— поинтересовался Стюарт.— Гм… — Дилан неловко рассмеялся. — Полагаю, мне лучше в это не вмешиваться.— Бывают разные ситуации. — Лаура села на свое место и повернулась к Стюарту. — Мне бы хотелось, чтобы ты это понял.— И все же я полагаю, Рэй был прав, — заявил Стюарт. — У тебя дурная привычка очертя голову бросаться в разные авантюры. Сейчас ты просто одержима этой Сарой. Именно этого Рэй и боялся. Вот почему он покончил с собой.— О Стюарт, у Рэя было столько иных причин для этого! — воскликнула Лаура. Ее разрывали чувство вины и гнев.— Ты не можешь отрицать, что просьба твоего отца ускорила его конец.— Я не знаю, что именно ускорило его.Дилан подался к ней и коснулся ее руки. Этот жест был одновременно успокаивающим и возбуждающим.— Вы несправедливы, — сказал он Стюарту. — Даже если причиной самоубийства Рэя послужила поездка к Саре, Лаура не виновата в том, что Рэй так поступил. Не вешайте это на нее.У Лауры на глаза навернулись слезы, но не от обвинений Стюарта, а от заступничества Дилана.— Я не говорю, что это вина Лауры, — Стюарт поспешил отступить.— Но прозвучало это именно так, — возразил Дилан.— Все, достаточно, — Лаура попыталась улыбнуться. — Это уже в прошлом. А через несколько недель я буду сидеть перед Опрой и рассказывать ей о Рэе. Прошу вас, давайте вернемся к работе.Дилан отпустил ее руку, откинулся на спинку кресла, но не улыбнулся. Он был чертовски хорош собой, даже с этим суровым, готовым к отпору выражением на лице. Лауре стало жаль Стюарта. Он приехал в дом своего покойного брата, чтобы встретиться с его женой и дочерью, а тут появляется молодой, красивый нахал и набрасывается на него. Что ж, он сам напросился.Стюарт принялся делать вид, что проводит интервью с Лаурой, и, хотя она чувствовала себя неловко, превознося в присутствии Дилана достоинства Рэя, она ощущала гордость за достойную жизнь своего мужа и печаль из-за того, что он ушел так рано, не увидев публикации своей книги, которой посвятил столько лет. Лаура говорила о программах занятости, которые создал Рэй, чтобы найти работу для бездомных, о его работе с каждым из психических больных, которых он встречал на улицах, он учил их находить еду и не попадать в неприятности. Она описывала сборы продуктов и одежды, тренировку волонтеров для работы в приютах. Лаура не забыла и о тех грандиозных программах, которые Рэй организовывал под Рождество для бездомных. Но она ничего не сказала о том, что два года назад он собрал к Рождеству несколько грузовиков с подарками для бездомных детей, но забыл купить хотя бы мелочь в подарок Эмме.Когда Стюарт объявил, что у него больше нет вопросов, она осела в кресле.— Ты убьешь всех на шоу Опры, — заявил деверь. Дилан поставил пустую кофейную чашку на столик у дивана.— Судя по всему, Рэй был добрым парнем, — сказал он.— Именно так, — подтвердила Лаура.— Теперь ты чувствуешь себя более уверенно? — спросил ее Стюарт.— Несомненно, — ответила Лаура и не солгала. — Что ж, мне пора ехать. — Дилан встал.— Возьми с собой пирожное, — предложила Лаура, указывая на те, что еще оставались на блюде. Дилан аккуратно взял одну штуку и завернул в салфетку.— Приятно было познакомиться, Стюарт, — вежливо улыбнулся он.— Мне тоже. — Стюарт тоже встал.Лаура проводила Дилана на крыльцо. Там он обернулся к ней, и маска вежливости слетела с его лица.— Не слушай его, ладно? — попросил он. — Стюарт явно боготворил своего брата, ему нужно как-то оправдать его смерть. Но тебе незачем взваливать на себя вину.