Это последствия реализации эмоциональной защиты для раба. То, как ты ворвалась ко мне в ванную и как ты смотрела на меня… Пожалуй, ты попалась на этом.
Аиша дернулась, но я усадила ее назад.
— Девочка, сиди спокойно и ничего не случится. Просто отвечай на мои вопросы. Аиша твое настоящее имя?
—Да.
— Тебе нравятся женщины?
Она промолчала.
— И быть рабой?
— Да.
— Хорошо. Все, что ты мне говорила, когда встретила в аэропорту, правда? Я имею в виду твои способности гида, пропуска между штатами, знания и тому подобное.
— Да, все правда. Я действительно была настоящей персональной рабой. У меня есть стаж.
— Я верю. Но ради чего ты это делаешь?
— Разве непонятно? Я совмещаю то, что мне нравится, и то, что приносит доход. Пусть небольшой… Но под “поводком” никогда не понять настоящего наслаждения этим. Я могу уйти.
С одной стороны, нелогично, с точки зрения безопасности, оставлять при себе незнакомого человека. С другой стороны, мне все равно нужен гид и проводник. Нового раба я не возьму. Я и Лишу подобрала лишь потому, что так сложились обстоятельства. Мне вспомнилась древняя легенда про императора и его меч.
— Оставайся, — сказала я. — Только надо оговорить условия, которые, вероятно, у тебя есть.
— Обращайтесь со мной, как со своей рабой. Обычные условия. Как если бы вы ничего не знали… — Аиша облизнулась. — Оплата стандартная в таких случаях… И все услуги…
— Хорошо, — согласилась я. — Но у меня тоже есть условия.
— Какие?
— Если я почувствую, что ты играешь нечестно, я тебя убью. Я необычный турист. Поэтому тебе лучше подумать, прежде чем наниматься ко мне.
Аиша молча поедала меня глазами.
— Все будет, как хочет моя госпожа, — наконец пробормотала она, опустив взгляд.
Девочка была из тех, что любят ходить по краю.
— Хорошо, милая. Тогда разберись с дорогой до Джайпура.
— Да, моя госпожа. Может быть, имеет смысл добираться до Джайпура по автомобильной трассе. Боюсь, что прямая дорога тоже закрыта. Можно ехать через Агру. Трасса номер два, и потом на трассу номер одиннадцать. Наверное, часа четыре-пять, и мы в Джайпуре. Пробки, конечно…
Я заметила, что акцент в английском языке у нее куда-то пропал.
— Поступай, как считаешь нужным. Пусть будет через Агру.
— Это красивый город, госпожа, мы можем остановиться там.
— Я не за этим приехала сюда…
— Просите, госпожа, — перебила меня Аиша. — Вы можете меня наказать, как вам будет угодно.
Она упала передо мной на колени. Вот только этого мне не хватало…
— Знаешь, милая, подобные утехи мы оставим на потом. Сейчас не до того.
Аиша оставалась в коленопреклоненном положении. Круглая попка рельефно выпячивалась. Что же туг сделаешь?..
Я свернула полотенце в жгут и от души перетянула им по этой аппетитной выпуклости. Аиша тонко взвизгнула и дернулась.
— И не заставляй меня повторять дважды, — грозно сказала я.
Девочка поняла.
Искать проституток вдоль дороги, тем более молодых, — верная дорога к венерологу. И хорошо, если успеешь до него добежать.
По колонне замерших машин пробежало движение. “Форд” медленно тронулся с места. Последний перекур в дороге закончился. Впереди был Джайпур.
Агра промелькнула, как розовый прохладный сон. Внутри миниатюрного “Форда чибис” с форсированным двигателем и безукоризненно работающим кондиционером было чуть холодно. Обволакивающая, как влажная простыня, индийская жара оставалась снаружи. Мы вспарывали ее, как крейсер море. Нет. Автомобиль был скорее похож на подводную лодку, плывущую через зной.
Аиша что-то говорила, показывая в окно. Какие-то здания, памятники. Мне это было не нужно. Туристическую экскурсию я могла бы провести сама. Индия казалась старым домом, куда возвращаешься после долгих лет пребывания на чужбине. Все другое, но все знакомо. Даже Дели и тот типовой мегаполис, в который его превратило время, теперь уже не казался мне чужим.
Давясь в пробках, мы смотрели на обезьян, павлинов, нищих, бродяг и велосипедистов, которые носились мимо застывшего автомобильного потока. Торговцы, знающие особенности движения на таких трассах, бойко предлагали водителям какие-то товары, дешевые сувениры, еду. Вдоль дороги, поджав под себя смуглые босые ноги, сидела группка девушек, совсем молоденьких. Чуть в отдалении стоял ярко одетый сутенер. Вот из окна одной машины призывно махнула рука. Сутенер сорвался с места, ловко пнув сунувшегося было к открытому окну торговца. После недолгого торга мя-'тые купюры перекочевали в руки сводника, а самая молодая девица забралась на заднее сидение автомобиля, стекла которого сразу же затемнились.
