На тумбочке лежали бумажка в полста долларов и записка, на которой неровным почерком было нацарапано: «Простите за беспорядок».
Деньги он прикарманил, после чего начал готовить комнату к поджогу. Когда пламя занялось, он перебрался в тот номер, через который вошел. Он поджег и его. Когда он пролез в номер слева, раздался вой пожарной сирены. С потолка прыснула вода – заработала система пожарной безопасности. Он выбежал из номера и влился в поток перепуганных постояльцев.
Лайам понимал, что пришло время рассказать все Джейн, но он не мог говорить о поджогах и о расследовании посреди холла.
– Пойдем ко мне в комнату, там мы сможем поговорить.
– А почему мы не можем поговорить здесь?
– Можем, но ведь разговор будет долгим, – сказал Лайам.
Джейн кивнула.
– Иногда я становлюсь такой капризной.
– Мне не понравилось, что я видел тебя вчера вместе с Генри. Знаю, мы едва знакомы, и у меня нет на тебя никаких прав, но…
Она взяла его за руку.
– Хорошо, поговорим у тебя в номере.
От воя пожарной сигнализации Джейн подпрыгнула. У Лайама учащенно забилось сердце, родные звуки будоражили кровь. Он взял Джейн под локоток и повел из здания.
Сначала ему нужно было убедиться, что Джейн в безопасности. Но здание он оставить не мог, ведь он оставался пожарным.
– Что происходит? – спросила Джейн.
– Это пожарная сигнализация.
– Может, кто-то неуместно пошутил? – спросила Джейн. В голосе ее он услышал страх.
– Может. Иди через эти двери и жди меня на той стороне улицы. Не останавливайся. Все поняла?
– Да. А ты где будешь?
– Я останусь и посмотрю, чем смогу помочь.
– Может, я тоже пригожусь? – спросила Джейн.
Лайам понимал, что не сможет сосредоточиться на пожаре, если Джейн будет рядом. Он должен знать, что она в безопасности.
– Присматривай за выходом и постарайся отмечать всех, кто ведет себя странно.
– Как, например? – спросила Джейн. Холл начал заполняться людьми. Некоторые поддались панике и бежали к двери.
– Не бегите, – громко сказал Лайам. – Причин для паники нет.
Так и было. Лайам знал, что в критической ситуации он мог взять ответственность на себя.
– Жаль, ты не можешь пойти со мной.
– Я не могу уйти, пока есть хоть малейший шанс, что понадобится моя помощь.
– То, что отец обучил тебя паре трюков, когда ты был маленьким, еще ничего не значит…
Лайам не дал ей договорить:
– Со мной все будет в порядке. Жди на улице и наблюдай за толпой. Ищи того, кто будет вести себя неадекватно.
– Как ты?
– Да. Но ты-то знаешь, что я ничего не поджигал.
– Ты думаешь, Чейз захочет узнать, увидела ли я что-нибудь?
– Определенно, – сказал он, нагнулся к ней и поцеловал в губы. Они дрожали немного, и ее страх тронул его до глубины души. Лайам посмотрел ей вслед и покачал головой. Оставалось лишь надеяться, что пока он не в силах ей помочь.
В экстренной ситуации в голове пожарного не может быть никаких сомнений. К тому моменту как приехал первый пожарный расчет, холл отеля был пуст. Лайам сбегал в бунгало и переоделся в униформу, которую выдал ему шеф. В этом виде он вернулся в здание и представился старшему офицеру, Даннеру.
– Какова ситуация?
– Дым идет с сорокового этажа, наверху два расчета. О расследовании я могу поговорить с вами, когда ситуация будет под контролем.
– Я могу помочь. Я сам в прошлом пожарный, проработал более двадцати лет. Лишняя пара рук не помешает.
– Верно, но мне нужна пара рук, в которые я могу вверить своих парней.
– Понимаю, но и я не могу просто ждать на улице.
