Она вытащила носовой платок и высморкалась.
— Ну, не совсем так, — глухо донеслось из-за платка. — Мне не хочется это обсуждать, я…
— Ну так и не будем ничего обсуждать, — согласился Яго.
Отпрянув от него, Софи вскинула голову. Яго улыбнулся и быстро проговорил:
— Я не сдался, так и знай, Софи Марлоу. Мне просто нужно направить все внимание на то, чтобы решить, как исправить создавшееся положение, не навредив нам обоим.
— Думаешь, у тебя получится? Бену ты ничем не помог, — бросила она ему в лицо.
— Господи! Ты что, совсем не слушала меня? Я и не мог ему помочь. Он признал свою вину, а присвоение чужого имущества и растрата неминуемо ведут к тюремному заключению. Что мне оставалось делать, если он сам отрубил мне пути к полноценной защите? Как же ты не понимаешь? Я ничем не мог помочь твоему брату.
— Нет, это ты не понимаешь. — Она рывком освободилась из его объятий и поднялась с дивана. — Для тебя это был всего лишь очередной рядовой процесс, а Бен лишился доброго имени, работы! Я возненавидела тебя!
Яго тоже вскочил на ноги и уставился на нее сверкающими глазами.
— Тогда почему ты только что позволяла мне обнимать тебя?
Щеки Софи вспыхнули.
— Я ничего тебе не позволяла. Просто так… вышло. И потом… — она запнулась, но через секунду честно призналась: — Я больше не ненавижу тебя. По-моему, ты это уже понял.
Яго сделал к ней шаг и покачал головой, когда она начала пятиться от него.
— Не бойся, Софи. В отличие от твоего приятеля-повара я не стану прибегать к физической силе, чтобы добиться своего. Но я все-таки живой человек, со всеми вытекающими из этого последствиями, поэтому не смотри на меня так, иначе я могу не совладать с собой и сделаю что-нибудь такое, о чем мы оба будем потом жалеть.
— О чем мы будем жалеть? — тоненьким голосом спросила девушка.
Яго отошел к двери и остановился на пороге.
— Не знаю, как тебе, а мне не все равно, есть ли будущее у наших отношений или нет. Думаю, сейчас мне лучше всего уйти.
Закусив губу, Софи отвернулась. Сердцу стало холодно в груди.
— Что ж, всего хорошего, — произнесла она едва слышно.
Стон сорвался с его губ. Яго снова бросился к Софи, схватил ее за плечи и крепко прижал к себе. Поцелуй был таким страстным, а физическое притяжение между ними таким сильным, что, когда Яго отпустил Софи, ей стоило огромного напряжения воли не кинуться к нему на грудь, умоляя остаться.
— Боже мой, что за мучения! — прохрипел Яго.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, потом Яго развернулся на каблуках, прошагал к двери и захлопнул ее за собой.
Софи безвольно рухнула на диван, все еще чувствуя на себе тепло рук Яго и одновременно понимая, что не должна, не имеет права любить этого человека. Кого угодно, только не его! Любить? Неужели то, что она испытывает к нему, называется любовью, а не обыкновенным вожделением? Софи сложила ладони ковшиком на коленях и опустила в них пылающее лицо.
И вдруг раздался звонок в дверь. Софи бросилась в прихожую. Яго вернулся!
Но когда она распахнула дверь, радостная улыбка на ее губах потухла. На пороге стоял Глен Тэйлор — в костюме с иголочки и с новой модной прической.
Он протиснулся мимо Софи, поднял над ее головой руку и закрыл дверь.
— Я приехал, чтобы посмотреть, как ты тут поживаешь без меня.
— Благодарю, хорошо поживаю, — уныло произнесла Софи, борясь с разочарованием.
— Извини, но я тебе не верю. Ты скучаешь по мне, не надо отрицать очевидное. — Он говорил уверенным голосом, не отрывая от нее глаз. — Я прямиком отправился в «Холл», но тебя не нашел. Джоанна сообщила мне, что ты у Лэингов. Тогда я пробыл у Джоанны почти весь день, а потом явился сюда. И что? Застал у твоего крыльца чужую машину. Я уж было решил, что твой приятель-адвокат никогда не уйдет.
