Ноулса. После этого открыл собственное дело.
Мейсон внимательно присмотрелся к свидетелю.
- Вы считаете этого человека экспертом? - обратился Мейсон к прокурору.
- Да,- коротко ответил Бюргер.
- Продолжайте, пожалуйста.
- Скажите, изготовление искусственных глаз - это узкоспециальная профессия?
- Да, сэр. В высшей степени.
- Вы можете в общих чертах описать нам, как изготовляются глаза?
- Да, сэр. Сначала выдувается стеклянный шарик. Потом его держат над огнем и придают нужную форму. Его цвет подбирают под цвет живого глаза. Радужную оболочку изображают на поверхности глаза, пока он не остыл. Если вы посмотрите на человеческий глаз, то увидите, что цвет оболочки состоит из множества различных оттенков. Наша задача - создать почти такой же эффект и на искусственном глазе. То же относится и к изображению кровеносных сосудов на поверхности глаза. Все это сугубо индивидуально и поэтому исключает повторяемость. В общем, здесь много специфических особенностей.
- Значит, это очень трудная профессия?
- Да.
- Вы могли бы поточнее объяснить, что значит узкоспециальная профессия? - задал вопрос Бюргер.
- Могу сказать вам следующее,- сказал Бейтс.- В Соединенных Штатах не более тринадцати человек могут считаться первоклассными специалистами в этой области. Чтобы изготовлять искусственные глаза, надо многому научиться, а именно: точной обработке материалов, умению различать цвета и оттенки на уровне художника и так далее. Подлинного успеха в изготовлении искусственных глаз может добиться лишь человек, обладающий мастерством художника и одновременно навыками опытнейшего стеклодува.
- Следовательно, всегда можно отличить работу одного мастера от работы другого?
- Во многих случаях - да.
- Я покажу вам искусственный глаз, он является вещественным доказательством "А". Этот глаз был найден в руке убитого мужчины. Я прошу вас внимательно осмотреть его. Нам нужно узнать, что вы сможете сказать относительно этого глаза.
Бейтс внимательно рассмотрел глаз, который ему протянул Бюргер, и кивнул:
- Да, я могу сообщить вам многое.
- Что именно? - спросил Бюргер.
Судья нахмурился и настороженно посмотрел на Мейсона, ожидая протеста. Но протеста не последовало, и он обратился к прокурору:
- Этот вопрос скорее должен был задать адвокат.
- Я не возражаю,- заметил Мейсон.
- Этот глаз,- начал Бейтс,- сделан очень опытным мастером. Мне кажется, я смогу сообщить вам его имя. Он живет в Сан-Франциско. Это глаз, налитый кровью. Значит, он не предназначен для постоянного ношения. И еще. Его владелец имеет высокую кислотность тела.
- Как вы смогли это определить?
- Если вы внимательно рассмотрите этот глаз, то увидите на нем обесцвеченный кружок. Это след от глазницы. От соприкосновения с телом это место обесцветилось, но так как этот глаз носили редко, значит у человека высокая кислотность.
Бюргер повернулся к Мейсону.
- С вашего позволения, адвокат, я задам свидетелю несколько вопросов,сказал он.- Я хочу узнать кое-что насчет другого глаза, который впоследствии был отдан на идентификацию. Этот был также найден, но у другого убитого, у Гарри Маклейна.
- Вы сомневаетесь, имеете ли право предъявить доказательства на одном процессе по двум преступлениям? - спросил судья.
- Нет,- ответил Бюргер.- Я предъявляю доказательства только против обвиняемых в убийстве Хартли Бассета. То, о чем я хочу спросить сейчас, нужно только для выяснения мотивов.
- Хорошо, но тогда ограничьтесь одной этой целью,- предупредил судья.
Бюргер достал другой конверт, вынул из него еще один искусственный глаз и положил на ладонь эксперту.
- Что вы можете сказать насчет этого глаза?
- Этот глаз не столь хорош, как первый. Это, я бы сказал, ремесленная поделка. Этот глаз не сделан по заказу, такие протезы вы можете найти у любого более или менее крупного оптика во всех больших городах.
- Почему вы считаете?
- По качеству изготовления видно, что этот глаз не предназначен быть парой какому-то определенному глазу.
- Можем ли мы использовать этот глаз для целей идентификации в качестве вещественного доказательства "Б"? - спросил Бюргер.
- Не возражаю,- ответил Мейсон.
- Принят для целей идентификации,- сказал судья.- Начнем перекрестный допрос.
- Зачем человеку нужен глаз, налитый кровью? - обратился к Бейтсу Мейсон.
- Видите ли, многие люди чрезвычайно чувствительны. Они хотят, чтобы не было заметно, что глаз искусственный. И носят разные глаза в зависимости от обстоятельств. У таких имеется глаз для вечернего времени, глаз для тех дней, когда они плохо себя чувствуют, и так далее.
- Иными словами, когда человек так подбирает себе глаза, трудно отличить естественный глаз от искусственного?
- Очень трудно.
- Почему необходимо носить специальный глаз вечером?
