.. вы не слыхали про
"Тевтонский орден"?
- Да, - ответил Эдвин, - но только в общих чертах ...
- То был род дьяаола! - самодовольно и со злостью в голосе изрек
священник, - и мы всю жизнь вели с ним борьбу и, наконец, мы покончили с
этим злом!
Эдвин кинул на священника удивленный взгляд.
- Да, молодой человек, - продолжал бушевать последний потомок
знаменитого рода, - мы никогда не рассиживались за столами подобно вам и не
рассуждали над тем, что есть зло, а, что - добро. Мы делали дело!
Эдвин, без каких - либо эмоций, внес этот монолог священника на лист
бумаги.
- Как вы знаете, - уже более спокойно начал говорить Департье, -
"Тевтонский орден" был организован еще в древней Германии. Они называли
себя крестоносцами, распространителями веры Христа. Но на самом деле,
организаторы и вдохновители этого рода были потомками дьявола.
- Неужели? - удивился Эдвин.
- Уж поверте мне! - при этих словах, Департье стукнул себя в грудь
своей широкой ладонью. - Их древний род начался с Марка и еще много веков
его потомки творили много зла на земле. Они задумали уничтожить всю
планету, но мы не дали им этого сделать! А нас они подло называли потомками
грязных обезьян и творителями зла! Но мы их победели, правда оказалась
силней. Кстати, мистер Никлсон, не хотоите ли вы взглянуть на трофеи наших
врагов?
- А можно? - деликатно спросил Эдвин.
- Конечно, вам можно. - Департье выпил третий бокал вина, - Вон там,
в шкафу, откройте!
Эдвин осторожно открыл дверцу большого деревянного шкафа в углу
комнаты. На самой нижней полке он увидел уже местами прогнившую и
проржавевшую аммуницию представителя "Тевтонского ордена". Эдвин с живым
интересом принался ее рассматривать.
- Хотите примерить? Валяйте! - позволительно махнул рукой Департье.
Эдвин бережно достал из шкафа длинный, некогда бывший белым,
рыцарский плащ с черным крестом на спине. После этого он водрузил на свою
голову рыцарский шлем с прорезями для глаз в виде коеста. Видимо, этот шлем
некогда принадлежал рыцарю высокого звания, поскольку на верней его части
была прикреплена забальзамированная голова орла - знак принадлежности к
княжескому роду. Наконец, Эдвин извлек из шкафа длинный двуручный
заржавелый меч уже на несколько слоев обмотанных паутиной.
- Этот маскарад вам к лицу. - усмехнулся священник.
Эдвин подошел к большому зеркалу висящему на стене и внимательно
посмотрел на себя.
- Этот проклятый "Тевтонский орден" протягивал свои грязные руки по
всему миру. - рассматривая переодетого Эдвина, продолжал Департье. - Они
даже многие века препятствовали распространению христанства в Японии. Это
стало возможным только несколько столетий назад, сразу после революции
Мейдзи. Как раз в то время мои славные предки разделались с одним из
потомков "Тевтонского орена", который родился и проживал в Японии. Если я
правильно помню, его звали Хащимото и он был вторым министром при
императоре в Киото. Это был очень высокий пост в те времена ...
- Как же вы отличали истинных потомков этого ордена? - сквозь шлем
спросил Эдвин. - Как ваши предки определяли их принадлежность к дьяволу?
Может быть у них существовал какой-нибудь знак вроде нескольких шестерок?
- Ерунда! - от души расхохотался Департье. - Не угадали! В библии
есть небольшой недостаток. Там не указана одна небольшая деталь о
дьяволе...
- А почему же вы не внесете поправку? - удивился Эдвин. - Ведь вы,
как лицо духовное, вполне имеете на это право.
- Никто не имеет такого права. - отрицательно замотал головой потомок
великих предков. - Вы же должны помнить, что в библии сказано, что
ниспошлет господь неизлечимые болезни на тех, кто либо убавит, либо
прибавит к сказанному ...
- Да, верно. - согласился Эдвин. - Так что же не указано в библии?
- Там не укзана следущая деталь. Мизинцы на руках у дьявола немного
короче положенного и это передается всем его потомкам. Так мы их всегда и
распознавали и казнили. Около двадцати лет назад я лично участвовал при
казни одной женщины из этого рода. Ей хорошо досталось! - священник
самодовольно расхохотался. - Сначала мы посадили ее на осиновый кол, а
потом сожгли. Да, молодой человек, - сквозь смех, заплетающимся от вина
языком, продолжал говорить Департье, - зло требует злого обращения ...
