— Я вышвырну тебя с балкона, если ты рассчитываешь на секс втроем.
Дин Пол игриво улыбнулся:
— Брось, я сумею вас уговорить.
Открылись двери лифта. Медвежонок бросил лишь один взгляд на Бейб, и его лицо расплылось в широкой улыбке:
— Ух ты, похоже, тусовка все-таки состоится!
Бейб повисла на его здоровенной шее. Дин Пол озадаченно спросил:
— Вы что, знакомы?
— Тусовались как-то в Хэмптоне вместе, — пояснила Бейб.
— Поправочка: они тусовались, — сказал Медвежонок, — а я лишь старался уберечь девушек от тюряги.
Войдя в номер, Бейб ринулась так же обнимать Габриэль… и Лару.
Дин Пол не ожидал застать ее здесь. Как только они заметили друг друга, в комнате повисло напряжение. Лара казалась очень рассерженной. Не может быть, чтобы она все еще злилась на него из-за того телефонного звонка.
Лара вышла на балкон, Дин Пол последовал за ней.
Вид открывался потрясающий. Снизу доносились звуки большого города. Но все исчезло, как только она обернулась и посмотрела так, словно он был грязью на обочине.
— Ты говорила с Финном?
— Да, — отрезала она.
— Полагаю, это выражение лица лучше сохранить для Хоакина. Он его заслужил.
— Дело не в Хоакине. — Она бросила взгляд в сторону комнаты и понизила голос до шепота: — Дело в том, что ты нанял Биззи Грузарт, чтобы защищать Габриэль!
Нападение застало его врасплох.
— Я упустил что-то важное?
— Положение Габриэль очень серьезно. Ей нужен отличный агент, и лучшее, что ты мог найти, — это Биззи Грузарт?
— Студия бросила ее на произвол судьбы. Когда я появился, ее единственным агентом был трехсотфунтовый громила-телохранитель со стопкой листочков.
Лара открыла было рот, чтобы возразить. Но тут в мозгу у Дина Пола раздался щелчок, и он мгновенно разозлился:
— Когда все это случилось, я был в Греции. А ты была здесь, Лара. И, насколько понимаю, первой оказалась рядом с ней после перестрелки и всей этой истории с «Дымящимся пистолетом». Если «отличный агент» — это, черт возьми, так важно, почему же тогда ты не предложила свои услуги? Может, ты не подумала? Может, твоя голова была занята мыслями о том, как бы покувыркаться в постели с этим твоим жеребцом?
Лицо Лары являло собой воплощение унижения и вины. Он тут же пожалел, что был так жесток.
— Лара, прости. Я не…
— Нет, — прошептала она. — Как ни грустно это признавать, но ты абсолютно прав.
Лара не переставала его изумлять. Леди, которую природа наградила всем. Любая другая женщина продолжала бы скандалить, нападать, лишь бы укусить побольнее, но Лара признала собственную слабость и прекратила бессмысленный спор. От Эспен такого не дождешься. Дин Пол вспомнил рассказ Финна о том, что Лара купила «Великого Гэтсби». И ему безумно захотелось ее обнять.
Лара отвернулась, крепко вцепилась в перила обеими руками и посмотрела вниз.
— У меня есть приятельница-психолог. Надо было позвонить ей, а я даже не подумала об этом.
— Биззи устроит все наилучшим образом. И это ведь ненадолго. Она лишь поможет Габриэль преодолеть первые трудности.
Лара вздохнула и повернулась к нему лицом, ее длинные волосы развевались на ветру.
— Я не многих ненавижу на этом свете. Но Биззи Грузарт относится к их числу. Прости, но я всегда слишком нервничаю, когда речь заходит о ней.
Дин Пол приобнял Лару и поцеловал в щеку. От нее, как всегда, волшебно пахло. Гарденией и иланг-илангом.
