И полковник узнал его.
– Ты? – Грудь штангиста замерла на вдохе, казалось, сейчас лопнет от натуги цветастая рубаха.
– Я. – Это все, на что хватило сообразительности разведчика.
– Вот это здорово, – загоготал полковник, протягивая Гансу ладонь размером с совковую лопату. Мужчины обменялись рукопожатиями.
– За это стоит выпить! – вновь прогрохотал полковник. Обняв за плечи разведчика, он потащил его в глубь зала.
Сели они за соседний столик возле американского морпеха и его крашеного друга.
– Черт, как все в мире быстро меняется! – гремел бас Борга. – Еще полгода назад я готов был тебя разорвать собственными руками, сколько ж ты сдал наших диверсионных групп и какие кадры… А сейчас рад тебе, как младшему брату, ей-богу. Что будешь пить?
– Как обычно, – промямлил Краух, он все еще не мог прийти в себя от этой встречи.
– Эй, Лоран! – крикнул полковник бармену. – Моему другу коктейль «Манхэттен», а мне «Варшавский договор».
– «Варшавский договор», что это такое? – удивился Краух.
– Это изобретение моих парней, – снова хохотнул Борг. – Половина порции русской водки с добавлением болгарского коньяка, венгерского, польского и чешского ликеров. Все это тщательно взбивается и заливается сверху кубинским ромом. Лед можно не добавлять, он испарится еще до того, как попадет в стакан. Напиток здоровья. Никакая местная зараза не берет, а перегар такой разит, что москиты за милю облетают.
– Серьезная вещь, – согласился с доводами наемника разведчик. В этот момент подошел бармен. На подносе у него стояло два стакана. В одном плавало два кусочка льда и долька лимона, другой почти до краев был наполнен мутной густой жидкостью.
Пригубив из своего стакана, Андреас Борг поднял его над столом.
– Предлагаю выпить! – сказал он. – Когда-то мир делился на две половины: капитализм и социализм, все остальное не в счет. Мы, живущие по разные стороны, воевали за интересы своих сторон. Хотя и прикрывались красивыми лозунгами об угнетенных народах. Теперь все. Одна система рухнула, и мы, профессионалы, остались не у дел. Так предлагаю выпить за то, чтобы мы, умные люди, никогда не воевали друг против друга.
Они чокнулись и выпили. «Манхэттен» в этом баре больше напоминал разбавленный одеколон, чем благородный коктейль.
– Ты чем здесь занимаешься? – по-солдатски прямо спросил Борг.
– Ты сам ответил на свой вопрос. Моя система рухнула, и я остался не у дел. Возвращаться в родное государство, где могут отдать под суд, как пособника коммунистов, нет никакого желания. Вот и скитаюсь в поисках удачи.
– Да, – с грустью согласился старый наемник, – развал вашей системы и по нам ударил. Лучшие специалисты, инструктора оказались без работы. Мне самому пора подумать о покое, а что я имею? Семь жен и дюжина детей в Европе – все мое богатство.
– Ну, а как остальные? – непроизвольно вырвалось у Ганса.
– Как? Да по-разному, – пожал плечами Борг. – Ник Миллер погиб при разминировании партизанского фугаса, Бак Нэсмит ушел с группой в Анголу незадолго до перемирия, и с концами. Джим Хоггарт и Роб Мартинес вернулись в Штаты. Курт Шейхас подписал контракт с каким-то темным бизнесменом и уехал в Южную Америку. В общем, из тех ветеранов, кого ты знал, никого не осталось на Черном континенте. Слушай, давай выпьем?
Ганс охотно поддержал предложение старого знакомого. Разговор теперь велся все больше о том времени, когда Ганс находился в ЮАР как немецкий журналист. Они хохотали, вспоминая забавные истории из прошлого, заказывая себе выпивку и не обращая внимания на бег времени.
– А ты где живешь? – неожиданно спросил Борг, отхлебывая из очередного стакана.
– В мотеле, на берегу океана, – сказал Краух и я, пьяно хихикнув, добавил: – Там коттеджи стоят на вбитых сваях, экзотика.
– Отлично, – похвалил его выбор полковник. «Варшавский договор» постепенно брал его в плен. – Как на жизнь зарабатываешь?
– Да никак. Живу еще с того, что отложил на черный день.
– Это плохо, – было видно, сознание Борга уже порядком затуманилось. – Встречаемся завтра в пять, в ресторане «Адмирал Дюк», расскажу, как сможешь старость обеспечить. О’кей?
– О’кей! – согласился Ганс.
– А сейчас проваливай. Увидимся завтра, – роняя голову на стол, проворчал Борг. Но прежде чем окончательно вырубиться, он успел крикнуть: – Лоран, посади моего друга в такси, чтобы его отвезли домой без происшествий.
Круглолицый бармен поспешил к их столику. Он помог Гансу подняться и провел его до выхода. Стараясь не упустить главную мысль из опьяненного мозга, Краух через плечо посмотрел на столик американца и его собеседника, парочка с интересом наблюдала за сценой «выноса тела».
