Не могу же я провести остаток жизни взаперти, каждый день ожидая конца. Я должна как-то жить!Кэрин были понятны чувства Элен. Она сомневалась только в одном – будет ли это правильно давать такие нагрузки и без того ослабленному организму. Но тут же подумала: если бы ей пришлось делать выбор, она бы предпочла получать удовольствие от жизни.Они проехали вдоль побережья, ненадолго остановились, чтобы полюбоваться знаменитой ветряной мельницей с остроконечной крышей и вращающимися крыльями, затем повернули в сторону от берега в поисках харчевни возле селения Транч, где, как слышала когда-то Кэрин, очень хорошо готовили.Кроме них, в харчевне обедали только четверо отдыхающих. Еда была превосходной, не говоря уже об изобилии блюд. Кэрин так проголодалась, что заказала большую тарелку ассорти из рыбы, моллюсков и крабов, порции которой хватило бы на двоих. Элен предпочла омлет с грибами. Незаметно наблюдая за свекровью, Кэрин отметила, что та ест с гораздо большим аппетитом, чем обычно дома.Они ехали с открытыми окнами, чтобы насладиться свежим морским воздухом, и, похоже, это дало свои результаты.– Нам нужно чаще выбираться из дома, – предложила она, растрогавшись.– Это было бы неплохо, – согласилась Элен, – но Кэрин, я не могу позволить, чтобы ты отдавала мне все свободное время. Вчера вечером, за обедом, Логан сказал мне, что та лошадка, которую он купил для тебя, уже готова, и ты можешь начать брать уроки верховой езды. Ведь ты действительно хочешь научиться ездить верхом?– Да, – ответила Кэрин и, поколебавшись все-таки задала мучивший ее вопрос, – так Логан был дома к обеду? – Она старалась не показать особой заинтересованности. – Я думала, что он обедал не с вами.– Логан вернулся сразу же, как ты уехала, – Элен улыбнулась какой-то своей мысли. – Он очень волновался, что ты будешь ехать одна и так поздно, хотя я заверила его, что с тобой ничего не случится. Мужчины в роду Бэнистеров всегда были надежным оплотом для своих женщин.Слово «собственниками» подошло бы лучше, сердито подумала Кэрин. Итак, Логан не отсутствовал весь вечер, но все-таки оставалось несколько часов, которым должно быть дано какое-то объяснение. Если бы она не слышала, как Дункан говорил кому-то о поездке Марго, ей бы в голову не пришло задумываться над этим. Она уже сожалела, что ей довелось услышать этот разговор. Иногда неведение лучше знаний. Но его беспокойство прошлой ночью объяснялось не только заботой о ее безопасности. Он боялся, что она встречается с Тодом. Итак, ему можно иметь других женщин, а она обязана хранить верность!– Ты выглядишь очень задумчивой, – заметила Элен, вернув Кэрин к реальности. – Надеюсь, между вами все в порядке?Кэрин заставила себя улыбнуться.– Все прекрасно. Я просто замечталась.– Если тебя что-то тревожит, лучше поделись со мной, – настаивала свекровь, явно заподозрив что-то неладное. – Я знаю, Логан бывает временами очень властным, точно как его отец, ты тоже весьма самостоятельная молодая особа, но не забывай, что существует такое понятие, как компромисс.– Который чаще исходит с моей стороны, – не удержалась Кэрин и заметила понимание в глазах свекрови.– Умная женщина умеет добиться своего, не задевая самолюбия мужчины, – мягко заметила Элен. – Все зависит от того, насколько он ей небезразличен.– У женщин тоже есть своя гордость. – Кэрин старалась, чтобы разговор не выглядел очень серьезно.– Это не совсем одно и то же, дорогая. Мы, женщины, способны быть выше этого. – Элен задумчиво посмотрела на свою молоденькую невестку. – Пятнадцатилетняя разница между вами не облегчает твою задачу, но поверь, это преодолимо.– Конечно, я уверена в этом, – Кэрин не оставалось ничего другого, как успокоить свекровь своим ответом. – Все в порядке, Элен. Действительно. Я просто не сразу адаптировалась в своем новом положении.– В конце концов, прошла только неделя.Только неделя, нерадостно подумала Кэрин. А уже появились трещины! Если бы не Марго, она бы с радостью последовала совету Элен и научилась бы более тонко вести себя с Логаном. Но проигнорировать то, что она знала, было выше ее сил.Кэрин и Элен Бэнистер вернулись в полдень. Обе не ожидали увидеть Логана дома. Тем не менее он ждал их.– Тебе следует отдыхать в это время! – сказал он, обращаясь к матери, недовольным тоном. Тени под ее глазами стали темнее. – А не путешествовать по окрестностям!– У меня впереди много времени для отдыха, – спокойно ответила Элен Бэнистер. – А просто сидеть в машине, когда тебя везут, когда кто-то другой за рулем, особых усилий не требует. Кэрин превосходный водитель. Я ей полностью доверяю.