- Собака! - внезапно взревел Эдвин и пьяный священник от
неожиданности выронил стакан с вином.
- Что? - рассеянно переспросил он.
Вместо ответа Эдвин в обличии немецкого рыцаря в один прыжок
оказалса около Департье, схватил его за шиворот левой рукой и одним
движением, не свойственным ни одному смертному, повалил священника на стол,
а правой рукой занес над ним огромный, тяжелый меч, который, когда-то в
древности, рыцари поднимали обеими руками.
- Значит я не ошибся, это действительно ты! - громко произнес Эдвин.
- Наконец-то я нашел тебя!
- Кто вы? - заикаясь от испуга, выдавил из себя священник.
- Последний потомок великого Марка, сын той женщины, которую ты
убил! - услышал ответ Департье.
- Откуда же ты взялся ... - почти сквозь слезы простонал священник.
- Я оказался хитрее Хопкинса. - рассмеялся Эдвин. - Этот идиот
узнал, что я приехал в Неваду и решил со мной расправиться без вашего
ведома. Вы ничего не слышали о корпорации "Джорнал инвестигейшен"?
- Нет. - прохрипел Департье, задыхаясь в железных руках Эдвина.
- Я всегда очень осторожен, - между тем продолжал Эдвин, - и я
заметил за собой слежку. Это был инспектор Хопкинс. Я сразу понял, что он
на кого-то работает. Потом я разгадал его замысел. Он решил взорвать мою
машину вместе со мной, но я перехитрил его и убил его первым. Зло, знаете
ли, требует злого обращения. Верно?
Департье молча сверкнул глазами, не удостоив Эдвина ответа.
- Затем я посадил его мертвым в машину и взорвал ее. Впрочем полиция
до сих пор уверена, что Хопкинс был жив в тот момент, когда машина
взорвалась, хотя это уже не важно. Что было дальше? Очень просто. Я
устроился на работу в "Джорнал инвестигейшен", удачно подделав через своих
друзей рекомендацию. А за время работы я выяснил, на кого работал Хопкинс и
его следы привели к вам, мистер Мартин.
- О, господи, - прошептал священник и незаметным движением протянул
руку к ножу, лежащему на столе, - мы делали это ради веры ...
Эдвин боковым зрением увидел движение Департье и так сильно сжал его
за горло, что тот едва не лешился сознания.
- Ты врешь! - сквозь зубы процедил Эдвин. - Вы подло выкрали наши
фамильные драгоценности, которые мы добывали в справедливых боях! Но вам и
этого было мало. Вы объявили нас слугами дьявола, чтобы окончательно
втоптать наш род в грязь. Ты - последний из рода "Трех сестер" и, согласно
вашим обычаям, все драгоценности должны храниться у тебя. Я знаю, что ты
спрятал их во Франции. Где именно, отвечай!
- Я ничего не скажу тебе! Будь ты проклят!
Сильным рывком тела Департье вырвался от Эдвина, плюнул в шлем,
надетый на его голову и, сделав еще один рывок, схватился за нож. В
следушую же секунду Эдвин с размаху всадил меч прямо в сердце священника.
Раздался хруст вперемешку с треском. Это меч прошел, как сквозь кусок
масла, через тело священника и глубоко вонзился в стену. Департье так и
остался стоять пригвожденный мечом к стене.
- Небеса покарают тебя ... - с трудом выговорил священник и его глаза
закрылись.
Минутой спустя, Эдвин уже ехал на своей машине по обратной дороге.
По-прежнему шел сильный дождь и Эдвин едва различал впереди дорогу. Теперь
все его мысли были сосредоточены только на Джейн. Он знал, что она ждет его
на остановке и через несколько минут он снова увидит ее глаза. Внезапно
ослепительно сверкнула молния, раздался оглушительный гром и яркая вспышка
с неба, прорезав ночную мглу, обрушилась прямо на машину Эдвина. Эдвин
почуствовал, как взрывается его машина, а затем наступила темнота.
Ночь закончилась. Вместе с ней закончился и проливной ливень. Свежий
ветер разогнал грозовые тучи и небо озарилось первыми розовыми лучами
восходящего солнца. Теперь в воздухе стоял запах озона и морозного осеннего
утра. По пустынной трассе одиноко брела Джейн, едва разбирая дорогу от
навалившегося на нее горя. Она еще не подозревала о том, что она уносит в
себе последнего потомка Марка из Тевтонского ордена.

1996 г.

1 2 3