Я слышал голос Кипа ушами, но скрытый подтекст передавался через Силу. Мы были не одни, а это значило, что на помощь своему ученику пришел наставник Кипа.
— Я, если это будет необходимо.
Маска древнего презрения исказила лицо Кипа.
— Жалкий джедай, ты мне не преграда.
Хотя я был готов к новой атаке, это не помогло. Предыдущие удары Кипа были легкими дуновениями ветерка по сравнению с тем порывом бури, что обрушился на меня сейчас. Я впечатался в стену, громко клацнув зубами. Поскольку мое тело поглотило энергию Силы и отразило ее, созданный мною щит вырос в размерах. И, что самое главное, мое удивление и инстинкт выживания открыли меня перед Силой и позволили ей влиться в этот щит. Но несмотря на это, атака Кипа прижала щит к стене, и я увидел, как осыпается раскрошенный камень под невидимой сферой.
Безопасный район начал сжиматься, и вскоре мою грудь начало сдавливать, вызывая дикую боль в ребрах. Я посмотрел Кипу прямо в глаза и попытался внушить ему мысленный образ — его собственное выражение лица, маску ненависти, но не успел этого сделать: весь мир вокруг меня померк.
* * *
Я пришел в себя, судя по количеству съеденной в мое отсутствие каши, менее чем через минуту. Я кое-как доплелся до двери, потирая отбитые ребра. Стриен вскочил из-за стола и усадил меня на стул, а Тионне подала мне стакан воды.
Я выпил его и пожалел, что он не был полон до краев кореллианским виски.
Голубые глаза Люка превратились в узкие щелки.
— Что с тобой произошло? — спросил он.
— Кипу меню не понравилось, — я вздрогнул; тело пронзила острая боль. — Мы с ним немного поспорили в коридоре. Вы ничего не почувствовали?
Все собравшиеся за столом дружно замотали головами, и в животе у меня похолодело от страха. Если Экзар Кун мог замаскироваться так, что его нападение на меня не почувствовал сам Люк в каких-то пятнадцати метрах, то он мог убить Ганториса и продолжать наводить на нас ужас, оставаясь совершенно безнаказанным. Мы столкнулись с чем-то более могущественным, чем можно было бы представить.
Я встал.
— Мастер Скайуокер, мне нужно кое-что сказать вам. Наедине.
Остальные ученики принялись подниматься, но Люк дал им знак оставаться на местах.
— Мы отлучимся всего на минутку. Как насчет кухни?
Я кивнул и направился вслед за ним. Как только мы пришли на кухню, Люк повернулся ко мне.
— Тебе не следовало нарываться на конфликт с Кипом.
Я удивленно моргнул.
— Я не провоцировал его. Он был чем-то расстроен. Я просто спросил его, что происходит.
— Но ты спросил что-то, что заставило его напасть на тебя, не так ли?
Я потер подбородок и прислонился к консерватору.
— Это старая техника допроса. Я сделал кое-какие выводы ранее этим вечером и решил их проверить. Я сказал ему, что Экзару Куну надрали задницу джедаи и что Кун не был прав. Реакция была, да еще какая!
— Кип силен в обращении с Силой, — Люк сложил руки на груди. — Он питает определенную симпатию к Экзару Куну. В подобной реакции не было ничего неожиданного.
— Я бы поверил в это, если бы не почувствовал еще чье-то присутствие. Не явное, но этот неведомый «кто-то» помог Кипу, многократно усилив мощь его удара.
— И ты думаешь, что это был Экзар Кун?
Я надолго задумался, прежде чем ответить.
— Либо это был Экзар Кун, либо некто, кто выдает себя за Экзара Куна, потому что Кип отреагировал именно на это имя. Возможно, кто-то пытается прикрыться легендой о Куне, как в том случае, когда он прикинулся вашим отцом. В любом случае, он очень могущественный. Примерно такого могущества я ожидал от Повелителя Тьмы.
Люк покачал головой.
— Ты делаешь ошибку, приходя к выводу, что мы имеем дело с Экзаром Куном. Мы ведь не знаем, что произошло с ним в конце концов.
— Послушайте, я был рядом с Тионне, когда она вытягивала из Холокрона всю доступную информацию о Куне. Он здесь правил целой цивилизацией, которая была затем сметена в результате массированной атаки джедаев. Отсюда можно сделать несколько весьма логичных выводов, — я пожал плечами. — Я думаю, что не будет лишним готовиться к худшему сценарию.
— У Холокрона должно быть несколько привратников, которые обладают информацией, к которой у тебя с Тионне нет доступа. Придется мне самому провести расследование.
Я уловил в его голосе нотки неуверенности.
— Уж не считаете ли Вы, что раз вам удалось спасти последнего Повелителя Тьмы, то и Экзар Кун может вдруг изменить свою сущность?
Лицо Люка стало непроницаемым.
— Это не исключено.
