Такое бывает только в книгах.
Осень всегда медленно завоевывает Техас. Хотя по календарю ее наступление назначено на сентябрь, только к середине октября лето отступило на большей части территории штата.
Проснувшись однажды утром в середине октября, Кейси обрадовалась, заметив, что стало прохладнее.
Наконец-то она вошла в привычный ритм учебы после первых трудных недель. В начале семестра она, видимо, умудрилась подхватить какой-то вирус и чувствовала себя как побитая собака. Но тем не менее занятий не пропускала. Однако организм ослаб, и ей ни на что не хватало сил. Когда кончались занятия, она с трудом доползала до квартиры, что-нибудь на скорую руку ела и валилась в постель.
По выходным ей хотелось спать целый день.
Наконец она решила сходить в аптеку и купить витамины, чтобы восстановить силы. Надо что-то сделать, пора вернуть себе хоть немного энергии.
Кейси уже давно ждала этого года и предай дела, каким интересным он будет. После всех лекций, которые она прослушала, наконец-то наступит ветеринарная практика. И вот теперь на каждом занятии ей лишь усилием воли удавалось удерживать внимание на теме. Мысли ее бродили неизвестно где, хотя она должна была вести конспект.
Интересно, что в данный момент делает Бобби? А что бы делала она, если бы все еще оставалась на ранчо? Как себя ведет Фрэнки Кастильо? Навещает ли Бобби?
Кейси представляла, как они смеются и разговаривают, потом представляла их в спальне…
Тут Кейси резко возвращалась мыслями к настоящему.
Что с ней происходит? Она не способна удержать внимание на сегодняшнем дне, разум уносит ее в прошлое. Или в будущее, когда она закончит колледж. А теперь она точно в чистилище — болтается между прошлым и будущим. Ее жизнь привычно течет по знакомой колее: занятия в аудитории, занятия дома, еда и сон. Она вспомнила высказывание, которое когда-то прочла: «Жизнь — это то, что происходит, пока вы строите планы».
Да, подумала Кейси, ее нынешняя жизнь ничтожна и бесплодна.
У нее депрессия. Наконец-то она признала правду.
Вернувшись домой в этот четверг, Кейси решила перестать оплакивать себя. Надо как-то изменить свое, упадочническое настроение. "
Можно пойти в кино или в бассейн и встретиться со студентами, которые вечно болтаются там.
Или… Можно позвонить Бобби. Просто узнать, как идут дела на ранчо. Она даже не упомянет Фрэнки. Его отношения с Фрэнки ее не касаются, это не ее дело.
Не с первой попытки, но все же дрожащие пальцы набрали на кнопочном телефоне правильную последовательность цифр. Никто не отвечал, но она все держала трубку. Она догадывалась, что Бобби нет в доме, но ей не хотелось прерывать хрупкую связь с ним и его ранчо.
И вдруг гудки прекратились.
— Алло! Алло! Вы еще слушаете? — спросил запыхавшийся голос.
— Бобби? — проговорила она, и голос дрогнул.
— Да. Кто говорит?
— Кейси.
Наступило долгое молчание. Потом она снова услышала его голос, звучавший очень настороженно:
— Привет, Кейси.
— Привет.
Она сидела, наматывая телефонный шнур на палец и ожидая, что он скажет еще. Но он молчал.
— Я… как раз подумала о вас… м-м-м… о тебе, интересно узнать, как идут дела на ранчо.
— Ты подумала обо мне? — Вопрос прозвучал более чем скептически. И это моментально включило ее защитный рефлекс. Так он считает, что она лжет?
Интересно, слышит ли он, как бьется ее сердце? Удары эхом отдаются в ушах.
— Разве это странно? — Голос звенел воинственными нотами.
— Странно.
— Если хочешь знать, я часто думаю о тебе.
— Приятно слышать, — медленно ответил он, и Кейси показалось, что она видит его легкую улыбку.
— Догадываюсь, что у тебя в эти дни особенно много работы, — на пробу предложила она новую тему. Наступила очередная пауза, она ждала, пока Бобби ответит.
— Не так много. Нам удалось подогнать все дела, которые накопились летом, пока я болел.
— О, это великолепно. Тебя еще мучает нога?
— Она стала как новенькая. Страховая компания продолжает пасти меня, но теперь наконец все в порядке. По-моему, они боятся, что я предъявлю иск или что-нибудь в этом роде.
— Мне бы хотелось знать… — начала она, но остановилась, будто что-то ударило ее. — О, не имеет значения. По-моему, пора отпустить тебя. Я только хотела узнать, как ты поживаешь. Я рада, что все в порядке.
— Что ты хотела узнать" дорогуша? — ласково спросил он. И сердце у Кейси расплавилось — так он говорил с ней, когда они люби-" ли друг друга. Кейси не слышала, чтобы таким тоном он обращался к кому-нибудь, кроме нее. Она сглотнула и собрала всю свою отвагу.
