Тогда доктор ответит на оставшиеся вопросы.
– Понятно.
– Ну вот и отлично. – Девушка откашлялась. Казалось, она нервничает не меньше самой Эрин.
– Вы впервые занимаетесь этой работой? – спросила Эрин машинально.
Девушка слегка покраснела.
– Да. Наш постоянный консультант заболела.
– Понятно.
– Но я знаю, как это делается, – поспешила заверить она. – Кстати, меня зовут Рейчел Бонд.
Рейчел быстро объяснила Эрин всю процедуру. Та терпеливо слушала. Она уже покопалась в Интернете и сейчас не узнала ничего нового.
Наконец Рейчел закончила свой монолог и достала из ящика что-то похожее на анкету.
– А теперь я задам несколько вопросов, чтобы выяснить, какой тип донора вам нужен.
Эрин кивнула. Девушка помедлила, перелистывая страницы, и начала:
– У вас есть пожелания относительно внешности донора?
– Пожелания? – недоуменно переспросила Эрин.
– Да. Цвет волос, глаз, фигура, черты характера.
Эрин покачала головой.
– Если у вас есть фотография потенциального мужчины, мы попробуем подобрать похожего.
– Потенциального мужчины? – пробормотала Эрин, с трудом выговорив непривычное словосочетание. – Нет.
– Понятно. Хотите получить суррогатную мать для вашего ребенка?
– Суррогатную мать? – Эрин побледнела. – Нет… Только я.
– В таком случае большинство одиноких женщин выбирают донора, который похож на них. Благодаря этому шанс, что ребенок будет похож на мать, увеличивается.
Эрин никогда не думала о том, что может повлиять на характер и внешность ребенка, выбрав того или иного донора.
Она впервые осознала, что половина генов малыша будут генами совершенно незнакомого человека. Если у нее родится сын, он никогда не увидит своего отца. А для мальчика это очень важно.
Но ведь именно этого ты и хотела, не так ли? – спрашивала она себя в негодовании.
– Кто все эти мужчины? – не удержалась Эрин. – И почему они занимаются этим?
– Большинство из них студенты, – невозмутимо ответила Рейчел. – А что касается причин, то они разные. Одни хотят помочь бездетным парам или одиноким женщинам. Другие – из-за денег. – Она понизила голос. – Мне кажется, что многим просто нравится мысль о том, что, возможно, десятки их малышей населяют землю.
Похоже, Рейчел были неведомы такие понятия, как «деликатность» и «такт».
– Сколько раз используется сперма мужчины?
– В каждом районе мы стараемся ограничиться одним ребенком на сто тысяч жителей.
Эрин быстро подсчитала. Значит, примерно десять детей в городе. Слишком много.
Рейчел продолжала болтать:
– Какая-то часть спермы увозится за границу.
Эрин вздрогнула. У ее ребенка может быть множество братьев и сестер по всему миру, и он никогда не узнает их.
– Мы очень внимательно отбираем доноров, – поспешила добавить Рейчел, очевидно заметив бледность Эрин. – Их физическое и душевное здоровье тщательно проверяется, чтобы снизить риск для матери и ребенка.
– Ясно, – с трудом выдавила Эрин. У нее закружилась голова.
– Хотите посмотреть меню доноров прямо сейчас?
Меню доноров?!
Эрин закусила губу, стараясь подавить нервное хихиканье. Она сдержит себя и не спросит, включены ли в меню жареная картошка и кока-кола. Не доверяя своему голосу, она просто кивнула.
– Это совсем просто. Вы умеете обращаться с компьютером?
Эрин снова кивнула.
– Ну вот и отлично. – Рейчел включила компьютер. – Я думаю, вы сами справитесь. Если возникнут сложности или вопросы, просто нажмите кнопку «помощь», я получу сообщение и приду. Вы можете остаться здесь и просматривать варианты сколько захотите. Если у вас дома есть выход в Интернет, посмотрите наш сайт. – Она протянула Эрин визитную карточку. – Когда будете уходить, договоритесь о дате следующей консультации.
Эрин осталась одна в маленьком кабинете. Ее знобило. Она посмотрела на висевшие на стене фотографии детей. Сотни прелестных малышей. Некоторые из них могут оказаться сестрами и братьями ее ребенка.
Нет! Так дело не пойдет. Это будет ее ребенок, только ее. Она найдет подходящего донора!
Эрин уставилась на экран, машинально нажимая на клавиши. Она пробежала глазами список доноров, делая для себя заметки. Досье включало в себя много данных по каждому кандидату, в том числе сведения относительно их интересов и хобби.
К полудню Эрин отобрала пять человек. Она сама толком не знала, по какому принципу действовала. Скорее всего, руководствовалась интуицией.
Эрин записала номера пятерых мужчин и положила листок в конверт, который оставила Рейчел. Она попросит врача выбрать наугад одного из них. Таким образом, она не узнает, кто отец ее ребенка. Она вообще не собиралась думать о нем.
Рейчел еще сидела за столом в регистратуре и приняла конверт Эрин.
– Записать вас прием к врачу? – спросила она.
Эрин отказалась.
