– Начнем?
– Да, пора, – выдохнула Катя. – Пойду…
– Нет, Катя, погодите, – остановил ее Кирилл. – Лучше сделаем так: первым спустится Игорь, потом вы, последним – я.
– Но он слушается только меня, и я должна первой испытать…
– Кирилл прав, – вмешался Игорь. – Я начну.
Он уселся на согнутую в «локте» руку робота и ухватился за ту ее часть, что была поднята вверх. Кирилл стал привязывать его веревкой.
– Не надо, – сказал Игорь, но все же позволил себя привязать. Он был очень бледен и сидел неподвижно.
– Ни пуха, ни пера, – сказал Кирилл.
– Пошел к черту, – прошептал Игорь.
Он невольно зажмурился, когда робот шагнул к обрыву. Открыв глаза, Игорь увидел медленно уходящую вверх бурую неровную стену, из трещин которой торчали колючие кустики ежевики. Две мощные клешни мерно передвигались, цепляясь за неровности и выступы стены, три ноги изгибались немыслимым образом и поочередно переступали, присасываясь со слабым чмокающим звуком.
Игорь посмотрел вниз и ощутил легкое головокружение. Поспешно отвел взгляд.
Тугие ветки, торчащие из скалы, больно стегнули его по лицу.
Боковым зрением он увидел приближающуюся огромную черную впадину в стене, и его охватил ужас при мысли, что робот сорвется. Ведь Катя не может управлять каждым его шагом, ей сверху не видна эта впадина… И еще неизвестно, что может взбрести в голову, вернее в транзистор или триггер какой-нибудь, этому малопонятному автомату…
Робот аккуратно обошел впадину по краю. Игорь успокоился. Только побелели косточки его пальцев, вцепившихся в руку робота.
Теперь пошли густые заросли дикого орешника. Робот уверенно продирался сквозь них, но Игорю пришлось нелегко. Он весь был исхлестан ветками. Осмелев, он принялся прикрывать левой рукой лицо.
Толчок. Робот остановился. Игорь не сразу понял, что спуск закончен. А когда понял, рванул узел веревки, соскочил на каменистую осыпь, в восторге закричал, замахал руками Кате и Кириллу, чьи головы – крохотнее какие! – торчали наверху. Те тоже помахали в ответ.
Игорь крикнул Кате:
– Вниз не смотри, когда будешь спускаться!
#### часть текста (с.189–190) отсутствует ####
…Тут Кате пришла в голову шальная мысль…
Треножник, стоявший рядом с ней, вдруг подошел к движку. Мгновенно стих гортанный абхазский говор. Ошалело смотрели горняки, как три клешни вцепились в движок. Раз, два!.. Робот шагнул на доски, волоча за собой движок. Доски заскрипели, прогнулись под тяжестью… Еще мгновение – и движок оказался в кузове. Робот не спеша сошел по доскам, поднял руку, словно салютуя. Замер.
Горняки восхищенно заговорили, зацокали языками.
– Он атомный, да? – спросил один у Кирилла.
Катя тихонько засмеялась.
Подошел Кирилл.
– Ну, они тут и без нас теперь управятся. Можно уходить.
Катя кивнула, но не поднялась с лавочки.
– Если вы устали, – сказал, помолчав, Кирилл, – то можно остаться здесь до утра. То есть, не здесь, конечно, а там, – он махнул рукой в сторону соседней долины.
– Я не устала, – сказала Катя.
– Вид у вас невеселый.
– Что делать, настроению не прикажешь… Мне кажется, – добавила она тихо, – что я постарела на пятьдесят лет…
Из домика поселкового совета вышел Игорь.
– Ну, так, – сказал он, отирая потный лоб. – Сейчас получили радиограмму: утром прилетит бомбардировщик и разбомбит висячий завал.
– Туда, собственно, достаточно бросить связку гранат, – сказал Кирилл.
– Ну, ясно, не атомную бомбу. – Игорь сел рядом с Катей, заботливо заглянул ей в глаза. – Скоро будем в Сухуми. Бултыхнемся в теплую воду, а, Катюша?
– Обязательно бултыхнемся, – ответила она, глядя на речку, прыгающую с камня на камень за приземистым сараем электростанции.
– Смоем с себя пыль и грязь, – продолжал Игорь. – Смоем воспоминания о том, как три человека были замурованы в горах.
– Смоем… если удастся… – откликнулась Катя.
– Еще как смоем! В Сухуми прежде всего надо будет договориться о контейнере и отправить робота в Москву. К нам, в комитет.
– Это еще посмотрим, куда отправить, – сказал Кирилл.
Игорь промолчал.
К вечеру эвакуация была закончена. В поселке остались только председатель совета, молодой инженер с рудника да трое наших знакомых. И еще робот. Он отошел в дальний конец улицы, на открытое место, освещенное последними лучами заходящего солнца, – он вообще не упускал возможности подставить солнцу свои бока.
