Рассеянность окончательно завладела им.
– И что же дальше?
– У нас проводятся конкурсы, я тоже участвую, я пригласил ее потому, что у нее очень хорошие волосы… были. Легкие для обработки. За деньги, конечно.
– Сколько лет вы с ней работали?
– Три года. Последнее время она отказывалась, но я настаивал, потому что трудно найти… подходящую модель. Такие волосы, как у нее, бывают у одной на тысячу… Я доплачивал ей из своего кармана, предприятие мало платит моделям… А ведь женщина должна быть немного артисткой. Если она держится, как кукла деревянная, то что ты ей на голове ни делай…
– Значит, Зорница была лучше других? – Да… Поэтому я хотел работать с ней.
– А последний раз она не хотела участвовать в конкурсе?
Он задумался. Желание говорить у него, кажется, совсем пропало.
– Отказывалась…
– Почему?
– Не знаю. Устала… не знаю, от чего. Говорила, что устала.
Он повторил последние слова с какой-то злой усмешкой, словно Зорница нанесла ему тяжкую обиду, которую он до сих пор не мог ей простить, даже после ее смерти.
– Вы знакомы с Ангелом Борисовым?
– Да, – быстро ответил он.
Это меня удивило. Я ожидал, что если даже они знакомы с приятелем Зорницы, он станет это отрицать.
– С каких пор?
Билялов, видимо, не собирался скрывать свое отношение к поклоннику Зорницы.
– С каких пор? С тех пор, как он у нее появился.
– Она что, исповедовалась вам?
– Не понимаю.
– Вы были так дружны с Зорницей Стойновой, что она рассказывала вам о своих интимных отношениях?
– Нет! – ответил он резко. – Ничего она не рассказывала!.. Она была не из тех, кто рассказывает… Воспитали ее, видно, неправильно – вечно играла в благородство. У самой ни гроша не было, а изображала невесть что. На брюхе шелк, а в брюхе щелк! Артистка была большая…
– Откуда же вы тогда знали о Борисове?
Тут он начал отвечать быстро и точно, совершенно поборов свою рассеянность.
– Этот Ангел Борисов вечно торчал возле нашей парикмахерской. Поджидал ее. Один раз она увидела его в окно, вскочила с кресла, хотя я еще не кончил ее причесывать, пошла и привела его в салон. Познакомила со мной и другими мастерами.
– А позже вы когда-нибудь видели их вместе? В последнее время – этой осенью, например.
– Нет! – твердо ответил Билялов.
– Когда вы узнали, что Борисов покончил с собой?
– В Стара-Загоре. На конкурсе. Мне сказали, что Зорницу срочно зовут к телефону. Она, конечно, не могла встать с кресла – сотни людей сидят в зале, смотрят… Швейцар сказал, звонят по поводу чьей-то смерти, не подойти нельзя. Пришлось идти мне. Какой-то мужчина велел сообщить Зорнице, что Ангел Борисов повесился…
– Вы знаете, кто звонил?
– Она думала, что приятель Борисова…
– Фамилия Патронев вам ничего не говорит?
– Вроде он… Да, я слышал эту фамилию от нее.
– Что вы знаете об отношениях Зорницы и Ангела Борисова?
– Он ее очень ревновал.
– А в каких отношениях они были в последнее время?
– Не знаю… В последнее время у меня были дома неприятности – дочь заболела гепатитом. Я почти не видел Зорницу. Только те два дня, что мы ездили на конкурс…
– Во сколько вы выехали в Стара-Загору? Расскажите подробно о том дне, когда вы отправились на конкурс.
– Я отработал в утренней смене, и мы выехали после обеда, часов в пять.
– Во сколько приехали в Стара-Загору?
Вот он, главный вопрос! Я так и впился взглядом в лицо Билялова.
Он не поднял головы. Немного помедлил. Потом ответил:
– Ночью… часа в три.
Не поторопился ли я со своим вопросом? Я встал, якобы для того, чтобы налить себе воды из графина, а на самом деле – чтобы скрыть свою досаду.
Мгновенье он пристально смотрел на меня.
Я сел и спокойно заметил:
– Долго же вы добирались…
– Мы остановились в мотеле, не доезжая Пловдива. Ужинали там в ресторане, потом в Пловдиве немного погуляли. Вечер был очень теплый. Посмотрели программу в баре и в полпервого тронулись дальше.
– Может официант или кто другой это подтвердить?
– Мне нужно алиби, так я понимаю?
– Ничего не поделаешь, такое правило.
– В ресторане нас обслуживал официант – молодой человек, но плешивый. А в баре я никого не запомнил…
Итак, Красен Билялов подтвердил то, что я уже установил, а именно: они приехали в Стара-Загору поздно ночью. Тем самым он опроверг показания Зорницы – она ведь говорила совсем другое. Почему?.. Я отложил выяснение этого вопроса. К нему нужно подготовиться. Попрощавшись с Биляловым, я мысленно пригрозил ему новой встречей. А пока пусть думает, что у него есть алиби.
