Во дворце Огня шло совещание. Главный дьявол собрал на него по настоянию Ведьмины и Сантаны всех руководящих дьяволов ада. Решали судьбу двух непокорных грешников.— Огненное озеро — самое место для них! — твердила Сантана.— Для начала с них хватит и котлов с кипящей смолой, — пытался успокоить дам раздосадованный Огнь. Ему не нравилось, что вопрос этот решается коллективно. Он бы, конечно, наказал своевольную грешницу, но терять её совсем в его планы не входило.Ведьмина молчала, не сводя свирепого, налитого кровью взгляда с мужа. Он поймал этот взгляд и разозлился вконец: Ведьмина ни за что не позволит ему принять решение! Остальные бесы и дьяволы шумно спорили, наперебой предлагая свои меры наказания, потому что досадовали на себя, так глупо попавших на удочку грешников. В эту минуту в тронный зал вползла старая горбатая ведьма, нянька Зары. Она проковыляла к Ведьмине и что-то стала говорить ей на ухо.— Ну! — зарычал Огнь, — что там ещё случилось? Говори, старуха! Я должен это знать или нет?— О великий! Пусть госпожа скажет тебе сама, а мне следует вернуться в Чёрную башню как можно скорее. — И хитрая старая ведьма, пробормотав какое-то заклинание, на что она была великая мастерица, испарилась без следа.Глаза Огня метнули молнии, пламя под его троном ярко вспыхнуло, раздув багровым крылом его плащ. Сидящие вокруг трона черти отползли назад, а Ведьмина встала и, ласково улыбнувшись мужу, сказала:— О великий и мудрый, только ты можешь принять верное решение! Только ты один можешь спасти ад от беды. Эти два великих грешника готовят новый переворот.— Как? Сидя в Чёрной башне?! — в один голос воскликнули черти.— Чёрная башня, если мы срочно не примем меры, станет приютом Христа. Грешники призывают его на помощь. А наша дочь им в этом потакает. Вы ведь знаете Зару: с её ангельским сердцем она способна и не на такое.В зале наступила гробовая тишина. Все были в шоке от услышанного. Ведьмина довольно ухмыльнулась. Она достигла своего: напугала даже Огня. Теперь от его снисходительности не останется и следа. И он будет обязан принять единственно правильное решение, чтобы навсегда избавиться от очаровавшей его грешницы, а её саму — от опасной соперницы. Ничего, что Ведьмина немного приукрасила новости, принесённые старой нянькой. Хитрая старуха знала, что хозяйка сумеет распорядиться информацией по своему усмотрению. И сейчас, в наступившей тишине, Ведьмина громко произнесла:— Я думаю, мы должны избавиться от этих грешников навсегда. Их надо изгнать из ада.Тишину нарушил вопль удивления, вырвавшийся сразу из всех глоток. Такое в аду случалось не часто. Если не сказать, что вообще не случалось. Из ада души грешников, при тщательном отборе Архангелами, переселялись только в рай на веки вечные, с условием отпущения всех грехов.— Куда же эти несчастные денутся потом? — выпучив свои жабьи глаза, спросила одна из ведьм.— Я тоже не совсем понимаю, что ты хочешь сказать этим, моя обожаемая супруга? — с ядовитой усмешкой добавил Огнь.— Ну… Это уж проблемы Бога — отца, и сына, и святого духа! Он все печётся о душах и их спасении. Вот пусть и ломает голову, как эти две души спасти. А мы не можем рисковать спокойствием ада.Черти одобрительно загудели. Огнь понял, что Ведьмина его обыграла, и ему теперь ничего не остаётся делать, как последовать её совету. Он встал во весь свой могучий рост и, метнув для порядка пару молний, объявил:— Именем Антихриста приказываю изгнать из ада души двух грешников, в земной жизни званых Ириной и Виталием! Приказ привести в исполнение немедленно!
До ворот ада изгнанников провожал небольшой, но хорошо вооружённый отряд летучих бесов, личных охранников Антихриста. Они молчали, как немые, не отвечая на вопросы недоумевающих грешников. Только время от времени подталкивали их остриём копья или прикладом автомата.— Все! — с тоской в измученных глазах сказала наконец Ирина Виталию. — Я больше не могу идти. Сил нет. Сейчас сяду, и пусть что хотят, то и делают. Хоть бы сказали, куда они нас ведут…— Иди сюда, обопрись на моё плечо. Нам ещё столько сил нужно… Смотри, кажется, мы подходим к воротам. Странно!…У ворот на огромной ржавой цепи сидел и курил «козью ножку» Вермут. Но он даже не встал при виде приближающейся процессии. Ирина хотела было громко возмутиться поведением недавнего компаньона, но вовремя прикусила себе язык: бедный черт и так понёс наказание, его лишили свободы, приковали к воротам. Виталий, видимо, тоже это понял. Промолчал и он, с сочувствием глядя на бывшего приятеля.Старший охранник остановил отряд и каркающим громким голосом приказал Вермуту:— Именем Антихриста приказываю открыть ворота! Эти грешники навеки изгоняются из ада. Это указ Огня.