Одиссей подошел поближе и по очереди внимательно исследовал два
подозрительных свертка. Темно-коричневые блестящие поверхности свертков,
словно сделанные из мастерски обработанного дерева ценных пород, матово
поблескивали в полумраке. В каждом из свертков могло легко разместиться по
Одиссею.
"Странно!" - подумал Одиссей, присев на корточки подле "мумий", -
"неужели это часть аппаратуры, в их, так сказать, иновселенской
оригинальной упаковке?"
На поверхности свертков Одиссей с трудом различил как бы выпуклый
оттиск личности то ли мистера Крагга, то ли Дрыгга.
"Уж больно это смахивает на саркофаг. Только, вряд ли мистер Крагг
так скоропостижно сыграл в ящик!" - пришел к резонному выводу Одиссей -
хитроумный и решительно постучал костяшками согнутых пальцев по тем местам
свертков где угадывалась наличие головы.
- Не кантовать! Есть!!! - раздалось из одного "свертка".
- Занято есть!!! - донеслось из второго.
"Ага, голубчики! Оба здесь... есть!" - обрадовался Одиссей и поспешил
вниз: туда, где он на время оставил друга Тарика и комиссара Фройда
наедине со звероподобным Аполлоном и не менее подобным жуком - Голиафом...
В зале, где стоял Межвселенский транстелепорт, сразу возникало
ощущение будто здесь только что окончилось ковровое бомбометание или
полным ходом идет капитальный ремонт, силами местной интеллигенции в
порядке шефской помощи. (Какие там силы! Сила есть - ума не надо, а ум
есть - то должна же природа это хоть чем нибудь компенсировать?)
Сам телепорт являл собой единственный неповрежденный оазис. Среди
этого полного разора хорошо различались четыре фигуры, застывшие в очень
различных позах.
Чуть отстраненно от всех находился друг Тарик. С видом исполненного
долга он сидел привалившись спиной к телепорту и задумчиво глядел в даль.
Перед ним лежал жук Голиаф, упакованный не хуже "мумии мистера Крагга"
(или Дрыгга). Рядом с Голиафом в замысловатой позе ерзал Аполлон. Теперь у
него были скованы не только ноги, но и руки, а третья пара наручников
замыкала между собой первые две. А над всем этим благолепием возвышалась
торжествующим монументом воздвигнутым то ли в честь удачно проведенной
Трансгалактической компании, то ли в честь победы в Трансгалактическом
соревновании, фигура доблестного комиссара Фройда.
- Крагг и Дрыгг в башне, но почему-то скоропостижно мумифицировались!
- радостно объявил Одиссей.
- Ничего, это им не поможет! - сурово буркнул грубоватый Фройд и
благосклонно кивнул Одиссею, а переведя взгляд на запакованного Голиафа,
еще более сурово закончил, - как и вам... Кстати, как вас прикажете
величать?
Голиаф мрачно ухмыльнулся и процедил:
- Мистер Прыгг я есть.
- Только вот куда прыг? Впрочем, кажется вы свое уже отпрыгали. Ну?
- У вас комиссар - гипертрофирована подозрительность. Я есть Прыгг, -
пробурчал новоявленный мистер Прыгг.
- А мы сейчас поглядим: у кого что гипертрофировано, а что
атрофировано... - зловеще прорычал оскорбленный комиссар Фройд и выхватил
из складок своего балахона лазерный скальпель.
"Что он собирается предпринять?!" - с ужасом подумал Одиссей и, с
криком "Не убий!!!", бросился к комиссару и повис на его занесенной для
скорой и может быть даже справедливой, но все равно неприемлемой для
истинного гуманоида расправы, руке со зловеще сверкающим жалом лазерного
скальпеля. Фройд словно надоедливую муху мимоходом стряхнул с себя
сентиментального Одиссея и, широко размахнувшись, полоснул тонким лазерным
лучом по "лицу" жука "якобы Прыгга". Коричневое хитиновое покрытие "лица"
лопнуло... и оказалось маской!
- Зевс?!! - удивленно выдохнул совершенно потерявший ориентацию
Одиссей, дивясь на такую знакомую лысину.
- А ты что, надеялся что он - Афродита? - грубо огрызнулся за Зевса
стреноженный Аполлон.
- Комиссар, дайте мне скальпель! Я сам посмотрю: кто внутри этого...
Аполлона! - решительно сказал Одиссей, желая хоть как нибудь загладить
очередную свою оплошность.
- Э-э-э! Комиссар, ничего ему не давайте! Вы же меня знаете: я - это
я! И снаружи и, так сказать, изнутри.
- Моя бы воля, я и сам с удовольствием посмотрел, что у вас внутри...
Аполлон, - покачал головой комиссар Фройд, а затем выудил из складок
балахона портативную рацию и сухо объявил, - операция "Троянский Конь"
завершена.
Рация что-то пискнула, и Фройд кинув пронзительный взгляд на Одиссея
сердито добавил:
- Да-да, не беспокойтесь. "Конь" не пострадал.
