— А что… — Магнус запнулся, — что вы при этом чувствовали?
— О, это было ужасным ударом для меня.
— Вы разозлились на него?
— Нет, я не держала на него зла. Сначала вообще не могла поверить, что такое возможно. Ведь мы любили друг друга. Но это же Голливуд! Здесь возможно все. С этим нужно смириться.
— Удивительно!
— Видите ли, люди приезжают сюда, чтобы любой ценой добиться успеха и славы. Это вроде клуба, куда очень трудно попасть. Но правила приема довольно просты. Нужно делать то, что велят. Вот и все. Если вам не по душе эти правила, приходится собрать вещи и вернуться домой. Брендон стал для Наоми комнатной собачонкой, которую она кормила из рук. Мне это очень не нравилось, но оставалось только смириться. Я не хотела возвращаться домой. Магнус, может быть, бренди или коньяк? А вы что будете пить. Флер?
— Коньяк. — Магнус говорил трезвым голосом, хотя выпил уже почти полторы бутылки калифорнийского шардоннэ.
Флер поблагодарила хозяйку и попросила минеральную воду.
— А когда вы впервые узнали о том, что Брендон перестал пользоваться расположением Наоми?
— Это произошло довольно скоро. В Голливуде все новости распространяются со скоростью света. Пошли какие-то сплетни, которые тут же попали в прессу. Брендона отовсюду выгнали и выбросили на улицу.
— Вы не пытались разыскать его?
— Конечно, пыталась. Я поняла, что ему нужна помощь и поддержка. Я любила Брендона и считала, "что могу стать его другом.
— Вы были добры к нему.
Господи, подумала Флер, меня сейчас стошнит.
— А как вы отнеслись к той публикации в журнале?
Она вас шокировала?
— Нет, удивила.
— Вы ей поверили?
— Я до сих пор не знаю, что об этом думать. Сейчас я полагаю, что все это было преувеличено, но тогда мне так не казалось. Такие грязные публикации всегда имели целью дискредитировать человека, подорвать его репутацию. Так, например, Дэну Дейли называли королевой наркотиков, а о Лейне Тернер и Эве Гарднер писали, что у них общий любовник. На грязных слухах делали очень большие деньги. Но тогда я думала, что в истории Брендона есть доля правды. Вообще-то это касается всех сплетен и слухов.
— Но вы не были вполне уверены в вине Брендона?
— Конечно, нет.
— А вас не насторожило, что его привезли в Голливуд два отъявленных гомосексуалиста?
— Магнус, полагаю, что более половины актеров Голливуда оказались здесь благодаря поддержке гомосексуалистов или лесбиянок.
— Вероятно, вы правы. А не рассказывал он вам о своих похождениях?
— Нет. Никогда. О таком обычно не рассказывают своей подруге, не так ли? Магнус, я устала. Нельзя ли продолжить наш разговор завтра?
— Конечно, простите меня. Я просто подумал, что завтра вы заняты.
— Нет, у меня только примерка костюмов.
— Ну что ж, пожалуй, пойду в свою гостиницу.
Может, ваш шофер отвезет меня?
— Да, но вы могли бы остаться здесь. Уже очень поздно, а домик возле бассейна свободен. Вам принесут все необходимое, включая пижаму.
— Я никогда не сплю в пижаме, — признался Магнус, — но благодарю вас за приглашение.
Флер видела из окна домик возле бассейна. Там еще долго горел свет, хотя все уже давно уснули.
Утром Роза выглядела свежей, отдохнувшей и сияющей. Она радостно объявила, что успела пробежать тридцать кругов, пока они нежились в постели.
Когда возле бассейна появился Магнус, Роза предложила ему фруктовый салат, яичницу и фруктовый сок.
Но он решительно отказался, сообщив, что ест только поджаренный хлеб с апельсиновым джемом.
— У вас есть апельсиновый джем?
