Алекс пожирал Джесс глазами, горевшими страстью и обещанием. Он наклонил голову, и его горячие губы сомкнулись на ее соске.
Потеряв контроль над собой, она впилась ногтями в его мускулистую спину, содрогаясь от желания, которое, точно электрические разряды, пронизывало ее с ног до головы.
— Алекс.
Он откинулся назад, глядя на Джесс так, будто перед ним сокровище. Будто он не собирается ничего делать. Будто он окаменел.
— Бог мой, Джесс, как ты красива! — простонал он и, притянув ее к себе, ухватил губами другой сосок.
Она выгнулась. Ее рука скользнула по его груди к поясу брюк.
— Джесс, мы не должны…
Забыв обо всем, Джесс рванула «молнию» на брюках.
— Нет, мы должны.
— Но…
— Никаких «но», — прошептала она, лаская и доставляя ему удовольствие, возносившее его на невиданные высоты.
— Джесс.., ты.., уверена?
— Да, черт подери!
Алекс застонал и ухватил край трусиков.
Джесс впилась в его губы, и их поцелуй был наполнен страстью, вспыхнувшей, как обжигающее пламя. Платье Джесс соскользнуло на пол.
Она лежала перед ним обнаженная. Рука Алекса легла на ее ногу, поднимаясь все выше. От интимных ласк у Джесс перехватило дыхание.
Дрожь желания сотрясла ее тело, полностью лишив самообладания.
— Алекс, — с мольбой прошептала она.
Затаив дыхание, он скользящим движением вошел в нее.
Джесс содрогнулась от глубокого, сильного толчка. Тело Алекса неистово заходило вверх-вниз.
Она вскрикнула.
Алекс приник к губам Джесс, выплескивая свою страсть, которую она принимала каждой клеточкой своего тела, то проваливаясь в сладостную темную бездну, то трепеща от ослепительных вспышек блаженства, которое захлестывало ее жаркими волнами.
Опустившись на постель рядом с Джесс, Алекс заключил ее в объятия. Прерывисто дыша, он принялся покрывать поцелуями ее лицо — лоб, щеки, веки.
Джесс понимала, что для них обоих это только секс. Он действительно бабник, она знает это, и… он не изменился. И ей не придется продолжать этот фарс после субботы.
Она подавила душевную боль.
— Так какой же твой ответ? — прошептал Алекс.
Джесс медленно втянула в себя воздух, чтобы успокоиться, и положила ладонь на его живот.
— А какой был вопрос?
Алекс провел пальцем по телу Джесс, словно хотел запомнить ее. На его губах заиграла улыбка.
— Гмм, давай подумаем…
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Джесс перевернулась на спину и открыла глаза навстречу яркому солнечному свету, заливавшему комнату. Никогда по утрам она не чувствовала себя так великолепно.
Ночь была волшебной. Они разговаривали, занимались любовью, заказали пиццу, снова занимались любовью и наконец заснули.
Она с наслаждением потянулась, лаская себя мыслью об Алексе и о том, чтобы повторить все вечером наступившего дня и, возможно, следующего.
Это безумие, но они соединились.., и в одном она уверена — это было нечто особенное. Теперь у них другие отношения. Иначе не может быть.
Джесс протянула руку, но Алекса рядом не было. Она дотронулась до подушки, на которой ночью покоилась его голова, и, обнаружив записку, похолодела.
Увидимся вечером.
Джесс закусила губу; обыденность этой фразы больно уколола ее. Где благодарное признание, что ночь, которую они провели вместе, предаваясь ласкам, была волшебной?
Почему он ушел так рано и не разбудил ее?
Она хотела проснуться в его объятиях, услышать сладостную музыку романтических признаний, почувствовать, что происшедшее между ними, имеет для Алекса значение.
Черт, почему ей так хочется, чтобы это не было для него всего лишь одной из его многочисленных интрижек?
Джесс уткнулась лицом в подушку. Это был просто секс. Ничего больше. Великолепный секс с красивым, добрым мужчиной, который, надо признаться, нравится ей.
Сев, она свесила ноги с кровати. Ей нужно было научить Алекса элементарным правилам этикета в спальне, чтобы он избавился от холостяцких замашек: провел ночь — и быстренько сматывайся.
Тогда, может быть, у нее не возникло бы такое чувство.
В горле у Джесс защипало. По крайней мере, Наташа не окажется жертвой подобного поведения, если она, Джесс, скажет Алексу, что оно недостойно.
Ей нужно смириться с тем, что она просто очередная женщина в его жизни.., ничего особенного.
Мистер Дарси вспрыгнул на кровать и свернулся в клубок, не удостоив ее взглядом. Очевидно, он не в духе после того, как заняли его излюбленную сторону постели.
Джесс терзала душевная боль. Она хочет нравиться Алексу. Хочет, чтобы он хотел ее и любил.
Господи, она любит его!
Вскочив, Джесс решительно направилась в ванную комнату, не обращая внимания на боль в животе. Если он серьезно намеревается представить ее вечером в качестве своей невесты, она не разочарует его.
