Я почувствовал то легкое возбужд
ение, свойственное мне в начале любого трудного случая, когда впереди ст
олько непредсказуемого. Кто этот человек? Какие «инопланетянские» мысл
и бродят в его голове? Удастся ли нам вернуть его на Землю?

БЕСЕДА ВТОРАЯ

Я всегда стараюсь создать в своем медицинском кабинете как можно более п
риятную атмосферу: стены крашу в оптимистичные пастельные тона, вешаю на
стенах картины с лесными пейзажами, устанавливаю мягкий, отраженный све
т. И никакой кушетки. Мы с пациентом сидим друг напротив друга в удобных кр
еслах. А часы висят на стене у выхода так, чтобы пациенту они не были видны.

До того как идти на второе интервью с протом, я решил просмотреть записи, с
деланные миссис Трекслер во время ее первой с ним беседы. Миссис Трексле
р работала в институте с незапамятных времен, и всем было известно, что им
енно она, а никто другой, заправляет у нас делами. «Совершенно чокнутый»,
Ц бросила она (хоть я ее мнения и не спрашивал) и шлепнула отпечатанную ко
пию на мой письменный стол.
Я посмотрел в справочнике и обнаружил, что, как и утверждал прот, тахионы
Ц это частицы, движущиеся быстрее света. Однако частицы эти называли ги
потетическими и доказательств, что они действительно существуют, пока н
е было. Еще я попытался проверить заирский язык, но не смог найти никого, к
то бы говорил хоть на одном из его двухсот диалектов. Так что, несмотря на
свою последовательность, рассказ прота все-таки оставался проблематич
ным.
Работая с пациентом, психоаналитик старается завоевать его доверие, ста
ть его партнером. При этом он обычно опирается на ту малую толику пониман
ия реальной действительности, которую пациенту удалось сохранить, на ос
таток его здравого смысла. Но этот человек был абсолютно лишен всякого п
редставления о реальности. Его так называемое путешествие вокруг света
давало некое основание предположить, что его прошлая жизнь была как-то с
вязана с поездками по свету, но даже и в этом никакой уверенности не было:
все эти сведения он мог прочитать в библиотеке или увидеть по телевидени
ю, скажем, в программе кинопутешествий. Я сидел и размышлял: за что бы заце
питься, чтобы проникнуть к проту в душу, Ц и тут как раз его ввели в кабине
т.
На нем были все те же синие вельветовые брюки, те же темные очки, а на лице
Ц все та же знакомая улыбка. Но последнее больше меня не раздражало, ведь
в тот прошлый раз дело было вовсе не в нем, а во мне. Перед началом разговор
а он попросил несколько бананов и предложил один из них мне. Я отказался и
принялся ждать, пока он поглотил их все Ц вместе с кожурой.
Ц Уже из-за одних ваших фруктов, Ц сказал он, Ц стоило сюда прилететь.
Мы поболтали немного о фруктах. Он, например, напомнил мне, что своими хара
ктерными запахами и вкусом они обязаны химическим веществам под назван
ием «сложные эфиры». Потом мы сделали короткий обзор его первого интервь
ю. Прот подтвердил, что прилетел на Землю примерно четыре года и девять ме
сяцев назад, что передвигался он с помощью света и т. д. Теперь я еще узнал,
что КА-ПЭКС окружен семью фиолетовыми лунами.
Ц Ваша планета, должно быть, очень романтичное место, Ц заметил я.
И тут он сделал нечто такое, чего ни один из моих пациентов за все тридцать
лет моей психоаналитической практики ни разу не делал: он вынул из нагру
дного кармана карандаш и маленький красный блокнот и стал в нем записыва
ть свои собственные наблюдения! Позабавленный происшедшим, я спросил ег
о, что же он пишет. Он ответил, что ему кое-что пришло на ум, и он хотел бы доба
вить это к своему отчету. Тогда я полюбопытствовал, какого рода был этот «
отчет». Прот сказал, он завел обычай составлять описание мест, которые он
посетил в Галактике, и встреченных им там существ. Таким образом, получал
ось, что пациент изучал врача! На этот раз улыбнулся я.