— Ты зря тратишь время, Глен. Я не шутила, когда сказала, что больше никогда не хочу тебя видеть. — Она хотела открыть дверь, но Тэйлор перехватил ее руку и крепко сжал своей ладонью.
— Пусти! — возмутилась Софи.
— Отпущу, когда выскажу все до конца. — В его глазах появилось просительное выражение. — Софи, я знаю, что в прошлый раз поступил неправильно. Просто я чуть с ума не сошел, когда понял, что теряю тебя. Ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь. Если хочешь, я даже готов жениться…
— Да ты рехнулся!
Он недоверчиво посмотрел на нее.
— Ты даешь мне от ворот поворот?! Отказываешься стать моей женой?
Софи с независимым видом кивнула.
— Если ты еще не понял, я подтверждаю: да, я отказываюсь стать твоей женой. Поэтому отпусти мою руку, пожалуйста.
Краска гнева залила лицо Глена.
— Но я ведь сделал тебе предложение, — тупо повторил он, будто никак не мог поверить своим ушам.
— А я тебе отказала. — Софи сделала попытку вырвать руку, но пальцы Глена еще сильнее впились в ее запястье, и Софи наконец взорвалась: — Немедленно отпусти меня, иначе я вызову полицию!
— Не посмеешь! — Глен прижал Софи к себе, но на ее лице появилось такое выражение брезгливости, что у него потемнело в глазах. — Ах ты, маленькая дрянь! — зашипел он прямо ей в ухо. — Желаешь показать, какая ты крутая, да? Шиш с маслом! Я заставлю тебя подчиниться мне!
Глен запустил пятерню ей в волосы, оттянул ее голову назад и обрушился на приоткрывшиеся от боли губы. Ощутив удвоенный прилив силы, Софи дернула головой, поднырнула под его рукой и, отпихнув ненавистного Глена, помчалась от него в гостиную. Глен — за ней. Поймав посредине комнаты, он повалил ее на кровать. Софи снова удалось увернуться, и она рухнула на пол, ударившись щекой о кофейный столик.
— Софи! — в ужасе заорал Глен и нырнул вниз, чтобы поднять ее.
Но она опять отпихнула его и встала на ноги без посторонней помощи. Грудь ее яростно вздымалась, волосы растрепались, глаза горели огнем. И тут кто-то заколотил в дверь.
— Софи! — раздался приглушенный крик Яго. — Открой немедленно!
Девушка выбежала в прихожую и распахнула дверь, с трудом подавляя желание кинуться Яго на грудь.
— У меня гость, — е ходу сообщила она.
Яго быстро оглядел ее, мгновенно вобрав в себя и выбившиеся волосы, и растерзанную одежду.
— С тобой все в порядке? Она храбро кивнула:
— Да, все хорошо.
— Сомневаюсь. — Яго прошел в гостиную и вонзил тяжелый взгляд в Глена Тэйлора. — Опять вы? — Он резко обернулся к Софи, и она удивилась, какими холодными стали его глаза. — Этот человек обидел тебя?
— Я ее не бил, — мгновенно начал оправдываться Глен. — Она сама ударилась, когда упала.
— Упала? — Яго шагнул к Софи и принялся рассматривать красную царапину на ее щеке. — Он врет?
— Нет, я действительно упала с дивана.
— Совершенно случайно, — пробормотал Глен, пятясь к стене.
— Заткнитесь, — глухо прорычал Яго. — Мне все это не нравится. Софи, что здесь делает Тэйлор?
— Он приехал, чтобы сделать мне предложение, — без обиняков объяснила она.
Глаза Яго превратились в две щелочки.
— И?
— Я ему отказала. Глен мне не поверил, и мы… поссорились.
