Как в день рождения, уныло размышляла Кристи. Только с той разницей, что эти подарки не радовали, а скорее пугали. Кристи никак не могла избавиться от ощущения, что и эти дары связаны с тем ключом и той дверью. Может, стоит все-таки отпереть дверь и выяснить, наконец, почему к ней относятся как к особе королевской крови.
Кристи взяла ключ в руки.
Она только чуть-чуть приоткроет дверь и заглянет в щелку.
«Нет! Это не твое дело», — настойчиво предостерегал ее голос разума.
«Да! — настаивала другая часть Кристи. — Ты и так уже увязла по самую шею. Не хотела, но увязла, а значит, имеешь право выяснить все до конца».
И голос разума проиграл. В конце концов, управляющий сам вложил разгадку в ее руку, и, открыв дверь, она не совершит никакого преступления.
С неистово колотящимся сердцем, крепко сжимая ключ в пальцах, Кристи подошла к двери, вставила его в замочную скважину и решительно повернула. Сделав глубокий вдох, она приоткрыла дверь. Когда навстречу ей не выскочило чудовище, Кристи даже немного разочаровалась. Ни звука. Ни движения. Ничего. Набравшись храбрости, она приоткрыла дверь шире, еще шире. За ней оказалась гостиная, точно такая же, как и в ее номере.
Пустая.
Неподвижно постояв несколько секунд на пороге, прислушиваясь к тишине, Кристи сделала первый шаг. Желание найти ответ на все происходящее окрепло.
Звук поворачиваемого в замке ключа застал ее посреди комнаты. Кристи окаменела, в ужасе глядя на входную дверь. В горле застрял ком, сердце гулко колотилось о ребра. Дверь открылась, и глаза Кристи расширились, когда она узнала вошедшего мужчину.
Это был тот самый красивый аристократ, спутник элегантной брюнетки, обжегший ее взглядом в холле и проливший шампанское, спровоцировав ужасный скандал. Un scandale terrible!
Кристи с изумлением поняла, что мужчина ничуть не удивлен ее присутствием здесь. Он улыбнулся, но это была не та приветливая, красящая его улыбка, с которой он смотрел на свою спутницу, а холодная, циничная усмешка, искривившая его чувственные губы. Какая бы тайна ни скрывалась за всем этим, присутствие Кристи не удивило, но и не обрадовало его.
Чувство нереальности всего происходящего померкло перед страхом, смешанным с любопытством. Что же будет дальше?
Глава ТРЕТЬЯ
— Итак?
Это было произнесено свистящим шепотом, в котором ясно угадывались взрывоопасные нотки. Кристи поняла, что спокойствие этого человека было чисто внешним и с трудом сохраняемым. В его глазах полыхали ярость, боль… обвинение.
— Итак, что ты можешь сказать в свое оправдание? — спросил он. Теперь в его вопросе звучала насмешка, за которой, однако, он не смог полностью скрыть свое бешенство.
До чего красивый у него голос, не к месту подумала Кристи. Низкий, чуть хрипловатый, чарующий, несмотря на вибрирующую в нем злость. Кристи одернула себя, заставив сосредоточиться на том, что говорит этот мужчина, а не каким голосом.
Наверняка решил, что она воришка, забравшаяся в его номер. Кристи в испуге стала придумывать, как лучше объяснить свое присутствие здесь. Самое главное сейчас — успокоить его.
— Мне жаль… — неуверенно начала она.
— Тебе жаль!! — В его возгласе слышалось искреннее недоверие, а в темных глазах плескалось злое презрение. — Тебе жаль, — повторил он насмешливо. Откинув голову назад, он возвел глаза к по толку. — Моп Dieu! Господи! Ты должна объяснить мне тысячу вещей, и все, что ты говоришь, — это то, что тебе жаль! — В насмешливом возгласе мужчины прозвучало что-то дикое и неуправляемое, отчего по позвоночнику Кристи пробежал холодок.
Она бросила невольный взгляд на заветную дверь, соединяющую их номера.
— О, нет, бесценная ты моя!
Эти слова не имели ничего общего с лаской и нежностью. Яд, пропитавший их, заставил Кристи содрогнуться. Мужчина сделал несколько шагов, перекрыв ей единственный путь к отступлению, а ярость и угроза, исходившие от него, практически парализовали ее. Она очень боялась неверным жестом или словом спровоцировать еще одну вспышку гнева.
— Ты не покинешь эту комнату, пока я полностью не удовлетворю свое любопытство. Пока ты не объяснишь мне… все, — пригрозил он.
Губы Кристи отказывались повиноваться, а в горле застрял ком. Но она должна что-нибудь говорить, чтобы не злить этого и без того до предела разъяренного мужчину.
— Все очень просто… — прокашлявшись, начала она неопределенно.
От этих слов он словно потерял над собой контроль.
— Просто?! — взревел мужчина, опалив ее бешеным взглядом, сделал несколько стремительных шагов и теперь грозно возвышался над Кристи, лишая ее остатков мужества. — Два года! Два долгих проклятых года! И ты смеешь говорить, что тебе жаль и что все просто? — Его голос прерывался.