— Я просто хотела спросить: может быть, у тебя найдется время в этот уикэнд приехать повидать меня? — Кейси удивленно слушала слова, вылетавшие из ее рта. Она абсолютно не догадывалась, что собирается задать ему этот вопрос, пока не выразила его словами. Нельзя давать ему шанс отказать, поняла она и затараторила:
— У нас в понедельник нет занятий, потому что у какого-то преподавателя отпуск или что-то такое, не знаю. А я только подумала, может быть…
— Кейси, дорогуша, ты позволишь мне вставить слово?
— Конечно, — в панике пробормотала Кейси. Господи, какая же она полная, абсолютная, стопроцентная дура! Зачем она сказала, что хочет его видеть?
— Я могу позволить себе отдохнуть от работы, — медленно рокотал Бобби. — Во сколько завтра у тебя кончаются занятия?
— Ах, завтра… Завтра пятница. Пятница… Последнее занятие начинается в час. Значит, я буду дома примерно в два тридцать. Может быть, чуть позже.
— Тогда я постараюсь быть у тебя к этому времени.
— Ты помнишь, как найти мою квартиру?
— Дорогуша, во всем, что касается тебя, я не забываю ни единой мелочи. — Низкий голос ласкал, точно Бобби гладил ее. Кейси дрожала от возбуждения.
— Хорошо. Тогда надеюсь увидеть тебя завтра, — наконец удалось ей выговорить, и она поняла, что голос выдал ее.
Кейси услышала низкий, рокочущий смех. Он будто бы понял, что с ней происходит и как она реагирует на него.
— Да, увидишь. Можешь на это рассчитывать, — произнес он и повесил трубку.
Глава 14
Когда во второй половине дня в пятницу Кейси подъехала к дому, Бобби сидел в фургоне, припаркованном возле дверей. Он низко надвинул на глаза шляпу и вроде бы дремал.
Она поставила машину рядом. Сердце так громко стучало, что Кейси испугалась: может, у нее сердечный приступ? Сейчас, когда он приехал, она не знала, что сказать, хотя во время занятий придумывала различные варианты беседы. Конечно, можно поговорить о чем-нибудь легком и беззаботном, посмеяться…
Он охотно согласился повидаться, и вот теперь его машина стоит у ее дверей.
В этот момент Бебби выпрямился и открыл дверцу фургона. Потом сдвинул шляпу на затылок, настороженно наблюдая, как Кейси приближается к нему.
— Привет, — проговорила она, надеясь, что голос звучит естественно. — Ты давно ждешь? — Она остановилась на расстоянии вытянутой руки.
Что теперь делать? Обнять его? А вдруг он оттолкнет ее?
Почему он разглядывает ее? Так удивленно! Кейси внимательно посмотрела на него. И в тот же миг оба они произнесли одни и те же слова:
— Ты похудел.
— Ты похудела.
Ее поразило это замечание. Кейси опустила голову, потом слегка пожала плечами.
— Не так сильно, как ты.
— У меня было много работы. А что с тобой? Что ты с собой сделала? — спросил он, нахмурившись и внимательно разглядывая ее.
— Я подхватила какой-то вирус, — явно нервничая, ответила Кейси и огляделась. Только в этот момент она поняла, что они все еще стоят на улице.
— А тебя ветром не сдует?
Его слова огорчили Кейси. Наверно, он забыл, что она никогда не отличалась пышными формами. Может быть, он сравнивал ее с… Нет, нет, нет! Главное — что сейчас он здесь.
— Ты сегодня ел? — спросила она, пытаясь взять себя в руки. — Нам обоим пошло бы на пользу регулярное питание.
Он посмотрел на окна ее квартиры и ответил:
— Ты права. Пойдем куда-нибудь поедим. — Ему явно не хотелось идти к ней.
— У меня дома есть еда.
— После тяжелой недели, — он покачал головой, — не стоит возиться с готовкой.
Наверно, Бобби прав. Им надо поговорить, и лучше это сделать на нейтральной территории. Но все же ей не хотелось вести его в одну из студенческих забегаловок — там всегда очень шумно.
Бобби помог ей влезть в фургон и выехал на дорогу. Теперь, когда они сидели рядом, Кейси придумывала, что бы сказать. Но в мозгу словно произошло короткое замыкание. Ни единой мысли.
— На ранчо все в порядке? — наконец выдавила она, стараясь разрядить напряжение.
— Как всегда. Слишком много работы, слишком мало времени.
— Почему ты не наймешь еще работника? Бобби продолжал смотреть вперед, крепко сжав челюсти.
— Не могу себе позволить, — буркнул он немного погодя.
Они заехали на автостоянку возле ресторана. Кейси молчала, пока они садились за столик и делали заказ.
— В твоем распоряжении куча денег, — наконец заговорила она. — Разве обязательно быть таким упрямым?
В ответ она получила испепеляющий взгляд, но не обратила на, это внимания.
— Ты имеешь в виду те деньги, что положила на мое имя?
— Это твои деньги, Бобби. Мы заключили соглашение, и ты выполнил свою часть договора. Не понимаю, почему ты уперся как бык.
— Во-первых, я не давал согласия взять твои деньги. Мне они не нужны. Я не…
— Если ты хочешь сказать, что не нуждаешься в них, не трать напрасно времени. Ты так работаешь, будто поставил цель загнать себя в могилу. Такое создается впечатление. Честно, Бобби, ты самый невозможный человек, какого я…
— Я женился на тебе не ради денег, Кейси! И когда наконец ты это поймешь?
