Ай да, батюшка, а помыслы-то у него - от лукавого! Молодец Ариадна, раскусила его пиратскую натуру! Не иначе, как вычитал он у монаха Авеля упоминание о каком-нибудь кладе или месторождении золота в этих местах, и примчался, якобы, церковь возрождать, а сам Божьего человека пристроил в лесу, и использует его как рабскую силу... А, ведь, Гоша у убогого паренька в плену побывал, не зря он его так испугался... И побывал он в том месте, где паренек самородки собирает. В шалаше у омута Божий человек один был. Гоша бы нас учуял и голос подал... Хоть бы одним глазком взглянуть, где золото лежит!..
Нет-нет-нет! Никаких экспедиций за полезными ископаемыми, никакой золотой лихорадки! Оформляю заявление об уходе, забираю честно отработанную зарплату и возвращаюсь к своей серой, но такой понятной и простой жизни!.. Действительно, всех денег не заработаешь... О каких сумасшедших деньгах говорил Влад? Тридцать пять процентов - это много или мало?
Я вскочила с кресла. Надо убедить Владимира, что он попал не в ту комнату, и на кровати спал совсем другой человек. Ну, например, Федор.
Он сидел в своих роскошных апартаментах, по-домашнему уютно устроившись в кресле, и читал газету.
- Ты как себя чувствуешь? Голова прошла? Я тут тебе лекарство принесла, - скромно потупила я глаза и протянула упаковку "Альказельцер" из собственных запасов.
Федор отложил газету и подозрительно уставился на меня.
- Спасибо, уже лучше.
- Ты где газету взял?
- У дяди Осипа в летней кухне. Галицкий приезжал, продукты привез на пикапе "Скорой помощи". Он сегодня в медбрата играл.
- О, да это же "Столичные ведомости"! Где тут у нас гороскоп? Ага, вот. Весы: "Не забывайте: не все то золото, что блестит. Открытие сделано. Вы на верном пути. Взаимоотношения приобретают устойчивость. Остерегайтесь сжигать мосты".
Я сосредоточилась, стараясь уловить суть пророчества... Ничего не получилось. Ну, и ладно. Приступим к собственному плану.
Внимательно оглядев роскошную мебель карельской березы, восточные ковры и приличную коллекцию китайских ваз, я приветливо улыбнулась Федору.
- А знаешь, мне нравится твоя комната. Но в ней столько восточного, гаремного. Думаю, тебе подошло бы что-нибудь не такое слащавое, более строгое и лаконичное. Так и быть, могу поменяться с тобой светелкой.
- Нет, спасибо. Идея с гаремом мне по душе.
- Федор! Дамам надо уступать. Нельзя быть таким эгоистом. Пожил в гареме, дай другим приобщиться.
- Ну, ладно, ладно, - понял он, что я просто так от него не отстану.
В несколько ходок мы перетащили наши вещи, и я в порыве благодарности даже чмокнула его в щеку и попросила всем говорить, что переехали мы еще вчера.
Так, первый пункт плана выполнен. Теперь надо уверить Влада, что я не мужчина. Порывшись в своем скудном гардеробе, я облачилась в нескромные шорты и топ, который представлял собой трикотажную полоску ткани на двух бретельках. То есть, все, что надо, было подчеркнуто, а остальное откровенно выпирало наружу. Пусть теперь попробует заявить, что я мужчина!
По моим подсчетам, Влад жил в бамбуковой комнате со шкурой бенгальского тигра на полу. В комнате было тихо, я несколько раз постучала, никто не ответил, дверь была заперта.
- Уехал он, - прочирикала Глаша, неслышно подкравшись в своих чувяках. - Утром сел в машину и укатил. Но к вечеру, сказал, вернется.
Глаша похромала дальше, а я расстроилась. Ну, как мне теперь выяснить, что такое пароль, кому его говорить и о какой сумме шла речь?