Она будет выглядеть невероятно и сделает то, что он ждет от нее.
Порвать с Александром Кэлехеном будет легко.
Он — враг, он любит другую женщину, и Джесс будет лучше без него.
Плохие новости.
Алекс понял это по лицу Лукаса. Но ему никак не удавалось вызвать в себе чувства тревоги или беспокойства. Его мысли были заняты Джесс и тем, что произошло между ними ночью.
Она была невероятна.
Алекс не сомневался в том, что Джесс долго сдерживала свою страсть. И какую страсть, черт подери! Он все еще ощущал запах ее тела и слабый аромат ванили; мысленным взором он видел ее обнаженное тело на мягких розовых простынях.
Она подобна наркотику, и у него не было уверенности, что он сможет сдержать свои чувства.
Ему хотелось быть с Джесс, но разум управлял его жизнью — и управлял хорошо.
Ради ее блага ему не следует торопить события.
Вероятно, прошлой ночью он не должен был терять над собой контроль. Но ее ласки и объятия лишили его всякой сдержанности.
Она хотела его.
Алекс сделал глоток апельсинового сока, принесенного Джоном, стюардом. Китайские фонарики уже развешены на яхте; позже доставят гирлянды из свежих гвоздик и ромашек.
— У тебя слишком довольный вид, — объявил Лукас, опускаясь в кресло. — Надеюсь, ты не… Господи! Ты же говорил, что не собираешься заходить так далеко с этой женщиной.
— Мне кажется, я влюбился.
Лукас кивнул:
— В Наташу.
— Нет. В Джесс.
— Ты даже не знаешь ее.
— Я знаю достаточно. Она — самая добрая, сердечная и красивая женщина, которую я когда-либо встречал. И она не боится меня, не трепещет в благоговейном страхе… Черт, я нравлюсь ей сам по себе.
Лукас покачал головой, поглаживая бородку.
— Ты нравишься ей, потому что от тебя она может получить все, что хочет.
Алекс откинулся на спинку кресла и широко улыбнулся. Черт подери, это так. И она может дать ему все, что он ему нужно.
Лукас наклонился и схватил его за руку.
— Твоя новая пассия проделала хорошую работу, пока была с тобой. Она не только наставляла тебя в искусстве любви, но и шпионила.
Алекс нахмурился.
— Что?
— Та компания, в которой работает твоя Джесс… Она совладелица. — Лукас согнулся и уперся локтями в колени. — И ты прав. Это рекламная компания.
— Ну и что?
— То, что эта маленькая компания только что увела у нас из-под носа «Сотел и Коллинз», «Брэмтон» и даже «Каули».
— Может, это совпадение? — пробормотал Алекс, чувствуя, что у него сжимается сердце. Не может быть! Неужели Джесс еще одна женщина в его жизни, которая просто хочет использовать его?
— Не будь идиотом. Она обдурила тебя. Все, что ей было нужно — несколько крупных клиентов, благодаря которым она смогла бы пробиться в высшую лигу.
— Не такие уж они крупные, — вяло возразил Алекс. Сообщение Лукаса поразило его, словно острый нож, нанесший глубокую рану.
— Но «Си, Джи и Эй» — крупный клиент. И сегодня вечером здесь появятся другие. Она не должна быть на яхте. Избавься от нее.
Алекс помотал головой, пытаясь рассеять мрачные сомнения, возникшие в его душе.
— Должно быть, это ошибка.
— Спустись на землю, приятель. Нет такой организации — «Женщины против бабников». Я проверил. Твоя красавица — подсадная утка, и ей удалось обвести тебя вокруг пальца.
Алекс медленно поднялся и направился на корму. Опершись на леер, он устремил взгляд на воду зеленую, как глаза Джесс.., лживые, неискренние глаза.
Неужели она такая же охотница, как все остальные? Как личность Алекс просто не существует для всех тех женщин. Его нет. Есть только вырезанная из картона фигура — президент рекламной компании Кэлехен, сын владельца «Дабл-Бэй Кэлехенс», богатый и процветающий прожигатель жизни, у которого нет сердца.
Им он мог предложить только одно, и ему осточертело это.
Но на этот раз все обстоит иначе. Джесс понимает его. Он поведал ей то, о чем никогда никому не говорил.
Не может быть, что она такая, как они.
Лукас хлопнул его по плечу.
— Избавься от этой девушки и сосредоточь свое внимание на Наташе Брэдфорд-Джоунз. Она идеально подходит тебе во всех отношениях.
Алекс качнул головой. Есть только один способ узнать правду. И он воспользуется им.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Джесс стояла на корме, глядя, как Лукас и стоящий рядом с ним мужчина приветствуют прибывающих гостей.
У нее все еще горят губы от поцелуя Алекса.
Когда она поднялась на борт, он схватил ее за обе руки и коснулся губ поцелуем. В ее сердце звучит обещание, что скоро он присоединится к ней.
Искренен ли он или просто прекрасно играет свою роль?