Гостиница “Комфорт-Джайпур” оказалась абсолютной копией своего делийского брата. Комнаты были обставлены с зеркальной точностью. Все тот же письменный столик “под орех” стоял у окна, краска на стенах, коврик, полотенца, жалюзи. Корпоративные психологи называют это “стратегия дома”. Куда бы ты ни приехал, ты везде будешь находить вещи и предметы, к которым привык. Вполне вероятно, что для служащего корпорации “Сони-Матрикс”, который большую часть своей жизни провел в пенале фирменной квартиры, эта стратегия наиболее привлекательна. О психическом здоровье этого субъекта мы пока говорить не будем.
Я же испытала острое чувство дежа-вю. И несколько раз даже выглянула в окно, чтобы удостовериться: за окном Джайпур, а никак не Дели.
— Что вы будете искать, госпожа? — спросила Аиша, когда я начала разбирать свою сумку.
— Для начала, милая, хорошего информатора. Есть такая разновидность живых существ — информаторы. Поскольку нет оружия легальнее, чем информация, им пользуются все, но так как нет оружия смертоноснее, то продают его немногие. Именно эти люди нам сейчас и понадобятся. Правда, это занятие не из легких.
— Почему, госпожа?
— Потому что люди, торгующие информацией, сильно рискуют. С одной стороны, товар пользуется популярностью и вопрос финансирования у них не стоит слишком остро. Но с другой стороны, это тот самый случай, когда деньги — не панацея. Знаешь такой миф, что все можно сделать за деньги?
Аиша кивнула.
— Так вот, это всего лишь сказка. Невозможно чувствовать себя защищенным просто потому, что у тебя много денег. В любом случае, чтобы выжить, приходится сильно напрягаться. Поэтому истории о том, что богатый человек защищен и беззаботен только потому, что у него много денег и он в состоянии купить любую охрану, любую крепость, — мифы. Когда тебя кто-то действительно хочет убить, толщина твоего кошелька не имеет значения. Все равно придется сильно постараться, чтобы избежать неприятностей.
— Ясно, госпожа.
— Так что информаторы — люди очень скрытные и осторожные. Хотя далеко не бедные. Трудный контингент, но именно он нам и нужен. Знаешь что-нибудь по этому поводу?
— Очень мало, госпожа. Я сделаю все, чтобы вам помочь. Для этого мне надо сходить в несколько мест, если вы меня отпустите. К сожалению, там нет телефонной связи, госпожа.
— Иди, — легко согласилась я. — Только запомни одно: мне нужен нелегальный информатор.
— Да, госпожа, — и Аиша исчезла за дверью.
— Ну, вот и отлично, — сказала я в закрытую дверь. — Я тоже прогуляюсь.
Несмотря на вечернее время, было жарко. Когда я вышла на улицу, показалось, что на все мои чувства совершается массированная атака. В глаза ударили яркие закатные краски пополам с пылью, я перестала слышать что-либо, кроме гомона толпы, криков и ругани уличных торговцев. В ноздри плотно забился запах чужого пота, жарящейся еды, благовоний и все это с легким налетом разложения, еще не мерзким, а наоборот, влекущим, сладковатым. Все мое тело словно обвернули горячим мокрым полотенцем. Отель располагался на Лакшминагаре, неподалеку от реки, воздух был сырым и тяжелым.
Вокруг меня плясали мальчишки. Горящие глаза на худых лицах, неловкая, но бурная жестикуляция, речь на уровне крика. Сурового вида швейцар двинулся от дверей отеля, чтобы отогнать попрошаек, но я остановила его. На этот случай лучше потратить несколько горстей мелочи.
— Как дойти до Говинд-Марг? — спросила я, позвенев в кулаке монетами.
Это было ошибкой, потому что заголосили все сразу. Пришлось прикрикнуть на всех, ткнуть в одного парнишку и повторить вопрос.
Вполне может быть, что вопроса на английском мальчик не понял, но название знал, потому бойко стал сыпать названиями улиц, которые я воспринимала на слух с большим трудом.
— Эти мерзавцы ничего путного вам не скажут! — перекрыл уличный гомон мощный бас. — А эти оборванцы самые бестолковые из наиболее бестолковых. Брысь, маленькие негодяи!
Через море детских голов продвигался толстый индиец в красной чалме и удивительно расписанном наряде. Надо отметить, что Джайпур в этой части города отличался редкостным смешением стилей и обычаев, особенно в вопросах, касающихся одежды. Можно было увидеть женщин, с головы до ног закутанных в паранджу, в традиционных индийских сари, мелькали девушки, одетые откровенно и очень современно. Мужчины тоже отличались оригинальностью нарядов. Классические костюмы сочетались с разноцветными чалмами, мешковатые разноцветные шаровары — с черными легкими куртками “HiTech”. В окружающем пространстве царила эклектика. Отель “Комфорт” и небогатые домишки из пластиковых панелей под дерево. Ишаки мирно что-то жевали рядом с автомобилями различных моделей и возрастов.
— Пошли прочь! — басил индус, размахивая руками.
Подзатыльников, впрочем, не раздавал, пугал.