Ирина и Виталий переглянулись и хором воскликнули:— Как изгоняемся? Куда?Гремя цепью, Вермут поплёлся открывать ворота, что-то бормоча себе под нос. В это время старший охранник, развернув кожаный свиток, прочитал по слогам:— «Вы, великие грешники земли, изгоняетесь из вечного ада нашего за нарушение порядка в нём, существующего миллиарды лет неизменным.С этой минуты вы будете вечными странниками между адом, раем и землёй. Отныне вас не примут под свою защиту ни люди на земле, так как мёртвые туда не возвращаются, ни наш великий Антихрист, ни Господь Бог. Такова воля дьявольского Совета Безопасности». — Закончив читать указ, бес свернул его в трубочку и отдал Виталию. Вся летающая нечисть при этом троекратно, во всю мощь своих дьявольских лёгких, проорала:— Слава Антихристу и его злу!Последние слова заглушили пронзительный скрип адских ворот и трехэтажный мат Вермута. Цепь на его ногах запуталась в расщелине створок и мешала ему открыть ворота. Пытаясь освободить её, он запутался ещё больше, как муха в паутине, барахтаясь и чертыхаясь. Створки ворот дёргались и колотили его по голове, словно нарочно пытаясь сломать его единственный рог. Картина была комическая, но смеяться грешникам не пришло и в голову. Им, наоборот, стало жалко запутавшегося черта, и Виталий, размахнувшись посильнее, дал по зубам ближайшему бесу, с наслаждением прибавив:— Что ощерился, вонючая харя! Помоги человеку! — В пылу гнева он даже не заметил, как назвал Вермута. Это дошло до него только после того, как Ирина наградила его милой своей улыбкой и поцеловала в давно небритую щеку.Ворота наконец с помощью бесов открылись, и грешники вышли на нейтральную территорию. За ними проковылял и Вермут, грохоча своей ржавой цепью. Он тяжело вздохнул и сказал:— Мне очень жаль, ребята, что вас выгнали из ада. Теперь уже никто и никогда не устроит праздника в этой чёртовой дыре. И придётся подыхать со скуки у этого паршивого забора. — Он шмыгнул носом и как только позволила ему цепь быстро скрылся за воротами, вымазанными дёгтем и сажей.В ста метрах от ворот ярко зеленела лужайка. Когда грешники пришли в себя, они доплелись до неё и без сил упали на пушистую прохладную зелень. Думать ни о чём не хотелось.Сколько они так просидели, неизвестно, но неожиданно услышали над головой лёгкий шорох и открыли глаза. Над ними парил ангел-младенец с прекрасной кудрявой головкой и прозрачными крылышками за спиной. Он спустился так низко, что Ирина разглядела лёгкий румянец на его щеках. Ангел нежным мелодичным голосом заговорил:— Меня послал к вам Господь, чтобы сообщить свою волю.— А что, уже был суд Божий? — не утерпел и съехидничал Виталий. — Нас ведь никто ни о чём не спрашивал.— Господь знает все. Господь видит все. — Все тем же нежным и ласковым голоском ответил ангел. — Он видит и знает все, что творится с людьми в любую минуту их жизни. Он отвечает за всех и всем помогает, вам тоже хочет помочь.— Чем Он нам может помочь, — нетерпеливо спросила Ирина. — Мы ведь никто, мы — пыль, мы — тень…— Господь решил вернуть вас на землю, решил подарить вам ещё немного жизни, чтобы вы позабыли о зле и начали творить добро… В ваших руках — ваше спасение. И если вы пройдёте это испытание, если добрые дела покроют ваши грехи, то Бог простит вас. А теперь встаньте и идите до края лужайки. Там — единственный путь возвращения смертных на землю. — Ангел умолк и исчез.Ирина и Виталий словно очнулись от сладкого сна. Переглянулись и молча пошли к краю лужайки. Там клубился лёгкий туман. Очутившись в тумане, грешники вдруг почувствовали, как поток воздуха подхватил их и куда-то понёс с невероятной скоростью.Следующим реальным ощущением Виталия стало неудобство в затёкшей спине. Он пошевелил ногами и руками — они тоже онемели и озябли. Под Виталием был голый металлический стол, и сверху всего лишь простыня. Он повернул голову к соседнему столу, от которого послышались вздохи и возня. Там лежала в чём мать родила Ирина и тоже пыталась освоить реальность бытия: она лениво и осторожно двигала ногами и руками, шевелила пальцами. Заметив, что Виталий на неё смотрит, с возмущением воскликнула:— Эй, парень! Чем глаза на меня пялить, лучше бы со стола встать помог. Кажется, я и ходить по-земному разучилась. Все тело онемело. Да и холод в этом заведении собачий! — Ирина ещё что-то хотела добавить, но послышались шум и разговоры за дверью. Кто-то открывал замок. Женский голос полушёпотом объяснял кому-то:— Вот увидите, товарищ майор, нет их там. Были, а теперь нет…Мужской взволнованный голос подтвердил:— Представьте себе: только что были рядом, под руками, даже тёплые ещё, не успели остыть… И вдруг раз — и нет…— Ох, Василий Васильевич, я бы ещё Женечку понял, — послышался третий голос, — она натура романтическая, фантастикой, наверное, увлекается… Но вы-то… это несерьёзно. Ну вот чёртов замок наконец-то открылся… Вы его со страху на семь оборотов, похоже, закрыли?