Зорница утверждала, что они приехали в Стара-Загору вечером. Что она рано легла спать – отдохнуть перед конкурсом. Это, конечно, более правдоподобно, чем ночные прогулки и хождение по барам, о чем рассказывал Билялов.
У меня есть ее устные показания (которые могу подтвердить один только я), но они потеряли силу, поскольку Зорницы больше нет. Несомненно, однако, что и этот ее рассказ был выдумкой, в которую она настолько поверила, что выложила ее со своей обычной непосредственностью. Тогда у меня не было оснований сомневаться в истинности ее рассказа, но позднее, заметив ее способность преображать действительность, подавать ее в выгодном свете, я отправился в Стара-Загору, чтобы окончательно убедиться в ее способности к устному творчеству. (И, как известно, убедился).
Тем не менее оставался открытым главный вопрос: зачем она плела небылицы, вместо того чтобы рассказать, как вместе со своим работодателем приятнейшим образом провела время по пути в Стара-Загору? Может быть, ей просто не хотелось признаваться, что она развлекалась в тот самый момент, когда ее возлюбленный накинул себе петлю на шею? Она выдала свою версию, уверенная, что никто не станет ее проверять, но, наверное, и отказалась бы от нее с легкостью, считая, что в смерти Борисова она не виновата.
Пока я в раздумьях об этом разгуливал по комнате, явился Донков. Дело в том, что среди предметов, которые мы изъяли в квартире Зорницы для лабораторного исследования, был листок бумаги. Обыкновенный листок почтовой бумаги, который лежал поверх стопки таких же листков. Если Зорница писала перед смертью письмо или записку, то вполне вероятно, что она подкладывала эту стопку под лист, на котором писала, и на верхнем листке стопки могло что-то отпечататься.
И вот теперь по виду Донкова я понял, что он пришел с важным известием. Осторожно достав из портфеля папку, он бережно открыл ее и показал мне чистый листок бумаги в клетку.
– Его подкладывали, когда писали, и не один раз. По крайней мере два текста отпечатались. Писали шариковой ручкой, следы бледные, плохо поддаются расшифровке, один наложился на другой. Наверху, – Донков показал где, – более четкие следы одного из текстов. Сотрудникам лаборатории удалось разобрать следующие слова: «Товарищ следователь». По всей вероятности, это начало письма. Можно предположительно установить еще три отдельных слова: где-то ближе к верхней части листка слово «сберкнижка», ниже «решение» и в самом низу – «вины».
Донков протянул мне сделанную в лаборатории копию листка, на котором прочитанные слова исчезнувшего письма были расположены на соответствующих местах. Шифрограмма исповеди мастерицы сувениров.
Я доложил Троянскому о допросе парикмахера, о письме Зорницы, адресованном не иначе как… мне. Это казалось логичным, если она покончила жизнь самоубийством. Самоубийцы нередко испытывают потребность сообщить человечеству, что они самостоятельно приняли свое решение, а иногда подробно объясняют причины, побудившие их это решение принять.
Я вновь обшарил все углы ее квартиры. Содержимое мусорного ведра, однажды уже внимательнейшим образом исследованное, снова стало объектом моего тщательного анализа. Печки не было, Зорница обогревала свою квартиру рефлектором, пепла я нигде не обнаружил. Я осмотрел землю под окном – на случай, если она выбросила письмо. Безрезультатно. Оно исчезло, но не было никакого сомнения, что она его написала. Теперь письмо будет фигурировать в деле, если можно так выразиться, заочно, как факт очень весомый. Даже более весомый, чем если бы оно было найдено. Но гадать о его содержании – все равно что воскрешать тени прошлого.
Я вновь перелистал материалы по делу о самоубийстве Ангела Борисова. Все данные лабораторных исследований.
Протокол вскрытия. Там была одна подробность, которой я раньше не придавал значения: было отмечено сильное сужение коронарных сосудов сердца.
Я позвонил хирургу, делавшему вскрытие.
– Хорошо помню этот случай, – сказал он. – Меня удивило, что этот человек никогда при жизни не жаловался на сердце. Если не ошибаюсь, я даже спросил вас, выясняли ли вы, где он лечился, какие принимал лекарства и прочее.
– Да, – ответил я, – выяснилось, что он нигде не лечился и никто из его близких никогда не слышал, чтобы он жаловался на здоровье.
– У него были ненормальные для его возраста изменения в сердце. Но большинство больных привыкают к своему состоянию, не придают ему значения, интуитивно приспосабливают свой образ жизни к болезни. Острых приступов у них обычно не бывает вплоть до инфаркта. Для этого человека первый инфаркт был бы концом…
– Вы уверены, что у него не было сердечного приступа в тот вечер, перед смертью?
– Данных о тромбозе нет. Но физическая перегрузка или психический стресс могли вызвать функциональные изменения… Так что сердечный приступ с болями, тошнотой, удушьем у него вполне мог быть.