— Вам нужно такси, сестра, — обратился он ко мне. — Такой красивой женщине нет нужды ехать общественным транспортом. А из всех достойных таксистов в этом квартале я — самый достойный, можете мне верить, сестра. Вот, можете спросить у моих коллег.
Он повернулся к группке разномастно одетых мужчин, равнодушно смотревших на происходящее с другой стороны улицы, и проревел:
— Эй! Ведь так?!
При этом его лицо приобрело настолько грозное выражение, что предполагаемые таксисты неожиданно резво ускакали в разные стороны. Кто-то юркнул в свой автомобиль, кто-то просто слинял за угол. Авторитет пузатого индуса, по всей видимости, был огромен.
— Вот видите, сестра! — торжествующе повернулся он ко мне. — Старого большого Хатхи Бихари уважает весь Джайпур! Лучшего такси вам не сыскать от Садала до Лакшминарайпури.
— Знаешь, где находится Говинд-Марг?
— Великий Брахма, сестра, ну кто же в Джайпуре не знает, где находится Говинд-Марг?! — Хатхи всплеснул своими огромными руками, подобравшаяся поближе детвора снова прыснула в стороны. — Только разве что эти несносные тараканы, которые прыгают вокруг нас, как блохи! Пошли прочь!!!
— Отлично! Такси так такси. Где твой экипаж?
— Экипаж? — удивился толстяк. — Я сам свой экипаж. Хатхи Бихари способен один управлять автомобилем и даже не одним.
— Я имела в виду твою машину.
— А-а… Это там, — Хатхи махнул рукой. —Я сейчас подгоню.
Вскоре я уже ехала в огромном и неповоротливом “Линкольне” неизвестно какого года выпуска. Автомобиль был длинный и весь словно состоял из квадратов. Квадратные фары, квадратная панель управления. Круглый руль смотрелся на этом фоне чужеродным элементом. Однако, несмотря на свой старческий возраст, машина почти бесшумно и довольно ловко лавировала на перегруженных улицах Джайпура. Хатхи Бихари крутил руль, ругался с другими водителями, используя исключительно язык сравнений, отирал пот с лица огромным желтым платком и периодически обращал мое внимание на различные достопримечательности города. Получалось довольно странно, вроде:
— Ты мне не гуди, обезьяна за рулем ездит лучше, чем ты! Вислоухий осел! Блохастый увалень, немытая башка, куда ты лезешь?! Жара… А справа, сестра, находится здание секретариата, самое старое в Джайпуре. Его не коснулся большой пожар, что был десять лет назад, когда сгорела едва ли не половина города… А ты еще в утробе угорел, крокодил плешивый! Ты не видишь, я еду в этом ряду?!
Иногда, на особенно легких участках дороги, с ним даже можно было вести осмысленный диалог. Так я узнала кое-что о последних событиях в Джайпуре. Многое из сказанного не несло для меня смысловой нагрузки, но некоторые вещи могли быть полезны.
— В городе сейчас неспокойно, — поведал мне Хатхи. — Совсем неспокойно, сестра. Сейчас тут проводится фестиваль. Я не лезу в эти дела, сестра, но этот фестиваль… Ох, лучше бы его не было совсем! Каждые три года Джайпур превращается в подобие кипящего котла. Все время что-то происходит, взрывается, падает. Тот самый большой пожар начался как раз после такого фестиваля.
— А что за фестиваль?
— Каждые три года такой, сестра. Я уж и не знаю, почему его всегда заносит в Джайпур.
— А какая тема у фестиваля?
— Международная мода.
— А чего же тут страшного?
— Наверное, ничего, сестра. Я не интересуюсь ничем таким. Просто на неделю город превращается в котел. Трудно ездить. Так много людей. Так много машин. И везде плакаты, плакаты…
Хатхи ткнул пальцем в яркий, красно-желтый плакат на стене. С голограммы скалился клоун, высовывающийся из двустворчатой золотой арки Мак-доналдс. Кивками головы и взмахами рук Рональд, так, кажется, звали излюбленного персонажа корпорации, зазывал внутрь. Внизу плаката горела надпись “McDonalds in I minute”. Голограмма была выполнена паршиво, движения клоуна были резкими, угловато-дергаными.
— Везде эти клоуны. Хуже обезьян! Потом эти бесплатные образцы. Зачем мне бесплатные образцы? Одежда эта… Пусть это носит ваша жена, говорят. Да я удавлюсь, но ее в это не выряжу! Дочке в школе все мозги прожужжали. Мода, мода! Она мне скандал устроила, представляете, сестра?! Говорит: хочу быть как все. Я ей: что ты, дорогая, ты и есть, как все, посмотри вокруг. Все дети так одеты! А она мне: сари — это не модно, так во всем мире не ходят! А что мне до того, как ходят во всем мире?! Я не во всем мире живу, я, слава богам, живу в Джайпуре, и нечего сюда всякую гадость тащить. Нет, с одной стороны, я, конечно, понимаю, что во всем мире модно… Понимаю. Но какой смысл от этой моды?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39