– Пойдем, – сказал председатель, тронув Игоря за рукав. – Машина за нами придет – долго ждать. Пойдем навстречу – быстро будет.
И они, все пятеро, пошли по дороге, изрытой колеями, к холму, за которым начиналась безопасная зона. Длинные тени скользили перед ними. Катя послала роботу команду – идти за людьми.
Они миновали уже последний домик, как вдруг до их слуха донесся тяжкий, протяжный, нарастающий грохот. Завал не дождался бомбардировщика…
– Бежим! – крикнул Кирилл. – Началось!
Катя бежала во весь дух. Она слышала, как сзади хрипло и часто дышал абхазец-председатель. И еще она слышала стук – неровный, приближающийся стук камней, прыгающих по руслу речки…
Ничего, уже недалеко до холма… Метров двести…
Искаженное лицо Кирилла слева. Еще левее – Игорь.
– Скорее! – орет он.
Как там робот? Катя оглянулась на бегу и с ужасом увидела, что робот медленно идет далеко позади, а мимо него уже катятся угловатые глыбы…
– Скорее! – крикнула Катя, задыхаясь.
Нога попала в рытвину. Катя упала, покатилась по склону к руслу, отчаянно пытаясь задержаться. Она катилась под камнепад…
Обеими руками вцепилась в острый камень, торчащий из земли. Огромная глыба, тяжко отскакивая от каменистого ложа речки, мчалась прямо на нее… Катя зажмурилась…
Впоследствии она уверяла всех, что в тот страшный миг не успела даже подумать о роботе, не то что позвать его на помощь. Потом было подсчитано, что робот развил скорость до четырехсот километров в час…
Он бросился навстречу глыбе и, спружинив над Катиной головой, встретил глыбу всеми тремя руками. Что-то хрустнуло, заскрипело у него внутри.
Катя вскочила и побежала вверх, вверх от русла… Игорь и Кирилл подхватили ее на руки… Увернулись от нескольким камней… Ну, вот. Они за холмом, в безопасности…
Дрогнула земля, небо померкло от взметнувшейся пыли, обвальный грохот просверлил уши. Это шла в долину основная масса оползня…
Катю трясло. Она сидела, уткнув голову в согнутые колени, и плакала, и пыталась справиться с собой, и размазывала ладонями по щекам пыль и грязь.
– Ну, что ты, Катя, ну, перестань, – бормотал Игорь.
Грохот обвала постепенно затихал.
– Не надо, Катюша… Может, удастся его откопать…
Кирилл молча стоял рядом, рука его, подносившая спичку к сигарете, дрожала.
– Ну, не надо. Катя, – говорил Игорь, недоумевая все больше. – Он же, в конце концов, не живой…
А Катя рыдала безудержно. Ничего не могла она с собой поделать.
Голос за кадром
Это небольшая, желтого накала звезда, расположенная на окраине Галактики. Звезда имеет несколько спутников – они движутся по орбитам, расположенным в одной плоскости.
(Мы видим сосредоточенные лица космонавтов у экрана. Эпизоды 1-8).
Во время отчетного рейса наша трасса пролегала близи этой звезды и мы не тратили бы время-энергию на обследование системы, если бы биолокаторы не указали на огромные скопления биомассы на третьей от звезды небольшой планете.
Наличие столь обильной жизни в области, которая считалась безжизненной по причине отдаленности от энергетических источников Центра Галактики, дало нам основание выйти на круговую орбиту и выслать регистрирующие устройства.
(Наплывами – эпизоды 9-12).
Нас поразило огромное количество жидкого кислородно-водородного комплекса на поверхности планеты. В толще жидкости живут и питаются друг другом (в размерной последовательности) разнообразнейшие живые существа. Суша планеты невелика, неровна и также заселена многими животными, одни из которых питаются растениями, а остальные – друг другом в размерной последовательности.
Особый интерес представила сравнительно немногочисленная разновидность обитателей суши: примитивно мыслящие существа с вертикальным позвоночником, внешне весьма похожие на нас, но значительно меньшие по размерам.
(Эпизоды 13-23. Крупным планом – дочь правителя).
Ак Ирами, исполняющий в рейсе обязанности Хранителя Времени корабля, пожелал спуститься на планету для установления Контакта. Общее Мнение разрешило это ему, выделив две Единицы Времени, что соответствовало примерно тридцати шести оборотам планеты вокруг своей оси.
(Эпизоды 24-26).
В сопровождении личного исполнителя Ак Ирами высадился в населенной местности, более близкой по своим тепловым условиям к нашим. Он вошел в Контакт и установил, что мыслящие существа общаются между собой посредством издания звуков, довольно приятных и членораздельных; к непосредственному обмену мыслями они еще непригодны.
Так как общение посредством звуков позволяет им скрывать мысли, они часто говорят не то, что есть на самом деле, и это приводит к необыкновенно сильным вспышкам страстей и даже ненависти.
(Эпизоды 27-36).