Я побрела в светелку. Вошла в нее и остолбенела, узрев Федора на своей девичьей кроватке. Он развалился, как у себя дома и мучился над кроссвордом.
- Ты что тут делаешь? - возмутилась я. - Вот взял моду мять мои подушки.
Он отложил газету, встал и потрогал мой лоб.
- Нет, температура нормальная. Вот уж не думал, что девичья память на практике выглядит склерозом. Мы только что поменялись комнатами. Ну, вспомнила?
Я хлопнула себя по лбу и потащилась к двери, но, взявшись за ручку, остановилась.
- Федор, какие ассоциации у тебя вызывает слово "пароль"?
- Пароль - отзыв, "Сезам, откройся", "Здесь продается славянский шкаф?", ввод кода для доступа в компьютерную программу. А что?
- Нет, ничего, - потянула я на себя дверь.
- Э-э, нет. Сядь, давай, все по порядку. Хватит ерундой заниматься, в конспираторов играть, Лиза, или как тебя там?
Он захлопнул дверь и прислонился к ней, сложив на груди руки. Я похватала ртом воздух и плюхнулась в кресло.
- Ты откуда знаешь, что я не Лиза?
- А кто только что читал гороскоп для Весов? У Лизы день рождения в декабре. А, кроме того, я знаком с настоящей Елизаветой Петровной.
- Как? Так это с тобой она сбежала, ограбив бабушку, а потом поссорилась и наложила на себя руки?.. Боже! Она вовсе не покончила с собой! Как же я раньше не догадалась! Это ты ее убил и закопал в орешнике, а теперь тебя потянуло на место преступления... А-а-а! завопила я и приготовилась сигануть в окно, спасаясь от душегубца.
- О, Господи! Прекрати орать. Я никого не убивал! Сядь. Замолчи, а то поцелую.
Я вернулась в кресло, прихватив подушку для самозащиты. Федор походил по светелке: два шага в одну сторону, два - в другую.
- Как тебя зовут?
- Полина.
- Красивое имя... Какую бабушку ограбила Лиза?
- Мою бабушку - Эмму Францевну.
И сама не зная как, я рассказала ему и про визит Галицкого, и про просьбу Эммы Францевны взять имя Лизы, и про подмену паспорта, и про пластическую операцию, диету и загадочную смерть настоящей Лизы. Под конец я совсем расстроилась, так мне стало жаль непутевую Лизавету, а заодно и себя. Сердобольный Федор принес мне рулон туалетной бумаги, и я извела половину, используя в качестве носовых платков.
- А ты откуда Лизу знаешь? У тебя с ней какие отношения?
- Никаких у меня с ней отношений. Соседи по даче. Мы с ней с детства знакомы. Потом выросли, лет десять не виделись. А месяца два назад она мне позвонила. Лиза - девушка впечатлительная, поэтому, когда она сказала, что ей грозит смертельная опасность, я не поверил. Она просила приехать в Трофимовку и спасти ее... Ну, у меня тоже свои дела, работа, то да се. Пока отпуск оформил... В общем, приехал сюда, а здесь ты.
- Скажи, Федор, мы с ней похожи?
- Точно не знаю, мы столько лет не виделись... Вы с ней роста одного, но она попухлее будет, голос похож. Может, еще в глазах что-то общее - херувимная беззащитность... Многие мужики от этого дуреют, им хочется быть сильными, храбрыми и благородными, - и он посмотрел на меня, как на личного врага.
Вот те раз! Я думала, что выгляжу уверенной в себе, независимой эмансипе, а тут выясняется, что все это самообман. Я обиделась.
- Ладно, некогда мне с тобой разговаривать, - и направилась к двери.
- Э-э, нет. Так дело не пойдет. Выкладывай, что там с паролем, подпер он дверь плечом.