Ни в коем случае не желая препятствовать его работе, я не стал просить его
показать мне написанное, хотя мне и было более чем любопытно. Вместо этог
о я попросил его рассказать мне что-нибудь о его детстве на КА-ПЭКСе (то ес
ть на Земле).
И прот начал так:
Ц Район, где я родился, а надо сказать, что на КА-ПЭКСе мы рождаемся, точно
как вы, и процесс рождения почти такой же, только… пожалуй, лучше поговори
м об этом позже…
Ц А почему бы нам не поговорить об этом сейчас?
Он смолк, словно захваченный врасплох, но тут же пришел в себя. Правда, улы
бка его исчезла.
Ц Как хотите. Насколько вам уже известно из моего медицинского осмотра,
наше анатомическое устройство почти такое же, как ваше. Физиология тоже
сходная. Но, в отличие от земного, процесс размножения весьма неприятен.

Ц Из-за чего же он так неприятен?
Ц Это очень болезненная процедура.
«Ага, Ц подумал я, Ц похоже, кое-что начинает проясняться. Мистер прот ск
орее всего страдает сексуальными страхами или какой-то дисфункцией». И
я тут же кинулся по следу:
Ц Эта боль связана с самим половым актом, с эякуляцией или с достижением
эрекции?
Ц Она связана целиком со всем процессом. В то время как все эти акты вызы
вают у таких, как вы, удовольствие, у нас они вызывают совершенно противоп
оложные ощущения. Это относится к существам и мужского и женского пола и,
кстати, к множеству разных других существ в ГАЛАКТИКЕ.
Ц А вы не могли бы сравнить эти ощущения с какими-либо другими, которые б
ыли бы мне знакомы и понятны? Это нечто вроде зубной боли или…
Ц Скорее, такое, словно ваши гонады зажали в тиски, с тем лишь различием, ч
то болит все тело. Видите ли, на КА-ПЭКСе боль носит более общий характер, и
, что еще того хуже, она вызывает нечто, вроде вашей рвоты, да еще с отвратит
ельным запахом. В самый кульминационный момент вас точно бьют ногой в жи
вот и вы будто сваливаетесь в омут с дерьмом мота.
Ц Вы сказали «с дерьмом мота»? А кто такой «мот»?
Ц Животное, наподобие вашего скунса, только еще почище.
Ц Понятно. Ц И я непростительно засмеялся. Образ этого животного на фон
е неожиданно посерьезневшего, в темных очках, прота… Но как говорится, эт
о надо видеть. И тут прот широко улыбнулся, очевидно, догадавшись, как я се
бе все это представил. А я наконец справился со смехом и продолжал: Ц Так
вы говорите, что женщины чувствуют то же самое, что и мужчины?
Ц Абсолютно то же самое. Представьте себе, что женщины на КА-ПЭКСе не оче
нь-то стремятся к оргазму.
Ц Если опыт настолько ужасен, как же вы размножаетесь?
Ц Вроде ваших дикобразов Ц с неимоверной предосторожностью. Что и гов
орить, перенаселенность нам не грозит.
Ц А как насчет хирургической имплантации?
Ц Вы неправильно понимаете сам феномен. Надо ведь учесть то, что продолж
ительность жизни у наших жителей тысячу ваших лет, так что нет особой нуж
ды в рождении детей.
Ц Понятно. Хорошо. А теперь давайте вернемся к вашему собственному детс
тву. Расскажите мне, пожалуйста, как вы росли. Какими были ваши родители?