Их социальные формы отдаленно напоминают незапамятно древние времена нашего развития. Целые племена покорно подчиняются воле отдельных особей, не выдающихся мыслительными способностями. Основания к такой власти только наследственные. Эти особи не трудятся, но присваивают продукты чужого труда. Сами они мало осведомлены даже в здешней примитивной технологии. Материальные ценности производит подчиненное большинство, которое, по наблюдениям Ака Ирами, весьма склонно к развитию, что безусловно объясняется трудовой деятельностью.
В соответствии с возможностями их мозга Ак Ирами обучил несколько групп трудовых особей счету и письму, разработав с помощью личного исполнителя приемлемую для них систему. Он также обучил их некоторым технологическим приемам обработки металлов, наиболее распространенных на планете.
(Эпизоды 37-51).
К сожалению, уровень знаний этих особей столь ничтожен, что они твердо сочли Ака Ирами за некое сверхъестественное существо. Его попытки объяснить цели своего появления, задачи и маршрут нашей Экспедиции были поняты неправильно. Они убивали низших животных (которыми питаются), подвергали их тела воздействию тепла и предлагали Аку Ирами проглотить обгорелые части тела этих животных в виде некоего обменного вознаграждения.
Любопытно, что их более привлекали физические возможности Ака Ирами, чем мыслительные. Его личного исполнителя они принимали за живое существо.
(Эпизоды 52-69).
За отсутствием времени Ак Ирами недостаточно разобрался в их взаимоотношениях, что повлекло нежелательные последствия.
Местные правители сочли деятельность Ака Ирами направленной на подрыв их власти. С помощью большого количества сообщников они попытались ограничить передвижение Ака Ирами по планете, прикрепив его к горе посредством металлических цепей.
(Эпизоды 60-78).
Ак Ирами оказался в затруднительном положении, из которого мог выйти только путем умерщвления отдельных особей.
Вследствие абсолютной неприемлемости этого метода, Ак Ирами был вынужден провести в бездействии часть выделенного ему времени. Его личный исполнитель в это время находился на значительном расстоянии, собирая образцы горных пород и растений. Ак Ирами вызвал его направленной мыслью, и исполнитель освободил его.
(Эпизоды 79-83).
К сожалению, за Аком Ирами устремилась погоня. Преследователи были снабжены обрезками растений, оснащенными острыми наконечниками. Они хотели нарушить целостность кожи и мышц Ака Ирами путем втыкания острых предметов в его тело. Ак Ирами, не желая их умерщвлять, велел исполнителю обрушить часть горы, отделив его от преследователей. К сожалению, исполнитель был завален обломками и лишен доступа света.
(Эпизоды 84-90).
Ак Ирами хотел вернуться за ним, но Общее Мнение не разрешило ему дополнительной затраты времени, Весь дальнейший путь он вынужден был обходиться без личного исполнителя.
(Эпизоды 91-93).
В результате анализа личных кассет Ак Ирами излучает мнение о том, что отдаленные потомки тех особей, с которыми он входил в Контакт, в ходе развития достигнут уровня Общего Мнения.
(Эпизоды 94-99).
Ак Ирами рекомендует Следующему Поколению посетить эту планету и проверить его предположение. В частности, его интересует, разыщут ли в будущем жители этой планеты его личного исполнителя и найдутся ли среди них особи с моральным уровнем, пригодным для управления исполнителем.
(Последний эпизод. Крупным планом – лицо Ака Ирами).
Из дневника одного научного сотрудника
…Сценарий мне, в общем, понравился, если не считать некоторых технических деталей. Любопытно, как это будет выглядеть на экране. Заманчивое название: «Прометей из космоса». Цветной, широкоэкранный и все такое прочее.
Я второпях не захватил с собой ничего для чтения, кроме инструкции по эксплуатации телепатоуправляемого робота ТУР-201, которую я сам составил и знаю наизусть. Вот и пришлось читать сценарий – не только литературный, но и рабочий, нисколько на него не похожий.
Не думал я, что когда-нибудь так близко столкнусь с кино. Но кому-то пришла в голову дельная мысль – вместо бутафорского робота попросить у нас в институте настоящего. Для нас тоже было интересно погонять робота на универсальном режиме. Так я попал на Кавказ.
Киношники облюбовали одну площадку, нависшую над пропастью. Там разыгрываются эффектные сцены – орел рвет печенку Прометея, робот его освобождает, и все такое.
Не скажу, что меня смущает космическое происхождение Прометея, обыгрываемое в фильме. Но надо признать, что последнее время на пришельцев из космоса стали посматривать косо: уж очень много их развелось. Кое-кто считает, что люди, и кошки, и собаки – все мы потомки пришельцев, и только некоторые водоросли могут претендовать на чисто земное происхождение.
Конечно, иногда приятно подумать, что благожелательные, высокоразвитые пришельцы побывали на Земле, поучили наших предков уму-разуму, создали террасы Баальбека и фрески Тассили… Но еще приятнее представить себе, как наши предки своим умом дошли до обжигания горшков и добывания огня.
1 2 3 4 5 6 7