— Подождите минутку, вы это серьезно? — я удивленно посмотрел на него. — Послушайте, но если Экзар Кун так никогда и не будет спасен, если ни один Повелитель Тьмы больше не увидит, что его путь ошибочен, и не перейдет на светлую сторону, это не имеет никакого отношения к вашему отцу. Вы вбили себе в голову, что если бы вы все сделали правильно, то ваш отец мог бы и должен был спастись. Вы думаете, что вы сделали недостаточно для его спасения, а если бы сделали, то он сейчас был бы здесь. А еще вы думаете, что если удастся спасти другого Повелителя Тьмы, то в таком случае вы сможете сравнить, что вы сделали тогда и сейчас, чтобы понять, сделали ли вы все, что можно.
— Нет, все не так, — Люк решительно покачал головой. — Ты все понял неверно.
— Возможно, мастер Скайуокер, но… — я тяжело сглотнул. — Знаете ли, мне знакомы правила этой игры. Со мной было то же самое, когда умер мой отец. Никто из нас не может быть уверен, что он сделал все, чтобы спасти их, но никакие раздумья не дадут нам второго шанса спасти их. Единственное, что нам остается — это принять все как есть и жить в новых условиях.
Выражение лица Люка осталось невозмутимым, но и это само по себе было довольно красноречиво. Какой-то момент, хотя и недолгий, я смотрел на него с обычных житейских позиций. Воспитанный родственниками на Татуине, вечно задающий вопросы о своих родителях, он так никогда и не понял, как относиться к отцу или матери. Его вечная мучительная головоломка — почему его жизнь не «нормальна». Ему и невдомек было, что все задают себе такие вопросы. И затем, когда он все узнал, оказалось, что его папа — правая рука самой ненавистной личности в Галактике. Его отец не просто убивал людей, но еще и предал одну из самых уважаемых традиций в Галактике. И все же Люку удалось спасти отца, но лишь затем, чтобы сразу потерять его навеки.
Я подошел к учителю и положил руки ему на плечи.
— Вы сделали все, что могли. И вы это знаете. Здесь, в этой академии, вы помогаете искоренить черное наследие своего отца. То, что вы делаете, важно и правильно, но вы не можете закрывать глаза на то, что сейчас происходит, уверяя себя, что все в порядке. Кип вышел из-под контроля, попав под влияние кого-то, кто погряз в темной стороне. Вам необходимо поговорить с ним и направить на верный путь.
Я почувствовал, как Люка захлестнула волна умиротворения.
— Ты объяснил, почему пришел к выводу, к которому пришел я, еще до вашего с ним открытого столкновения. Кип все еще в состоянии сильного душевного возбуждения. Мне кажется, что сейчас он воспримет любое вмешательство как вызов на бой, согласен?
Я кивнул:
— Решили дать ему время, чтобы разобраться с собственными мыслями? Он умный парень, и это должно обязательно сработать. Если я смогу оказаться полезным…
— Только не провоцируй его.
Я покачал головой:
— Извините, что вмешиваюсь, мастер Скайуокер. Я с удовольствием оставлю его в покое. Со своим союзником он все равно не моей весовой категории, — я натянуто улыбнулся. — Я не нарываюсь на драки с противником, который меня может в порошок стереть.
Люк ответил на мою улыбку:
— Если только нет серьезного повода…
— Так точно, и мне кажется, что вряд ли кто в ближайшее время сможет справиться с Кипом.
* * *
Оглядываясь назад, можно найти миллиард причин, по которым я мог столкнуться с Кипом, рискуя, что он вручит мне завернутую в красивую обертку мою собственную голову. Люк был мастером-джедаем, и он попросил меня отойти в сторону, что я и сделал, потому что согласился с его планом. Даже сейчас я жалел, что ничего не стараюсь предпринять, но все сценарии, появлявшиеся у меня в голове, были такими же кровавыми, как и все недавние события.
Лишенный возможности убить Кипа, я был неспособен что-либо изменить.
А убив его, я неизбежно изменился бы к худшему.
Я вернулся за стол, и мы закончили обед в относительной тишине. Если и раздавались комментарии, то чаще всего это были невинные фразы типа светлых детских воспоминаний. Я заметил, что мастер Скайуокер и Мара Джейд не поддерживали эти разговоры; помалкивали и мы с Бракиссом. Еда получилась на редкость вкусной, только этого никто не заметил. И какими бы маленькими ни были порции, никто не справлялся с ними.
После мытья посуды я направился к себе в комнату и услышал, как Мара идет к себе. Сон никак не шел, и я чуть не пошел к ней, чтобы немного поболтать, но то, как она вежливо уже заткнула меня тем вечером, дало мне понять, что я получу не менее вежливый отказ. Нарываться на это не хотелось, поэтому я остался в комнате и стал вспоминать и мысленно повторять все приемы владения лазерным мечом.
И вдруг в мою медитацию ворвался резкий писк астродроида серии Р2. Я не сразу понял, что это не Свистун, но только это до меня дошло, я схватил лазерный меч и бегом бросился по коридорам Великого Храма. Передо мной маячили два силуэта — должно быть, Мара Джейд и мастер Скайуокер. Когда я выскочил на свежий и прохладный ночной воздух, я увидел в звездном небе улетающий Зет-95, «охотник за головами».