- Потому что зрачок изменяет размеры в зависимости от освещения. Днем зрачок меньше, потому что света больше, а вечером -наоборот.
- Значит, практически невозможно разоблачить обладателя хорошо изготовленного искусственного глаза?
- Да, если глаз хорошо сделан и при изготовлении учтена форма глазницы.
- Человек с таким глазом в состоянии поворачивать его?
- Да, конечно.
- Как держится искусственный глаз в глазнице?
- С помощью вакуума. Глаз вставляется таким образом, чтобы между глазницей и искусственным глазом воздух практически отсутствовал.
- Трудно ли вынуть такой глаз?
- Это совсем не сложно, нужно оттянуть веко и впустить воздух, тогда глаз легко снимается.
- Это может сделать человек, у которого такой глаз?
- Да. Надо только подальше оттянуть веко.
- Подальше?
- Да.
- Скажите, если человек с искусственным глазом совершает убийство, возможно, чтобы при этом глаз случайно выпал, если убийца, к примеру, наклонится над жертвой?
В зале наступила тишина. Все глядели на Бейтса.
- Практически это невозможно,- сказал Бейтс.
- Значит, если убийца вышел с пустой глазницей из помещения, где он совершил убийство, то он умышленно оставил свой глаз?
- Да. Это, разумеется, в том случае, если у него хорошо сделанный глаз.
- Это относится и к тому глазу, который вам показали здесь сначала? Найденному в руке у Хартли Бассета?
- Да.
- Этот глаз, по вашему мнению, хорошо изготовлен?
- Да, сэр. Я уже сказал, что он сделан специалистом.
- Это все, доктор, благодарю вас,- сказал Мейсон.
Бюргер, нахмурив брови, наклонился вперед. Вид у него был озабоченный.
- Ваш следующий свидетель? - спросил судья.
- Мистер Джексон Селби.
Хорошо одетый мужчина в высоком крахмальном воротничке с важностью вышел вперед, поднял отлично наманикюренную правую руку, произнес клятву, потом подошел к креслу для свидетелей, сел, аккуратно поддернув брюки, и улыбнулся Бюргеру с видом человека, привыкшего исполнять свои обязанности не без изящества.
- Ваше имя? - спросил Бюргер.
- Джексон Селби. Управляющий Даунтаунской оптической компанией.
- Давно вы занимаете эту должность?
- Четыре года.
- Чем вы занимались до этого?
- Я работал в разных компаниях, но в должности старшего клерка. Управляющим стал с указанного времени.
- Имеется ли в вашей фирме запас искусственных глаз?
- Да, сэр. У нас есть большой запас.
- Эти глаза так же хороши, как говорил доктор Бейтс?
- Они сделаны вполне хорошо. Они разных цветовых оттенков, чтобы можно было подобрать под любой нормальный глаз.
- Есть ли у вас глаза, которые называют налитыми кровью?
- Нет, сэр.
- Почему?
- Потому что такие глаза изготавливаются индивидуально. Люди, приобретающие такие глаза, обычно прибегают к услугам крупных специалистов. Тогда как люди, которые пользуются нашими услугами, стараются купить подешевле. Изготовление индивидуального глаза дорого стоит.
- Скажите, но в особых случаях у вас все же можно заказать глаз, налитый кровью?
- Да, сэр, но только в исключительных случаях.
- Расскажите, пожалуйста, о процессе изготовления глаз, налитых кровью.
- Берется обычный глаз, и мастер добавляет окрашенные в красное вены, используя очень тонкое красноватое стекло, которое производится для этой цели.
- Скажите, у вас недавно заказывали такой глаз?
- Да, сэр.
- Я попрошу вас посмотреть на всех участников данного процесса и сказать, нет ли среди них человека, который делал такой заказ?
- Да, сэр, такой человек есть.
- Кто он?
Селби указал пальцем на Брунольда.
- Обвиняемый Брунольд и есть тот самый человек,- объявил Селби.
Весь зал повернулся к Брунольду. Он сидел прямо, сложив руки на груди. На лице его было отсутствующее выражение.
Зато Сильвия Бассет демонстрировала эмоции, которые так привлекают внимание репортеров - сочинителей сенсационных статеек: она прикусила губу и наклонилась вперед, чтобы видеть свидетеля, потом со вздохом откинулась назад.
- Когда он заказывал глаз? - спросил прокурор.
- Четырнадцатого числа этого месяца, в девять утра.
- В котором часу начинает работу ваша компания?
- В девять утра.
- Он пришел к открытию?
- Да, сэр.
- Как он объяснил такую спешку?
- Он сказал, что ему срочно нужен глаз, налитый кровью, так как свой он потерял.
ПО
- Объяснил ли он, когда это случилось?
- Да, сэр, накануне вечером.
- Он назвал время?
- Нет, сэр.
- Мистер Брунольд сказал вам, при каких обстоятельствах он потерял глаз?
- Да. Когда я пояснил ему, что мы не сможем сделать глаз в такой короткий срок, какой ему нужен, он рассказал мне свою историю, видимо, чтобы вызвать у меня сочувствие.
- Кто-нибудь присутствовал при разговоре?
- Только мистер Брунольд и я.
