Он не был ни охотником, ни охранником и, насколько знала Алина, никогда не выражал желания иметь оружие. Иначе она бы еще больше беспокоилась за старшую сестру.
«А может, пистолет не настоящий? – мелькнула спасительная мысль. – Вдруг это Илюхина игрушка? Сунул мне в сумку шутки ради?» Но она тут же приказала себе не обманываться. Если игрушки дошли до такого технического совершенства, значит, детям скоро станет доступно ядерное оружие. «Да и племянник изрядный жмот, сроду никаких подарков мне не делал! И уж во всяком случае, вылез бы из кухни посмотреть, как „тетя Аля“ испугалась… А он спокойно ел».
Мимо проходила одна электричка за другой, а она никак не могла решить: в какую сторону ехать? Домой? Принять ванну, посмотреть вечерние новости, лечь спать? Попробовать хотя бы на ночь отключиться от сумбурных мыслей и тревог этого долгого дня? Или отправиться на квартиру к сестре? А вдруг они все уже там – и Марина, и Василий, и отец?
Алина выбрала второе.
Но застала дома одного Василия. Он отпер торопливо, чуть ли не сразу после того, как она нажала на кнопку звонка. Но, увидев ее, сразу погас. Она немедленно поняла – Марина не вернулась. Это ее он ждал с таким нетерпением, это ей он так… Да, обрадовался.
– Можно? – спросила она, выразительно поправляя на плече ремень сумки.
Но этот жест не произвел на свояка ни малейшего впечатления. Он чуть отступил, пропустив ее в квартиру, и выглянул на лестницу, будто ожидая увидеть там кого-то еще.
– Папа здесь? – спросила она, заглядывая в кухню. На плите стоял чайник, рядом в чугунной сковородке под крышкой постреливало масло. Василий явно собирался поужинать.
– Он дома, я его только что завез, – хмуро бросил тот, прикрывая входную дверь.
– А, значит, мы разминулись. Я тоже там была. – И, встретив его взгляд, Алина отрывисто спросила:
– Ну и как?
– Ничего.
Видя, как он зол и измучен, она почти жалела его. И в то же время радовалась за сестру – объявись та сейчас, трепки просто не избежать.
– И собаки тоже нет? – глуповато уточнила она. Василий тяжело на нее взглянул, будто не сомневался – свояченица над ним насмехается. Алина сразу осеклась:
– Прости, только я… Никак не пойму, куда она поехала с собакой. Ей бы, конечно, надо в больницу, но Дольфик…
– А отец говорит – когда она в субботу привезла с дачи детей, выглядела совершенно нормально, – оборвал Василий ее извинения.
– Папа? Ты что – все ему сказал?
– А надо было молчать?
«Ну все, значит, теперь и мама знает, что Маринку пытались задушить… Что же там сейчас делается! Допрашивают детей. А те? Маринка уверяет, что, когда на нее напали, дети ничего не поняли, а она не хотела их пугать. Да еще выяснилось, что я все знала и целый день молчала… Как я теперь туда покажусь?»
– Незачем было говорить про нападение, – бросила она. – Они испугаются, а сделать все равно ничего не смогут.
– Будут лучше ее искать, – так же отрывисто ответил он.
– Они?! Где же они будут искать?!
– А мало ли! Откуда я знаю, вдруг вы все сговорились!
В его голосе неожиданно прозвучала надрывная истерическая нотка. Он снял крышку со сковороды и отпрянул – оттуда яростно взлетели масляные брызги. Алина тоже отскочила, хотя стояла у двери. Блинчики, которые пытался разогреть Василий, были безнадежно сожжены – кухню наполнил горький голубой дым.
– Это из-за тебя! – рявкнул он, пытаясь отодрать пригоревшие блинчики лопаткой.
– Ну конечно, – бросила Алина. – И вообще, я во всем виновата. И все мы сговорились и спрятали Маринку у нас в подвале. С Дольфиком на пару. А папа ездил с тобою весь вечер для отвода глаз. Куда это вы ездили, кстати?
Василий наконец сообразил выключить газ под сковородкой. Крышка с лязгом легла обратно, он распахнул холодильник… Конечно, там было пусто – летом в квартире практически не жили, все продукты отвозились на дачу.
– Не понимаю, – сквозь зубы бросил он. – Если она решила уйти – неужели нельзя было сказать по-человечески?
– Кому – тебе? Я спросила: где вы ее искали?
– Везде! Всю вашу родню объездили!
– А твою?
– Своей я сам занимался… – Он злился все больше – вероятно, от голода. – Вот только не изображай, что это для тебя новость! Она где-то еще! У какой-нибудь твоей подружки, а может, вообще у тебя!
Алина прижала к бедру сумку – вспомнила, из-за чего, собственно, приехала.
– Кстати, ты же мог проверить, у меня она или нет, – дружелюбно напомнила она. – Моя сумка весь день была у тебя в машине. А там – ключи.
– Я в твоей сумке не рылся, – оскорбление заявил он. – Вообще, как ты со мной разговариваешь? Ты кем меня считаешь? Это тебе Маринка наговорила? Понятно… Теперь все понятно!
