- Что у вас на уме?
- Меня волнует одна проблема.
- Какая?
- Дайанн.
- И что с Дайанн?
- Я вел себя по-свински в отношении нее.
- Вы думаете, что я стану с вами спорить?
- Если честно - то нет. Однако, мне хотелось бы как-то урегулировать
вопрос, предоставив ей кое-какую компенсацию.
- Как например?
- Выделить ей собственность.
- Девочка, привязанная к отцу, а затем считавшая, что он мертв, но в
дальнейшем внезапно обнаружившая, что он все это время оставался жив и
палец о палец не ударил, чтобы хоть как-то ей помочь, наверняка, не
склонна проявлять дочернюю любовь.
- Я понимаю. Однако, если вы и я обсудим денежную сторону вопроса,
то, не исключено, что в дальнейшем Дайанн сможет понять и мою точку зрения
и то, что при сложившихся обстоятельствах у меня не оставалось выбора.
- Боюсь, что ваша точка зрения окажется ей не по душе.
- Однако, я не вижу необходимости освещать все эти вопросы в прессе.
- Но что-то все равно всплывет, - заметил Мейсон.
- Не думаю.
- Я с вами не согласен. Монтроз Фостер, президент компании "Пропавшие
наследники и невостребованная собственность", вышел на ваш след.
- Я в курсе, - подтвердил Винлок.
- Вы в курсе? - переспросил Мейсон.
- Да, теперь.
- Если Фостер занялся вашим прошлым, то скрыть вам ничего не удастся.
- Вы не правы, мистер Мейсон. Фостер основывается на предположении,
что у Дайанн умер дальний родственник и оставил какую-то собственность, на
которую может претендовать Дайанн. Такой родственник имеется на самом деле
- с моей стороны. Правда, наследство совсем невелико. Фостера можно
направить по ложному следу.
- Понятно.
- Остаетесь вы.
- И Дайанн, - добавил Мейсон.
- Дайанн - очень внимательная и тактичная девушка. Она не сделает
ничего, что разрушит жизнь других людей.
- Вы имеете в виду женщину, считающуюся вашей женой?
- Да. Я повторяю, мистер Мейсон, что остаетесь вы.
- И что вы предлагаете?
- Вы получите очень крупный гонорар за то, что представляли интересы
Дайанн, например, сто тысяч долларов.
- Вы правы, я представляю Дайанн и сделаю то, что считаю лучшим в ее
интересах.
- Для нее не будет лучшим раскрытие моего прошлого и ее родственных
связей со мной.
- Почему вы так думаете?
- Это просто усложнит ситуацию.
- Вы обладаете здесь большим влиянием, мистер Винлок. В полицию
поступил анонимный звонок о том, что им следует допросить Дайанн. У вас
должно быть достаточно власти, чтобы организовать все таким образом, что
полиция не примет этот звонок во внимание. Вам не нужно, чтобы ее
допрашивали.
Винлок думал пару минут, а потом заявил:
- Увозите ее из города.
- А затем?
- Этого достаточно.
- Вы в состоянии контролировать действия полицейского Управления?
- В разумных пределах и не напрямую.
- Остается вопрос имущественных прав Дайанн, - продолжал Мейсон.
- Ее законные права на какую-либо собственность очень туманны, -
заметил Винлок.
- Я с вами не согласен. В штате Калифорния собственность,
приобретенная после вступления в брак, считается общей собственностью
супругов.
- Но я не жил со своей первой женой более четырнадцати лет! -
воскликнул Винлок.
- Забудьте выражение "первая жена". У вас была только одна жена.
- Какой отношение это имеет к обсуждаемому вопросу?
- Большое.
- Боюсь, что не понимаю вас, мистер Мейсон. Юнис Алдер умерла.
Собственность, приобретенная после вступления в брак, считается общей
собственностью супругов, однако, после смерти жены она автоматически
переходит к мужу, при условии соблюдения определенных формальностей,
конечно. Если бы вы обратились ко мне до смерти Юнис, то могла бы
сложиться совсем другая ситуация. Теперь же я нахожусь в седле.
- Это вы так думаете, - возразил Мейсон. - Однако, вы едете на
взбрыкивающемся мустанге и в любой момент можете оказаться на земле. По
закону, доля жены в общей собственности супругов автоматически переходит к
мужу, если она не оставила завещание, в котором распорядилась ею каким-то
иным образом. Ваша жена оставила подобное завещание. Бенефициаром по нему
является Дайанн.
Винлок нахмурился в задумчивости.
- Сколько вы хотите для Дайанн? - наконец, спросил он.
- На сколько оценивается ваше имущество?
- Все зависит от того, как его оценивать.
- Как вы его оцениваете?
- Миллиона три, если брать все вместе.
- Хорошо, что вы предлагаете?
- Я продам достаточное количество акций, чтобы дать Дайанн пятьсот
тысяч долларов. Пятьдесят тысяч она получит наличными и сразу же. Через
девяносто дней - еще сто тысяч. Остальное - в течение года.