— Думаю, да, — сказала Роза, снимая трубку телефона. — Сью! Принеси нам апельсиновый джем, пожалуйста.
— Простите, — прервал ее Магнус; несколько смутившись. — Дело в том, что я ем не любой апельсиновый джем, а только оксфордский. Если у вас нет такого, сойдет и мед.
— А что такое «оксфордский джем», черт возьми?
Никогда не слышала о нем.
— Это единственный настоящий джем, — с гордостью сказал Магнус. — Все остальное — подделка.
— Понятно. Значит, у нас только подделка. Сью, можно немного меда? Флер, дорогая, у вас усталый вид.
— Да, я почти не спала.
— О, простите! А что случилось?
— Ничего, — быстро ответила Флер. — Я вообще плохо сплю.
— Вы пробовали пить чай из трав?
— Я испробовала все, что возможно.
— И акупунктуру?
— Все, — твердо сказала Флер.
В это утро Магнус почти целый час записывал на магнитофон рассказ Розы о ее прошлом.
— Я тогда работала официанткой в ресторане «Сад Аллаха». Однажды туда пришел этот парень и сказал, что готов помочь мне сняться в кино. Он назвался агентом Гарри Коэна, известного специалиста по молодым талантам. Я, конечно, не поверила ему сначала, но это оказалось правдой.
— Похоже на голливудскую сказку, — с улыбкой заметил Магнус.
— Да, — согласилась Роза. — Но так все и было. Я подписала контракт, снялась в кино, и так началась моя актерская карьера. За этим последовали другие фильмы, такие, например, как…
Глядя на Розу, Флер думала о том, что та слишком увлеклась собственным успехом и забыла о главной теме разговора.
— Это все было уже после смерти Брендона? — спросил Магнус.
— Нет, когда я подписала первый контракт, Брендон был еще с Наоми Макнайс. Он погиб намного позже.
— Значит, это принесло вам удовлетворение?
— Простите?
— Вы были довольны, что не отстали от Брендона?
Золушка наконец-то попала на свой бал.
— Да, что-то вроде этого. Честно говоря, я больше не думала о Брендоне.
— Но вы все-таки встречались с ним после того скандала?
— Да, я же сказала вам, что хотела поддержать его в трудную минуту. Он тогда жил в каком-то ужасном месте…
— Где?
— Где-то в центре.
— Да, вы были очень добры к нему, — задумчиво сказал Магнус. — Вы простили ему даже предательство.
— Да, конечно… О Господи, солнце такое яркое!
Ничего, если я надену темные очки?
— Пожалуйста.
Роза исчезла за дверью дома. Флер бросила на Магнуса быстрый взгляд. Тот усмехнулся, но ей показалось, что он чем-то смущен.
— Милая женщина.
— Да, я уже поняла, что она вам понравилась.
— Боюсь, для вас этот разговор слишком болезненный, — неожиданно сказал Магнус.
— Нет, я согласна с Розой и тоже считаю, что в этой истории есть доля правды. Видимо, кто-то так ненавидел отца, что продал эту историю журналу. К тому же мне приятно, что Роза любила его.
— Да, кажется, она действительно его любила.
— Магнус, зачем вы так много рассказали ей о книге, о Пирсе и обо всем остальном? Неужели это необходимо?
— Несомненно. Роза все равно услышит об этом, и очень скоро. Зачем же мне нарываться на судебный процесс? Это очень опасно, Флер. Не забывайте, наш разговор записан на пленку. Вы тоже должны осторожно высказываться.
— Она, кажется, абсолютно уверена, что Пирса здесь не было, — печально заметила Флер. — — Да, но я думаю…
Роза появилась в огромных темных очках.
— Теперь я чувствую себя гораздо лучше. У меня от солнца всегда болит голова. Заодно я попросила Рикардо принести нам немного вина. На чем мы остановились?
Магнус снова включил магнитофон.
— Вы видели Брендона в каком-то ужасном месте.