– Тогда оставайтесь со мной, я пошлю вас наверх в случае необходимости.
Через пять минут вернулся один из пожарных.
– У меня в маске закончился кислород, – пожаловался он начальнику.
Лайам прищурился. Отсутствие кислорода в маске могло означать только две вещи – либо дефект самой маски, либо небрежность пожарного. Небрежные пожарные плохо заканчивали.
– Ты все еще хочешь пойти наверх, О’Рурк?
– Так точно, сэр.
– Тогда займи место Стивенса на сороковом этаже.
Стивенс передал Лайаму рацию, которую он тут же нацепил. Парни наверху боролись с огнем и докладывали начальнику о происходящем.
Лайам побежал наверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Добравшись до сорокового этажа, Лайам пошел по коридору, придерживаясь пожарного рукава, который тянули из лестничной шахты. Двери в комнаты были открыты все до единой. Из-за густого дыма видимость была неважной, но Лайаму было не привыкать к таким условиям. С потолка, поврежденного огнем, сыпался мусор.
По естественному цвету дыма Лайам с определенной долей уверенности мог сказать, что огонь нехимического происхождения.
Он не думал об опасности – этому его научили годы работы. Это было куда интереснее, чем расследование дела о поджигателе.
Лайам помог пожарным управиться с огнем, и вскоре все было кончено. Общее дело сплотило этих людей, и Лайам чувствовал себя комфортно среди них, хотя никогда ранее с ними не встречался.
– О’Рурк, решишь вернуться в пожарные, дай знать, – сказал ему Даннер.
– Спасибо, дружище, – сказал Лайам и попрощался с парнями. Ему нужно было найти Джейн, извиниться перед ней и созвониться с Диди, чтобы осмотреть пожарище. – Где был эпицентр? – спросил он у Даннера.
– Похоже, четыреста двенадцатый или четыреста четырнадцатый номер.
Лайам прошел в четыреста двенадцатый номер и обнаружил там ту же странную деталь – дыру в стене, что и на предыдущем поджоге.
Когда приехала Диди, они начали осмотр, попутно делая записи. Прослеживалась определенная система. А еще Лайам подумал, что их поджигатель начал проявлять нетерпение. Время от пожара к пожару сокращалось, а сами пожары становились все сильнее и опаснее для гостей «Ройал Баннер».
Сорок пять минут спустя Джейн уже боролась с паникой, поджидая Лайама. Она внимательно наблюдала за людьми, но тревога за Лайама не оставляла ее.
У нее никогда не было знакомых, которые действовали бы таким образом в нестандартной ситуации. Может быть, Лайам служил в добровольной пожарной дружине в свободное от работы и игры в казино время?
– Что происходит? – спросил появившийся внезапно Генри. Волосы его были растрепаны. Она попыталась разглядеть, не расширены ли у него зрачки, но в темноте ничего не увидела.
– Еще один пожар. Это все, что я знаю. Система оповещения сработала с час назад.
– И ты снова оказалась внутри?
– Да. Я уже начинаю подумывать, не ночевать ли мне на улице.
– Пожалуй, – сказал Генри. – Только брату не говори.
– Не скажу.
Генри смотрел на здание. Пламя сбили, и дым уже не валил из окон, как еще полчаса назад. Но влажный смог все еще оседал, щекоча ноздри.
– Это рекордное число пожаров. Ты Чейза не видела? – спросил Генри.
– Нет, кажется, его нет в городе.
Генри покраснел.
– Да, точно, я и забыл.
Она похлопала его по плечу:
– Ты переволновался. Ты в казино был, когда услышал о пожаре?
– Нет, – сказал Генри. – Не в казино. Пойду узнаю, что там происходит.
Генри ушел, и Джейн заметила Джеймсона, который стоял неподалеку. Он был не один. Всей компанией они жаловались на сервис и на то, что не могут вовремя начать карточный турнир.