"Какой еще конь?" - подумал Одиссей, но в этот момент одна из стен
стала прозрачной и в зал ввалилась целая толпа, очевидно, агентов
трансгалактической полиции. А впереди всех шел... Сын!
- Комиссар! - радостно вскричал Одиссей, - это же Сын - одна из глав
фирмы "Товары, рога и копыта"! Арестуйте его!!!
- Сын, Сын! - благосклонно покивала головой "одна из глав", отечески
взирая на онемевшего Одиссея. - А по совместительству, агент службы
Трансгалактической безопасности. А ведь моя идея прекрасно себя оправдала,
комиссар! - повернулся Сын сияющим ликом к комиссару Фройду, - я же
говорил, что если мы его внедрим в фирму Зевса, то это будет нашим
"Троянским конем", который Зевса и погубит! И наш Одиссей со своей
"лошадиной" ролью, по-моему, справился прекрасно?!
- Но каких это стоило нервов и мне и Гераклу! - мрачно откликнулся
комиссар Фройд.
"Какому Гераклу?!" - Одиссей кинулся к лучезарному Сыну, сиявшему,
как хорошо надраенный медный котелок. - Но ты же - "Зевс и Сын"?
- Я - "Сын против Зевса"! - гордо ответил счастливо-блистающий Сын.
- А-а-а! Утекатель, - понимающе протянул Одиссей.
- Какой утекатель? - впервые заволновался агент трансгалактической
безопасности.
- Это я так... Юмор гуманоидов. Все вы тут... агенты.
- И ты тоже - агент! - успокаивающе сказал Сын.
- Какой я агент? Я - конь! Коробейник... кооператор...
интеллектуально ограниченный.
- Ты недооцениваешь себя Одиссей. В твоем возрасте необходимо уже
избавляться от комплексов. Да, мы использовали тебя, как у нас говорят,
для игры "в слепую". К сожалению Зевс мне не доверял...
- Я так и знал, что ты шпик! - рыкнул спеленутый Зевс.
- ...а тебе, Одиссей, он доверял! Потому, что...
- Считал меня недоумком!
- Ну, не так резко, - смутился Сын, - но ты же видишь, как он жестоко
просчитался!
- Да, я никак не думал, что два малохольных: этот, с позволения
сказать, гуманоид, - связанный Зевс кивнул в сторону Одиссея, - и то
заморенное пресмыкающееся...
- Я - Земноводное! - впервые подал голос друг Тарик, все так же
отрешенно подпирающий спиной Межвселенский транстелепорт, - и вообще, я,
между прочим, Геракл - спецагент Трансгалактической полиции...
- ...и это сушеное земноводное, загубят такое Дело!
- Вас погубила самоуверенность, Зевс! - радостно сообщил Сын. -
Самоуверенность, которая лежала даже в основе вашего преступления. Это же
надо додуматься - МОНОПОЛЬНО установить торговые отношения с Иной
Вселенной!!!
- А вы конечно хотели бы, чтобы я с вами поделился?! Ха!!!
- Вы даже проиграв, не поумнели, Зевс.
- Сам дурак!

Одиссей потихоньку отошел от спорящих и подсел к другу... э-э-э...
Гераклу.
- Спасибо тебе, Геракл! Если бы не ты, еще не известно, чем бы это
все для меня кончилось. Может я уже был в иной вселенной. Крагг
телепортировал бы меня туда в качестве экспортируемой материи... Но не в
смысле ткани, а в смысле той "которая первична".
- Он наверняка так и собирался поступить, после того как ты окончишь
собирать телепорт: чтобы избавиться от нежелательного свидетеля... Кстати,
можешь называть меня Тариком, - печально сказал друг Тарик.
- А как же Геракл?
- А это одно и тоже... функционально есть.
- Тарик, так Тарик, - тоже печально согласился Одиссей.
- Комиссар! Крагг и Дрыгг бежали!!! - внезапно сообщили два,
вернувшихся из башни, полицейских, с растерянным видом сжимавшие каждый в
одной руке по балахону, а в другой странные кожистые футляры, в которых
Одиссей без труда опознал "оригинальную упаковку" мумий.
- Как бежали?!! - тупо переспросил комиссар Фройд глядя на Сына.
- А кто их знает! - радостно сообщили полицейские.
- Что-о-о!!! Я! Вас!!! Вам... в двух словах!
Тарик печально посмотрел на Одиссея и тихо спросил, кивнув на
телепорт:
- Ты с этой штукой обращаться умеешь?
- Иначе я бы не влип в эту историю.
- Тогда сообрази мне бутылочку пива, пожалуйста.
- Сейчас поглядим. - Одиссей нырнул внутрь замысловатой конструкции
телепорта, нашел блок компьютерной подстройки и стал пытаться подключиться
к складу базы "Товаров широкого профиля". Наконец телепорт натужно загудел
и нехотя "сплюнул" бутылку пива. Но друг Тарик попользовать ее не успел...
Высокое сухопарое существо, завернутое в роскошную разноцветную с
перламутровым оттенком мантию, подхватило бутылку и с восторженным
возгласом:
- О! Стервиз!!! - опорожнило ее, даже не открывая пробки.
