***

17:30:04
Сегодня тебе исполняется одиннадцать, Анакин. Пара твоих друзей заскочили, чтобы проведать меня. Они не знают, что случилось на Набу, так что не обижайся, если он… что я говорю. Ты в порядке. Разве я не почувствовала бы, случись что с тобой?
Вот твой приятель Вальд. Я дала ему пару твоих инструментов - но твоего дроида я не отдала, как и обещала.
Зеленое лицо малыша - родианца появилось на экране, его черные глаза, казалось, горели от восторга, а хоботок радостно подергивался.
– Как там у вас, в школе джедаев? Учись хорошо, чтоб ты мог вернуться сюда и освободить нас. Кстати, я собираю тот реактивный свуп, о котором мы мечтали. Китстер мне помогает. Надеюсь, ты не против.
Лицо Вальда исчезло - появилось лицо темноволосого мальчишки с большими карими глазами. Он улыбнулся и показал пластиковую брошюру со знакомым названием: «Основы этикета», Пар Онтам.
– Посмотри, что я купил на те кредитки, что ты мне дал. Рарта Даль сказала, что возьмет меня к себе дворецким - если выучу ее всю наизусть.
Лицо Банаи исчезло, на экране вновь появилась мать Анакина, на этот раз в профиль, - она сказала ребятам присесть за стол, в духовке только что приготовился торт из палли. Когда они ушли, она вновь обратилась к дневнику:
– Они так гордятся тобой, Ани. Как и я. Благодаря тебе они отважились мечтать о том, чего и представить себе не могли. Честное слово, не знаю, как мне быть, если они перестанут заглядывать. Я вижу отраженье твоего лица каждый раз, когда они улыбаются. Может, потому я так часто приглашаю их на пироги.
Лея дала команду остановиться на текущей записи, опустила дневник и вновь уставилась в ревущий ветер с песком. Она доела хлеб и допила хубба-чай больше двух часов назад, но буря все не утихала. Она проверила рацию уже десять тысяч раз, и, вновь услышав белый шум, она не отчаялась. Пока буря не кончится, ей лишь остается надеяться на лучшее и держаться. Она поняла это, глядя на свою бабушку.


Глава 12

Даже с флаером и свупом в заднем грузовом отсеке и шестью креслами с системой аварийного поиска, прикрепленных к магнитному полу в переднем отсеке, в торговом скифе Дарклайтеров было довольно просторно, чтобы они разместились с удобством. Скиф был также достаточно тяжелым, чтобы его не сбивало случайными порывами, и поэтому, едва скорость ветра упала ниже ста километров в час, Йюла посадил всех в скиф, и они отправились на поиски.
Йюла и Силия были в кабине водителя, притворяясь теми, кем они и были на самом деле, - парой фермеров, которые искали уцелевших после бури, Лея и остальные были в переднем грузовом отсеке, который охлаждался, чтобы увеличить срок хранения влаги, дрожали и следили за пассивными сенсорами. Два часа бесплодных поисков она вдыхала мускусный запах тыкв - хубба, смотрела на голую пустыню на оптическом сканнере, Лея была одновременно взвинчена до предела и жутко утомлена. Она чувствовала что-то подобное во время нескольких военных операций во времена Альянса, перед битвой что-то заставляло солдат молчать, делало мрачными и задумчивыми даже самых общительных людей.