— Спасибо, — прошептала Лаура. — Я рада, что ты был рядом.Дилан улыбнулся и провел пальцами по ее руке.— Почему бы тебе не пожелать доброй ночи старине Стю и не отправиться в постель с целой папкой интересных статей?— Я так и сделаю, — пообещала Лаура. Она стояла на крыльце и смотрела, как он уезжает. Лаура простояла еще долго после того, как шум его мотора сменило стрекотание цикад.Лаура поступила именно так, как ей предложил Дилан, и взяла папку с собой в постель. В ней оказалось множество статей из газет и журналов семидесятых годов, когда общественности стало известно о размахе опытов по контролю над сознанием. В 1977 году прошло парламентское слушание, которое вскрыло всю глубину злоупотреблений по отношению к ничего не подозревающим людям. Результатом слушаний стал закон о защите пациентов от насильственного применения наркотиков и необходимости письменного согласия пациента на лечение.Но в пятидесятых годах такого запрета не существовало. Хотя опыты по контролю над сознанием были незаконными в Соединенных Штатах, подобных ограничений не существовало в Канаде. Поэтому американское правительство субсидировало исследования, проводимые над пациентами в Институте Аллана в Монреале. Доктор Питер Пальмиенто очень хотел принять в них участие, но так как он практиковал в США, он не мог получить официального разрешения от властей. А поскольку некоторые власти предержащие были просто одержимы идеей контроля над сознанием, они обеспечили прикрытие для опытов Пальмиенто. Он сам считал себя первопроходцем, но в газетах его называли «лжедоктором», который в конце концов потерял рассудок и оказался в клинике. Лаура усмехнулась, когда прочитала об этом. Значит, Сара поставила ему правильный диагноз во время их первой встречи. Пальмиенто умер в 1968 году, говорилось в статье. Но упоминаний о мистере Д. Лаура не нашла.Когда она добралась до последней статьи, то уже очень устала. Статья была написана в 1977 году и появилась в одной из газет округа озера Тахо. Лаура пробежала ее глазами, потом перечитала более внимательно. Стиль изложения показался ей странно знакомым. Она посмотрела на подпись. Джон Соломон. Этот журналист вел колонку в газете. Там же была и его фотография. Лаура поднесла ее ближе к свету. «Этого не может быть», — подумала она. Переутомление шутит с ней шутки. Джон Соломон был очень похож на молодого человека с фотографии в квартире Сары, просто невероятно похож на Джо Толли. Но этого не могло быть. Должно быть, Лаура плохо запомнила лицо мужа Сары. И потом статья Джона Соломона об экспериментах по контролю над сознанием была очень солидной и объективной, без указания на какие бы то ни было личные впечатления.И все же Лаура отложила эту статью в сторону. А когда она наконец уснула, Джон Соломон вернулся к ней во сне. ГЛАВА 37 — Поставь девочку на ступени, — скомандовала Эмма, обращаясь к Саре и протягивая ей куклу. Пожилая женщина так и сделала, и, повинуясь ее руке, маленькая фигурка зашагала вверх по лестнице кукольного дома.— Нет, Сара, еще рано, — вмешалась Эмма. А потом добавила чуть спокойнее: — Еще не пора. Я должна взять куклу-мужчину.Встав на колени, она потянулась к коробке с куклами.— Она девица что надо! — прошептала Хизер. Они с Лаурой наблюдали за этой сценой через одностороннее зеркало.— Мне ли не знать, — ответила та. — Мне все равно, что она говорит. Мне просто нравится слышать ее голос.