— И в процессе ссоры ты упала с дивана и ушибла голову? — уточнил Яго и повернулся к Глену, пригвоздив его взглядом к стене. — Сдается мне, мистер Тэйлор, что мисс Марлоу лжет. Вы напали на нее, а она, желая защититься, упала. Таким образом, вы виновны в умышленном причинении вреда, за что и должны понести наказание.
— Яго, все было не совсем так, — торопливо заговорила Софи. — Это получилось случайно.
— Ну да, а я полный идиот, — горько усмехнулся Глен, поочередно глядя то на Яго, то на Софи. — Идиот и тупица. Только теперь до меня дошло, что вы не просто адвокат Софи, мистер Смит. — Он издал глумливый смешок. — Что ж, желаю вам счастья, приятель. Она — маленькая фригидная сучка, и я…
Сжав челюсти, Яго шагнул к нему, но Софи не могла больше выносить эту мерзкую сцену.
— Прекрати, Яго, — решительно приказала она. — А ты, Глен, убирайся отсюда. Немедленно! Яго, проводи его, пожалуйста, я… я не очень хорошо себя чувствую.
И она нетвердой походкой прошла в небольшую ванную комнату в дальнем углу прихожей. Только бы ее не вывернуло наизнанку от всего того, что случилось сегодня вечером! Она плеснула в лицо холодной водой и отправилась на кухню, чтобы взять из холодильника пакет замороженного горошка и приложить его к царапине на щеке.
— Он ушел? — спросила она Яго, который вслед за ней вошел на кухню.
— Куда ж он денется — естественно, ушел. Теперь выкладывай правду: он пытался тебя изнасиловать?
— Да нет же, ничего подобного! Он хотел заставить меня дать согласие выйти за него замуж. — Подобие слабой улыбки появилось на ее губах. — Даже лучший костюм надел. Но он меня не бил, Яго. Честное слово, я упала сама. С дивана.
— Но ты ведь боролась с ним?
— Прекрати меня допрашивать, — рассердилась Софи, перевернув пакет с горошком другой стороной. — У меня лицо болит.
Яго мрачно посмотрел на нее.
— Как хорошо, что я вернулся. У меня появилось предчувствие, что с тобой что-то случилось. И я оказался прав. Знаешь, я его сейчас чуть не убил, этого Тэйлора.
Но твоя юридическая натура призвала тебя к благоразумию, — усмехнулась Софи, морщась от боли.
— Клянусь тебе, я не шучу!
— Я тебе верю и не думаю, что он снова сунется сюда, — сказала Софи, от всей души надеясь, что не обманывает саму себя.
Пальцы Яго сильнее сжались на ее запястье.
— Как я говорил раньше, меня так и подмывает привлечь его к суду — Внезапно его осенила блестящая идея: — А для начала я попрошу Чарли написать ему письмо.
— Чарли? — захлопала ресницами Софи.
— Чарли Лэнгем Смит, адвокат. Это мой младший брат. Он может прислать твоему мистеру Тэйлору официальное письмо с требованием оставить тебя в покое и с уверением, что решительные меры не замедлят последовать, если этот мерзавец снова потревожит твой покой. Дорогая, что случилось? — воскликнул Яго, вглядываясь во внезапно побледневшее лицо девушки.
— Я вдруг почувствовала себя нехорошо, — извиняющимся тоном произнесла Софи и через силу улыбнулась. — Наверное, мне лучше прилечь.
— Сможешь сама подняться в спальню?
— Конечно, смогу.
Яго стоял в прихожей, а Софи шаг за шагом преодолевала ступеньки. Лестница почему-то показалась ей крутой и неприступной, как гора Эверест. Наконец она достигла верхней площадки, посмотрела на Яго и победно подняла вверх большой палец.
— Видишь, я справилась. Сперва пойду в ванную, а потом лягу в кровать. А ты можешь идти, если хочешь. Со мной все будет в порядке. Яго покачал головой.
— У тебя шок, Софи. Как ты смотришь на чашечку чаю, когда уляжешься? Обещаю не задерживаться в твоей спальне дольше, чем нужно.