- Где происходил разговор?
- В приемной нашей компании.
- Что сказал вам мистер Брунольд?
- Он рассказал, что недавно встретил женщину, которую очень любит. Она замужем за другим человеком, очень ревнивым. Он сказал, что вечером был у нее и вдруг неожиданно в комнату постучал кто-то из слуг. Мистер Брунольд, по его словам, хотел поговорить с ее мужем, но женщина была против, так как их общий сын был усыновлен ее мужем. Он сказал, что женщина прикинулась, будто принимает ванну, чтобы задержать появление слуги в комнате и дать Брунольду возможность выпрыгнуть в окно и убежать. Глаз же, налитый кровью, лежал у него в жилетном кармане, и он уронил его, выбираясь из окна. Мистер Брунольд опасался, что ее муж найдет глаз и узнает его владельца. Так что теперь одна надежда на то, чтобы приобрести глаз вместо утерянного, и тогда можно будет говорить, что он никогда не терял свой глаз. Он боялся, что в результате пострадает женщина.
- Правда ли, что человек, который вам это рассказал, и обвиняемый Питер Брунольд - одно лицо?
- Да, сэр.
Бюргер торжествующе улыбнулся:
- Ваше слово, адвокат.
Перри Мейсон поднялся, уверенным шагом пересек помещение, подошел к судейскому столу и обратился к прокурору:
- Покажите мне, пожалуйста, второй глаз, который объявлен вещественным доказательством "Б".
Бюргер передал ему глаз в конверте со штампом и предупредил:
- Пожалуйста, потрудитесь вернуть мне его именно в этом конверте, советник.
- Разумеется,- сказал Мейсон.- Я, как и вы, не заинтересован в том, чтобы глаза перепутались, хотя благодаря проведенной вами экспертизе вряд ли такое возможно. Но один вопрос я все же задам свидетелю. Мистер Селби, пожалуйста, скажите, мистер Брунольд приобрел этот глаз у вас?
Селби покачал головой, губы его сложились в самодовольную улыбку:
- Нет, сэр, это не наш глаз.
- То есть? - спросил Мейсон.
- Дело в том, сэр,- пояснил Селби,- что мы отказали мистеру Брунольду в его просьбе. Он приходил, сказал, что ему нужен глаз, объяснил причины своей просьбы. Но мы отказались делать глаз. Заказчик, несомненно, мог обратиться в другую фирму...
Глава 15
Пол Дрейк с трудом протискивался сквозь толпу зрителей, пока не добрался до места, с которого был виден Мейсон. Когда их взгляды встретились, Пол подмигнул, и Мейсон направился в угол, где в какой-то степени можно было уединиться. Пол последовал за ним.
- Ну, я свою работу сделал,- сказал Пол.- Ты видел газеты?
- Нет,- ответил Мейсон.- А что случилось?
Пол открыл кейс, достал только что отпечатанную, еще сырую газету и с хитрой ухмылкой протянул ее Мейсону:
- Она расскажет тебе не так хорошо, как я, но сейчас будет лучше, если ты познакомишься с тем, что в ней написано.
Мейсон не сразу принялся читать газету. Он сложил ее, сунул под мышку и обратился к Полу:
- Когда ты вернулся?
- Я нанял самый быстрый самолет, какой смог найти в Рино. Мы летели со скоростью двести миль в час, если не больше.
- Телеграммы идут быстрее. Как случилось, что они так быстро заполучили новости?
- Парни из Рино пытались взять это под контроль. Они разработали целый план к тому времени, как я удрал. Они хотели полного признания и не собирались публиковать новость, пока его не получат.
- И получили?
- Не знаю.
- Ну хорошо,- сказал Мейсон,- кто и в чем должен был признаваться?
- Хейзл Фенвик,- ответил Пол, пряча глаза.
Один из присяжных с полудюжиной газет под мышкой прошел в зал суда, подошел к прокурору и протянул ему газету. Бюргер раскрыл ее, нахмурился и погрузился в чтение.
- Насколько плохо ты это оцениваешь, Пол?
- Очень.
- Ну так расскажи мне все.
- Ты лучше прочти.
- Прочесть я могу то, что они всучили публике. Я хочу знать, как ты завалил работу.
- Я и сам не знаю,- удрученно сказал Пол.- Я следовал твоей инструкции. Взял билет на самолет, полетел в Рино. Прибыв туда, я пошел на телеграф, получил телеграмму от Деллы, которую и сунул в карман пиджака. Потом снял номер в гостинице и повесил пиджак на стул. Ко мне пришел коридорный и стал интересоваться, нужны ли мне еще полотенца и тому подобное. То есть Перри, я тогда посчитал, что он и вправду коридорный.
- Продолжай,- зловеще сказал Мейсон.- Что дальше?
- В то время я ничего не знал. Но потом, когда я стал искать телеграмму, то не смог ее найти.
- Дальше.
- Честное слово, Перри, я хорошо замел следы. Я и не думал, что за мной следят в самолете.
- Пассажиров было много?
- Да, самолет был переполнен.
- А кто-нибудь пытался разговаривать с тобой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19