Ц Это не очень просто объяснить. Жизнь на КА-ПЭКСе сильно отличается от
жизни на ЗЕМЛЕ. Для того чтобы вам понятнее было мое прошлое, я расскажу ва
м о нашей эволюции. Ц И тут он смолк, точно раздумывая, интересно ли мне бу
дет услышать то, что он собирался мне поведать. Я взглядом попросил его пр
одолжать. Ц Что ж, пожалуй, лучше всего начать с самого начала. Жизнь на КА
-ПЭКСе, начавшаяся около двух с половиной миллиардов лет назад, намного д
ревнее, чем жизнь на ЗЕМЛЕ. Homo sapiens существуют на вашей ПЛАНЕТЕ всего несколь
ко десятков тысяч лет, ну, может, тысячу больше или меньше. На КА-ПЭКСе жизн
ь началась почти девять миллиардов ваших лет назад, когда ваш ЗЕМНОЙ ШАР
все еще был газовым облаком. Наши жители уже существуют пять миллиардов
этих же лет, значительно дольше, чем ваши бактерии. Кроме того, эволюция по
шла у нас в совсем другом направлении. На нашей ПЛАНЕТЕ, в отличие от ЗЕМЛИ
, очень немного воды Ц у нас нет ни океанов, ни рек, ни озер, поэтому жизнь у
нас началась на суше, вернее даже, под землей. Ваши прародители Ц рыбы, а н
аши Ц нечто вроде ваших червей.
Ц И тем не менее со временем вы стали похожи на нас.
Ц Мне кажется, я уже объяснил это в нашей предыдущей беседе. Вы можете по
смотреть ваши записи…
Ц Это все очень интересно… э… прот, но какое отношение палеонтология им
еет к вашему детству?
Ц Самое прямое, такое же, как и на ЗЕМЛЕ.
Ц Почему бы нам сейчас не поговорить о вашем детстве, а к этой взаимосвяз
и мы можем вернуться и позднее, если у меня будут вопросы. Подходит?
Он снова склонился над блокнотом.
Ц Разумеется.
Ц Очень хорошо. Во-первых, давайте поговорим о самом существенном, вы не
против? Например, как часто вы видитесь со своими родителями? Живы ли ваши
дедушки и бабушки? Есть ли у вас сестры и братья?
Ц Джин, джин, джин. Вы меня невнимательно слушали. На КА-ПЭКСе все совсем н
е так, как на ЗЕМЛЕ. У нас нет «семей» в вашем смысле этого слова. Само понят
ие «семья» на нашей ПЛАНЕТЕ, как и на большинстве других, просто nоn sequitur
нелогично
(лат.)
. Детей не растят их биологические родители, их растят все. Дети вращ
аются среди всего населения, учась то у одного существа, то у другого.
Ц Будет ли тогда справедливо заметить, что, когда вы были ребенком, у вас
фактически не было родного дома?
Ц Совершенно верно. Наконец-то вы поняли.
Ц Другими словами, вы так никогда и не были знакомы с вашими родителями?

Ц У меня были тысячи родителей.
Я сделал себе пометку: то, что прот не признает своих родителей, подтвержд
ает мои прежние подозрения, что он в глубине души ненавидит или одного из
них, или обоих, возможно, из-за того, что его били, или из-за того, что о нем не
заботились, а может быть, даже они его бросили.
Ц Вы могли бы сказать, что у вас было счастливое детство?
Ц Очень счастливое.
Ц А можете вспомнить какой-либо неприятный эпизод из вашего детства?
Прот зажмурил глаза, как часто делал, когда пытался сосредоточиться или
что-нибудь вспомнить.
Ц Пожалуй что нет. Ничего такого необычного. Пару раз меня стукнул ап, ра
з или два опрыскал мот. И еще у меня было нечто вроде вашей кори и вашей сви
нки. Всякие такие мелочи.
Ц Ап?
Ц Это существо наподобие маленького слона.
Ц Где это случилось?
Ц На КА-ПЭКСе.
Ц Да, но где именно на КА-ПЭКСе? В вашей собственной стране?
Ц У нас на КА-ПЭКСе нет никаких стран.
Ц Так что, слоны там у вас бегают где хотят?
Ц Там все бегают где хотят. У нас нет зоопарков.
Ц А есть у вас такие животные, представляющие опасность?
Ц Только если вы станете им помехой.