— Почему тебя беспокоит такой пустяк, как Биззи? Ты впереди нее на тысячи световых лет. Ты организуешь такие праздники, которые переносят людей в другой мир. Ты помогаешь собирать миллионы на благотворительных вечерах. То, что ты делаешь, — это настоящее искусство. А Биззи просто заказывает ресторан и нанимает оркестр. Даже сравнивать нечего. Думаю, она сумеет помочь Габби, поскольку в это дело замешаны крупные вещательные корпорации. И для скорейшего решения проблемы как раз пригодятся ее имя и ее связи.
Лара, казалось, была удовлетворена его объяснением.
— О’кей. Сегодня я не стану подсыпать яд в колодец. А если дело выгорит, я, возможно, даже сумею найти для Биззи слова благодарности.
— Узнаю свою девочку. — Он вздохнул и посмотрел на часы: — Мне пора. Дома меня ждут отвратительные разборки. К тому же чем скорее я уберусь отсюда, тем скорее вы, девчонки, сможете начать свою вечеринку в пижамах. Чипсы, гамбургеры, швыряние подушками и телефонные розыгрыши мальчиков?
Лара улыбнулась, взяла его под руку, и они вместе вернулись в комнату.
— Так что лучше не отвечай сегодня на звонки.
И Дин Пол оставил этих трех женщин развлекаться — двух он любил прежде… а одну продолжал любить до сих пор.

СВЕТСКАЯ ХРОНИКА ОТ ДЖИНКС УАЙЕТТ
Читаем между строк
От всего сердца приносим извинения Таре Рейд! Она не единственная, кто выплясывает с абажуром на голове. Ваша покорная слуга имеет достоверные сведения о том, что три бывшие подружки недавно сочетавшегося браком Американского Принца уже проделывали нечто подобное. Ист-Хэмптон все еще с содроганием вспоминает дикую пост-свадебную вечеринку в доме мистера Взрывоопасного Магната. Сейчас же, как сообщают наши источники, местом очередной встречи женского клуба стал отель «Уолдорф-Астория». Но знаете, как говорят о сестренках, которые носят одежду по очереди? Они меняются тряпками слишком часто — и каждый раз со скандалом.
16.

ЛАРА
— Приви, умоляю! Я вечно буду твоим другом, — стонал Финн.
Лара молча умирала. Опять. Приви вздохнула:
— О’кей. Но потом вы уйдете. Лара должна отдохнуть. — Она неодобрительно поджала губы: — Почему вы не могли устроиться на кушетке? Нехорошо лежать в одной постели.
Финн закрыл голову руками и зарылся поглубже в подушки.
— Я гей, Приви. Так что ничего предосудительного в нашем поведении нет. Представь, что мы просто сестренки.
Приви покачала головой:
— Что бы вы хотели съесть, Финн?
Он в восторге захлопал в ладоши.
— Горячий бутерброд с сыром. Точно такой же, какой ты делала, когда мы вместе смотрели марафон «Фелисити».
— И какой же именно?
— Кажется, ты положила сыр «Грюер». А хлеб — черный, но не слишком темный. Он так замечательно хрустел. А корочку ты срезала.
Приви огорченно посмотрела на Лару:
— Я извела все молоко, когда пекла банановый хлеб для Яри. Придется выйти в магазин.
— Раз уж ты все равно выходишь, — начал Финн, — прихвати сегодняшний «Икзэминер». Умираю, хочу узнать, что пишет Джинкс Уайетт.
Лара наконец предприняла попытку заговорить:
— Нет, Приви, — прохрипела она. — Там дождь Ты никуда не пойдешь.
— Но в здании никакого дождя нет, — возразил Финн. — Магазин на первом этаже.
Приви же повторила с железным упрямством:
— Я не смогу приготовить лекарство от похмелья без молока.
Лара обеими руками схватила себя за горло. Приступ невыносимой тошноты вынудил ее закрыть глаза.
— Пожалуйста, умоляю… не говорите о еде… ни в каком виде.
Квини вертелась на одеяле рядом с ней, устраивая себе удобную постельку. Лара нежно потрепала собачку. Приви сурово смотрела на все это. Даже ее терпению был предел.
