Правда, она лишь мимолетно пожалела о ней.В конце концов Иван сел за руль «Тойоты» и взял курс на ее дачу. Они единогласно решили, что лучше продолжить пить вино, оставшись наедине. Глава 2 Любочка Мерлужина стояла у окна и пристально смотрела на луну, которая уставилась на нее огромным круглым зрачком. Полнолуние всегда вызывало у нее тревогу, а сейчас ее даже озноб пробрал — таким все казалось, вокруг торжественным и страшным. Она оторвалась от созерцания ночного пейзажа и включила торшер. Половина второго ночи — пора начинать готовиться.Любочка сходила на кухню и принесла оттуда большое керамическое блюдо и длинную свечу в стакане, которая осталась еще с Нового года. Потом извлекла из секретера коробку с почтовым набором и достала из нее лист бумаги, украшенный узорами. Опустилась на стул и, нацелив ручку на самый верх страницы, сосредоточенно закрыла глаза. Сидела так минуты две, потом вышла из ступора и принялась быстро писать. Каждую новую мысль — с нового абзаца. Получился почти целый лист убористого текста.Едва она закончила, как во входную дверь кто-то тихо поскребся. Словно любовник. Но это не любовник, нет! К любовникам она никогда не относилась с таким пиететом.Любочка улыбнулась и, с грохотом отодвинув стул, полетела к двери.— Слава богу, что ты уже здесь! Одной как-то неуютно, — сказала она и нервно хихикнула:— Я чувствую себя язычницей.Она повела гостя в комнату и показала рукой на стол:— Уже все приготовила.— И написала?— И написала.— Ну, давай сюда.Он протянул красивую руку и пошевелил пальцами, ласково ее торопя. Любочка поспешно подала лист.— Так что, начнем? — спросила она, стесняясь, что он читает так внимательно.— Начнем. Только нам потребуется вода. Много воды. Хорошо бы набрать полную ванну. Надеюсь, у вас не отключили горячую воду?Любочка заливисто рассмеялась:— К счастью, нет. Мы уже пережили это стихийное бедствие в середине мая. Подожди, я сейчас.Она побежала в ванную и завозилась там. Вскоре послышался характерный шум — она пустила воду.Гость полез в карман и достал оттуда тонкие резиновые перчатки. Внутри они были присыпаны тальком, так что руки мягко скользнули в них. Пришелец несколько раз сжал и разжал пальцы, а потом сцепил их за спиной. Как всегда в такие минуты, он почувствовал прилив возбуждения. Даже воздух вокруг неуловимо изменился, насытившись его адреналином.— Я зажгу свечу? — спросила Любочка, стремительно входя в комнату. Руки у нее были в капельках воды.— Не надо, — мягко ответил тот. — Не надо ничего жечь. Мы поступим с тобой по-другому… * * * Поздним утром Настя открыла глаза и уставилась в потолок. Потом осторожно повернула голову и посмотрела на мирно спящего рядом Ивана. Он лежал на спине, закинув руку за голову. Не храпел, не пускал слюни и вообще выглядел до такой степени привлекательно, как будто изображал сон перед телекамерой.Настя тихо выскользнула из постели и, прокравшись в большую комнату, плотно прикрыла за собой дверь. Подняла телефонную трубку и набрала Люсин номер.— Это я, — сообщила она и, услышав, что близнецы орут в два горла, быстро добавила:— Я на минутку.— Подожди, я спрячусь в ванной! — крикнула Люся, и через минуту ее голос снова зазвучал в трубке:— Что там у тебя случилось?— Понимаешь, я встретила мужчину…Люся мгновенно навострила уши.— Мужчину? — переспросила она. — А ты убедилась, что он не аферист?— Да, — почти шепотом ответила Настя. — Он не аферист. Он познакомил меня со своей мамой.На том конце провода Люся громко булькнула.— Тебе тоже кажется это странным? — быстро спросила Настя. — Такая оперативность, я имею в виду?— А как он выглядит? — вопросом на вопрос ответила та.— Как совместная греза тысячи француженок.— И где он сейчас?— Спит в моей постели.— В твоей по…— Послушай меня, — зашептала Настя, не давая развернуться Люсиной фантазии. — Он так хорош собой, что при взгляде на него становится не по себе.— А зачем ты на него смотришь? Не думаю, что ты затащила его в постель только для того, чтобы на него смотреть.— В том-то все и дело, что я не затаскивала его в постель! Это он проявил инициативу.— Ну? — неуверенно спросила Люся. — И что?— Это не кажется тебе подозрительным?— А что тут подозрительного?— Инициатива и подозрительна. Как ты не понимаешь? — возмутилась Настя. — Даже простой, как валенок, Шишкин убежал от меня! А тут совершенно роскошный мужик… Так что ты мне посоветуешь?— А что ты хочешь, чтобы я тебе посоветовала? — на всякий случай спросила умная Люся.