Но они не шли в бой, и каждый волновался вовсе не о том, как выжить в яростной битве, а о том, что они найдут в главной поисковой зоне - обширном секторе пустыни, в котором, по расчетам Йюлы, наиболее вероятно мог находиться Хэн. Сквибы составили неплохой список мест, где Хэн мог укрыться во время бури, и наметили четкую траекторию для сканирования всей равнины. Но на самом деле они не были уверены, что найдут хоть что-нибудь. Зона поиска основывалась на догадках о том, где был Хэн, когда доложил об аварии Китстера и пескоходе. И каждый из них знал, что с таким же успехом Хэн мог быть на окраине Мос Айсли. Буря стихала, и радиосвязь восстанавливалась. Но Лея противилась желанию вызвать Хэна по рации. Несколько кораблей-шпионов Империи уже патрулировали все небо высоко над пустыней, несомненно следя за всеми частотами и анализируя каждый сигнал в надежде найти что-то указавшее бы на местонахождение вора с «Закатом Киллика». На рации Хэна и Леи были поставленные военные шифраторы, так что закодированное сообщение с торгового скифа немедленно бы вызвало подозрение. И роту штурмовиков для расследования.
Не пытаясь выйти на связь, Лея опять постаралась представить Хэна в Анкорхеде, за кружкой гизер-эля, стучащего пальцами по столу. Образ вновь растаял. На этот раз даже не появилось полузарытого свупа. Она лишь услышала приглушенный рев, такой четкий и реальный, что нахмурилась и посмотрела на потолок.
Чубакка вопросительно зарычал.
– Ты что, не слышишь? - спросила Лея.
– Не слышишь чего? - подозрительно спросил Слай.
Лея подняла голову. Она ясно слышала вой.
– ДИшки.
Сквибы посмотрели на Чубакку. Вуки развел руками. По внутренней связи заговорил Йюла:
– Вырубите сенсоры, там, в трюме. К нам - оглушающий рев донесся до них через крышу торгового скифа, -… решил заглянуть ДИ.
Лея посмотрела на потолок.
– Вы это слышали? - Мех сквибов стоял дыбом, нос Чубакки подергивался от беспокойства.
– Я точно слышал, - сказал Ц-ЗПО. Торговый скиф начал сбавлять скорость.
– Переходим к операции «Мешок», ребята, - сказала Силия. - Похоже, штурмовой челнок только что высадил патруль.
Чубакка развернул прикрепленный к потолку брезент, на котором было изображение металлической стены, чтобы скрыть их поисковое оборудование. Сквибы подтащили мешок к двери и залезли туда все вместе. Лея поместилась в один, а Чубакке пришлось прятаться в два - один вуки натянул на ноги, а второй на голову. Они не снимали оружие, но спрятали его под боками.
Ц-ЗПО спрятался последним, выключив свет в отсеке. Воцарилась полная темнота. Ц-ЗПО отключился, облокотившись на дверь. Через пару минут скиф остановился. По внутренней рации - приглушенной брезентом - Лея услышала разговор штурмовика с Йюлой.
– Добровольцы из Анкорхеда?
На боку скифа красовался примагниченный знак Добровольцев Анкорхеда.
– Поиск и спасение, - пояснил Йюла. Рев ветра и стук песчинок о пластоидную броню слышались на фоне. - Вы же видели бурю?
– Конечно, - сказал штурмовик. - Чем вы занимаетесь?
– Я только что сказал, - Йюла был искренне недоволен. - Посмотрите на борт машины. Поиск и спасение. Мы ищем выживших.
– Вы их здесь не найдете, - сказал штурмовик.
– А этот большой свуп? - поинтересовался Йюла. - Кто-то ведь вывел его сюда.
– Свуп вас не касается, - сказал штурмовик. - Сколько выживших вы нашли?
– Как обычно, - безразлично откликнулся Йюла. - Никого.
– Никого?
– Мы делаем это ради лома, - сказала Силия мягко. - Спасение - просто эвфемизм.
– Просто что? - переспросил штурмовик. - Ладно, не важно. Откройте скиф, чтобы мы могли проинспектировать его.
Связь отключилась. Лея беззвучно выругалась, вытянула руку через молнию и открыла одну из капсул-вонючек, которые фермеры использовали, чтобы выгонять профоггов из нор, когда надоедливые зверьки начинали зарываться возле гидропонных камер. Пахло не так уж и похоже на трупный запах, но достаточно отвратительно, чтобы отбить желание тщательно обследовать зал. Она закрыла мешок и задержала дыхание. Хотелось бы ей задержать его навсегда.