Это происходило в начале второго. Утро у Лауры началось рано. Они со Стюартом взяли Эмму с собой на пирс на рыбалку. Девочке было страшно подходить к краю причала, но ей все ужасно понравилось, хотя никто из них не поймал крупной рыбы. Всех мальков пришлось отпустить в озеро.Когда они возвращались домой и Эмма убежала вперед и не могла слышать его слов, Стюарт спросил Лауру, виделась ли она с Диланом до смерти Рэя.Лаура, шокированная до глубины души, даже приоткрыла рот от изумления. Она тут же вышла из себя:— Что? Какого черта ты разбрасываешься такими словами?— Видишь ли, я заметил, что вы очень близки, хотя, по твоим словам, общаетесь не больше месяца.— Ты заблуждаешься, Стюарт. — У Лауры на щеках вспыхнул румянец. — Я позвонила Дилану только после того, как психотерапевт Эммы посоветовала мне это сделать. Это произошло в июле месяце. Он даже не вспомнил, кто я такая.Стюарт ногой сбросил камень с дорожки.— Значит, он так быстро влюбился в тебя?— Влюбился? — Лаура расхохоталась. — Он отец Эммы, Стю. Только и всего.— Может быть. Но то, как он на тебя смотрел, как немедленно бросился защищать тебя от меня… Я бы сказал, что это нечто большее.— Если и так, то мне об этом ничего не известно, — парировала Лаура.Стюарт уехал сразу после ленча. Хотя он очень помог Лауре подготовиться к выступлению на ток-шоу, она обрадовалась его отъезду. Ее рассердили его безосновательные обвинения и слепое преклонение перед Рэем.Лаура переодела Эмму и поехала с ней за Сарой. Там она снова увидела старую фотографию Джо Толли на низком столике у дивана.— Сара, вы не разрешите мне ненадолго взять у вас эту фотографию? — попросила Лаура. — Я завтра же верну ее. — Как она могла объяснить, зачем ей понадобился снимок, не вселив в душу Сары ложную надежду? — Я видела снимок в старой газете и хотела бы сравнить…— Разумеется, дорогая, — рассеянно ответила Сара, проходя мимо нее в кухню. Она открыла холодильник, увидела графин чая со льдом и апельсин на верхней полке. Лаура заметила изумленное выражение на ее лице.— Что же я ищу? — задала себе вопрос Сара. Покачав головой, она закрыла дверцу.Хотя Лаура не была уверена в том, что Сара поняла ее просьбу, она все же убрала изящную рамку в свою сумочку. Как только она попадет домой, она немедленно сравнит два фото — Джо Толли и Джона Соломона. — Эмма снова ищет пистолет, — сказала Хизер, возвращая Лауру в настоящее. — Она давно этого не делала.Эмма и в самом деле достала игрушечный серебристый пистолет из коробки и вернулась на свое место к столу. Она попыталась протянуть оружие Саре.— А теперь ты возьми пистолет, Сара, и выстрели мужчине в голову.Лаура окаменела.— Я не хочу брать пистолет, — отказалась Сара.— Ты должна его взять, — настаивала Эмма.— Нет, я не люблю пистолеты. Эмма раздраженно поджала губы.— Тогда я сама, — сказала она и подняла куклу-мужчину. Лаура нагнулась ближе к зеркалу, чтобы разглядеть, что делает дочь. Хотя пистолет по размеру был почти таким же, как игрушечный мужчина, Эмма явно делала вид, что мужчина держит его в руке. Она согнула кукле руку под неестественным углом, чтобы дуло было направлено в голову.— Бэнг! — крикнула Эмма. Она бросила куклу через всю комнату и снова села, уставясь на нее.— Ты застрелила его, — прокомментировала Сара.— Он сам себя застрелил, — мрачно ответила Эмма. Потом она повернулась к Саре и сказала еле слышно, так что Лауре пришлось напрячь слух. — Если ты будешь много говорить, он себя убьет, — сказала она.По спине у Лауры пробежал холодок. Она повернулась к Хизер:— Значит ли это, что… — прошептала она. — Вы думаете…— Ш-ш, — Хизер коснулась ее колена. — Давайте еще немного посмотрим.