Полюбите нас».Кара с головой погрузилась в свое соло. Ее пальцы летали. «Старкастер» пел. «Дорогая моя, как же хорошо ты играешь!» – думала я с восхищением. И публике она тоже понравилась. Раздался взрыв аплодисментов, и вдруг толпа стала совсем не страшной, а наоборот, чудесной, и я любила всех зрителей до единого.
И мечта вернется утром, тихо, как слезинка…
Прости, Тарани. Может быть, в следующий раз я спою правильно!
Я хочу обратно в школу, Чтоб увидеть там тебя…
Последние аккорды Кары, завершающий удар по тарелкам от Хай Лин.«Ух ты! – подумала я. – Вот, значит, как себя чувствуешь, когда три тысячи зрителей дружно хлопают тебе в ладоши!»Мигнул свет. Платформа скользнула назад.«О, не надо, – подумала я. – Можно постоять здесь еще немного? Ну можно?»По конферансье уже объявлял следующий номер. Все кончилось. Всего три с половиной минуты.– Здорово! – воскликнула Хай Лин, сияя улыбкой до ушей. – Когда мы сможем повторить?Я стояла, едва переводя дыхание, как будто пробежала целую милю.– Минут через двадцать, – ответила я. – Если выиграем. А иначе – никогда…– Не порти настроение, – сказала Фиона, разрушая прическу одним движением влажной от пота руки. – Но если мы победим, если в самом деле выйдем на сцену еще раз… Ирма, не могла бы ты для разнообразия вспомнить слова?Я чуть не забыла про эти ледяные от паники десять секунд. Они уплыли за сотни световых лет. В прошлую геологическую эпоху.– Ты хочешь сказать, я забыла начало песни? – ответила я, делая обиженный вид. – Я просто решила, что публике захочется еще раз послушать, великолепное вступление Кары!Кара с улыбкой откинула со лба влажную прядь гладких темных волос.– Да, верно! – воскликнула она.Шоу продолжалось. Танцующая девушка все еще оставалась одной из лучших претенденток. Сумеем ли мы обогнать ее? Или даже… выиграть конкурс?– Хорошо бы сейчас сидеть в зрительном зале, – прошептала Хай Лин. – А то здесь, за кулисами, от напряжения трудно дышать. И смотреть выступления на экранах гораздо хуже, чем вживую.Я отпила глоток воды. В горле опять пересохло. Кара барабанила пальцами по столу, и ее длинные ногти ритмично отбивали: «тук-тук-тук, тук-тук-тук».– Блестяще, крошки мои! – воскликнул Ал Гатор, одарив нас новой россыпью своих змеиных воздушных поцелуев. – Чудесно! Великолепное вступление, очень нетрадиционно. И у вас отличные костюмы, крошки мои, мне очень понравились…– Спасибо, – вежливо сказала Хай Лин, глядя, как он скользнул прочь – раздавать воздушные поцелуи другим.«Тук-тук-тук». Пальцы Кары продолжали бегать по столу. Она не сводила глаз с экрана.Оставались считанные секунды до предпоследнего номера. Какой-то мальчишеский ансамбль, называющий себя «Огнецветы». Довольно заурядное вступление на басах, потом…Я удивленно подалась вперед.– Что это?Звук был, как… я не знаю. Не знаю, как его назвать. Если бы гитара была живой, если бы могла двигаться и петь, то она звучала бы примерно так же. Звук проник в мою плоть, под кожу, прямо в сердце. Кристально чистый. Такой близкий, как будто между нами нет никакого расстояния.