— Мне кажется, что я никогда не смогу ему доверять, — с тоской заявила Настя. — Все время буду думать, что он меня для чего-то использует. Ты сама всегда говорила — нужно остерегаться красивых блондинов. Выдвигала всякие умные теории, мучила меня зарубежной статистикой…— Странно, что он блондин, — перебила ее Люся. — Тебе ведь всегда нравились жгучие брюнеты. С карими глазами и солдатскими стрижками.— Ага, и с родинкой на щеке, — с издевкой подтвердила Настя.— Может быть, у тебя резко поменялся вкус?— Исключено. Я по-прежнему без ума от брюнетов.— Так чего ты хочешь? — нетерпеливо поинтересовалась Люся.— Хочу, чтобы этот тип испарился, — призналась Настя. — Знаю, это звучит несколько странно из уст такой девушки, как я…— Какая ты девушка? Тебе уже скоро тридцать лет, — напомнила наглая Люся. — И если мужик тебе не нравится, гони его в шею — неважно, красивый он или нет.— Думаешь? — оживилась Настя. — Может быть, правда порвать с ним, и все? Вот утром позавтракаем, и я с ним порву.— Ага, когда он уедет, так об этом и не догадавшись, — саркастически заметила Люся. — А потом ты перестанешь отвечать на телефонные звонки, опасаясь объяснений, и до тебя будет не добраться даже самым близким друзьям.Близнецы заорали так, что стало слышно даже в ванной. Люся быстро свернула разговор, пообещав позвонить попозже.Настя решила, что стоит напрячься и приготовить завтрак. Она не хотела ударить в грязь лицом, потому потратила на это дело кучу времени. После чего прокралась к спальне, приоткрыла дверь и заглянула в щелку.Кровать была пуста, а на подушке лежала записка:«Случайно услышал, что ты говорила обо мне по телефону. Не волнуйся, больше не увидимся. Иван». Вероятно, он вышел через черный ход и короткой тропинкой отправился на станцию.— Вот тебе и раз, — вслух произнесла Настя, пытаясь вспомнить, что конкретно она сообщила подруге о своем новом знакомом. — Ничего себе приключение!Она сама съела приготовленный завтрак и снова позвонила Люсе. Близнецы все еще орали.— Это опять ты? — удивилась та. — Что случилось?— Мой друг уехал, а я, понимаешь, не знаю, чем заняться, — призналась Настя, неожиданно постеснявшись сказать про бегство Ивана.— Просмотри объявления об устройстве на работу.— Здрас-сьте! Меня ведь сократили до того, как я побывала в отпуске!— Ну и что?— И когда я устроюсь на новую работу, мне долго-долго отпуска не дадут. Поэтому я как минимум месяц собираюсь сидеть дома.— Тогда сходи на пруд! — посоветовала Люся.— Какой пруд? У нас тут тучи.— Ну, поиграй на компьютере в «Линии». Ты ведь дня не можешь прожить без всей этой дребедени.Положив трубку, Настя решила последовать совету подруги и поплелась к компьютеру. Однако компьютер не грузился. Он уставился на хозяйку черным экраном, заполненным парой строк «собачьего» текста.— О господи! Сломался. Только этого мне не хватало, — чуть ли не до слез расстроилась Настя.Жизнь со сломанным компьютером представлялась ей совершенно дикой. С его помощью она не только коротала досуг, но и переписывалась с друзьями. Кроме того, в ближайших планах у нее стояло сочинение резюме. Не от руки же его писать! И рассылать резюме лучше по электронным адресам, а не в дедушкиных конвертах.Придется звонить в ту фирму, которую она нашла года два назад и в экстренных случаях всегда пользовалась ее помощью. Надо только, чтобы кто-нибудь из специалистов согласился ехать за город. Хоть это и недалеко, но все-таки не Москва.— Пришлем, — пообещали ей на фирме. — Владимира пришлем. Он будет… Э-э-э… Часа через два. Устроит?Ровно через два часа в дачный поселок, грозно рыча, въехал раздолбанный «жигуль», за которым тащился хвост черных выхлопов. Настя легла животом на подоконник и ждала, что будет дальше.Из авто появился молодой мужчина с чемоданчиком. Захлопнув дверцу, он поднял глаза и, увидев торчащую из окна голову, улыбнулся и помахал рукой.Настя сглотнула. Мужчина был брюнетом с короткой стрижкой. Когда она открыла дверь и смогла рассмотреть его поближе, то увидела, что глаза у него карие, а на щеке под глазом маленькая родинка.«Нет, это уж слишком! — подумала она, стараясь ничем не выдать своего замешательства. — Только что мы с Люсей поговорили о том, что мне нравятся стриженные почти под ноль брюнеты, и вот пожалуйста! Даже родинка при нем. Впрочем, может быть, он и не взглянет в мою сторону. Сейчас усядется за компьютер и забудет о моем существовании».— Владимир, — представился брюнет и протянул Насте руку.Та не без трепета подала ему свою. Тип с родинкой наклонился и коснулся ее руки губами. Это было так неожиданно, что Настя задрожала, словно заячий хвост.От Владимира пахло лимонным лосьоном. Сквозь этот запах пробивался какой-то иной, более слабый, но ужасно знакомый. Лишь спустя некоторое время Настя поняла, что это такое. Возможно, сообрази она сразу, чем от него пахнет, ее бы и осенила какая-никакая догадка.