— Тогда почему? Почему ты женился на мне? Только по доброте сердечной?
— Мы не можем пробыть вместе и пяти минут, чтобы не начать ругаться. — Он откинулся на спинку стула и покачал головой. — Кстати, не знаю, какого черта я выкроил время и приехал сюда!
Еще один удар в сердце. На это он мастер, можно не сомневаться. Она пару раз глубоко вздохнула для успокоения и только потом заговорила:
— Мы не часто спорили в то лето, когда поженились. Помнишь?
— Я очень многое помню о том лете. И я помню, что мы несколько раз ругались по-крупному.
— Только когда тебе казалось, что я слишком дружна с некоторыми твоими приятелями.
— Я не собираюсь за это извиняться. — Он посмотрел ей прямо в глаза. — Ты вела себя как младенец и была очень наивной. Я не спускал с тебя глаз, иначе ты попала бы в какую-нибудь беду.
— Ты имеешь в виду тот вечер, когда парни окружили мою машину? — Всплыло воспоминание, и она улыбнулась. — Ты пришел и спас меня.
— У тебя всегда больше отваги, чем здравого смысла. — Лицо Бобби расплылось в улыбке.
— Я бы никогда не достигла того, чего хотела, без твоей помощи. — Кейси дотронулась до его руки. — Неужели ты не можешь понять, как для меня важно что-нибудь сделать для тебя? У меня теперь уйма денег. Я очень мало трачу на жизнь. Я отложила деньги, чтобы начать ветеринарную практику.
— Я надеялся, что ты возьмешь деньги с этого счета, когда начнешь свой бизнес. — Он отвел взгляд в сторону. — Я хотел помочь тебе так, чтобы ты не думала, будто должна за это платить.
— У нас было деловое соглашение. Не понимаю, почему ты так и не смог это признать.
Он отодвинул тарелку и положил руки на стол. Глаза помрачнели.
— Ох, Кейси, я полностью это признал. По-моему, просто у меня была надежда, что когда-нибудь ты передумаешь. Разве это не показывает, какой я дурак? — Он залпом выпил чай со льдом, потом осторожно поставил стакан на стол и опять посмотрел ей в глаза. — Вот так. По-моему, нам надо внести в это дело ясность раз и навсегда. Оно тянется слишком долго. — Словно зачарованный открывавшимся видом, он смотрел в большое окно на парковку машин. — Если бы я не сорвался в последний уикэнд, пока ты была на ранчо, мы могли бы заполнить бумаги насчет развода. — Он по-прежнему смотрел в окно, будто увидел там что-то необычное. — Мне по-настоящему стыдно, что я таким образом воспользовался своим преимуществом. — Он наконец повернулся и еще раз посмотрел на нее. — Мне надо было лучше знать себя. Нечего было думать, будто я могу играть роль рыцаря. По-моему, я надеялся, что если я спас тебя, то ты…
Он не закончил фразу и замолчал.
— Вот так ты о себе думаешь? — ласково спросила она.
— Настоящий идиот, правда?
— У нас все было просто замечательно! Бобби не отвечал и только смотрел на свои сложенные руки, лежавшие на столе. Когда он все же поднял голову, Кейси обомлела: в его глазах стояли слезы.
— Да-а. Самая большая глупость, какую можно придумать. Влюбиться в тебя тогда…
Кейси не поверила своим ушам. Наверно, она не расслышала, он ведь так тихо говорил. Наверно, она не правильно поняла… Но выражение лица Бобби подтверждало слова, которые он пробормотал.
— Бобби, ты говоришь, что любишь меня? — прошептала она. Голос выдавал ее сомнение.
— Правда, ужасная ирония? Я получил то, что заслужил. Вероятно, мне следовало взять деньги и быть благодарным. А я вместо этого искал способ, как доказать себе, что я заслуживаю права любить тебя. И единственное, до чего я додумался, это отказаться тратить твои деньги.
— Но ты никогда ничего не говорил.
— Естественно. Это не входило в наше соглашение.
Все вдруг предстало в другом свете, и Кейси даже растерялась. Одно она знала точно: ее жизнь сделала новый резкий поворот.
— Значит, все время, пока мы были вместе, жили в одной комнате, притворялись перед твоими друзьями, будто мы счастливые новобрачные, ты на самом деле не играл?
— Игра начиналась, когда я делал вид, будто ты меня не интересуешь. Хотя на самом деле я не мог ни о чем другом думать, только о тебе. — Он засмеялся, но в смехе не чувствовалось особенного веселья. — Я в жизни столько не стоял под холодным душем, как в то лето.
— И ни разу даже словом не обмолвился!
— Ты была, Кейси, слишком молода и переживала трудное время. Я не мог воспользоваться этим и соблазнить тебя. Ты испытывала ко " мне благодарность, и я знал об этом. Но благодарности я не хотел. И сейчас не хочу.
— Так же, как ты не хотел принимать мою заботу, когда попал в аварию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16