За дверями его ждали два могучего сложения негра. Легко подхватив подвыпившего посетителя, они извлекли его из чрева подвала.
Последнее, что увидел Ганс Краух, это темный автомобиль со светящейся табличкой на крыше – «такси».

Покушение

Сколько прошло времени с того момента, как он оказался в машине? Час, два, может, больше…
– Я хочу пить, – сказал Ганс таксисту. – Останови возле какого-нибудь бара.
Через несколько минут машина замерла возле опустевшего открытого кафе. Ганс протянул таксису банкноту.
– Принеси мне бутылку содовой, сдачи не надо.
Услышав волшебное «сдачи не надо», таксист схватил деньги и опрометью бросился в кафе. Пока он покупал воду, Краух достал из бумажника конвалюту с тонизирующими таблетками, специально приготовленными для такого случая. Несколько штук всыпал себе в рот и, дождавшись таксиста, запил таблетки содовой.
Такси тронулось, через пару минут мозг стал пробуждаться от алкогольного угара.
Сверкающие витрины центральных улиц постепенно сменились пейзажем пригородных кварталов. Наконец впереди показалась темная громада океана. Там, где фиолетовый бархат неба сливался с черной бездной океана, океанскими волнами, лениво ласкающими прибрежный песок, блестели веселые светлячки габаритных огней проходящих судов.
Такси въехало на территорию мотеля. В доме управляющего зажегся свет, но едва там увидели, что из автомобиля выбирается их постоялец, все погрузилось в темноту.
Ганс расплатился с таксистом и все еще нетвердой походкой направился к своему домику на сваях.
Полночь. Мотель уже спал. Поднявшись на террасу, разведчик зажег свет, нашел в кармане ключ от входной двери, не спеша откинул противомоскитную сетку, вставил ключ в замочную скважину и дважды повернул его. Прежде чем открыть, проверил контрольный волосок, который натянул перед уходом. Контрольная метка была на месте. Разведчик уже толкнул дверь, собираясь войти внутрь, как тут же заметил, что вторая контрольная метка нарушена. Этому фокусу разведчик научился в Сальвадоре, впоследствии он не однажды его выручал. Перед уходом он в дверной петле зажимал спичку. Если в его отсутствие кто-то открывал дверь, спичка валялась на полу – как в этот раз…
Ненарушенная контрольная метка у замка, а вернее, умело восстановленная, – Краух в последнее мгновение сообразил, что внутри кто-то есть. Кто-то, кто прекрасно знает шпионское ремесло.
Ганс рванул дверь на себя, не пытаясь закрыть ее на замок, и рухнул на дощатый пол. «Туп, туп» – два едва слышимых глухих удара, и в двери возле ручки появилась пара черных круглых отверстий. Через несколько секунд дверь тихонько отворилась.
Убийца, вооруженный длинноствольным пистолетом «Р-38» с привинченным черным глушителем, вышел на террасу, держа оружие перед собой на уровне груди.
Спасаться бегством у Ганса не было никакой возможности, нужно было драться за жизнь. Краух метнулся с пола, пытаясь схватить руками оружие, а головой нанести удар в грудь киллера. Ему удалось зажать кисть убийцы, но завладеть или хотя бы выбить оружие не удалось.
Убийца на атаку жертвы отреагировал мгновенно. Едва руки Крауха схватили его, как он резко развернулся, проведя бросок с бедра.
Падая, Ганс все же не выпустил из своих рук руку убийцы с пистолетом, не давая прицельно выстрелить в себя. Рухнув на спину, он выбросил вперед левую ногу и, уперев ее в живот киллера, использовал как рычаг для броска через себя. Убийце, чтобы не вылететь с террасы, пришлось бросить оружие и ухватиться руками за перила.
Но едва Краух вскочил на ноги, как киллер ударил его ребром ладони, целясь в шею. Ганс нырнул и тут же коротким прямым снизу нанес удар в солнечное сплетение. Убийца охнул, присел и ответил сокрушительным ударом локтем в челюсть. Перед глазами разведчика вспыхнул кровавый фейерверк. Он отпрянул, пытаясь сориентироваться по-новой, но убийца не дал ему такой возможности, нанеся хлесткий удар ногой в голову. Этот удар не достиг цели из-за того, что разведчик пятился. Убийца торопился. Бросившись на Крауха, он хотел захватить его шею на удушающий прием. Гансу с трудом удалось вырваться из стальной хватки киллера. Он ударил того каблуком ботинка по ступне. От резкой боли убийца ослабил хватку. Краух, развернувшись, нанес прямой удар в голову. Но киллер был начеку. Он увернулся, и кулак попал в пустоту. Киллер тут же ударил разведчика насколько раз коленом в живот.
Ганс согнулся, пытаясь схватить открытым ртом воздух, и тут убийца, подпрыгнув, выбросил вверх левую ногу, и когда она опустилась, взметнулась правая… Удар пришелся прямо в лоб разведчику, его подбросило вверх, и, широко раскинув руки, Ганс рухнул спиной на пластиковый столик, с грохотом разломав его.