— Я думала, прошлый ночной дебош научил вас кое-чему. Муж Яри в конце концов заработал цирроз печени. Вы этого хотите?
Лара слабо улыбнулась:
— Это бывает от долгого злоупотребления алкоголем, Приви. А я участвовала лишь в двух случайных попойках. Это невероятно глупо. Но все вышло действительно случайно.
— Вообще-то в трех, — вставил Финн. — Помнишь первый курс в Брауне? «Голую вечеринку»?
Приви в ужасе вскрикнула.
— Да, спасибо, Финн, — проворчала Лара и подняла три пальца. — О’кей. Три раза. А мне почти тридцать.
Финн взглянул на Приви:
— Она святая. Нынешние дети умудряются трижды надраться до тяжкого похмелья еще до достижения тринадцатилетия.
Лара толкнула его ногу, чтобы заставить замолчать.
— Это не поможет.
— Я иду за молоком.
— Приви, пожалуйста, не надо. На этот раз все гораздо хуже, чем тогда. Я знаю, что не смогу выпить лекарство. Мне просто нужно проспаться.
Но Приви не желала ничего слушать. Она поправила подушки Ларе, ласково погладила Квини.
— Юная леди, вы выпьете все до капли. А если история повторится, я позвоню вашим родителям. А Квини давно пора стричь.
— Позвони Эрнандо, — посоветовала Лара. — Он приедет и все сделает. Квини не любит стричься в другом месте. Там слишком шумно. Кроме того, поездки ее нервируют. У нас осталась только одна доза транквилизатора, и она нужна для визита к ветеринару.
— Вы говорите о собаке, будто она Нили О’Хара, — заметил Финн.
Приви пощупала лоб Лары.
— У меня жар? — заволновалась та. — Я чувствую, что горю.
Приви наклонилась к маленькому холодильнику рядом с кроватью. Она достала оттуда прохладную гелевую маску и бережно положила ее на веки Лары.
Холод тут же принес облегчение.
— О, восхитительно! Приви, почему я сама об этом не подумала?
— Возможно, потому, что алкоголь разрушает клетки мозга, — ответила Приви.
— На самом деле нет, — возразил Финн. — Алкоголь повреждает дендриты. Ответвления нервных клеток. А это не навсегда. Они восстанавливаются.
Лара и Приви удивленно посмотрели на него.
— Я видел передачу по образовательному каналу. По иронии судьбы, именно в тот момент я валялся в постели с тяжким похмельем.
Приви еще раз поправила одеяло Лары.
— Я иду за молоком, — заявила она и направилась к двери.
— Боже, как я тебе завидую! — воскликнул Финн. — Можно я буду гостить у вас всякий раз, когда меня настигнет похмелье?
Лара приподняла веки, а Приви осторожно поинтересовалась:
— Боюсь спросить: а как часто это случается?
— В основном с четверга до понедельника. — Финн помолчал. — Иногда в среду. Потому что во вторник бывает крутая дискотека в «Небесах».
Приви покачала головой и молча вышла. Лара поправила маску и усмехнулась:
— Ты сводишь ее с ума.
— Хочу Приви, — капризным детским голоском протянул Финн.
Лара ужаснулась:
— Она не вещь, Финн. Она человек. Приви живет у нас с тех пор, как меня привезли из родильного дома.
Финн безутешно вздохнул. Лара готова была поклясться, что мысли его уже обратились к другому предмету.
— Дождаться не могу вечеринки Мио и Мако. Как думаешь, уже все готово?
Одно упоминание о Кометани вызвало у нее всплеск раздражения.
— О Боже, Финн, пожалуйста, ни слова о работе. В промежутке между Хоакином и нынешним ослабленным состоянием я настолько забросила дела, что даже подумать страшно.
Финн не унимался:
— Я слышал, что в каком-то японском телешоу говорили, будто на самом деле им под тридцать, а идею они стащили у Дженнифер Норт: косят под персонажей «Долины кукол».