— Да-да. Он выглядел тогда просто жутко. Исхудал, зарос щетиной, был истощен морально и физически.
Это было самое трудное время в его жизни. «Я слишком много болтал, — сказал он мне тогда. — Я всегда слишком много болтал. Роза». В этом и состояла его главная проблема — в излишней доверчивости.
— Да. — Магнус вздохнул. — Очевидно, здесь это очень опасно. А он не говорил вам, кому и что он болтал?
— Нет. Я спросила его об этом, но Брендон сказал, что все это люди, которых он считал своими друзьями.
— А у вас есть какие-либо предположения на этот счет?
— Нет. Никаких. Я много думала об этом. Это могла быть любая отвергнутая им девушка. Но разве это так важно?
— Нет, не очень. Вы правы. Скажите, пожалуйста, вы видели его незадолго до гибели?
— Да, один или два раза, не больше. Я пыталась найти ему работу. Хоть что-нибудь, чтобы поддержать его. Но тогда у меня не было такой возможности. К тому же у него была дурная репутация, и с ним никто не хотел связываться.
— Смелый поступок, смею заметить.
— Магнус, я очень любила Брендона и делала все возможное, чтобы помочь ему. А потом он исчез. Не знаю, где он был и чем занимался. Только потом выяснилось, что он жил на пляже. Но… — Она улыбнулась и пристально посмотрела на Магнуса. — Мне до сих пор больно вспоминать об этом.
— Еще бы! Роза, вам что-нибудь говорит имя Кристи Ферфакс?
Флер изумленно уставилась на него. Она никогда не слышала этого имени.
— Да, но не много, — ответила Роза, помолчав. — Какое-то время она была близка с Брендоном. Но я никогда не встречалась с ней, хотя слышала, что она доставляла ему много хлопот.
— Каких именно?
— Она была замешана во всех мыслимых и немыслимых историях. Секс, наркотики, алкоголь и все прочее. Кроме того, она, видимо, шантажировала своих любовников. — Роза говорила с заметным напряжением, нервно поправляя полы халата.
— Шантажировала? — резко спросил Магнус. — А в чем, собственно, заключался этот шантаж?
— Да в чем угодно. Мало ли чем можно шантажировать? Она находила себе клиентов, а потом говорила, что забеременела, вот и все. Откупиться от нее можно было только большими деньгами.
Флер неожиданно встревожилась. Шантаж! Да, это и лежало в основе всех скандалов. Так все говорили.
А значит…
— Вы не знаете, где она сейчас? — спросила Флер вопреки договору с Магнусом.
— Об этом нетрудно догадаться, — усмехнулся Магнус. — Только не в раю.
— Неужели она умерла? — изумилась Флер.
— Не просто умерла. Ее убили. Или она покончила с собой. Во всяком случае, так считало расследование.
— Понятно, — проговорила Флер. — Кажется, вы много знаете о ней.
— Да, много, но не все.
— А как она оказалась замешана в этой истории? — спросила Роза.
— — Вы же сами сказали, что она знала Брендона. Он дал Показания. Кстати, Брендон всеми силами пытался помочь ей и даже обещал роль в каком-то фильме.
— Неужели? Я ничего не знала об этом. — Роза вздохнула. — Значит, я многого о нем не знала. Впрочем, мы не встречались в то время.
— И вы ничего не можете рассказать мне о ней? О се друзьях, семье? Вы никогда не говорили с Кристи?
— Никогда.
— А Брендон рассказывал вам о ней?
— Нет. — Роза быстро поднялась, сбросила халат и прыгнула в воду.
Флер успела заметить, что у нее великолепная фигура, полная грудь и длинные ноги. Магнус пожирал Розу глазами. «Господи, — подумала Флер, — он такой же, как и все».
— Присоединяйтесь ко мне, — весело позвала их Роза. — Вода замечательная.
— У меня нет купальных принадлежностей, — с сожалением сказал Магнус.
— Зачем они вам? Ведь вы же будете в воде!