– Не рылся? – удивилась Алина, извлекая из сумки пистолет. – А это откуда?
Она держала его неловко и осторожно, так как не знала, заряжен он или нет. Кроме того, ей смутно вспоминалось что-то насчет предохранителя – если он снят, эта штука может выстрелить и сама… Или не может? Во всяком случае, пока пистолет вел себя очень мило и своей агрессивности никак не проявлял.
Василий замер. Его взгляд неожиданно стал серьезным и спокойным. Он смотрел на пистолет в ее руке и – это было совершенно ясно – тоже видел, что эта штука настоящая.
– Это у тебя откуда? – осторожно, будто ненормальную, спросил он.
– Да от тебя, я думаю. Они же сами собой не родятся, верно?
– Первый раз вижу. – Он смотрел на оружие как зачарованный. – Ей-богу… Аля, ты бы его так не держала, все-таки может выстрелить… У тебя палец на спусковом крючке…
Она испугалась – то ли того, что он сказал про палец, то ли неожиданно ласкового обращения. Переложила пистолет в другую руку. Он был тяжелый – правая рука даже затекла, пока Алина держала его на весу.
– Мне просто было так удобней, – пояснила она. – Я даже не знаю, куда жать. Так скажешь – это не твой подарочек?
– Чем хочешь клянусь, – все так же раздельно и серьезно произнес свояк. – Маринкой, детьми… Чем хочешь. Первый раз его вижу.
Алина поколебалась и медленно опустила пистолет обратно в сумку. Она сама не знала – верить этому заявлению или нет. Если не верить, значит, свояк точно сошел с ума или затеял какую-то игру, подсунув ей пистолет и теперь отрекаясь от него. Однако он испугался… Да и потом, что он – дурак, дарить пистолет свояченице, которая уже однажды запустила в него стулом?!
– А тогда кто его сунул? – спросила Алина, ни к кому конкретно не обращаясь. – Вчера вечером, когда я собиралась на дачу, я не взяла с собой ни одного из своих пистолетов.
– Ага… – медленно произнес он. – Стало быть, тебе его на даче подсунули? Маринка?
«Или баба Люба, – пришла ей в голову абсурдная мысль. – Бог ты мой, а кто еще? Ну, могла еще мама постараться или племянники… Сумка была у них дома какое-то время… Папа не мог, он сразу уехал. Да о чем я думаю?!» Она вдруг поняла, что находится в квартире – один на один – с самым настоящим маньяком.
С насквозь сумасшедшим типом, свихнувшимся на почве ревности, который сейчас попросту заговаривает ей зубы, а она его слушает. Мама, Маринка, дети?! Никто из них никогда не прикасался к оружию!
ГЛАВА 3
«Надо аккуратненько попрощаться и уйти, – подумала она, очень жалея, что убрала оружие в сумку. – Чтобы он не возбудился и не кинулся меня душить… А если… если это все-таки он душил Маринку? Мало ли что был в командировке – никто же точно не знает, когда он вернулся! Вдруг все произошло у них в доме, на даче? Приехал, не разбудив детей, дождался жены, вышла сцена, он на нее набросился с удавкой… И сбежал. А она сперва решила все скрыть, а потом, накануне его приезда, испугалась и сама удрала? Тогда все сходится!»
– Мне пора, – спокойно произнесла она, делая шаг к двери. Точнее – пятясь, потому что не решалась выпустить свояка из поля зрения.
В эту секунду в прихожей зазвонил телефон. Василий бросился к нему и схватил трубку, сильно толкнув при этом Алину плечом. Та пошатнулась и ухватилась за косяк. Мелькнула мысль, что сейчас очень удобный момент удрать – путь к двери открыт. Но ее остановило то, что говорил Василий. Стиснув трубку, он почти кричал в нее:
– Ты где? Я тебя спрашиваю – куда ты пропала? Что? У кого?
Алина замерла. Она поняла – звонила ее сестра собственной персоной. Василий разъярился еще больше и теперь уже по-настоящему орал:
– Рехнулась?! Окончательно, да?! Мне тут про тебя уже рассказали… Да, все! Они думают, что ты в больнице…
– Дай трубку, – попросила Алина, но он ее просто не услышал.
– А ты повтори! – Его голос загрохотал еще сильнее и тут же сорвался. Василий замер с прижатой к уху трубкой и только слегка шевелил губами, будто повторял то, что говорили на том конце провода. Внезапно он отнял трубку, недоуменно на нее посмотрел и положил на место.
– Ну что?! – Алина, забыв о своих страхах, подскочила к нему. – Я же просила: дай мне с ней поговорить!
– Она сама бросила трубку, – растерянно произнес он.
– Что сказала Маринка? Где она?
– Сказала, чтобы мы ее не искали, что с ней все в порядке, – будто не веря своим словам, медленно и раздельно произнес он. – И чтобы я…
Он замолчал. Алина нетерпеливо дернула его за локоть:
– Ну что?!
– Денег достал.
Девушка нахмурилась. Что это – шутка? Вряд ли. Василий вообще не умел шутить. И уж во всяком случае, не с деньгами.