- Что вы хотите взамен?
- Полное молчание о наших родственных связях и моем прошлом.
- Вы - совершеннолетний. Предполагается, что вы отдаете себе отчет в
том, что делаете. Пока я не дам вам никакого ответа и не сделаю никакого
предложения. Я все обдумаю и поступлю так, как считаю наилучшим в
интересах Дайанн Алдер. Если полиция докопается до ее связи с Харрисоном
Т.Борингом и начнет ее об этом допрашивать, то ей, наверное, стоит
рассказать о своих взаимоотношения с вами и обо всем, что окружает эту
историю.
- Чтобы мне уяснить все детали, не могли бы вы вкратце описать суть
дела с Борингом? - попросил Винлок.
- Боринг откуда-то выяснил про вашу родственную связь. Он разыскал
Дайанн и задурил ей голову, обещая сделать ее моделью нового типа,
обеспечить ей съемки в кино и на телевидении. Он говорил, что она будет
рекламировать какой-то, совершенно отличный от предыдущих, стиль в женской
моде. Однако, за всеми этими сладкими речами и приманками в виде обещаний
известности, прятался крючок: он получал пятьдесят процентов ее суммарного
дохода, независимо от источника, будь то наследство или что-либо еще. На
себя он брал обязательство выплачивать ей по сто долларов в неделю. В
прошлую субботу она получила уведомление, что еженедельные выплаты
прекращаются, из чего следует, что Боринг решил, что для него выгоднее
запустить свои когти в вас и шантажировать, чем позволить Дайанн получить
наследство, а затем судиться с ней, не будучи уверенным в исходе процесса,
потому что она, естественно, настаивала бы, что Боринг ввел ее в
заблуждение и так далее, и тому подобное. Дайанн обратилась ко мне в связи
с отступлением Боринга от условий контракта и прекращением еженедельных
выплат по сто долларов. Она даже не догадывалась об истинней цели
подписания этого документа. У меня возникли подозрения. Я приставил
"хвост" к Харрисону Борингу. Сегодня вечером я попросил встречи с вами,
чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Дайанн понятия не имеет о том, что я
делал. До нее добрался Монтроз Фостер и убедил ее в том, что для того,
чтобы защитить свое доброе имя, ей необходимо раздобыть второй экземпляр
контракта, находившийся у Боринга. Не посоветовавшись со мной, она решила
взять инициативу в свои руки.
- Что она сделала? Она встречалась с Борингом?
- Я не стану отвечать на эти вопросы, однако, могу заявить, что в
полицию поступил анонимный звонок, после которого они решили допросить
Дайанн о Боринге. Они уже приезжали сюда и намеревались отвезти ее в
Управление. Я отказался предоставить им такую возможность. Если им удастся
ее допросить - последствия непредсказуемы. Я и дальше буду делать только
то, что считаю лучшим в интересах Дайанн.
- А если им не удастся ее допросить? - спросил Винлок.
- В таком случае я обдумаю ваше предложению и обсужу его с Дайанн.
- Я могу позвонить? - попросил разрешения Винлок.
Он набрал номер Управления полиции, а когда на другом конце провода
ответили, представился:
- Это Джордж Д.Винлок. Позовите, пожалуйста, начальника Управления
мистера Престона. Это очень важно... О, правда? Передайте ему, пожалуйста,
трубку.
Последовало молчание, а потом Винлок заговорил снова:
- Алло, шеф? Джордж Винлок беспокоит. Ты посылал кого-то в гостиницу
"Мишн Инн" допросить Дайанн Алдер. Что там случилось?
Винлок молча слушал пару минут.
- Просто анонимный телефонный звонок?... Хорошо, шеф, а теперь я тебе
кое-что скажу. Я знаю Дайанн Алдер. Она подписала контракт на работу
моделью, съемки в кино и на телевидении. В этой сфере большая конкуренция
и, естественно, ей многие завидуют. Я не сомневаюсь, что этот телефонный
звонок - попытка доставить ей лишние беспокойства и неприятности. От ее
допроса тебе не будет никакой пользы, ты только еще больше расстроишь ее
и... О, спасибо, шеф. Я просто хотел тебе сообщить... Ты поговоришь со
своими ребятами?... Огромное спасибо. Спокойной ночи.
Винлок повесил трубку.
- Это ответ на ваш вопрос, Мейсон?
- Да, - кивнул адвокат.
- Увозите ее из города.
- Она только что приняла успокоительное.
- Тогда пораньше утром.
- Вы хотите с ней встретиться?
- Она все обо мне знает? - уточнил Винлок.
- Теперь - да.
- Я хочу с ней поговорить, но не здесь. Пусть она сейчас возвращается
в Болеро-Бич. Я свяжусь с вами, чтобы договориться о встрече и обсудить
условия имущественного урегулирования вопроса и с ней, и с вами. А пока я
оставляю все на ваше усмотрение, мистер Мейсон.