– Не думаю, что это необходимо. У меня не возникло дополнительных вопросов. Я бы хотела договориться о времени проведения самой процедуры.
Рейчел заглянула в регистрационную книгу.
– Вас устроит середина января?
Январь? Январь еще очень далеко. Эрин рассчитывала на декабрь, но к чему торопиться? У нее есть два месяца, чтобы еще раз все хорошенько обдумать.
Если все пройдет нормально, ребенок родится в октябре, подсчитала она про себя.
– Тогда четырнадцатого января. – Девушка записала дату и протянула листок Эрин. – Возможно, мы свяжемся с вами раньше, как только врач получит ваше досье.
Эрин поблагодарила и вышла на улицу. На листке была указана не только дата, но и цена. Она аккуратно засунула его в бумажник. Не слишком высокая цена за возможность родить ребенка таким способом, мрачно подумала она.
Мысли о ребенке занимали ее в течение нескольких дней.
В пятницу у Эрин был выходной. Она встала пораньше и спустилась на кухню, чтобы выпить чашечку кофе. Нейтан поздоровался, убегая по своим делам.
Эрин собралась пойти за покупками.
В это время дня в торговом центре было спокойно. Эрин направилась прямо к своей цели. С тех пор как родилась Натали, она часто заглядывала в детские отделы, чтобы купить подарок для племянницы. Ей нравилось выбирать малюсенькие вещички. Но Натали сейчас почти годик, и по сравнению с ней одежда для новорожденных выглядит совсем крошечной.
Цвет.
Ее рука задержалась на ползунках. Это будет мальчик или девочка? Хотя Эрин было абсолютно все равно, она знала, что захочет узнать пол ребенка, как только появится такая возможность. Не обращая внимания на товары розового и голубого цвета, она провела рукой по крохотному бежевому комбинезону. Зеленый свитерок также привлек ее внимание. Неужели в следующее Рождество она будет держать на руках ребенка?
– Я могу вам чем-нибудь помочь?
Испугавшись, Эрин чуть не выронила из рук свитерок и быстро положила его обратно на полку.
– Нет, спасибо. Я просто смотрю, – пробормотала она.
Эрин отошла, чувствуя себя полной идиоткой. Что она здесь делает? Пройдет не меньше двух месяцев, прежде чем ребенок будет зачат. И все-таки она продолжала бродить по магазину.
Нужно обязательно что-нибудь купить. Это поможет ей укрепиться в своем решении. Может быть, футболку или маечку? Футболки были украшены аппликациями и надписями, которые не могли не вызвать улыбку.
«Я самый лучший!» «Пожалуйста, смени меня!» «Сюда идет проблема!»
Внезапно Эрин одернула руку от стеллажа, словно ее ударило током.
«Я люблю своего папочку!»
О боже!
* * *
Снова зазвонил телефон. Эрин неохотно отправилась к аппарату. Она пребывала в плохом настроении из-за бесполезного похода по магазинам и еще потому, что за несколько часов Нейтану позвонили уже три раза. К тому же исключительно женщины. Судя по голосам, три совершенно разные женщины.
В трубке раздался очередной сексуальный голосок. Разумеется, девушка жаждала поговорить с Нейтаном. Эрин сразу же представила себе длинные ноги и светлые локоны. Она провела рукой по своим рыжим волосам и угрюмо уставилась на невысокую фигурку, отразившуюся в зеркале.
– К сожалению, Нейтана сейчас нет дома.
Она уже трижды предлагала оставить для него сообщение. В записной книжке значились три имени и номера телефонов.
– О! Вы, наверное, его сестра?
– Нет, я не его сестра. Вы ошиблись.
Эрин посмотрела на себя с отвращением. С какой стати она произнесла последнюю фразу вкрадчивым и таинственным голосом?
Девушка на другом конце провода немного помолчала.
– Понятно. Тогда не могли бы вы ему передать, что звонила Розмари?
– Хорошо, передам, – проворчала Эрин, чувствуя себя дурой. Интересно, как отреагирует Нейтан, если узнает, что она изображала его любовницу?
Эрин провела остаток вечера перед телевизором, предварительно отключив телефон.
В одиннадцать часов появился Нейтан. Как только он вошел в гостиную, она, не оборачиваясь, сообщила:
– Тебе звонили Розмари, Эвелин, Сильвия и Мария. Какой у тебя многочисленный гарем! И во всех именах присутствует буква «и».
Когда ответа не последовало, Эрин оглянулась и увидела, что рядом с Нейтаном стоит элегантная женщина и смотрит на него, удивленно подняв брови.
– Познакомьтесь. Это Эрин. Она тоже здесь живет. Помнишь, я говорил тебе? – объяснил он. – Эрин, это Линда.
Эрин улыбнулась.
– Рада познакомиться. Полагаю, Линда тоже пишется через «и»?
– Эрин, – оборвал ее Нейтан.
– Я тоже рада познакомиться с вами, Эрин. – Женщина вежливо улыбнулась и повернулась к Нейтану. – Уже поздно. Я захвачу бумаги и пойду – Голос Линды был вкрадчивым и сексуальным. Но тем не менее в нем сквозили нотки раздражения.