Где-то средъ миров есть место для меня.Где-то средъ миров есть время для меня.Место наших встреч, время для любви –Отныне и навек…
Пел их гитарист. Я сидела, уставившись на экран, и не могла ни на миг отвести от него глаз. Не то чтобы он был очень красив. Волосы у него были темно-каштановые, не по моде длинноватые. Лицо узкое, фигура чересчур худая. Но музыка… Она была не из этого мира. Не походила ни на что, слышанное мною до сих пор. Я словно воочию видела место, о котором он поет. Прекрасное, залитое лунным светом, невообразимо далекое. Высокие деревья, серебристые яркие звезды высоко в небе… Кто-то слушает и улыбается – это девушка с длинными шелковистыми волосами… У меня на глазах выступили слезы, и вдруг все яркие огни, экраны мониторов, деловитые люди исчезли, уплыли куда-то вдаль, и осталось только поле, и деревья, и девушка… и Кид, и в его серых глазах была такая тоска, что у меня разрывалось сердце…Кид… Откуда я узнала, что его так зовут? Никто не говорил мне, но это неважно. Это звучало в его музыке. Услышать его музыку – все равно что узнать его самого.Когда угасли последние призрачные аккорды, в зрительном зале повисла гробовая тишина. Люди застыли неподвижно, будто в трансе. Я прекрасно понимала, что они чувствуют. Мне хотелось, чтобы он сыграл еще раз. Так хотелось, что я не могла шелохнуться.Потом началось что-то невообразимое. Зрители повскакивали с мест, принялись карабкаться на кресла, толкаться в проходах. Всем хотелось прорваться ближе к сцене. Никто не хлопал, все только вопили, требуя, чтобы их кумиры выступили еще раз. Но неумолимая техника уже увезла Кида и «Огнецветов» со сцены на такой же платформе, как наша, и вместо них перед публикой предстали две девушки-близняшки в одинаковых синих костюмах и ковбойских шляпах с блестками – последний номер вечера.Конферансье безуспешно пытался вернуть праздник в нужное русло:– А теперь, дорогие гости, сядем на места и поприветствуем группу «Поющие близнецы»… – Но толпа его не слушала. «Поющие близнецы» дрожали от страха. Я бы на их месте тоже испугалась. Когда шестеро или семеро фанатов прорвались мимо охранников и начали карабкаться на сцену, девочки бросились бежать, подхватив гитары.– Верните их сюда, – орал в радиотелефон высокий мужчина в нарядном костюме. – Плевать на программу, пусть они вернутся, а то эти психи разнесут весь зал!Видимо, кто-то послушался его приказа. Через минуту платформа снова вынесла Кида и его ансамблю к публике.– Прошу вас, – проговорил Кид в микрофон тихо и неуверенно. – Пожалуйста, притихните на минутку.Как ни странно, ему повиновались.– Кажется… кажется, мы выиграли. Снова крики и аплодисменты, но на этот раз более спокойные. Всем хотелось услышать, что он скажет.– Поэтому я подумал… может быть, вам хочется послушать нашу песню еще раз?Вряд ли кто-нибудь спрашивал мнения жюри. На это не хватило времени. Но неважно – «Огнецветы» положили нас на обе лопатки, и мы это знали. Почему же никто не слыхал о них раньше? Любая уважающая себя компания звукозаписи, получив их демонстрационный диск, через две секунды заключила бы с ними контракт.Но вскоре я перестала думать о жюри, наградах и контрактах. Песня «Отныне и навек» заполонила мое сердце, душу, разум, я могла только слушать – и больше ничего.В машине по дороге домой я сидела притихшая.– Жалеешь, что не выиграла? – спросил папа. – Сама понимаешь, шансов было мало. Не всегда удается побеждать.– Знаю.– А эти… «Самоцветы» были очень хороши.– «Огнецветы», папа.– Какая разница. Музыка не в моем вкусе, но играли неплохо,– Они были чудесны!