Ц Скажите, а на КА-ПЭКСе вас ждет жена? Ц Это был еще один провокационный
вопрос посмотреть, как он среагирует на слово «жена». Если не считать тог
о, что он едва заметно подвинулся в кресле, прот был совершенно спокоен.
Ц У нас на КА-ПЭКСе нет супружества: нет ни жен, ни мужей, ни семей Ц понят
но? Или, выражаясь точнее, все население Ц это одна большая семья.
Ц А у вас есть ваши родные дети?
Ц Нет.
Есть немало причин, по которым человек решает не заводить детей. Одна из н
их связана с тем, что родители этого человека били или издевались над ним
и ребенок их ненавидит.
Ц Давайте вернемся к вашим родителям. Вы часто их видите?
Прот вздохнул, явно потихоньку выходя из себя.
Ц Нет.
Ц Они вам нравятся?
Ц Вы все еще бьете вашу жену?
Ц Не понимаю, о чем это вы?
Ц Вы задаете вопросы с точки зрения ЗЕМНОГО существа. На КА-ПЭКСе они бе
ссмысленны.
Ц Мистер прот…
Ц Просто прот.
Ц Давайте установим для наших бесед некоторые основные правила, вы не п
ротив? Я уверен, что вы простите меня за то, что я задаю вопросы с точки зрен
ия земного существа, потому что я и есть земное существо. Я не могу задават
ь вам вопросы с точки зрения капэксианина, даже если бы хотел, потому что я
незнаком с вашим образом жизни. Так что прошу вас: сделайте мне одолжение
Ц потерпите мои вопросы. И попробуйте ответить на них настолько, наскол
ько вы в состоянии, пользуясь земными выражениями, с которыми, по-моему, в
ы совсем неплохо знакомы. Как вы считаете, при подобного рода обстоятель
ствах такая просьба законна?
Ц Очень рад, что вы это сказали. Вполне вероятно, что мы сможем друг от дру
га чему-то научиться.
Ц Вы рады, и я тоже рад. Теперь, когда вы готовы, может быть, вы расскажете м
не немного о ваших родителях. Например, знаете ли вы, кто ваша мать и кто ва
ш отец? Встречались ли вы с ними когда-либо?
Ц Я виделся со своей матерью. Но отец мне пока не встретился.
Он все-таки ненавидит отца.
Ц Не встретился?
Ц КА-ПЭКС Ц большая ПЛАНЕТА.
Ц Это конечно, но…
Ц Даже если я его встречал, никто мне не указал на него и не объяснил, что э
то мой отец.
Ц На вашей планете много людей, которым неизвестно, кто их отцы?
Он усмехнулся, мгновенно почувствовав двусмысленность вопроса.
Ц Большинству неизвестно. Это для нас не важно.
Ц Но вам известно, кто ваша мать?
Ц Чистая случайность. Общий знакомый как-то упомянул о нашем биологиче
ском родстве.
Ц Земному существу это трудно понять. Может быть, вы все-таки объясните,
почему ваше «биологическое родство» для вас не важно?
Ц А почему оно должно быть важно?
Ц Потому… э… давайте пока вопросы буду задавать я, а вы будете отвечать,
хорошо?
Ц Иногда вопрос Ц это лучший ответ.
Ц Полагаю, вам неизвестно, сколько у вас братьев и сестер?
Ц На КА-ПЭКСе мы все братья и сестры.
Ц Я имел в виду биологических братьев и сестер.
Ц Я бы удивился, если бы они у меня были. По причинам, которые я уже объясни
л, почти у всех на нашей ПЛАНЕТЕ только один ребенок.
Ц Неужели общество не оказывает давления в этом вопросе? И неужели прав
ительство не поощряет деторождение, заботясь, чтобы ваши жители не вымер
ли?
Ц На КА-ПЭКСе нет правительства.
Ц Как это так? Там анархия?
Ц Что ж, это определение не хуже других.
Ц Но кто же строит дороги?
1 2 3 4 5