- Ничего особенного. Эмма Францевна придумала новый пасьянс и ищет ему название. "Пароль" - звучит интригующе, - отодвинула я его от дверного проема и направилась к себе, репетировать перед зеркалом взгляд скучающего циника и выражение лица "эмансипированная женщина на свободном выпасе".
Гоша валялся на восточном ковре и мусолил резиновый мяч.
- Хватит бездельничать. Приступаем к выполнению плана "Б".
Гоша обрадовался, бросил игрушку и с готовностью уселся около двери. Я переоделась в сарафан, повязала на голову скромный платочек и вернула глазам выражение беззащитности.
Летний день полыхал зноем, трелями кузнечиков и ароматами трав. Мы, не спеша, прогулялись до Трофимовки. По пути помахали рукой и хвостом дяде Осипу, который отдыхал в тени яблони. В деревне нам попался на глаза только один абориген. Он спал под забором, прикрыв лицо кепочкой.
В церкви было сумрачно, прохладно и тихо. Вначале мне показалось, что внутри никого нет. Однако возле конторки, где продавались свечи, и стояла кружка для сбора пожертвований на ремонт храма, шевельнулась тень.
- Здравствуй, дщерь моя, - окатил меня баритоном отец Митрофаний. Рад видеть тебя, Лиза. Ты по делу зашла или просто так?
- Э-э, заинтересовал меня вот какой вопрос, батюшка. Вы рассказывали, что у монаха Авеля осталось от неудачного брака три сына. Не знаете ли Вы их судьбы? Может быть, им передался дар предвидения?
- Хм-м, - поправил он очки в модной оправе. - Действительно, интересно... Нет, я про его потомков ничего не знаю. А если б передался его дар по наследству, мы бы, я думаю, услышали об этом из летописей или мемуарной литературы.
- А верно ли, что монах Авель мог указать россыпи драгоценных камней? Или он специализировался только на воде и месторождениях металлов?
- У Авеля есть предсказания нескольких месторождений малахита в Уральских горах. Их до революции Демидовы и Савва Морозов разрабатывали. Несколько кладов отыскал святой человек и передал их государству для богоугодного дела: обустройства домов для престарелых и инвалидов.
- А как насчет серебра, платины и золота? - не сдавалась я.
- Нет, такого не припоминаю.
Отец Митрофаний повернулся к конторке, показывая, что мое детское любопытство ему уже надоело.
- А хорошо было бы найти месторождение золота, как монах Авель. Он был святой человек, мученик, убогий, юродивый, божий человек, отшельник, скит, черный омут... - несла я все, что приходило в голову и могло выглядеть как пароль. - ... самородки, золотой песок, желтый дьявол, голубые незабудки, орешник...
Батюшка, видимо, заподозрил у меня помешательство, так как отпрянул и испуганно воззрился на меня. Потом побледнел, взял в руки библию в серебряном окладе и шагнул ко мне.
- ... еловый лес, Бездонка, камыши, водяная мельница... - не могла я остановиться.
Отец Митрофаний поднял библию и шагнул еще ближе. Я отступила, продолжая нести полную ахинею.
- ... царица египетская, пасьянс, хромая юбка, лето в Лонжюмо, сгоревшая сосна...
Святой отец широко раскрыл глаза и сделал еще один шаг.
- Как у вас тут прохладно! - прогромыхал под сводами церкви голос Федора.
Я замолчала, а отец Митрофаний опустил руку с библией. По его виску стекала струйка пота.
- Елизавета Петровна, Вас Эмма Францевна хотят видеть. Зовут-с.
Федор взял меня за руку и потащил на свет. В голове у меня что-то звенело и побулькивало. Окружающая среда воспринималась с трудом. В молчании мы дошли до моста, и я только тут смогла спросить:
- Ты как меня нашел?
- Дядя Осип подсказал, что вы с Гошей в Трофимовку пошли.
- Зачем Эмма Францевна меня зовет?
- Уже не зовет.
- Ты выдумал про Эмму Францевну? Зачем же ты меня увел?