Да, Борисов или не знал, или не хотел никому говорить о своем самочувствии. Однако под влиянием тяжелых переживаний оно могло ухудшиться и вызвать не просто боли в сердце, но и состояние угнетенности и даже депрессию и отказ от жизни…
Эти соображения, как вы можете убедиться, опять-таки служили подтверждением версии о самоубийстве.
ГЛАВА XXIV
Мой рассказ – как лодка, сначала плывшая по широкой реке и вдруг попавшая в тесное ущелье, где течение настолько стремительно, что никаких отклонений от курса по собственному усмотрению и для собственного удовольствия позволять себе нельзя.
Около семи позвонила Неда.
– У тебя есть время со мной повидаться? – спросила она.
Я помедлил с ответом, и, вероятно, поэтому Неда начала оправдываться:
– Извини, что я к тебе пристаю. Ты очень занят?
– Случилась одна неприятность…
Я колебался: сказать Неде о смерти Зорницы или не говорить.
– Да знаю я, что случилось, – сказала Неда. – Потому-то и хочу с тобой повидаться. Приходи в подвал, ладно?
– Когда?
– Когда сможешь. Я весь вечер буду дома. И купи коньяк.
Я обещал.
Откуда она узнала о судьбе Зорницы?
Неда встретила меня молча, только взглянула быстро и как-то испуганно. Закутанная в одеяло, она сидела на кровати, прислонившись к стене. Бледная, с красными пятнами на щеках, она вся дрожала, глаза ее лихорадочно блестели.
– Да у тебя, похоже, температура, – сказал я и приложил ладонь к ее лбу.
Лоб был горячий.
– Наверно. Но я наглоталась таблеток, так что до завтра, думаю, все пройдет.
– Ты сама-то не очень в этом уверена.
– Не важно. Коньяк принес?
Я вытащил бутылку из кармана плаща.
В печке горела только одна спираль, другая не действовала – видно, не выдержала перегрузки. В подвале было сыро и холодно.
– Сейчас я тебе печку починю.
Давно бы надо купить новую, только Неда с непонятным упорством отказывалась, словно не в силах была расстаться со своим своенравным прибором отопления.
– Буду тебе благодарна, – сказала она.
– Только придется ее на время выключить, чтобы остыла.
– Тогда не надо. Попозже. Да садись же! Если тебе холодно, не раздевайся.
Я все-таки снял плащ – тем самым я надеялся хотя бы внушить Неде, что в подвале тепло. Психотерапия, так сказать.
– В чайнике горячий чай. Налей мне и добавь коньяку.
– Сколько?
– Полчашки.
Смесь получилась довольно крепкая. Я налил и себе. Мы чокнулись. Неда с закрытыми глазами отпила большой глоток и с облегчением вздохнула.
Мне тоже не мешало сейчас выпить, расслабиться. Я вдруг осознал, что уже двое суток верчусь вокруг запротоколированных и незапротоколированных воспоминаний об этих самоубийцах, точно лиса вокруг винограда, в надежде, что удастся что-нибудь сорвать… После первого же глотка в голове у меня прояснилось. Я улыбнулся Неде.
– Я перед тобой виновата, – сказала она.
– Не выдумывай.
– Виновата! Во-первых, глупо было идти и требовать деньги от… этой, которая умерла.
– Откуда ты знаешь, что она умерла?
– Донков сказал.
– Ну, и дурак!
– Как будто это помешает тебе… в твоей охоте на людей!
– Есть же правила…
– Не надо было нам с Евой ходить к Зорнице – или как там ее звали…
– Это не имеет значения.
– Как знать! Кроме того, я забыла тебе сказать нечто важное, потому что… потому что просто это вылетело у меня из головы! – Она подкрепилась еще одним глотком и продолжала: – Сначала мы разговаривали нормально, вежливо… Она спросила, о каких деньгах идет речь, и Ева сказала, что видела у отца на сберкнижке восемь с лишним тысяч, потом он их снял с книжки, теперь эти деньги куда-то исчезли – им негде быть, кроме как у нее. Тогда она встала, распахнула дверь в кухню и сказала кому-то: «Эти девушки требуют деньги Ангела Борисова». Мужской голос ответил: «Слышу!» – «Ну, так как же?» – спросила она. Но ей ничего не ответили… Она вернулась к нам, и тут начался скандал. Мы ушли. Убежали.
– Вы видели этого человека?
– Нет. Только голос слышали. Она, похоже, хотела, чтобы мы узнали, что в доме есть мужчина. Ей так легче было нас выгнать.
– Почему ты мне сразу не сказала?
– Что? Что мы слышали голос? Подумаешь! Меня потрясло, как эта женщина разъярилась, она была просто не в себе, даже взгляд у нее стал, как у сумасшедшей… Сегодня утром, когда я узнала, что она сделала с собой, я подумала, может, тот, кто сидел в кухне, знает, почему она это сделала?.. Ведь он, должно быть, последний человек, который видел ее живой.
– Может, и знает. Но кто он? Неда пожала плечами.
Так… рядом с Зорницей появился еще один мужчина – вернее, пока только его голос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25