Убийца замер, вокруг было по-прежнему тихо. Переждав несколько минут, он направился за пистолетом. Потерявший сознание Краух медленно приходил в себя, сквозь кровавую пелену он видел удаляющуюся спину.
«Сейчас он меня прикончит», – мелькнула в его мозгу испуганная мысль. Именно эта мысль пробудила в нем инстинкт самосохранения. Не имея сил встать, Ганс перевернулся на бок и скатился по крутым ступенькам лестницы. Превозмогая боль, он на четвереньках засеменил в тень живой изгороди. Перемахнув через кусты, забился в них с другой стороны, прикрываясь зеленой шапкой листвы.
Киллер слишком поздно заметил исчезновение жертвы. Когда он выскочил наружу, там уж никого не было. Сжимая в правой руке пистолет, левой он достал из кармана пиджака небольшой фонарик. Прижав его к глушителю, включил. Бархат темноты разрезал узкий, как клинок, луч света. Бесшумно передвигаясь, убийца водил из стороны в сторону фонарем.
Ганс затаил дыхание. Убийца стоял над ним, высматривая следы беглеца. Казалось, протяни руки, и можно будет дернуть убийцу за ноги. Но Краух этого не сделал. Киллер был опытным профессионалом. Даже если бы удалось его сбить, падая, он успел бы пару раз выстрелить себе под ноги.
Еще некоторое время желтый луч фонаря нарушал темноту ночи, затем потух.
Тишина. Только со стороны океана доносился легкий шелест ночного прибоя. Время шло, убийца больше никак себя не проявлял.
«Учитывая, что он движется бесшумно, как кошка, – размышлял разведчик, – может, уже ушел или поднялся обратно в коттедж и там поджидает меня. Ясно одно – торчать во дворе он не будет, такая реклама ему ни к чему».
Ганс уже достаточно отлежался, и силы понемногу к нему вернулись. Лежать под кустами живой изгороди до рассвета не входило в его планы.
Выбравшись из своего укрытия, разведчик скользнул к коттеджу. Нырнув под террасу, он затаился среди опорных свай. Если киллер внутри, он как-то себя выдаст. И снова потекли минуты ожидания.
Пока было время, Ганс решил проанализировать случившееся.
«Ясно одно – меня подставил Борг, старая сволочь, а кто убийца?» – Разведчик напряг память, вспоминая недавнюю схватку. Убийца был примерно его роста, правда, килограммов на десять тяжелее. И лет на семь-восемь старше, но это отнюдь ему не мешало. Он был стремителен, как камышовый кот, и по свирепости был подобен этому зверю. Знание спецприемов говорило само за себя. Киллер был высококлассный специалист, а приверженность к допотопному «Вальтеру Р-38» подтверждала, что это специалист старой, послевоенной закалки. «Возможно, даже один из лучших», – мысленно размышлял разведчик, стараясь воспроизвести в мозгу портрет убийцы. «Первое – он белый, второе – возраст до пятидесяти (лет сорок пять – сорок семь), третье – круглый овал лица, рот большой, с чувственными губами, прямой нос, глаза? (черт его знает, какие у него глаза, темно было), лоб – большой, возможны морщины. Главное, волосы – для белого такие волосы здесь редкость. Черные с отливом, вьющиеся до плеч. Скорее всего испанец, итальянец или латиноамериканец».
За тревожными мыслями Ганс не заметил, как на небосводе появились розовые обводы – явный признак скорого восхода солнца. В помещении по-прежнему было тихо.
Выбравшись из-под коттеджа, Ганс поднялся на террасу. Сорванная противомоскитная сетка, сломанный пластиковый столик да пулевые отверстия в двери свидетельствовали о ночной схватке.
Краух с опаской заглянул в холл. Там было все, как до его ухода. Пройдя через холл, он заглянул в спальню. Тоже ничего не изменилось.
Раскрыв платяной шкаф, Ганс достал свой чемодан, который еще не разложил. И к нему чужая рука не прикасалась. Учитывая, что ночной гость аккуратно прошел вовнутрь, не попортив даже сигнальную метку, и то, что он ничего не искал, становилось ясно – у него было конкретное задание: ликвидация.
– Да, – неожиданно произнес вслух разведчик. Сейчас мысленно он проклинал сволочь Борга, неизвестного убийцу, который замыслил его убить, министров иностранных дел, которым приспичило собираться для какого-то пустякового решения, мозамбикскую службу безопасности, которая ничего не видит дальше своего носа, УНИТУ, которая наверняка замышляет какое-то коварство, и, наконец, свое руководство во главе с президентом Анголы, которые запретили ему пользоваться поддержкой спецслужб.
– Можешь все время проваляться на пляже и ни разу не вспомнить о задании, – передразнил вслух Краух своего начальника, полковника Мюллера, а про себя подумал:

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8