— Ой, просто смешно, — отозвалась Лара. — Это слишком толстая книжка. Думаю, им просто не хватило бы усидчивости дочитать ее до конца.
Финн опять вздохнул:
— Что ты будешь делать, если Дин Пол разведется?
Лара убрала маску с глаз и пристально поем отрела на приятеля:
— С чего ты это взял?
— Его брак обречен, — заявил Финн. — Как один из самых непостижимых союзов в истории. Как брак Джулии Робертс и Лайла Ловетта. — Пауза. — Роберта Эванса и Кэтрин Оксенберг. — Еще одна пауза. — Кармен Электры и Денниса Родмана.
— О’кей, Финн. Я уловила идею.
— Погоди, у меня есть еще пример — Дрю Бэрримор и Том Грин.
Лара вступила в игру. Ачто ей оставалось?
— Майкл Джексон и Лиза-Мари Пресли.
— Не считается, — возразил Финн. — Все, что связано с Майклом Джексоном, абсолютно непостижимо.
— Тогда я сдаюсь. Все равно думать слишком мучительно.
— Но ты не ответила. Что ты собираешься делать?
Они вернулись к обсуждению Дина Пола. Лара устало поправила свою гелевую маску.
— Не знаю, Финн. Полагаю, буду надеяться, чтобы при разделе имущества Эспен не достался мой свадебный подарок. Я потратила две сотни долларов на эту вазу. Это превосходное произведение Раку.
— Это не ответ.
— Зато единственный, который я могу дать в настоящий момент. — Но вопрос занозой засел у нее в голове.
— А как тебе идея стать его второй женой?
— Мне все равно, даже если Дин Пол разведется прямо завтра. Я не собираюсь замуж за него. Никогда.
— Почему нет? Ты же все еще любишь его. А он любит тебя. Эта выходка с Хоакином свела его с ума.
— А сейчас, когда все кончено, он, вероятно, вновь утратит ко мне интерес.
— Я просто думаю…
— Финн, если бы у меня были силы, я бы спихнула тебя с кровати.
Наступило долгое молчание. Лара нарушила его неожиданной исповедью, удивившей ее саму.
— Я всегда буду любить Дина Пола. Но это болезненная, нездоровая любовь, потому что я понимаю, что она невозможна, несбыточна. Не из-за меня, из-за него. Я не могу доверять ему. Он, ну… в конце концов… думаю, он не способен любить одну женщину. Вчера вечером, когда они с Бейб вошли к Габриэль. Господи… вся эта история вновь промелькнула у меня перед глазами. Я словно вернулась в Браун. И встретила их в кампусе после этой эскапады в Билтморе. Я не могу опять пережить подобное, Финн. Просто не могу. Слишком рискованно. Я никогда не смогу расслабиться рядом с Дином Полом. Его преданность недолговечна. Меня ему недостаточно. Может, и никакой женщины не будет достаточно. Возможно, он всегда будет возвращаться ко мне, но я не хочу такой жизни. Да и почему я должна этого хотеть? В конце концов я возненавижу его. Мне жаль девушку, которая решит, что она единственная. На горизонте всегда будет маячить очередная Бейб. Две ночи в Билтморе, которые изменили все. Не хочу так жить. Но я по-прежнему любого мужчину сравниваю с Дином Полом. Правда, это трогательно?
Финн в ответ молча взял ее за руку. Они долго молчали. Постепенно он задремал, но Лара лежала, не смыкая глаз, чувствуя каждый толчок боли в голове, каждую тошнотворную волну в желудке. Она не преувеличивала, описывая Приви свое состояние. Сейчас все было гораздо хуже, чем в прошлый раз. Но оно того стоило…
Буйство началось через несколько минут после ухода Дина Пола. Официант принес три бутылки шампанского. Едва он вкатил в номер свою тележку, Лара почти закричала на бедолагу:
— Вы ошиблись, убирайтесь отсюда немедленно!
Габриэль поспешила исправить неловкость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32