чарли нежно посмотрел на нее, затем протянул руку и снова погладил Дебби по щеке. Она невольно потянулась за его рукой.
Они некоторое время молчали, наслаждаясь близостью друг друга, стояли рядом, любуясь серебристым светом луны, превратившим залив в сказочный пейзаж. Дебби вспомнила, что во Флориде они частенько смотрели на луну, так же ничего не говоря. Интересно, вспомнил ли сейчас об этом Чарли?
– Дебби… – неожиданно позвал он.
Она повернулась. Его глаза светились такой страстью, что она задрожала от желания.
Позже Дебби не могла вспомнить, кто именно сделал первый шаг. Она лишь почувствовала его объятия. Все остальное потеряло значение.
Кажется, они стояли обнявшись целую вечность. Затем Чарли поднес ее руку к губам и нежно поцеловал. В его глазах застыл немой вопрос. Наверняка Дебби так же безмолвно дала ответ, поскольку он повел ее по коридору к своей комнате.
Она не протестовала, когда Чарли закрыл за ними дверь. Он не стал зажигать свет, довольствуясь луной. И снова медленно провел рукой по щеке Дебби.
– Родной, – прошептала она, – стоит ли нам продолжать?
– Я не могу остановиться, – просто ответил он. – Разве, что по твоему приказу.
Дебби покачала головой.
– Это нечестно, – запротестовала она. – Ты же знаешь, что я так не поступлю.
– Ну и хорошо, – улыбнулся Чарли.
Он опустил девушку на постель и принялся целовать ее со страстностью, знакомой ей с того момента, как они впервые занялись любовью. Правда, сейчас она знала, чего следует ожидать, знала, что их соитие превзойдет все ее самые необузданные фантазии. Дебби вернула поцелуй и услышала, как Чарли с облегчением вздохнул, по-видимому, до этого момента не уверенный, понравится ли ей происходящее.
Его руки дрожали, когда он раздел Дебби. Затем она лежала обнаженная, наблюдая, как он снимает джинсы.
Перед тем как овладеть ею, Чарли прошептал, что любит ее. Он был нежнее, чем когда бы то ни было. Дебби показалось, что она вознеслась на небеса, когда ее затопила волна оргазма.
Я люблю его по-прежнему, думала она. Люблю сильней, чем могу признаться даже самой себе. Я должна сказать ему…
В это время далеко в доме зазвонил телефон. Довольно долго никто не брал трубку, затем раздались шаги, и звонки оборвались.
Слава богу, Грегори проснулся, подумала Дебора.
Вдруг в дверь комнаты резко постучали.
– Чарли! К телефону!
– Катись к черту! – крикнул он, склоняясь, чтобы поцеловать грудь Дебби.
– Это срочно! – настаивал из-за двери хозяин. – Тебе звонит Нора Саммер.
Дебби почувствовала, как Чарли замер, затем он сел на кровати. Выражение его лица сказало ей все. В его глазах застыли отчаяние и виноватость. Не говоря ни слова, Чарли принялся натягивать джинсы. В дверях он обернулся.
– Прости меня!
Дебби покачала головой, зажала уши руками, точно ребенок, и зарылась лицом в подушку. Лишь когда за ним закрылась дверь, она села, рыдая, и принялась думать, как бы побыстрей смыться.
9
Дебби открыла глаза, возвращаясь к реальности. Она не сразу осознала, что находится на кухне своего домика в Саг-Харборе, а Чарли внимательно наблюдает за ней.
– Мы ведь никогда не обсуждали ту ночь, не правда ли, дорогая?
Она допила вино.
– А что там обсуждать?
– Все.
– Нет!
Она вновь наполнила бокалы и заметила, что Чарли нахмурился.
– Тебе не следует больше пить, ты же кормишь грудью, – заметил он.
– Катись-ка ты к дьяволу, воспитатель! Когда мне понадобится нянька, я обращусь в бюро по найму!
– Дебби! Ради бога, хватит сердиться.
– А почему бы и нет?
– Ради Питера, – ответил он.
– Это нечестно! – воскликнула женщина. – Не смей впутывать сюда сына.
Чарли взглянул на часы.
– Слушай, – спокойно сказал он. – Ты заварила эту кашу, скрыв от меня, что беременна!
– Да, скрыла! – зло признала она. – И если хочешь знать, скажу почему! Я сделала это, поскольку испытывала от этого удовольствие. Мне нравилось планировать это, думать об этом! Я радовалась, что держу беременность в тайне!
Только в этот момент Дебби окончательно поняла, что поступила неправильно. И потому вместо триумфа ощутила горечь и раскаяние. Но она не намеревалась сообщать об этом Чарли. Иначе он вновь почувствовал бы, как она ранима. Кроме того, Дебби не знала, как он в конце концов к ней относится.
– И все это из-за Норы? – мрачно спросил Чарли. – Из-за одного ее звонка в новогоднюю ночь?
– Даже и не пытайся представить дело так, будто Нора ничего для тебя не значит!
– Я…
– А иначе почему ты бросился к телефону, когда она позвонила?
Чарли тяжело вздохнул.
– Может быть, ты дашь мне возможность все объяснить?
Дебби закусила губу, чтобы сдержать дрожь в голосе.
– Тебе есть что объяснять?