– Ладно, пусть чудесны. Не стыдно проиграть тому, кто делает свое дело лучше тебя.– Да.И нельзя сказать, что мы проиграли. На самом деле я и не рассчитывала победить, просто не хотелось провалиться с громким треском. И, благодаря Каре и остальным, мы не провалились.Нет, притихла я не поэтому. Мне было грустно и немного страшно оттого, что в толпе за кулисами я мимоходом увидела лицо Кида. Остальные четверо «Огнецветов» вели себя так, как и положено малоизвестному ансамблю, заключившему свой первый контракт: орали и хохотали как сумасшедшие, радостно принимали хлопки по спине от улыбчивого Ала Гатора, хорошо понимающего, к кому стоит вовремя подмазаться.Но Кид…Он все еще не выпускал из рук гитару, сжимал ее, как будто хотел отгородиться от остального мира. А в его серых глазах, широко распахнутых и серьезных, не было счастья. Только печаль, глубокая, неимоверная печаль и растерянность… Глава 3Безумие Огнецветомания затопила Хитерфилд как лавина. Минуту назад никто не слышал об этом ансамбле. И вдруг он появился везде – по радио, в утренних новостях, в музыкальных магазинах, на плакатах. Больше никто не приклеивал на внутренние дверцы шкафчиков портреты Лайзы Т. Никто не носил футболки с изображениями «Космического Джема». Повсюду были только «Огнецветы».Даже мои подруги-волшебницы не устояли.– Эй, Корнелия! Не забудь ключи! – Я взяла их со столика в кафетерии и протянула ей.– Ах да, спасибо… – проговорила она и подозрительно быстро потянулась за ними.Я отдернула руку и повнимательнее всмотрелась в добычу. На круглом пластиковом брелоке красовалось лицо Кида.– Ага, вот оно что! – воскликнула я. – Еще одна жертва заразной болезни! Несчастная девочка поражена страшным Огнецветным Безумием!– Замолкни, – с трудом выговорила Корнелия. – Дай сюда!Разумеется, я отдала ей брелок. Почти сразу. Ей пришлось только четыре раза пробежаться за мной вокруг стола. Когда она догнала меня, я успела открыть, что брелок таил в себе еще один секрет: если нажать на него, он наигрывал мелодию «Отныне и навек».– Вот это здорово! – заявила я, переводя дыхание. Надо было погонять ее подольше. Щеки Корнелии пылали огнем.– Я купила его на распродаже, – выдавила она. – Потому что он был совсем дешевый.– Да, конечно. Не сомневаюсь!– Тебе ли говорить! Думаешь, я не знаю, чей портрет ты приклеила изнутри на обложку дневника?Настала моя очередь покраснеть.– Это совсем другое дело. Я купила его потому…– Потому что он дешевый?– Нет, потому что… – Потому что на фотографии с автографом у Кида был такой же взгляд, печальный, потерянный. Но я не могла этого сказать. – Ну и что, если мне нравится его музыка? Разве это преступление?Дальше стало хуже. Брелоки и подписанные фотографии были только началом. Вскоре все одевались и стриглись как «Огнецветы», а мальчишки приохотились таскать с собой дешевые пластиковые копии знаменитой гитары Кида. Временами казалось, что коридоры Шеффилдской школы населены двойниками Кида. Почему это произошло так быстро? Торговля всеми этими штучками разрасталась на глазах. И люди брали их нарасхват. Неудивительно, что улыбка Ала Гатора, когда он мелькал в выпусках новостей, становилась все шире и шире.Многие мои однокашники бродили с отсутствующим видом, напевая про себя «Отныне и навек». С наушниками или без них. Прошел слух, что одного мальчика из Шеффилдской школы поймали в магазине на краже, потому что у него не хватало денег на новый альбом «Огнецветов», без которого он жить не мог. Две девчонки подрались из-за подписанной куртки Кида, и обеих исключили из школы на две недели.Потом, через две недели после «Звездного Экспресса», ко мне подошла Кара и попросила о помощи.