Дверь отсека с шипением открылась, и Ц-ЗПО повалился на штурмовика. Человек выругался через голосовой модуль. Дроид рухнул через дверной проем - как и планировалось.
– Простите, - сказал Йюла. - Наверное, груз перетряхнуло. Порывы ветра еще те.
– Этот запах, - ни один воздушный фильтр не смог бы полностью избавить своего владельца от вони в отсеке, и голос у имперца был довольно кислый, - откуда он?
– А вы как думаете? - усмехнулся Йюла. - Мы нашли пару ребят… они уже давненько отошли в мир иной.
– Я думал, вы ищете лом.
– Мы ищем - и находим кучу трупов, - отозвалась Силия. - Нам что, просто бросать их там?
– Кроме того, - добавил Йюла. - Иногда за них дают награду.
Штурмовик помолчал. Лея вдохнула и мысленно поблагодарила Силию - та дала им выпить противокашлевого тоника перед отъездом с фермы. Это не сделало запах терпимее, но, по крайней мере, не приходилось пытаться сдержать собственный кашель.
– Людей не находили?
– Немного, - ответил Йюла. - Если ищете кого-то конкретно, заходите и…
– Не стоит, - быстро сказал штурмовик. - Мы ищем человека по имени Китстер Банаи. Вот голо:
– Спасибо, не надо, - ответил Йюла. - Я знаю Китстера. Почему вы его здесь ищете? Он не…
– Вопросы задаю я.
– Да как хотите. - И Йюла немедленно задал другой вопрос: - А что с тем парнем, который вел этот реактивный свуп?
Сердце Леи забилось так часто, что она не услышала начало следующего вопроса Йюлы.
– … забрать его у вас? Тело быстро разлагается и начинает вонять в этой жаре.
Тело! Лея с трудом удержалась, чтобы не вскочить. Если имперцы все еще искали Банаи, но у них было тело, это мог быть только… она не могла даже думать об этом. Но если это так, она не уйдет без тела. Она не оставит своего мужа в руках отряда…
– Тела нет, - сказал штурмовик. - А вы этих тел не находили?
– Никого похожего на вашего пилота, - сказал Йюла, Лея вновь стала дышать. Надежда оставалась. Хэн был один в пустыне Татуина, его искали рота штурмовиков и целая эскадрилья, но шансы выжить у него были. Ведь он был Хэном Соло.
Выйдя из скифа, Йюла продолжил:
– Всех этих мы нашли в конце центральной трассы свупов. Так что насчет остатков этого свупа?
– Планы Империи вас не касаются, фермер. А что насчет сквибов?
– И что с ними? - поинтересовался Йюла.
– Вы подбирали тела сквибов?
– Сквибов? Ба, конечно нет - за них никогда награды не бывает.
Штурмовик замолчал ненадолго, затем задал вопрос:
– Вы уверены, что не подбирали сквибов?
– Я знаю, как выглядят сквибы, - сказал Йюла. - Не верите мне, зайдите да посмотрите сами. Там никто возражать не будет.
Голос штурмовика стал тише - он развернулся и пошел к корме скифа.
– Что в кормовом отсеке?
– Лом, - оставив дверь открытой, Йюла пошел за ним. - Сколько там, вы говорили, было сквибов?
– Не говорил я, - голоса становились все тише. - А что?
– Да есть у меня один свуп, может, вас заинтересует, - сказал Йюла. - Три маленьких сиденья, которые…
Голоса стали такими тихими, что понять их было невозможно. И Лея не утерпела перед желанием посмотреть наружу. Она чуть приоткрыла молнию мешка, только чтобы выглянуть. За дверью, в пыльном ветре - не очень сильном, где-то километров сорок в час - стояли вокруг реактивного свупа пятеро штурмовиков. Свуп лежал на боку, зарывшись в песок. Стекло забито песком
Свуп лежал на том же боку, под таким же наклоном, как представлялось ей тогда, во флаере. Песчаный нанос так же закрывал корпус двигателя. Песок высыпался из сопла такой же горкой, засыпал стекло до того же уровня. От сиденья торчал только тот же самый потрепанный уголок. Не просто похоже. Точно так же. Отрицать это больше не имело смысла - она не воображала это, и это ей не привиделось. Лею посетило видение Силы.