Эрин решила сосредоточить свое внимание на телеигре. Она отправила в рот попкорн и постаралась проигнорировать неприятное ощущение, возникшее оттого, что что-то сделано не то.
Она вела себя непростительно грубо но, кто знает, может быть, это спасло бедняжку Линду от самого большого разочарования в жизни. А что касается Нейтана, он мог бы снять номер в отеле, если круг его знакомых женщин столь велик. Дом Сэлли совсем неподходящее место для этого.
Линда ушла. Эрин съежилась на кушетке. Сейчас последует расплата.
Нейтан встал перед телевизором и выключил звук. Потом ухватил ее ноги и сдвинул их, чтобы освободить себе место. Он сел, держа Эрин за лодыжки.
– Ну, мисс Библиотекарша, не хочешь ли ты объяснить мне, что все это значит?
Эрин попыталась вырваться, но Нейтан не отпустил ее. Его пальцы поглаживали ее голую кожу, пробуждая приятные ощущения.
– Ты не имеешь права приводить сюда женщин, чтобы заниматься с ними сексом! – выпалила Эрин.
Нейтан поднял брови.
– Моя сексуальная жизнь тебя совершенно не касается. – Он еще крепче сжал ее лодыжки. – Если, конечно, ты не хочешь принять в ней участие.
Злость придала ей сил. Эрин освободила ноги из его тисков и забилась в угол кушетки, обхватив колени руками.
– Нет уж, спасибо, – ответила она язвительно. – Не люблю использованный товар.
Нейтан кивнул.
– Понятно. Предпочитаешь неиспользованный. Тогда тебе придется нелегко.
Этот человек невыносим!
– Я не желаю связываться с мужчиной, который встречается по меньшей мере с пятью женщинами.
– А, так мы подсчитали. Ты говоришь как ревнивая жена.
Ужаснувшись, Эрин поняла, что он прав.
– Иди сюда, Библиотекарша. – Нейтан схватил ее за локти и притянул к себе. – Нет ничего дурного в том, что я тебе нравлюсь. Ты мне тоже нравишься. – Он заставил ее смотреть ему прямо в глаза.
– Ты мне совсем не нравишься, – попыталась возразить Эрин. Боже, как приятно находиться в его объятиях! – Ничуточки, – убеждала она скорее себя, чем его.
– Нет, нравлюсь. – Нейтан погладил ее щеки, словно дразня, заставляя губы трепетать от предвкушения поцелуя, который так и не последовал. – Ты боишься признаться, но это так.
От улыбки на щеках его образовались маленькие ямочки. Ее пальцы так хотели прикоснуться к его лицу, погрузиться в его густые волосы! Вместо этого она сжала кулаки.
– Маленький эксперимент, Эрин, – и я отпущу тебя.
Она догадывалась, о чем пойдет речь.
– Только один поцелуй, больше ничего. Обещаю отклонить предложение продолжить, которое ты можешь сделать в порыве страсти.
Губы Эрин задрожали. Она жаждала поцеловать Нейтана, выяснить, похожи ли его поцелуи на те, которые волновали ее в ночных грезах.
Кроме того, если верить его словам, он не потребует больше ничего. Какой вред может принести один короткий поцелуй?
Нейтан опустил глаза и мягко подул на ее губы, которые тут же приоткрылись.
– Продолжай, Библиотекарша, – прошептал он. – Поцелуй меня.
Ее кулачки разжались. Эрин провела руками по его груди, обняла за шею, а потом обхватила голову. Она прикоснулась своими губами к его губам и почувствовала, что они растянулись в усмешке. Но почему-то теперь для нее это не имело значения. Нейтан может смеяться над чем угодно. В конце концов, он предложил, она согласилась. Все остальное неважно.
Он, выполняя обещание, отстранился, но она тут же поцеловала его более страстно. Его искренний отклик доставил ей незабываемое удовольствие.
Нейтан остановился первым.
Эрин немного пришла в себя и поняла, что ее руки обвивают его шею, а грудь прижимается к его груди. Тело дрожало от желания. С Нейтаном происходило то же самое.
Это ошибка! – вопил ее здравый смысл.
– Думаю, что эксперимент прошел успешно, – пробормотал Нейтан, лаская губами ее щеку. – Согласна?
– Это зависит от цели эксперимента и от того, что ты подразумеваешь под словом «успешно», – прошептала Эрин. Она все еще не осмеливалась открыть глаза, боясь посмотреть в лицо Нейтану и остальному миру.
– Итак, мы установили, что… нравимся друг другу, – произнес он. – Вопрос только в том, куда мы отправимся.
– Куда? Что ты имеешь в виду? Свою кровать или мою? – Эрин приложила все усилия, чтобы ее голос прозвучал иронично, но ее попытка полностью провалилась.
– Это одна из возможностей, – прошептал Нейтан. – Честно говоря, я не планировал, что наши отношения будут развиваться столь быстро. – Он усмехнулся. – Ты меня приглашаешь?
Эрин вырвалась из его объятий. Он действительно думает, что она прыгнет к нему в постель после одного поцелуя?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15