Позже Лаура перешла в кабинет Хизер, пока психотерапевт устраивала Сару и Эмму в игровом уголке своей приемной под присмотром миссис Квинн. Лаура просто не могла усидеть на месте. Она мерила шагами крошечный кабинет, рассматривала дипломы и сертификаты Хизер в рамках под стеклом, но не видела их. Когда молодая женщина наконец вошла в комнату, Лаура буквально набросилась на нее.— Она всегда очень много болтала, — горячо заговорила Лаура. — А Рэй все время просил ее помолчать. Он говорил, что не способен ничего делать, когда она рядом. Эмма могла свести его с ума. Он даже платил ей, чтобы она помолчала. «Я дам тебе четвертак, если ты просидишь тихо час». И Рэй никогда не скупился. Эмма думала, что это такая игра.Хизер кивнула.— Сядьте, Лаура, — попросила она.Лаура заставила себя опуститься в кресло и глубоко вздохнула. Ее трясло.— Если вы знали, до чего может довести Рэя болтовня Эммы, то девочка, без сомнения, тоже знала об этом.— Но как это связано с его самоубийством?— Возможно ли, чтобы Рэй попросил Эмму помолчать в тот день, когда вы ездили к Саре, и девочка его не послушалась?— Очень возможно, — ответила Лаура. — И очень на это похоже. Но муж бы не стал кончать с собой из-за этого.— Разумеется, нет, но Эмма этого не знает. Ей известно только одно: она не послушалась отца, и тогда он убил себя.Лаура прижала ладонь ко рту.— Мне не следовало оставлять Эмму с Рэем, когда тот был в депрессии. — Как ужасно, что Эмма носит в себе такое огромное чувство вины. Лаура знала, насколько ужасным может быть это чувство.— Вы не могли знать о том, что он собирается сделать, — заметила Хизер.— Нет, но все же… — Голос Лауры оборвался. — Так что же нам теперь делать? — спросила она. — Как нам помочь Эмме?— Мы дадим ей возможность проиграть эту ситуацию несколько раз. Столько, сколько потребуется. Я буду рядом с ней, чтобы помочь ей изменить взгляд на случившееся. У нас все получится, Лаура.— Могу ли я прямо поговорить с ней об этом?— Не стоит торопить события, — сказала Хизер. — Все произойдет в свое время. Надо ждать.По дороге в Мидоувуд-Виллидж Лаура едва могла говорить. Так что в машине было тихо. Она отвела Сару в ее квартирку и пообещала вернуться на следующий день, чтобы взять ее на прогулку. Потом она поехала домой со своим ребенком, который боялся говорить, боялся силы собственных слов.Они с Эммой вместе поужинали, включив «Красавицу и чудовище», потому что фильм быстро стал у Эммы самым любимым. Но Лаура никак не могла сосредоточиться на том, что происходило на экране. Она едва сдерживала слезы и не сводила глаз с дочери, стараясь осознать те чудовищные чувства, которые терзали малышку многие месяцы.Лаура помогла Эмме помыться на ночь и уложила ее в постель и только потом расплакалась. Успокоившись, она позвонила Дилану.— Сегодня во время сеанса у психотерапевта произошло нечто важное, — сказала она.— Что случилось? — встревожился Дилан. — У тебя расстроенный голос.Лауре казалось, что ее голос звучит совершенно обыденно, но Дилан улавливал даже малейшие нюансы.— Со мной все в порядке, — ответила она и снова залилась слезами. — Просто это выбило меня из колеи.— Ты хочешь, чтобы я приехал к тебе?«Да, да, да», — подумала Лаура. Но как это сказать вслух?— Тебе далеко ехать…— Я буду у тебя через полчаса. Тебе что-нибудь нужно? Что-нибудь привезти?— Нет. Но… я рада, что ты приедешь.Лаура положила трубку и стала ждать Дилана, сидя в темной гостиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43