Она в общем-то не была сильно удивлена. Лея уже давно поняла, когда Люк сказал ей правду об их отце - что многие из ее дипломатических способностей, которые она считала проявлением интуиции, на самом деле были проблесками ее неразвитого потенциала джедая. Лея вновь подумала о видении на борту «Сокола». Она прикоснулась к Силе, как и говорил Люк. Но был ли он прав насчет всего остального? Была ли она в такой же опасности, как и Хэн?
Через проем двери она снова увидела Йюлу Дарклайтера и штурмовика с двумя компаньонами, которые подошли к остальному отряду у реактивного свупа. Йюла дважды обошел свуп, затем присел с наветренной стороны и уставился на землю. Командир отделения подошел к нему и наклонился над его спиной, задав вопрос, который Лея не расслышала.
Йюла покачал головой. Штурмовик потребовал ответа. Фермер пожал плечами, затем показал на землю и поднял руку перед собой, проводя указательным пальцем линию к горизонту. Командир подозвал пятерых штурмовиков и указал на землю, а потом показал в том же направлении. Штурмовики кивнули, сели на гравициклы и умчались в пустыню к горизонту.
Йюла обернулся и спросил что-то насчет свупа, в ответ на что штурмовик уверенно помотал головой. Фермер развел руками и направился назад к скифу. Командир пошел за ним.
– … Империя благодарит тебя за помощь, гражданин. Обязательно информируйте нас, если заметите пескоходы или йав.
– Конечно, - цинично отозвался Йюла. - Но я бы высматривал их намного усерднее, если бы вы дали мне остатки того свупа.
– Я уже сказал, что у меня приказ забрать его для исследования. У вас есть мой личный номер. Свяжитесь со мной, когда я поговорю с начальством и расскажу о том, как сильно вы помогли нам. Возможно, они дадут вам этот свуп после обследования.
Йюла остановился у скифа и протянулся к электронному замку на двери.
– Ну, если только так.
– Только так. И начальство куда охотнее согласится удовлетворить вашу просьбу, если вы поможете нам найти пескоход.
Йюла ударил по кнопке.
– Разумеется, - дверь со свистом захлопнулась, и скиф продолжил свой путь. Отсек заполнился руганью. Лея и остальные вылезли из мешков.
– Чудный запах! - прошипела Эмала. - Хотелось бы мне быть трупом, чтобы его не чувствовать. Они включили свет, и Лея рванулась к рации.
– Йюла, это был свуп Хэна.
– Я понял, - отозвался Йюла. - Похоже, Хэн был в порядке, когда уходил оттуда, так что не волнуйся.
– Ну разумеется, - ответила Лея таким же циничным тоном, каким Йюла говорил со штурмовиком - И с чего бы это?
– Я уверен, - ответил Йюла. - Возле свупа был имперский радиомаяк. Хэну хватило ума не разбивать его, прежде чем уйти. Он не хотел, чтобы его нашли.
– А это значит, что он не был на грани, - добавила Силия. - Когда человек испытывает настоящую жажду, ему уже все равно, лишь бы кто-нибудь нашел его.
– Ладно, - сказала Лея. - Что вы там такого увидели, куда улетели штурмовики?
– Ничего.
Лея подождала объяснений. Но их не последовало.
– Так куда же они направляются?
– Никуда.
– Боюсь, Йюла их малость… провел, - пояснила Силия. - Он сказал, что видит что-то, чего на самом деле не видел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40