Перехватив взгляд мужа, Кэрин поняла, что от него такого же доверия ей не дождаться. Но к Элен она постаралась повернуться с улыбкой:– Я полностью в вашем распоряжении в любое время, когда вам захочется выехать за город. Только скажите.Элен тоже улыбнулась:– Спасибо, дорогая. Приятно иметь рядом хорошую подругу. Миссис Лоусон прекрасная домоправительница, но из нее, порой, слова не вытянешь. – Она взглянула на часы: – А сейчас я пойду и немного подремлю до чая.Кэрин и Логан молча наблюдали, как мать медленно поднимается по лестнице. Кэрин не могла не признать, что Элен выглядела очень усталой, но, с другой стороны, она частенько так же выглядела и просто сидя дома.– В следующий раз я хотел бы знать, куда вы едете, – вернулся Логан к прерванной теме.Кэрин решила и дальше быть самостоятельной:– А если в это время тебя не окажется дома?– Оставьте записку. Укажите направление, в котором собираетесь ехать, это поможет, если что-нибудь случится.– Что-нибудь вроде устроенной мною аварии?– И такое не исключается даже у самых опытных водителей, – терпеливо заметил Логан. – А также никакая машина не застрахована от поломок. Представь, что вы застряли где-то и не можете добраться до телефона…– Ты бы мог установить телефон в машине, – предложила Кэрин, – такой же, как в «Мерседесе». Это решило бы все проблемы.– Безусловно, это выход, – согласился Логан, – хорошо, я об этом позабочусь. Но все же впредь мне хотелось бы быть в курсе ваших планов.Все, что касалось миссис Бэнистер, не могло вызывать никаких возражений, Кэрин это хорошо понимала. Логан имел полное право знать, где они бывают.– Не беспокойся, я все буду делать так, как ты просишь.– Договорились. – Логан посмотрел на жену задумчиво, будто что-то взвешивая в уме, но затем повел плечом, как бы отмахиваясь от навязчивой мысли: – Я вернулся спросить, готова ли ты для первого урока верховой езды? До чая еще есть время.Кэрин не была готова, но не нашла предлога, чтобы отказаться.– А что мне надеть? – спросила она сдержанно.– Джинсы и кроссовки сойдут на первый случай, а потом мы закажем тебе костюм для верховой езды. Сейчас я найду тебе шапочку, а позже мы снимем с тебя мерки и все закажем по размеру. Сегодня я погоняю тебя на корде.Погонять – это очень в твоем духе, подумала Кэрин с горькой иронией, которая определяла ее настроение в последние дни.Логан остался внизу, а Кэрин пошла наверх переодеваться. Уроки верховой езды были частью ее плана по сближению с мужем, но теперь она сомневалась, что они что-то изменят. Пропасть между ними была слишком глубока. И все-таки внутренний голос подсказывал ей, что еще не все потеряно. Действуй, говорил он, всели в ваш брак новую жизнь! Если твоя любовь чего-то стоит, за нее надо бороться!Я согласна, но как? Кэрин обратилась к своему отражению в зеркале, застегивая пуговицы на рубашке. На стороне Марго и возраст, и опыт. А все, что имела она, – это молодость и неуверенность в себе. Логан женился на ней не по любви; одного ее желания недостаточно, чтобы зажечь в сердце мужа чувства, о которых она мечтала.Несмотря на отсутствие энтузиазма, Кэрин не могла не восхититься покладистой гнедой кобылкой Дореа. Логан показал жене, как надо седлать лошадь, и сказал, что впредь она будет это делать сама. Кэрин с опаской просунула удила между огромными, на ее взгляд, зубами, но Дореа вела себя спокойно, тогда уже более уверенно она затянула под округлым животом подпругу и испытала чувство радостного удовлетворения, когда закрепила последний ремешок.– Подожди пару секунд и затяни подпругу потуже, – проинструктировал ее Логан. – Лошади имеют обыкновение надуваться, чтобы ослабить ее натяжение, но тогда седло может сползти набок. Смелее, это не причинит ей боль.Кэрин не была в этом уверена, поскольку кобыла глянула на нее с упреком, однако ученица повиновалась указанию опытного наездника. Логан подсадил ее в седло, и Кэрин показалось, что она парит над землей. Правда, когда она сидела в седле последний раз, та лошадь была еще выше, но тогда рядом был Логан и крепко обнимал ее одной рукой. Ей захотелось, чтобы все снова было так, как тогда. Не из-за безопасности, а из желания близости.Логан отвел лошадь с Кэрин верхом на небольшой манеж и минут десять водил ее по кругу на корде.Кэрин вошла во вкус движения и даже смогла расслабиться. Смешанный запах кожи и разгоряченной лошадиной плоти кружил ей голову.– Похоже, ты от природы предназначена для седла, – похвалил ее Логан. – Ты готова проехаться рысью?Кэрин была готова на все.– Почему бы и нет, – согласилась она без колебаний. Но вскоре пожалела об этом.Тряска была такая, что у нее щелкали зубы. Необходимо было вовремя приподниматься в седле, а Кэрин это плохо удавалось. Казалось, она вот-вот упадет.