– Кажется, мы уже решили, что выясним все ради ребенка. – Он прищурился, заметив, что Дебби раскачивается на стуле. – Тебе там удобно сидеть?
– Нет.
– Тогда, может быть, перейдем в гостиную? У тебя есть какая-нибудь еда?
Она кивнула.
– В холодильнике. Ты голоден?
– Ужасно, – признался Чарли, затем улыбнулся. – Утром произошло кое-что, отчего у меня разыгрался аппетит.
Дебби покраснела и закрыла глаза. Почему Чарли напомнил ей об этом?
– Почему ты вспомнил об этом именно сейчас? – настойчиво спросила она.
– Почему бы и нет? – усмехнулся мужчина. – Мы старательно избегали возвращаться к событиям этого дня. Может, не стоит делать вид, будто ничего не произошло?
– Это не должно было случиться!
– Это не могло не случиться.
Дебби обрадовалась, что гость отбросил насмешливый тон. Она пригубила вино.
– Так или иначе, коль скоро это произошло, – продолжил Чарли, открыв дверцу холодильника и заглянув внутрь, – о, может быть, нам следует спросить друг друга почему?
– Почему? – повторила эхом Дебби.
– Ну, а как ты думаешь, – Чарли обернулся и нежно посмотрел на нее, – почему после всех неурядиц в наших отношениях мы, стоит нам только встретиться, оказываемся в постели?
– Мне кажется, что это вполне очевидно, – ответила Дебби. – Все дело в основном в человеческих инстинктах, именуемых тягой к наслаждениям.
Чарли не ответил. Он выудил из холодильника пластиковую коробку и достал оттуда несколько кусков сыра и колбасы.
– Проходи в гостиную, дорогая, – обратился он к ней. – Я принесу все.
Она взяла свой бокал и направилась в гостиную. Зажгла лампы, чтобы комната казалась более уютной. К вечеру похолодало, неплохо было бы разжечь камин…
Минуту спустя дрова уже лизал огонь. Дебби опустилась в кресло и, наверное, задремала. Когда она открыла глаза, то увидела, что Чарли с подносом в руках склонился над ней.
Она потянулась и принюхалась к тарелке, стоящей на подносе.
– Пахнет вкусно. Что это?
– Сделал горячие сандвичи с колбасой и сыром.
– Мои любимые! – непроизвольно воскликнула Дебора. С одной стороны, ей польстило внимание Чарли, с другой – она опасалась, что выдает свои чувства.
– Помню, – коротко ответил он. – Я схожу на кухню и приготовлю салат. Я видел какие-то овощи в ящике.
Ужинали они в тишине, затем Чарли унес тарелки на кухню. Дебби услышала, как он включил посудомоечную машину.
Вернувшись, Чарли уселся на ковер у камина и вопросительно взглянул на нее.
– Ты сказала, что тебе уже не нужны объяснения событий той ночи…
– Не нужны!
– И все потому, что ты думаешь обо мне самое худшее? – спросил он. – Тебе спокойней считать, что я веду себя, словно какой-то безмозглый кретин?
– Ты ошибаешься, – не дрогнув, солгала Дебби.
– Не думаю, – не согласился Чарли. – Тебе нужно думать обо мне самое плохое, чтобы держать меня на расстоянии, не так ли, дорогая?
– Нет.
– А я думаю, да! – Его голос прозвучал зло, глаза засверкали огнем. – Тебе не кажется, что после всего, что мы пережили вместе, ты, как минимум, должна выслушать мои объяснения?
– Я слушаю.
Казалось, Чарли весьма осторожно подбирает слова, поскольку он помедлил, прежде чем продолжить.
– Я встретил Нору, как ты знаешь, уже после того, как расстался с тобой…
– Как тебе повезло!
– Дебби! – грозно рыкнул он. – Ты испытываешь мое терпение. Или заткнись и выслушай меня, или мы с тобой опять крупно поругаемся!
Чарли помолчал, собираясь с мыслями.
– Так вот, как я сказал, я познакомился с Норой спустя год после того, как мы расстались с…
– И за все это время ты ни разу не связался со мной! – вставила Дебби.
– Ты тоже, – парировал он, – не горела желанием со мной общаться.
– Но ведь это именно ты дал мне понять, что не хочешь поддерживать со мной дружеские отношения…
– Я не говорил, что не желаю быть твоим другом. Мне казалось, что после того, что между нами было, мы просто не можем быть друзьями. Наши отношения умерли, раз ни ты, ни я не могли вдохнуть в них жизнь.
Он покачал головой.
– Долгое время я ни с кем не встречался, но потом познакомился с Норой Саммер. – Чарли пожал плечами и беспомощно развел руками.
– Продолжай!
– Все произошло само собой. – Заметив напряженное выражение лица Деборы, он грустно покачал головой. – Я не совсем точно выразился. Я имел в виду, что Нора была нетребовательна, с ней я чувствовал себя раскованно…
– Прямая противоположность мне?
Чарли выдержал ее обвиняющий взгляд.
– Да, если хочешь. Разумеется, этот роман не мог сравниться по силе чувств с нашим.
– И все же? Послушать тебя, так Нора – идеальная женщина.
Он хмуро взглянул на нее.
– Возможно, но только теоретически.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15