Ирина и Виталий замерли. Бежать и прятаться бесполезно — некуда. Да и незачем. Все равно надо как-то легализовываться, возвращаться в эту жизнь. Будь что будет.— Давай скажем, что мы все это время в летаргическом сне были и знать ничего не знаем, — шепнул Виталий Ирине перед тем, как дверь открылась и в анатомичку вошли трое: майор Купряшкин, судмедэксперт Василий Васильевич Крюков и его ассистентка Женечка Иванова. Какого же было их изумление, когда они увидели на столах два шевелящихся трупа. Василий Васильевич упал в обморок, снова раскровенив себе затылок, а Женечка душераздирающе завизжала и выбежала из подвала. Майор, не обращая на них внимания, крякнул, прибавив вслух комбинацию из трех слов, и, подойдя решительным шагом к столам, громко и чётко скомандовал:— А ну, встать, одеться и быстро объяснить, что тут происходит! — И для пущей острастки сдёрнул простыню с Виталия. Тот не стерпел такого командирского тона и обиженно произнёс:— Вместо того чтобы орать, майор, ты бы лучше одёжку нашу вернул и даме помог с этого операционного стола слезть. А то хватаете на улице всех без разбору, и тут же готовы кишки выпустить. А ваши спецы, — он показал пальцем на обморочного Василия Васильевича, — летаргического сна от смерти отличить не могут.Майор ничего не ответил на это. Он засуетился, ища вокруг какую-нибудь одежду, чтобы прикрыть наготу бывших покойников. Наконец он догадался снять с вешалки белые халаты, один бросил Виталию, другой накинул на плечи Ирины и стал помогать ей спускаться со стола, чтобы она не поцарапалась о его зазубрины. Потом сказал:— Предлагаю поскорее убраться из этого подвала, пока Женечка не собрала сюда весь институт. Вы в состоянии идти? — спросил он Ирину. Она обворожительно улыбнулась и сказала на это:— С вашей помощью, господин майор, хоть на край света!— Там нам пока делать нечего; а вот до моей машины дойти придётся, поедем в отделение. Там мы протокольчик составим, как полагается. И во всём не спеша разберёмся. ЧАСТЬ ВТОРАЯИЗГНАННЫЕ ИЗ АДА Глава 1ПРОБА СИЛ В ДОБРОДЕТЕЛИ Когда Ирина с Виталием вышли из районного отделения милиции, было раннее утро. Площадь перед исполкомом залита ярким солнечным светом. Грешники глубоко вздохнули свежим, ещё не запылённым земным воздухом. По старой семидесятилетней традиции площадь с утра тщательно мыли, хотя здание райкома партии давно перестало вызывать душевный трепет у горожан, проходивших мимо. Уютные кабинеты бывших партийных деятелей сейчас занимали сотрудники банка «Соцразвитие», не менее любящие комфорт и власть.Ирина и Виталий оглянулись вокруг, с удовлетворением отметив, что ничего не изменилось за время их отсутствия.— Ну, что будем дальше делать? — спросил, как бы вслух размышляя, Виталий.— Не знаю, что будешь делать ты, — ответила Ирина с раздражением, — а я в первую очередь приму ванну. — И она бросила красноречивый взгляд на свои запылённые ноги, обутые в чужие разношенные туфли, которые ей уступила жалостливая уборщица отделения.Но Виталия явно не интересовали ни ноги, ни туфли компаньонши. Он счастливо улыбнулся и потянулся до хруста в суставах:— Господи, как хорошо на земле! Давай быстро по домам! Я голодный как волк.Они поспешили на автобусную остановку, так как их автомобили находились в этот момент в Госавтоинспекции. Майор Купряшкин обещал их вернуть, но пока кончится вся эта бумажная волокита с протоколами, целая жизнь пройдёт.Подошёл десятый автобус, и Ирина, кокетливо помахав рукой своему спутнику, поднялась в переполненный салон. Виталий втиснулся следом. Ирина усмехнулась:— Я ещё не забыла дорогу до дома, сама найду!— А я не собираюсь тебя провожать, мне тоже нужен десятый.— На какой улице ты живёшь? — вдруг осенила Ирину занятная мысль. — Скажи уж откровенно, что набиваешься ко мне в гости.— Если откровенно, то в гости к тебе не мешало бы. Надо всё-таки обсудить наши совместные дальнейшие действия. Мало ли что…— Что ты имеешь в виду? И кстати, мне пора выходить — моя остановка!— И моя тоже.Выпрыгнув из автобуса, Ирина чуть ли не бегом припустила к серым однообразным пятиэтажкам. Оглянувшись, увидела, что Виталий следует за ней. Остановилась и, дождавшись его, сердито, с издёвкой бросила:— Я думала, ты понятливый! Неужели не ясно, что я сейчас ничего и никого не хочу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14