— Но я ужасно застенчив, — игриво проговорил Магнус и улыбнулся.
— Поройтесь в домике, вы что-нибудь там найдете.
Вскоре Магнус вышел из домика в шортах. Подойдя к бассейну, он посмотрел на Розу. Та протянула ему руку и потащила в воду.
— — Флер, идите к нам, — крикнула Роза, — это великолепно!
Флер решительно покачала головой:
— Спасибо, мне и здесь хорошо. — Она чувствовала себя шестнадцатилетней девочкой, неожиданно оказавшейся в обществе взрослых.
Роза и Магнус весело плескались в воде. Флер не могла спокойно наблюдать за этим и, сама того не ожидая, выпила два бокала вина.
Магнус вылез из бассейна, вытерся и подсел к ней.
— С вами все в порядке, Флер?
— Да.
— Я никогда еще не видел вас такой задумчивой и тихой.
— Вы просто редко видели меня, — холодно сказала Флер.
— Верно. Можно ли спросить вас еще об одном человеке? — обратился он к Розе.
— Конечно.
— Вы слышали имя Зверн?
Роза пристально посмотрела на него.
— Флер уже когда-то задавала мне этот вопрос. Мне ничего не говорит это имя, хотя оно очень редкое.
— Это точно.
— А что он сделал? Или это женщина?
— Я и сам ничего не знаю, но очень хотел бы узнать. Этот человек тоже из далекого прошлого.
— А этот мистер или миссис Звери живет в Лос-Анджелесе?
— Нет. Во всяком случае, сейчас.
— О Господи, я и не думала, что окажусь такой неосведомленной!
— Значит, вы абсолютно уверены, что Пирс не был в Голливуде в то время и никогда не встречался с Брендоном?
— Да, иначе я знала бы об этом.
— Но…
— Послушайте, — прервала его Роза, — это что, интервью или допрос? Я рассказала вам все, что знаю.
А вы, видимо, считаете, будто я что-то скрываю от вас. — Роза улыбнулась, но Флер заметила, что она напряжена.
Флер чувствовала себя разбитой, смущенной и разочарованной этой беседой. Магнус посмотрел на Розу.
— Извините меня, вы правы. Я просто настырный английский журналист. Всем известно, что у нас не слишком хорошие манеры. Спасибо за интервью.
— Мне нравится ваш метод работы, — весело заметила Роза, вытирая волосы.
— У вас великолепные волосы, — вдруг сказал Магнус.
— Благодарю вас.
— У вас, конечно, есть парикмахер, которого вы берете с собой в поездки?
— Да, к счастью, я могу себе позволить такую роскошь.
— А как ее зовут?
— Зачем это вам?
— Обычное любопытство.
Господи, подумала Флер, что он несет? При чем здесь парикмахер?
— Ее зовут Дориан Рот.
— Никогда не слышал этого имени. Мисс Шарон, могу ли я угостить вас ужином сегодня вечером?
— Увы, — с наигранным огорчением ответила Роза, — сегодня вечером я занята.
— Очень жаль. Может быть, завтра? Все было просто чудесно, не так ли. Флер?
— Да, — согласилась Флер, жалея о том, что так и не научилась скрывать свои эмоции.
— Ну что ж, благодарю вас. Давайте еще немного поплаваем, потом пообедаем и расстанемся.
— Я еще слишком мало общалась с Флер.
— Я тоже, — улыбнулся Магнус.
После обеда у Флер разболелась голова. Виной тому были южное солнце, калифорнийское вино и бессонная ночь.
— Я хотела бы немного отдохнуть, — сказала она Розе и Магнусу. — Я плохо себя чувствую.
— Конечно, дорогая, — охотно согласилась Роза. — Магнус, что вам предложить? Немного вина? Бассейн?
Теннис? Или вы хотите вернуться в гостиницу?
— А разве вы не поедете вечером в студию?
— Мне следовало поехать, но очень уж не хочется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44