Кристи растерялась. Какие два года?
— Я не знаю, что вы хотите выяснить, — торопливо произнесла она.
Как ни странно, эти слова возымели успокоительный эффект. Всполохи ярости в его глазах сменились ровным мерцанием, которое хоть и оставалось опасным, но было уже контролируемым. И тут мужчина улыбнулся, но от этой холодной улыбки Кристи стало еще неуютнее. Одно ее неверное слово, и разразится буря.
— Ты явилась сюда в надежде услышать от меня слова любви? — спросил он вкрадчиво.
— Конечно, нет, — поспешно ответила Кристи.
Сама идея была абсурдна. С чего бы ей ждать слов любви от этого незнакомца?
Черная бровь взлетела вверх.
— Может быть, ты хотела поведать мне о своей любви?
Кристи не верила своим ушам. Она не знает этого мужчину. За кого он ее принимает? За девушку по вызову?
— Это просто смешно! — воскликнула она.
Словно соглашаясь с ней, мужчина рассмеялся.
— А может, ты пришла сюда в надежде соблазнить меня? — Его голос походил на мурлыканье льва. — Может, ты снова захотела почувствовать тяжесть моего тела? Ощутить ласки, доводящие тебя до исступления?
— Нет! Конечно, нет! — вскричала Кристи. Она не знала, что испугало ее больше: его слова или то странное, возбуждающее впечатление, которое они на нее оказали.
Ее ответ вновь привел мужчину в ярость.
— Тогда я скажу тебе, что обо всем этом думаю! — процедил он сквозь зубы. — Ты — подлая трусиха! Появиться здесь — невероятная наглость с твоей стороны. Ты бесстыжая, бессердечная, бессовестная…
На смену шоку, парализовавшему Кристи, пришла злость. Не отдавая отчета в своих действиях, она вскинула руку и влепила ему пощечину. Удар был настолько сильным, что его голова откинулась назад, а на щеке запылало алое пятно. Кристи испытала мгновенное чувство глубокого удовлетворения и тут же испугалась — никогда в жизни она не совершала ничего подобного.
— Прекратите оскорблять меня, — прошипела она, готовая к битве не на жизнь, а на смерть.
Он не имеет права! Ее единственная вина состоит в том, что она вошла в его комнату, хотя управляющий сам вложил в ее руку этот злосчастный ключ. Но за эту провинность она не заслужила подобных оскорблений и не намерена их терпеть.
И вдруг в темных глазах мужчины она увидела голодную страсть. Она посмотрела ему прямо в лицо, надеясь, что в ее взгляде он не прочтет то, что творилось у нее внутри — ответная страсть, желание невероятной силы забурлили в ее крови.
Такого не может быть! Она абсолютно не знает этого мужчину.
Но что-то внутри Кристи опровергало очевидное. Где-то в подсознании она чувствовала, что знает его. И это чувство крепло с каждой минутой. Она попыталась представить, каково это — ощутить тяжесть его обнаженного тела на своем? Что это за ласки, способные довести женщину до исступления?
Жгучий взгляд его темных глаз проникал в душу. Притяжение непреодолимой силы возникло между ними. Кристи испытывала желание прикоснуться к его щеке, стереть красные следы — результат ее удара, понимая, что это безумие, навеянное безумной ситуацией.
Она перестала понимать саму себя. Как она может испытывать подобные чувства к абсолютно незнакомому мужчине? Увлечься человеком, взаимоотношения с которым развиваются самым абсурдным образом? Она, в жизни не ударившая ни одно живое существо, перестала владеть собой и оставила на красивом аристократичном лице отвратительные красные отметины. При этом Кристи всегда была уверена, что не кулаками, а словами следует разрешать все конфликтные ситуации. Впрочем, с самого первого момента ее появления в этом отеле все происходящее стало напоминать театр абсурда. Кристи напоминала себе Алису в Зазеркалье.
Но пора выбираться из этого зазеркального мира. Она сделала глубокий вдох. Околдовал ее этот незнакомец, что ли? Откуда у нее это подспудное чувство принадлежности ему? Видимо, его слова о любви и страстных занятиях любовью совсем затмили ее разум.
Кристи видела, как напряглось его тело, как окаменело лицо и вздулись желваки на скулах. Чувственные губы сжались в тонкую линию, в сузившихся глазах полыхала ярость.
Она лихорадочно придумывала, что сказать. Извиниться? Но именно с ее извинения все и началось. Кроме того, его яростная реакция абсолютно неадекватна совершенному ею проступку. Она больше не станет извиняться, но еще раз попробует все объяснить.
— Мсье… — начала она.
— Не называй меня так! — огрызнулся он.
Что же это? Что бы она ни сказала, все не так!
— Хорошо, мс… — Кристи прикусила язык. — Я сейчас все вам объясню…
— Сгораю от нетерпения, — со злым сарказмом ответил мужчина. — Я замер в ожидании твоих объяснений. — Теперь в его голосе звучало неприкрытое презрение. — Каждое твое слово — это бесценный перл…
— Хватит! Всему есть предел! Этот ключ зачем-то дал мне управляющий…
Он грубо схватил Кристи за плечи и встряхнул.