Джейн заметила, что пожарные уже покидают здание. Она искала глазами высоченную фигуру Лайама, но его нигде не было. Тогда она достала из сумочки телефон и позвонила ему.
– О’Рурк слушает.
– Это Джейн. Ты где? С тобой все в порядке? – спросила она и вздохнула облегченно.
– Да, детка, со мной все в порядке. Я спущусь через пару минут.
– Хорошо, а то я уж начала волноваться. Пожарные вышли, а тебя среди них нет, – сказала она. Ей как-то разом стало все равно, короткий у них роман или нет. Она поняла, что Лайам ей не безразличен. Она услышала в трубке голоса на заднем фоне. – Ты где?
– На пожарище. Я решил посмотреть тут все, чтобы рассказать потом Чейзу. Я уже выхожу.
– А разве начальник расчета не будет делать отчет для Чейза?
– Будет, ты права. Ты все еще ждешь меня?
– Да, – ответила Джейн. – Я у входа в метро.
– Видела кого-нибудь подозрительного?
– Я, честно говоря, не очень поняла, что именно ты имеешь в виду.
– Ты видела кого-нибудь, кого бы не беспокоила собственная безопасность?
– Твой знакомый жаловался вслух на сервис из-за того, что отменили турнир по покеру.
– Джеймсон?
– Да. С ним было много народу, так что, возможно, он просто пытался произвести на них впечатление.
– Он хвастун, – сказал Лайам, подходя к ней сзади. Он обнял ее за талию, но Джейн извернулась, чтобы тоже обнять его.
Она еще никогда не была так рада видеть его.
– А я думала, Джеймсон твой друг, – сказала Джейн, с сожалением отпуская Лайама. Людям приходилось обходить их, так как они стояли посреди тротуара.
– Это не значит, что я не замечаю его недостатков, – сказал Лайам, отходя в сторонку и притягивая Джейн к себе. – Давай-ка уйдем с прохода.
– А мы можем вернуться в отель?
– Не в ближайшие два часа. Пойдем куда-нибудь перекусим.
Последние события вымотали Джейн. Она тяжело вздохнула.
– Что случилось? – спросил Лайам.
– Вегас утомил меня.
– Только Вегас? – спросил он.
Она посмотрела ему в глаза и поняла, что ни на что не променяет ночь с ним. Пожары ей не нравились, но именно там она встретила Лайама.
Глава 16
Лайам открыл дверь бунгало и заглянул внутрь.
– Я закоренелый холостяк. Дай мне минутку, я здесь приберу.
– Можешь не торопиться, – сказала Джейн, усаживаясь на стул слева от двери. Вечер был прохладным, хотя и не холодным. После суматошного дня это ее вполне устраивало.
Джейн смотрела на звезды и луну. Луна была в три четверти. Она протянула руку, как в детстве, и прикрыла луну большим пальцем.
– Что ты делаешь? – спросил Лайам, когда закончил с уборкой.
– Играю в прятки с луной.
– Поиграй лучше со мной. – Он подхватил Джейн на руки и внес в бунгало. Еще ни один мужчина не носил ее на руках. Родни боялся ее уронить.
За ужином они ни о чем серьезном не говорили, Джейн была даже разочарована. С другой стороны, после страха, которого она натерпелась сегодня, это было неплохо. Ей хотелось оставаться в его надежных руках как можно дольше.
Он поставил ее на ноги. Маленькую гостиную освещала мощная настольная лампа в углу комнаты. Свет шел и из спальни, куда Лайам открыл дверь.
– Что это? – спросила Джейн.
– Свечей у меня нет, но мне хотелось создать романтическое настроение.
Джейн рассмеялась:
– Все, что мне нужно для создания настроения, – это ты.
Он удивленно приподнял брови:
– Как приятно это слышать!
– Еще бы.
– Может, перейдем от слов к делу? – спросил Лайам и провел пальцем по ее шее, там, где бился пульс.