- Это Крагг!!! Держите его! - крикнул Одиссей и сам же попытался
выполнить свой призыв.
Однако, существо распахнуло мантию, которая оказалась крыльями и
легко перепорхнуло далеко в сторону.
- Я есть - Афродит! Большой Филантроп и большой Посланец
Дружественный Вселенный... есть! Я буду устанавливать Взаимовыгодный
контракт, официально-коммерческий... есть. Кто тут есть Официальный
Физиономий?
- Насчет физиономий, это мы в момент! - оживился доблестный комиссар
Фройд.
"Так вот в чем дело! - наконец сообразил Одиссей, - "Крагг был
гусеницей, а там в башне - куколкой! Все правильно. Теперь он естественно
- бабочка. А улизнуть из башни для бабочки, даже таких размеров, не
составляла никакого труда."
- Всем стоять на своих местах!!! - рявкнул Сын. - Вас это тоже
касается, Фройд. Кроме того, что я агент службы ТГБ, я - агент службы
экономического контроля!
- Я так и знал! - злобно буркнул Фройд.
- Мистер Афродита! - не обращая внимания на рассерженного комиссара,
объявил многоликий Сын, - служба экономического контроля, которая является
контролирующим органом при совете Коммерческих Директоров
Трансгалактического Союза, берет вас под опеку, поскольку очень
заинтересована в налаживании Трансвселенских связей... есть!
- O'key! Только я не мистер, а мисс, - скромно потупив глазки сообщил
бывший мистер Крагг.
- Нам это амбивалентно, мисс! - браво щелкнув пятками и придерживая
под локоток уважаемую мисс, согласился агент службы экономического
контроля.
Тарик подергал Одиссея за рукав и печально спросил:
- Слушай, Уллик, тебе компаньон не нужен?
- Нужен, Тарик, только я не знаю, в чем?
- Эх, были бы настоящие компаньоны, а стоящее дело для них всегда
найдется. Где нибудь подальше...

И Одиссей конечно согласился с другом Тариком. Но только обязательно,
чтобы где-нибудь подальше! От агентов, утекателей, от проблем
экономического характера, от Зевсов со всеми его сыновьями, от Краггов и
Дрыггов и конечно от Аполлонов. Туда, где каждый имеет только одно лицо, и
это лицо его собственное. Где конь это конь, а не агент ТГБ. Где, пусть не
так уж много благ, но за них не надо отдавать материю собственной
Вселенной, как в смысле ткани, так и в смысле той, которая первична...


ЧАСТЬ ВТОРАЯ. СТОЮ БОСОЙ НА ПЕРЕПУТЬЕ...
(триллер с философским акцентом)

ПРОЛОГ
Яркую точку космического корабля межзвездного класса на опаловом
предзакатном небосклоне Одиссей заприметил сразу. Делая вид, что его это
совершенно не касается, Одиссей спокойно и методично продолжал полоть
грядку с марсианскими волосатыми огурцами. Огурцовая шерсть в этом году
уродилась отменная - ярко-рыжая и шелковистая. Ветер, барахтаясь в
дремучем огурцовом волосе, завывал сегодня как-то особенно печально,
придавая пейзажу восточный колорит. И если бы на горизонте возник унылый
дромадер, отрешенно жующий драгоценные огурцы, Одиссей ни капли бы не
удивился и не расстроился. Но на горизонте появился десантный бот службы
Трансгалактической безопасности (ТГБ). Пропахав солидную борозду, бот
застыл точно в центре огорода. Безжалостно давя уцелевшие огурцы, на землю
спрыгнул увесистый гуманоид в пятнистом комбинезоне службы ТГБ.
- Вы - Одиссей! - откровенно радуясь этому открытию объявил вновь
прибывший.
- Это еще не повод, чтобы давить мои огурцы, - мрачно возразил
Одиссей, не имеющий возможности противопоставить что-либо более весомое
неоспоримому факту.
- При чем здесь огурцы?! - не теряя присутствия духа, в том же
экзальтированном ключе радостно удивился пятнистый, - когда разговор идет
о монолитности всего Трансгалактического союза!
- С каких это пор, служба Трансгалактической безопасности стала
пользоваться услугами неграмотных гуманоидов?
- Вы имеете в виду свой непрофессионализм?! - обрадовался в очередной
раз пятнистый.
- Нет, - отрешенно оценивая урон, нанесенный лелеемым огурцам,
буркнул раздосадованный Одиссей. - Я имею в виду ординарную неграмотность.
- Вы не умеете писать? - в первый раз удивился пятнистый.
- Это вы, по-видимому, не умеете читать! В любом справочнике
написано, что эта планета - частные владения.
- О-о-о!!! Мне Сын говорил, что вы весьма своеобразный экземпляр...
"А вот за экземпляр, ты у меня попляшешь!" - Одиссей окинул
неприязненным взором пятнистую фигуру и вдруг пронзительно свистнул, а сам
поспешно зажал нос...
То ли у них там в службе безопасности все такие самоуверенные, то ли
пятнистый посланец и правда был слабо начитан, но он точно был не в курсе,
почему Одиссей так легко смог приобрести эту планетку в частное владение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12