— Ты невероятна! Неподражаема!
Кристи испугалась еще больше. Каждое ее слово, причем абсолютно правдивое, вызывало в нем все больший гнев. Она видела, что еще чуть-чуть, и мужчина полностью утратит над собой контроль.
— Пожалуйста… — Сказать «Месье» она не рискнула. — Отпустите меня, — взмолилась Кристи.
Мужчина презрительно рассмеялся, но отпустил.
— Ты думала, я не смогу отпустить тебя? — насмешливо спросил он. — Не смогу удержаться, чтобы не касаться тебя? Не справлюсь с собой? — Белые зубы сверкнули в усмешке, больше напоминавшей оскал.
— А я могу. Видишь?
— Спасибо, — с искренним облегчением поблагодарила Кристи.
Что ж, ярость вызвала ответную ярость, подумала Кристи. Не надо было бить его по лицу; нужно было попытаться все объяснить словами.
Видимо, мужчина взял себя в руки, потому что отступил от Кристи с надменным выражением на лице. Как ни странно, это придало его внешности еще больше аристократизма.
— Ты — ничто! — бросил он. — Ничто! Комок грязи! Пыль на ботинках! Дрянь!
Кристи стиснула зубы и сжала кулаки, но сдержалась. Насчет грязи и дряни она могла бы поспорить, а вот по поводу «ничто» этот человек, как ни странно, прав. Кто она? В этом огромном мире она действительно ничто. Никого в целом мире не заботит, существует она или нет, жива она или мертва.
— Кое в чем вы правы, — спокойно проговорила она, решив, что лучше со всем соглашаться, чем своим несогласием спровоцировать очередную вспышку бешенства.
Ее ответ поверг мужчину в шок. Он нахмурился, с подозрением глядя на Кристи.
— Ты соглашаешься со мной? — спросил он недоверчиво.
— Частично, — искренне ответила Кристи.
Он снова подошел к ней вплотную, на лице его застыло безжалостное и решительное выражение.
— Тогда я докажу тебе твою никчемность.
— Не стоит ничего доказывать, — испуганно попросила Кристи. Она не хотела, чтобы он снова грубо тряс ее.
— Где ты была эти два года? — в бешенстве вы крикнул он. — Чем занималась? Почему исчезла из моей жизни, не предупредив, ничего не объяснив?
Наконец-то что-то стало проясняться. Кристи поняла, что по какой-то причине этот мужчина принимает ее за другую. И не только он — весь персонал отеля, от швейцара до управляющего, принял ее за другую женщину. Только такой ошибкой можно объяснить все происходящее: странную реакцию служащих, поведение этого мужчины в холле при виде ее, слова коридорного об ужасном скандале, многозначительные намеки и противное подхихикивание управляющего.
Ситуация действительно весьма деликатная.
Интересно, за кого они ее приняли? И почему? Неужели они не видят, что ошибаются?
— Отвечай!
Он угрожающе навис над ней, а Кристи окончательно растерялась и не знала, что сказать. Должно же быть какое-то объяснение этой нелепой ошибки. Пока же надо ответить ему честно и спокойно. Но, посмотрев в его мрачные, горящие недобрым светом глаза, Кристи занервничала еще больше.
— Я была в Сан-Франциско…
— Значит, ты уехала с тем американцем! А я все думаю, что за странный акцент появился у тебя. Будь ты проклята, подлая лгунья!
— Я не лгунья! — в негодовании воскликнула Кристи.
— И ты надеешься, что после всего, что ты сделала, снова сможешь заполучить меня?
Но она ничего не сделала! Она просто воспользовалась ключом и вошла в эту комнату. Но прежде, чем Кристи успела возразить, рука мужчины схватила ее за подбородок. Она инстинктивно отпрянула, но он крепко удерживал ее. А потом случилось невероятное — склонив голову, мужчина приник к ее губам.
Его рука легла Кристи на затылок, запутавшись в густых локонах, а второй рукой он рывком притянул ее к себе и крепко прижал к своему мускулистому телу. Неожиданный прилив чувственного желания сделал Кристи беззащитной и податливой.
Он целовал ее с безумной, неистовой страстью, вызвав в теле Кристи огонь, всепоглощающее ответное желание, лишившее ее остатков здравого смысла. От напряженного тела мужчины исходил жар, а его поцелуй породил в ней стремление прижаться к нему еще теснее, слиться с его телом. Боже, оказывается, она совсем ничего не знала о настоящих поцелуях!
Волшебство закончилось быстро и неожиданно. Мужчина оторвался от ее губ и грубо оттолкнул Кристи от себя. Она смотрела на него затуманенным, изумленным взглядом, не желая верить, что все закончилось.
Темные глаза незнакомца светились злорадным триумфом.
— Убедилась? — спросил он, отпуская ее руки с таким брезгливым видом, как будто она была заразной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17