– На что ты намекаешь?
– Недавно мы говорили о стрип-клубе…
Джейн сделала вид, что обдумывает его предложение, хотя на самом деле просто пыталась скрыть нервозность. Она ни разу в жизни не занималась сексуальными играми, а Лайам, очевидно, вел дело к этому.
– Я не настаиваю, детка, – сказал он.
– Хорошо, но только ты тоже пообещаешь для меня кое-что сделать.
– Одно слово, и я у твоих ног.
Жаль, что в действительности это не так. Но на эту ночь как минимум он действительно принадлежал ей, и она готова была к тому новому, что он мог ей предложить.
Освещение было подходящим, при полном свете она бы чувствовала себя неловко.
– Сними рубашку, – попросила Джейн.
– А я думал, это ты будешь раздеваться.
– Твой великолепный торс будет вдохновлять меня.
– Ух ты, приятно, черт возьми!
– Не верю, что раньше ты ничего подобного не слышал.
– Мне все равно, что было раньше. Для меня важно только твое мнение, – сказал Лайам, расстегнул рубашку и медленно снял ее. После чего он привлек ее к себе и крепко поцеловал. – Надеюсь, это вдохновит тебя еще больше.
– Садись, – приказала Джейн. Она чувствовала себя напряженно из-за того, что он смотрел на нее, но огонь в его глазах заставил ее расслабиться. – Мне нужна музыка.
– У меня есть «Сладкая Джейн» в исполнении «Велвет андеграунд» и «Джейн» в исполнении «Бэанейкид ледиз».
Песня с ее именем?
– Ты что, готовился к этому?
– Может быть.
– Хм… – Она скинула туфли. – «Бэанейкид ледиз».
Лайам подключил мобильный телефон к активным колонкам, и зазвучала медленная мелодия.
Джейн начала танцевать под музыку, кружа вокруг стула, на котором он сидел. Она не спеша раздевалась, оставшись вскоре в одном нижнем белье. Он не сводил с нее глаз. Она подходила все ближе и ближе, и Лайаму с трудом удавалось сдерживаться, чтобы не усадить ее на колени.
– Перестань дразнить меня, – просипел он.
– Это только начало. Я вошла во вкус.
Она расстегнула лифчик, и ее грудь оголилась. Больше терпеть не было сил.
Посреди ночи зазвонил сотовый телефон Лайама. Он протянул руку, шаря по тумбочке и стараясь при этом не разбудить Джейн. На экране высветился номер Чейза, и Лайам понял, что придется ответить на звонок.
Он поднялся с постели и вышел в другую комнату.
– О’Рурк на связи.
– Я только что с самолета, и мне уже сообщили, что у нас новый пожар. Какого черта здесь происходит?
– Детали тебе уже сообщили? Мы еще не все осмотрели, так что ничего нового я не скажу. – Лайам протер глаза, силясь прийти в себя. Обычно он легко просыпался ночью, но сейчас ему никуда не хотелось идти.
– Черт возьми, Лайам, мне нужны результаты.
– Слушай… Генри снова подсел? – На данном этапе расследования это беспокоило Лайама больше всего. Пока он не выяснит все про Генри, он не может убрать его из списка подозреваемых.
– А какое это имеет отношение к пожарам?
– Это делает его подозреваемым номер один, – пояснил Лайам. Он подобрал с пола джинсы и сел на стул, на котором они с Джейн занимались любовью. Боже, как же она усложняла ему жизнь!
– Да я понятия не имею, что у него на уме. Он уже не первый месяц играет в кредит за счет казино. Но последнее время ему не идет карта, и я урезал его кредит.
– Это мотив, Чейз. Единственное, что смущает меня, так это то, что ума у него не хватит так все спланировать. – В телефоне заиграл Моцарт, Чейз разговаривал по другой линии. – Где ты сейчас? – спросил Лайам, когда Чейз снова оказался на связи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20