Охваченная желанием оставить его у себя на всю ночь, Софи горестно улыбнулась поверх импровизированного пакета со льдом.
— Да, я хочу чаю. Спасибо тебе за заботу.
После отвратительной сцены с Гленом она чувствовала себя грязной, и больше всего на свете ей хотелось полежать в горячей ванне хотя бы десять минут. Но вместо этого она стремительно почистила зубы и умылась. Потом вышла из ванной, уже без замороженного горошка, и прислушалась к звяканью чашек, доносившемуся из кухни.
Вздохнув, Софи переоделась в пижаму, накинула пеньюар, осторожно причесала волосы и улеглась в постель.
Когда Яго возник в дверном проеме, Софи улыбнулась ему и сообщила радостную весть:
— У меня будет синяк под глазом!
— Вполне возможно, — согласился он, устраивая поднос на прикроватном столике. — Как ты себя чувствуешь?
— Щека болит и немного… саднит, а в остальном мне стало лучше. — Она посмотрела на поднос. — Всего одна чашка? Разве ты не выпьешь со мной чаю?
Яго криво усмехнулся:
— Я ждал, что ты об этом спросишь.
— Вот я и спрашиваю. — Она перевела на него огромные умоляющие глаза. — Пожалуйста, Яго, посиди со мной еще немного.
— Хорошо. — Он вышел и вскоре вернулся со второй чашкой и пачкой печенья. — Я подумал, что ты проголодалась.
Софи немного подумала, прислушиваясь к ощущениям в желудке.
— Пожалуй, так оно и есть. Присаживайся на кровать, — предложила она. — Мое плетеное кресло сделано из тростника и вряд ли выдержит твой вес.
Но Яго не последовал ее совету. Вместо этого он взял с подноса свою чашку и прислонился к медным перилам в ногах кровати.
— Ты уверена, что не надо вызвать врача, Софи? Возможно, у тебя сотрясение мозга.
— Нет у меня никакого сотрясения, и врач мне не требуется. Лицо действительно немного болит, но я хорошенько высплюсь, и завтра все пройдет. — Софи лучезарно улыбнулась и быстро зачастила: — Как хорошо, что ты остался со мной! Наши кухни очень похожи, поэтому неудивительно, что ты легко сориентировался. Но все же я должна еще раз извиниться за неприятный инцидент. Наверняка ты не рассчитывал на подобное, когда ехал к Лэингам, и…
— Софи, — прервал ее Яго, — если мое присутствие нервирует тебя, я лучше пойду.
— Нет! Пожалуйста, не уходи! По крайней мере не сейчас.
Такая горячность позабавила Яго.
— Ты же прекрасно знаешь, что я останусь с тобой до тех пор, пока ты хочешь. — Он помолчал. — Кстати, мне претит одна только мысль, что сегодняшнюю ночь ты проведешь одна. Вдруг тебе что-нибудь понадобится?
— Со мной все будет в порядке, — неуверенно проговорила Софи, и лицо Яго мгновенно закаменело.
— Ты неправильно меня поняла. Я собирался переночевать на диване внизу, — сухо сказал он.
— Если ты на самом деле хочешь остаться, в соседней комнате есть вполне сносная кровать.
— С моей точки зрения, — Яго выпрямился, — мне все же лучше уйти. Если я тебе понадоблюсь, ты в любую минуту можешь позвонить.
— Хорошо. — Софи поставила свою чашку на поднос и отвернулась. Разочарование было настолько велико, что к ее глазам подступили слезы.
— В чем дело? Тебе плохо?
— Нет, — пробормотала она, все еще глядя в сторону, — просто мне немного… тревожно.
— Тогда я останусь, — подвел черту Яго. — Постарайся сразу же заснуть, а завтра, если все еще будешь неважно чувствовать себя, позвони Стефану и отпросись с работы.
Она смиренно улыбнулась:
— Спасибо, Яго, спокойной ночи.
Он нагнулся и поцеловал ее в здоровую щеку.
— Спокойной ночи. Если что, просто свистни, и я незамедлительно примчусь на помощь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16