За последние несколько дней Джесс пришлось убедиться, что люди не всегда такие, какими они предстают перед окружающими. Быть может, ей только кажется, что он замечательный человек, а на самом деле в его поведении кроется какой-нибудь подвох…
Возможно ли, чтобы из всех поразительных красавиц, с которыми встречался Алекс, именно Джесс суждено изменить его? Никаких шансов.
Ведь для нее нет места даже в сердце собственного отца!
Какое имеет значение то, что с Алексом ей легче разговаривать, чем с Кэт, или с отцом, или даже с Дином, которого, как ей казалось, она любила?
Алекс никогда не скажет ей три маленьких слова, и мечтать об этом — значит попусту терять время и душевные силы.
— Улыбнись, — прошептал Алекс, обняв ее. Это вечеринка.
Джесс подняла голову. У нее перехватило дыхание, когда она увидела его сияющие голубые глаза, услышала теплые нотки в голосе и почувствовала прикосновение сильной руки. Жаркая дрожь пробежала по ее телу.
Верить ли ему? Дину она предоставляла много шансов, и каждый раз он беззастенчиво обманывал ее доверие. Быть может, Алекс действительно изменился?
Время, которое она провела с ним, спокойные задушевные разговоры, невероятная ночь… Все это должно что-нибудь значить для него.
— Могу я представить тебя гостям?
Джесс кивнула и заставила себя улыбнуться, стараясь не замечать лихорадочного биения сердца.
— Конечно.
— Ты выглядишь потрясающе! — восхитился Алекс и, положив руку на талию Джесс, направился вместе с ней к группе гостей. — Даг Чарлстон, Генри Грирсон и Гэри Андерсон из «Си, Джи и Эй», — сообщил он, наклоняясь к ее уху. — Жемчужина в короне, как говорится. В смысле клиентов, конечно.
— Да-а-а, — медленно откликнулась Джесс, чувствуя неприятное волнение. Кэт хватил бы удар, узнай она, что они здесь. Но Кэт не узнает. На уста Джесс легла печать молчания. В любви и войне все средства хороши. Но войны между ней и Алексом больше нет. — Так они — твои клиенты?
Алекс быстро отнял свою руку. В неярком освещении его лицо казалось непроницаемым.
— Пока еще нет. В настоящее время мы проводим переговоры. Несмотря на то что наши предложения произвели на них впечатление, мы их еще не заполучили. — Тебе бы хотелось познакомиться с ними? — поинтересовался он.
— Мне хотелось бы выпить, — сказала Джесс, устремив глаза на группу людей напротив них. Искушение просто поговорить с ними слишком велико… Она же не собирается рассказывать о них Кэт, потому что знает, как это важно для Алекса. А туалеты у женщин, сопровождающих этих мужчин, сногсшибательные!
— Ну, конечно. О чем я думаю… — дрогнувшим голосом произнес Алекс. Он повернулся и отошел от нее.
Джесс посмотрела ему вслед. Что с ним происходит? Он даже не спросил, чего она хочет выпить…
Она приблизилась к интересующей ее группе.
— Привет, я Джесс Томпсон, — обратившись к женщине в роскошном одеянии из алой парчи, сказала она. — Я просто не могу удержаться. Где вы купили это изумительное платье?
Алекс бросил быстрый взгляд на палубу. Джесс непринужденно беседовала с людьми из «Си, Джи и Эй». Платье соблазнительно облегало ее женственные формы, дразня его воспоминаниями о волшебной ночи, которой не суждено повториться.
Богиня в атласном платье персикового цвета.
Мираж, рассеявшийся как дым…
Все кончено.
Он отвернулся. У него нет сил смотреть, как она получает приз, ради которого так много потрудилась. Даже пошла на компромисс со своими принципами.
Пусть радуется.
— Что-то не так? — Наташа Брэдфорд-Джоунз мягко дотронулась до его плеча.
Алекс замер. Не так? Он едва не свалял дурака, признавшись в любви женщине, которая использует его. Джесс интересовалась им только потому, что могла извлечь для себя выгоду. Так поступали все женщины, которых он знал, включая его собственную мать.
Черт, мать ясно дала понять, что единственная причина, заставившая ее пожертвовать прекрасной фигурой и родить ребенка, заключалась в том, чтобы удержать его отца. Большую пользу это принесло ей! И ему.
— У тебя проблемы с невестой?
Алекс повернулся к Наташе, которая, по всеобщему мнению, была создана для него.
— Да.
Он провел рукой по волосам и скрипнул зубами. Ничего подобного тому, что было у них с Джесс, он не переживал ни с одной женщиной. И вряд ли это когда-нибудь повторится.
Впервые в жизни у него возникло отчаянное желание удержать женщину и пробудить в ней любовь к себе.
— Она разбивает мне сердце, — прошептал Алекс.
— Это заметно. — Наташа грациозно опустилась на стул рядом с ним и сделала знак стюарду.
Алекс прислонился к поручню. Как он был глуп, открыв Джесс свою душу! Все, о чем он рассказал ей, теперь, возможно, обернется против него.
— Виски, — приказал он.
Ему остается надеяться, что ее подъем к успеху будет более гладким, чем его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15