— Он украл мой корабль! — ярость почти осязаемо била из Мары Джейд.Нужно немедленно послать за ним погоню!
Люк покачал головой:
— Мы не можем.
— Что значит «не можем»?
Я осторожно кашлянул:
— У нас здесь нет кораблей.
У Мары отпала челюсть:
— Нет кораблей? Нет «крестокрылов»? Вы вдвоем — и без «крестокрылов»?
— У нас здесь школа джедаев, а не пилотов, — Люк нахмурился, увидев, как остальные ученики начали выскакивать из Великого Храма.
— Кип улетел. Не знаю, вернется ли он когда-либо, но надеюсь, что вернется.
— Я тоже, — Мара медленно втирала кулак правой руки в ладонь левой.Подумать только, угнал мой корабль!
Люк пронзил ее пристальным взглядом:
— Мара, пожалуйста, успокойся. Злиться бесполезно — все равно не сможешь ничего сделать. Мне нужно идти к ученикам, чтобы объяснить им произошедшее. После того, как увижусь с ними…
Волны ярости, исходящие от Мары, стали слабее, но у меня возникло впечатление, что она просто экранировала их распространение.
— Иди, Люк, я поняла.
Мастер Скайуокер пошел обратно в Великий храм, по дороге ни разу не обернувшись. Я смотрел ему вслед, но желания последовать за ним у меня не было. Я не знал, что он собирался говорить всем остальным, но был абсолютно уверен, что знаю больше, чем он готов им сообщить. Быть там и задавать вопросы о его мнении и намерениях так же не стоило, как и демонстрировать вспышку ярости Мары, и потому я остался, где стоял.
Мара посмотрела на меня острым злым взглядом:
— И ты тоже можешь идти.
Я покачал головой.
— А ночь выдалась прохладная. Погреться в лучах твоего гнева — прекрасный способ не замерзнуть.
— Даже если я скажу, что не хочу тебя видеть?
— Притормози, Мара. Украли твой корабль, вот и все, — я постарался сказать это как можно беззаботнее. — Не веди себя так, словно солнце превратилось в сверхновую.
— Для меня это практически то же самое.
Я нахмурился:
— Может, я чего-то недопонял? Это ведь был всего лишь Зет-95, «охотник за головами», так?
— Так. Такой пустяк, — она нахмурилась, затем вскинула брови и вздохнула. — Для меня он был всем.
— Не вижу логики.
— Еще бы, тебе никогда не приходилось задумываться, — Мара бросила на меня презрительный взгляд. — Тебе, же всегда невероятно везло, правда? Твоя семья была частью КорБеза, поэтому вся твоя жизнь была уже распланирована за тебя. Ты поднялся там, насколько хватило твоих способностей, затем подался в Разбойный эскадрон, где участвовал в удачных операциях и прослыл победителем. Затем ты вдруг обнаружил, что на самом деле ты из семьи джедаев, и ты оказываешься здесь, готовясь выполнить очередное предначертание. Все давалось тебе слишком легко.
— Это вовсе не было так легко.
— По крайней мере, у тебя была цель в жизни. У тебя была семья, которая помогала принимать решения, — она покачала головой. — Ты смог преспокойно разгуливать по Галактике, разлетающейся на куски в термоядерных реакциях. И вот ты здесь, учишься на джедая, пока твоя похищенная жена спрятана неизвестно где. Ты настолько уверен в правильности всего, что делаешь, что можешь отречься от суеты и лишних переживаний, чтобы сконцентрироваться на главном. Тебе это прекрасно удается — для тебя это всего лишь еще одно испытание в жизни настоящего героя.
Я начал протестовать, но в ее словах была доля правды. Это, однако, меня мало волновало, потому что у меня мурашки побежали по спине, когда я задумался над ее словами, сопоставив их с тем немногим, что я знал о ней.
— Ты сама выбрала точно такой же путь героя, чтобы выделиться из толпы в Империи. Затем — бах!!! — все пропало. Все, ради чего ты жила, исчезло, выбросив тебя прочь, оставив тебя на произвол судьбы.
— Хватит, мне все понятно.
— Извини, — я отвел взгляд от нее и посмотрел на джунгли. — Ты достаточно умна и достаточно опытна, чтобы позаботиться о себе, но у тебя больше нет контрольных точек, по которым ты сверяла свой курс.
— Ты прав, а в Галактике все вдруг поменялось, черное стало белым и наоборот, — она посмотрела в ту же сторону, что и я, но я показал большим пальцем на Великий Храм. — Я прибыла сюда для того, чтобы понять, как мне найти место в новых условиях…
— И корабль был твоей спасательной капсулой. Если бы тебе что-то не понравилось, ты могла бы в любой момент улететь отсюда.
Я почувствовал, что оскорбил ее.
— Я не из тех, кто бросает начатое.
— А я и не пытаюсь тебя в этом обвинить. Просто я хотел сказать, что можешь в один прекрасный момент выяснить, что здесь не совсем то, что тебе хочется и нужно, — я повернулся к ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67