- Ну, я, конечно, мог подождать, пока он тебя убьет.
- Как убьет?!
- А ты думала, отец Митрофаний собрался тебя благословить увесистой библией?
Ноги у меня подкосились, и я села прямо в придорожную траву. Гоша тут же пристроился рядом. Федор возвышался надо мной Александрийским маяком, и что-то мне подсказывало, что настроение у него не очень хорошее, а скорее наоборот - сердитое.
- Ну, доигралась? Что ты ему такое сказала, что он готов был прямо в храме нарушить главную заповедь?
- Э-э, я всего лишь назвала ему несколько слов, которые могли быть паролем.
- Полина!!! - сжал он кулаки.
- Ш-ш-ш, - оглянулась я по сторонам. - Не забывай, я работаю здесь Лизой.
Федор опустился рядом и заглянул мне в лицо.
- Девочка моя, дело серьезное. Говори, что там с паролем?
- Недавно отец Митрофаний просил Эмму Францевну продать ему кусок земли за еловым лесом. Она ему отказала. Дядя Осип видел убогого паренька вместе с батюшкой у водяной мельницы. Божий человек завтракает у нас в летней кухне и расплачивается золотыми самородками. Гоша признал в нем своего похитителя. Откуда Влад знает про золото, и почему просил узнать пароль, я еще не знаю. Вот. Все.
Федор жевал травинку и сосредоточенно смотрел вдаль.
- Слушай меня внимательно: я не могу ходить за тобой по пятам и спасать от несчастных случаев. Обещай, что не полезешь больше ни в какие передряги, а?
- Что ты, Федор, я такая трусиха. Я никуда не лезу. Оно само, подняла я на него честные глаза. - Просто так получается... Знал бы, где упал, соломку подстелил.
Пахло старой соломой, сырой землей, плесенью и тем особым запахом, которым пропитана тайна.
Рано или поздно все тайное становится явным. Открываются запоры, спадает пелена тумана, солнечный луч проникает туда, где раньше царила тьма. Ключ поворачивается в замочной скважине, скрипят заржавевшие петли двери, прогнившие ступени лестницы трещат под тяжелыми шагами, свет озаряет скользкие стены, черные пауки разбегаются в щели, тайна отступает и прячется в кротовой норе.
Но что это?! Волшебная пещера Али-Бабы или мираж, колдовство, зазеркалье? Кто знает?..
Глава 12
Федор сверлил меня взглядом.
- Дай слово, что завтра же, нет, сегодня, ты соберешь свой багаж, и мы уедем. Эмма Францевна замечательно проживет и без компаньонки.
- Конечно. О чем речь?! Мне тут уже самой надоело. Хочется в столицу, к уличной суете, транспортным пробкам и прочим радостям цивилизации. Подальше от местных проблем. А то ни одного спокойного дня: то скелеты в шкафах, то раненые филологи на плече виснут, то угроза жизни по голове... Золотые самородки пригоршнями...
Мы двинулись в сторону дома, но почему-то пошли не по кратчайшей дороге, а свернули под раскидистые ветлы, которые росли вдоль Бездонки. Только мы укрылись от палящего солнца в тени деревьев, как мимо по дороге промчалась бричка со стороны Трофимовки. Отец Митрофаний погонял лошадку вожжами, ряса на его спине вздулась пузырем, как у велогонщика.
- Куда это он? - удивилась я.
- Ох, не знаю... - протянул Федор.
Он стоял рядом, заложив одну руку за спину, а другую приложив ко лбу козырьком, и провожал взглядом удаляющуюся в облаке пыли фигуру батюшки. Федор уже почти не пользовался тростью, но не расставался с ней, носил как дубинку. Я залюбовалась им. Капитан на мостике... Нет, атаман благородных разбойников...
- А ведь Гоша знает, где лежит золото... - бросила я пробный шар.
- Нет! Ни в коем случае! - нахмурился Федор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22