– С Фионой творится что-то неладное, – объяснила она. – Не ходит в школу уже несколько дней, не отвечает на звонки. Боюсь, не случилось ли с ней чего-нибудь. Не сходить к ней со мной?Я никогда не была у Фионы. До «Побрякушек» мы почти не знали друг друга. Но Кара учится в моем классе, она моя хорошая подруга, и в ее глазах читалась тревога. Конечно, я согласилась.– Может быть, Хай Лин тоже пойдет с нами, – предложила я.И в тот же день после школы мы втроем направились к дому, где жили Фиона и ее отец-бизнесмен.Как только мы сошли с автобуса, нас чуть не смела оглушительная волна «Отныне и навек».– Наверное, здесь. – Хай Лин показала на аккуратное белое здание с четырьмя зелеными балконами, выходящими на дорогу. – Музыка слышится оттуда.Мы позвонили и дверь, но никто не ответил. Наконец на одном из балконов в нижнем этаже появилась женщина.– Вы ее подруги? – спрос ила она.– Э-э, да, – ответила я, не уверенная, что женщина будет рада услышать это. Она казалась очень сердитой, как будто ей все по горло надоело.– Тогда будьте добры, заставьте ее прекратить этот грохот! Она не прекращает слушать эту музыку круглые сутки, а ее отец уехал в командировку. Она меня с ума сведет!– Мы с ней поговорим, – пообещала я, – если вы нас впустите. Фиона, наверное, не услышала звонка.– Неудивительно, – проворчала женщина и исчезла в доме. Через минуту замок на двери зажужжал, и мы вошли.– Вверх и направо, – сказала Кара. – Если стучать очень громко, она услышит даже под музыку.Мы постучали в дверь. Потом громко колотили, кричали, звали Фиону. Безрезультатно.– Что дальше?– Не знаю, ответила Хай Лин. – Она наверняка там. Может быть, не хочет никого видеть.«Надо было взять с собой Корнелию», – подумала я. Под ее взглядом предметы двигаются, а замки открываются сами собой. Полезная способность. Мы с Хай Лин мало что могли сделать, не сообщая Каре и всем окружающим, что мы колдуньи.– Ну, меня она увидит, хочется ей этого или нет, – решительно заявила Кара, раскрыла почтовый ящик и заглянула в его темное нутро. – Так я и думала, – пробормотала она. – У кого-нибудь есть ручка или проволока?– Проволока? Что она хочет сделать – вскрыть замок?– У меня есть ручка, – сказала Хай Лин, порывшись в портфеле.Кара взяла ручку и сунула ее в почтовый ящик. Покопавшись немного, радостно воскликнула:– Вот он! – и вытянула через щель длинную резинку, на конце которой болтался ключ. Кара вставила его в замок и открыла дверь квартиры. – Фиона! – позвала она. – Фиона, это мы.Ответа по-прежнему не было. По крайней мере, за музыкой мы ничего не расслышали.
Где-то средь миров есть место для меня…
Слышались два голоса – кто-то подпевал Киду. Этот второй голос не мог принадлежать Фионе – надтреснутый, тусклый, он скорее скрежетал, чем пел.По, как выяснилось, это все-таки была Фиона. Она сидела на полу посреди комнаты, оклеенной портретами Кида. Печальное лицо Кида смотрело на нас с подушек, с журнальных обложек. На Фионе была футболка с его фотографией. На коротких светлых волосах красовалась козырьком назад бейсболка с надписью «Огнецветы». Глаза были закрыты. По лицу текли слезы.
Место наших встреч, время для любви…
Хай Лин убавила громкость. Без пения Кида голос Фионы звучал еще страшнее. Хриплый, сорванный, переходящий в шепот. Но даже без музыки она продолжала петь, покачиваясь в такт ритму, который слышала только она. И это было самое дикое.– Фиона! – окликнула Кара, опускаясь на колени. – Фиона, прекрати! – Она обняла подругу за плечи и сумела на миг остановить ее качание. Фиона открыла глаза.– Как грустно, – всхлипнула она.
1 2 3 4 5 6 7 8