– На лечение? – уточнила она, пытаясь нащупать хоть какую-то основу во всем этом хаосе. – Маринка в больнице?
– Вроде бы нет… Она не сказала, зачем деньги. Только сказала, чтобы я поторопился, а то никогда ее больше не увижу. И бросила трубку.
– Деньги? – Алина никак не могла осознать услышанное. – Что – ее похитили?! Маринку?! С собакой?! Да чушь какая, ты что-то не так услышал, не понял…
– Я слышал все прекрасно, – отрезал он. – Она сказала: достань денег, все долги собери, нам кое-кто должен, а если сможешь – продай машину.
– О Боже… – будто во сне, откликнулась Алина. – А сколько ей нужно?
– Чем больше, тем лучше. Это ее собственные слова, – уточнил он и посмотрел на Алину самым растерянным взглядом, какой ей когда-либо приходилось видеть. – Это что же такое происходит, а? Ее что – украли?!
– А она больше ничего не сказала?
Но Василий утверждал, что жена никак не объяснила свою странную просьбу. Только потребовала, чтобы он достал как можно больше денег. И как можно быстрее. Голос был не испуганный, вполне нормальный. Только…
– Она говорила так быстро, будто спешила… А меня совсем не слушала, – закончил он.
Телефон зазвонил опять. Они оба сделали попытку схватить трубку, но победила Алина. Она ожидала, что это перезванивает сестра – нельзя же, в самом деле, обрывать разговор на такой ноте… Но звонила мать. Она была в истерике, а поняв, что говорит с Алиной, зашлась еще пуще:
– Что же ты мне ничего не сказала! Кто на нее напал? Почему?!
– Ой, мама, откуда мне знать… – начала было дочь, но мать перебила:
– А вот сейчас Маринка нам звонит и просит достать денег! Я ей – где ты, что случилось? А она – достаньте денег, а я потом перезвоню!
Алина не выдержала и ткнула трубку свояку:
– На, убедись, что мы не сговаривались! Маринка и от них требует того же самого!
Пока Василий разговаривал с ее матерью, она нервно расхаживала по квартире. У комнат был по-летнему нежилой вид – экран телевизора покрылся пылью, с постелей снято белье, люстра в спальне закутана обрывком простыни… Девушка устало присела на край двуспальной кровати.
«С ней что-то случилось, что-то серьезное, а она не хочет говорить! – Алина покусывала нижнюю губу, прислушиваясь к голосу Василия. Он говорил негромко, но тревожно. И не впадал в истерику – явно что-то обсуждал. – Сперва это нападение, без причин, без свидетелей, потом потребовались деньги… Да, нападение точно было. Кто напал – неясно, только вот сама она не вешалась! Как я могла такое вообразить? Маринка не такой человек. Набожная, тихая, все на свете снесет и еще скажет, что жизнь хороша.. Нет, она никогда не наложила бы на себя руки. Да еще при двоих-то детях! Она же трясется над ними. И вряд ли это сделал Василий. Иначе – почему она обращается к нему за помощью? И звонок этот он не выдумал – Маринка и нашим звонила… Подряд – сперва, видно, нам, потом – им. Два разговора, по две-три минуты, не больше. Как будто кто-то разрешил ей позвонить. Тот, кто напал? Тот маньяк?»
Но само это слово никак не вязалось в ее сознании со старшей сестрой. Марина – и маньяк? Чем могла привлечь маньяка ее сестра? Она никогда не считалась красавицей – в лучшем случае ее можно было назвать привлекательной. Да и то, когда у нее хватало времени сделать прическу, подкрасить в «платину» волосы, часто рыжевшие у корней, наложить макияж… Когда-то, еще до замужества и в первое время после него, Марина была довольно кокетливой. Она любила ярко одеваться, громко смеялась в компаниях, пользовалась исключительно красной помадой. Почему она изменилась? Слишком быстро родила первого ребенка, перестала ходить в гости, работать, растеряла старых приятелей, столкнулась с необходимостью считаться с ревнивым супругом?
Алина оглянулась на трюмо. Оно было почти пустым – там стоял только маленький флакончик духов, валялись щетки для волос и бумажные салфетки. Сестра никогда не тратилась на косметику – предпочитала что-то купить детям. «Она до того себя запустила, что выглядит куда старше своих тридцати лет, – подумала Алина. – Никогда не кокетничала на улице, и сколько себя помню – к ней никто не приставал… Нет, сексуальный маньяк – в это не верится… Хотя вкусы у них бывают разные, но… Во всяком случае, он не стал бы заниматься вымогательством и не дал бы ей позвонить родным. А тут речь идет о деньгах! Не самой же Маринке они понадобились? Получается, она не сбегала с дачи, а ее увезли? А что? Вошли на участок – чего уж проще! В дом попали через веранду, сосед так и не вставил рамы, а Ваське вечно некогда, он чужие дома строит… Дольфик, придурок, или не проснулся, или обрадовался гостям. Маринку разбудили, велели не шуметь и увезли. Вот почему нет записки! А она испугалась за меня, вот и не стала поднимать шума, чтобы я не вылезла посмотреть, что случилось.
1 2 3 4 5 6 7 8