– Не получается! – крикнула Кэрин. – Логан, останови лошадь!– Неправда, получается, – невозмутимо ответил тот. – Переноси вес на стремена и приподнимайся. Почувствуй ритм!И вдруг это пришло само собой, естественно, как однажды обретенное дыхание. И в медленном темпе, и быстрее она справлялась с лошадью. Кэрин радостно засмеялась, ее голубые глаза блестели от возбуждения. Она даже не хотела слезать, когда Логан остановил Дореа.– На сегодня достаточно, – твердо сказал он и подошел, чтобы взять кобылу под уздцы. – Не правильно, – остановил он Кэрин, когда та попыталась соскочить с лошади. – Сначала освободи обе ноги из стремян и перекинь правую ногу через спину, затем уже скользи на землю. Так ты избежишь опасности зацепиться ногой за стремя – ведь лошадь может протянуть тебя за собой.Она выполнила все точно и погладила Дореа по шелковистому носу с новым для нее чувством взаимопонимания.– Мы с тобой прокатимся завтра, Дореа!– Вот это решимость! – зааплодировал Логан. Он выглядел повеселевшим. – К концу недели ты будешь готова для выезда. Конечно, под моим руководством.– Кажется, я не дождусь этого дня, – призналась Кэрин. И в этот момент она была искренна.Логан удивленно поднял брови.– И ты не возражаешь против моего руководства?!– Руководство руководству рознь, – серьезно пояснила Кэрин. – Я недостаточно опытна, чтобы ездить самостоятельно.– А колесить ночью по окрестностям ты достаточно опытна?– Это другое дело. Я заперла все двери.– Несерьезное препятствие для злоумышленников. Возможно, были времена, когда ты не думала об опасности, но сейчас ты не имеешь права позволить себе рисковать. – Логан по-прежнему пребывал в благодушном настроении. – Знаешь, Дункан предложил подвозить тебя на репетиции и обратно. Я так буду спокойнее.А заодно увереннее в том, что я не завяжу интрижки с Тодом, со злостью подумала Кэрин. И тут же бросила с вызовом:– Ты не имеешь права договариваться с Дунканом за моей спиной!– Я не сказал, что принял его предложение. Я сказал только, что такой вариант, с моей точки зрения, предпочтительнее… И вообще, когда, наконец, ты перестанешь быть самоутверждающимся подростком и будешь руководствоваться здравым смыслом?– В тот день и час, когда ты перестанешь изображать солидного заботливого мужа и будешь честен сам с собой! – Кэрин вспыхнула как спичка, уступив порыву гнева: – Ты не доверяешь мне, ведь так? Ты думаешь, что я стану поощрять Тода! Что ж тут удивительного? Ты судишь по себе!Кобыла забеспокоилась, почувствовав рядом враждебность. Логан взял Дореа под уздцы и успокоил, сказав ей что-то ласковое, затем обернулся и холодно посмотрел на Кэрин. Она в это время отошла в сторону, чтобы лошадь не задела ее копытом.– Сначала давай отведем Дореа в стойло, а затем продолжим разговор, – сказал он сдержанно. – Погладь ее и поговори с ней, чтобы Дореа знала, что ты не на нее сердишься.Кэрин сделала все, как просил Логан, уже сожалея о своем срыве. Ведь она фактически обвинила мужа, хотя и не сказала, в чем конкретно. Наверняка он потребует объяснений и, разумеется, будет отрицать свою связь с Марго. А у нее нет никаких прямых доказательств, кроме случайно услышанного разговора.Логан велел ей отвести Дореа в стойло и хорошенько ее вычистить, предварительно сняв седло и уздечку. Если бы не предстоящий разговор, Кэрин выполнила бы эту работу с большим удовольствием. Но ее беспокоило настроение мужа. На первый взгляд, он казался спокойным, однако глубокая складка меж черных бровей не предвещала ничего хорошего.– На сегодня достаточно, – сказал он, – пойдем прогуляемся.Они шли рядом и молчали. Кэрин не знала, что сказать, и Логан не пытался начать разговор. Как всегда, она остро ощущала его близость, хотя он не касался ее. Когда двор конюшен остался позади, Логан повел ее по тропинке вниз к реке. Там он остановился у ворот и, облокотившись на изгородь, посмотрел вдаль на простиравшиеся поля.– Ну, что же, теперь давай поговорим, – наконец сказал он сдержанно.От напряжения у Кэрин пересохло в горле. Она судорожно перебирала в уме подходящие доводы. Отрицать сказанное полчаса назад было бессмысленно. Но для подтверждения своих подозрений у нее не было убедительных доказательств. Кэрин решила пойти в обход.– Меня обидело то, что ты попросил Дункана присматривать за мной. Возможно, было глупо ехать тем маршрутом, которым я добралась, но вероятность несчастного случая действительно была ничтожна.– К этому мы вернемся позже, – перебил ее Логан – я бы хотел знать, что ты имела в виду, когда сказала, что я сужу о твоих поступках по своим?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20