— Что-то я не видела вас на фирме, — пискнула она.Хотя, если говорить по правде, на фирме этой она была всего один, самый первый раз. А все последующие разы звонила туда по телефону.— Тем не менее я работаю там уже довольно давно, — заметил Владимир, неохотно выпуская ее длань и продолжая улыбаться. — И мне тоже жаль, что мы раньше не встречались.— Может быть, хотите попить с дороги? — предложила хозяйка, переступая с ноги на ногу.— С удовольствием. Кофе, если можно.Получив в руки чашку, он закинул ногу на ногу и спросил:— Компьютер нужен вам для работы? — Джинсы сидели на нем так туго, словно их надевали с мылом.— Нет. Вообще-то, по работе я связана с компьютером, но дома пользуюсь им в личных целях, — ответила Настя.— А почему вы не на работе? — не отставал тот. — У вас свободный график?— Я в отпуске, — коротко пояснила Настя, не желая вдаваться в подробности.Владимир вопросительно изогнул бровь. Бровь была идеальной формы. «Если бы он участвовал в конкурсе Мистер Вселенная, то занял бы второе место», — невольно подумала она.— Почему же вы проводите отпуск одна? — вкрадчиво поинтересовался гость, и в его глазах цвета кофейной гущи сверкнуло любопытство.В сущности, от ответа Насти кое-что зависело. Она могла сразу же расставить все точки над "и", заявив:«С чего вы решили, что я провожу его одна? Просто мой муж (любовник, бойфренд) возвращается только вечером. Кстати, послезавтра мы улетаем с ним в Испанию». Однако ответ мог стать и своего рода приглашением: «Я одна, потому что мне не с кем проводить отпуск». Настя выбрала третий вариант, трусливо пробормотав:— Мой отпуск только начался.Когда с кофе было покончено, Владимир потер руки и сказал:— Ну-с? Где больной?— В каком смысле? — удивилась Настя.— Не обращайте внимания, привычка, — усмехнулся тот. — Я четыре года учился на доктора, но по семейным обстоятельствам вынужден был бросить учебу. Теперь подрабатываю чем могу. Так что я всего-навсего имел в виду компьютер.— А! Компьютер — вон там. Пойдемте, я покажу.Когда Владимир сел, Настя зашла ему за спину и уставилась на экран.— Вы пока можете заниматься своими делами, — мягко посоветовал «доктор». — Лечение компьютеров — дело тонкое.Он пал на стул и принялся аппетитно щелкать клавишами. В это время под окнами, словно ракета, промчался автомобиль и резко затормозил, взвизгнув шинами. Захлопали дверцы, потом послышались мужские голоса, сопровождающиеся странными низкими всхлипами.— Извините, — сказала Настя и, нахмурившись, выглянула в окно.Двое незнакомых типов под руки тащили к особняку Макара Мерлужина. Именно Макар издавал ужасные звуки, которые испугали Настю. Он стенал и мотал головой, а ноги его время от времени бессильно повисали и волочились по земле.— Вы пока занимайтесь компьютером, — заявила Настя, — а я сейчас.Она выскочила на улицу и, подойдя к забору, окликнула:— Эй! Послушайте! Что случилось?Мужчины обернулись на голос. Макар тоже обернулся и, увидев Настю, вырвался из рук провожатых.Сделав два самостоятельных шага в ее сторону, он с надрывом произнес:— Любочка… Покончила с собой!Настя так сильно вздрогнула, что ее сердце будто упало в желудок и теперь билось там, в совершенно неположенном месте.— Любочка? — по-дурацки переспросила она. — Покончила с собой?— Она вскрыла себе вены! — заплакал Макар, вытирая нос пятерней. — Набрала полную ванну воды и…Оставила мне… Вот!Макар вытащил из нагрудного кармана смятый лист и дрожащей рукой протянул через забор. Мужчины, которые привезли его домой, молча ждали.— Это к-копия п-предсмертной записки! — пояснил он, с трудом выговаривая слова. — Я так и знал! Ни к какой тетке она не поехала. Отправилась в нашу городскую квартиру и там…Предсмертная записка Любочки напоминала хорошо продуманный перечень горестей и разочарований.В ней не оказалось ни обращения, ни подписи, только число, однако содержание не оставляло никаких сомнений в том, что Любочка отнюдь не считала свою жизнь удавшейся."У меня нет детей и, по всей вероятности, никогда не будет.Макар занят только юридическими делами, а на меня обращает внимание лишь тогда, когда я ему досаждаю.У меня нет призвания в жизни.Я не слишком умна, и коллеги мужа меня презирают.Когда Макар орет на меня и тычет в нос деньгами, которые он мне дает, я чувствую себя содержанкой.Я ленива и не очень хочу чему-то учиться.Я не вижу выхода из сложившейся ситуации".— Это мои коллеги, — кивнув на провожатых, сказал Макар, когда Настя отдала ему записку обратно. — Дима и Сергей. — Оба кивнули с вынужденными улыбками. — Анастасия, пойдем с нами в дом.
1 2 3 4 5 6