- Вы можете рассчитывать, что я сделаю все, что только в моих силах,
в интересах Дайанн.
- Передайте ей, пожалуйста, что я заходил, когда она уже спала и что
это, в любом случае, было не место и не время для нашей встречи. Передайте
ей, что я использую все свое влияние, чтобы уберечь ее от ненужной
известности, и мне очень хотелось бы, чтобы она не принимала в отношении
меня никаких решений, пока не выслушала мою сторону дела. Также не
забудьте сказать, что я лично звонил начальнику Управления полиции с
просьбой не беспокоить ее.
- Это я вам обещаю, - сказал Мейсон.
Винлок протянул руку.
- Спасибо, мистер Мейсон. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, - попрощался Мейсон и проводил посетителя до двери.

13
Не прошло и трех минут после ухода Джорджа Винлока, как в дверь
номера Мейсон снова постучали. Адвокат распахнул ее. На пороге стояла
удивительно красивая женщина и лучезарно улыбалась.
- Мне можно зайти, мистер Мейсон? - спросила она. - Меня зовут миссис
Винлок. Я знаю, что мой муж только что был у вас. Я ждала в холле,
спрятавшись за пальмы, пока он не ушел. Я хочу с вами кое-что обсудить.
- Проходите и садитесь, - пригласил Мейсон.
- Спасибо. Я пройду, но садиться не стану. Я в нескольких словах
объясню вам, что мне требуется и что я готова предложить взамен.
- Что вы готовы предложить? - решил выяснить Мейсон.
- Свободу Дайанн Алдер.
- А что хотите?
- Чтобы мое положение в обществе, респектабельность и имущественные
интересы остались нетронутыми. Вам это ясно?
- Ясно. А теперь объясните, пожалуйста, все поподробнее. Почему вы
решили, что свобода Дайанн Алдер поставлена на кон?
- Не притворяйтесь наивным, мистер Мейсон. Дайанн приехала в
Риверсайд, чтобы встретиться с Борингом, и она с ним встретилась. Скорее
всего, она - последняя, кто видел его живым.
- Откуда вы знаете?
- В полицию поступил анонимный звонок, в котором сообщалось именно
это.
- Откуда вы знаете? - опять спросил Мейсон.
- От друга, имеющего определенные связи.
- Похоже, что вы владеете массой информации, - заметил Мейсон.
- Кто обладает знаниями, тот обладает властью.
- А вы хотите власти?
- Власти и еще власти. Не буду даже стараться обмануть вас, мистер
Мейсон. В нашей гостиной есть скрытый микрофон. Мой сын находится сейчас в
романтическом возрасте. Уже имели место случаи, когда девушки пытались его
шантажировать. Я посчитала необходимым установить в доме "жучки" чтобы
записывать разговоры.
- И вы сегодня вечером слышали весь мой разговор с вашим мужем.
- Каждое слово.
- Итак, что вы предлагаете?
- Если вы сможете доказать, чтоб Харрисона Боринга смертельно ранили
д_о_ того, как у него в домике появилась Дайанн, то вы полностью
оправдаете свою клиентку, не так ли?
- Предположительно, да.
- Я в состоянии предоставить вам эти доказательства.
- Наверное, вам лучше сесть, миссис Винлок, - сказал Мейсон.
- Хорошо, - согласилась она.
Женщина опустилась на стул, положила ногу на ногу и поправила юбку
таким образом, что она легла, соблазнительно показывая пару стройных ног,
обтянутых в нейлоновые чулки. Миссис Винлок откинулась назад и уверенно
посмотрела на Мейсона. Она улыбалась.
- И как вы намерены это доказывать? - поинтересовался адвокат.
- Это детали, которые мы обсудим позднее. Сейчас нам следует
выяснить, согласны ли вы со мной в принципе. Я надеюсь, что вы четко
уяснили мое предложение: вы получаете доказательства, а в замен мое
положение в обществе, респектабельность и имущественные интересы остаются
нетронутыми.
- Что еще вы готовы предложить взамен, миссис Винлок?
- Что вы имеете в виду под словом "еще"?
- Например, имущественные права Дайанн.
- А разве они у нее есть?
- Да.
- Что хотел мой муж?
- Я считаю, что этот вопрос вам лучше обсудить лично с ним.
- В таком случае то предложение, которое сделал мой муж относительно
раздела имущества, приемлемо для меня.
- Мне требуется получить более подробную информацию о том, как вы
намерены представлять доказательства, о которых упоминали, а потом
обсудить ваше предложение с моей клиенткой.
- Хорошо. Харрисон Т.Боринг был шантажистом, мошенником и
авантюристом. Интересы оказались переплетены чрезвычайно сложным образом.
Сегодня вечером он вступил в стычку с человеком, который тоже хотел урвать
для себя лакомый кусочек, в результате чего Боринг получил смертельное
ранение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21