Ну, ту идиллию, если, конечно, таковая между вами была.
— Да, была. И он действительно хочет ее продлить. Но это исключено.
— Но почему? Он что, налетчик или убийца?
— Да нет же. — Софи немного поколебалась, но у нее с Люси никогда не было тайн, и она продолжила: — Я скажу, но только это строго между нами, ладно? Он адвокат, но не простой, а именно тот, который защищал Бена.
— Ого! — присвистнула Люси. — Тот самый, кого ты обещала придушить?
— Моими собственными руками, — кивнула Софи. — И вот он не так давно заявился в «Хайфилд», и я… — она слабо улыбнулась, — я влюбилась в него, да так, что совсем потеряла голову.
Несколько секунд Люси молча смотрела на нее.
— Конечно, — проговорила она наконец, — если уехала с ним аж в Португалию. — И деликатно добавила: — Я так понимаю, что ты жила с ним в одном номере?
В одном номере, в одной постели и даже принимала с ним душ в одной ванной комнате. Я делала с ним то, чего никогда не делала с Гленом. Мне даже в голову не приходило, что я способна на такое.
— С Гленом? Еще не хватало! Я всегда надеялась, что у тебя хватит здравого смысла оставить этого смазливого выскочку. Впрочем, черт с ним, с Гленом. Что случилось с Мистером Икс?
Софи сардонически усмехнулась.
— Ничего. Он не тот идеал, которого можно привести в семью, правда ведь? В общем, теперь ты знаешь все и, надеюсь, понимаешь, почему я попросила тебя сказать маме, что я отдыхаю вместе с тобой. Не хочу, чтобы кто-то знал о моем приключении.
— О да, понимаю. — Люси нахмурилась. — И что, мы даже невесте ничего не скажем?
— Ни в коем случае! Невесте — тем более.
Тэмсин Хэйфорд была третьим членом их неразлучной троицы. Она тоже училась вместе с Софи и Люси, даже посещала с ними одну детсадовскую группу, но происходила из очень состоятельной семьи. И когда ей исполнилось одиннадцать, отец определил ее в элитную школу для девочек. Однако их дружбе это не помешало. Тэм, не знавшая матери, потому что та умерла при родах, всегда была желанной гостьей в семьях Софи и Люси. Даже не гостьей, а членом семьи. Ее воспринимали как еще одну дочку. Софи всегда с благодарностью вспоминала, как Тэм первая бросилась на шею Бена, когда тот вышел из тюрьмы.
— Мама говорит, что Тэм витает в облаках и все видит в розовом свете. Я не хочу расстраивать ее. Даже если, — Софи хмыкнула, — она заставит нас нацепить голубую тафту. Люси разулыбалась.
— Последней идеей Тэм была золотая парча для свадебного платья.
— О нет! — Софи прижала ладони к губам. — Все в обморок попадают!
— А Тэм наплевать, кто куда попадает, — хихикнула Люси. — Она может пойти под венец и в джинсах. Кстати, завтра она придет сюда ни свет ни заря, так что нам лучше пораньше лечь спать. Как предпочитаешь поужинать? Выйдем в город или я приготовлю на скорую руку омлет?
— Нет! — воскликнула Софи с таким неистовством, что подруга с изумлением уставилась на нее. — Я несколько устала от омлетов, — покраснев, объяснила Софи. — Но все-таки давай останемся дома.
— Вот и отлично, — быстро проговорила Люси. — У меня есть макароны, бекон, помидоры, ну и все остальное. Я приготовлю спагетти по твоему рецепту.
После окончания школы Софи и Люси жили вместе в этой квартире, чтобы немного сэкономить на квартплате. Тогда-то Люси и научилась прилично готовить, учась у подруги. Когда Софи уехала в «Хайфилд», у Люси поселилась другая девушка, но не задержалась у нее больше чем на год. Об этом подруги и говорили за ужином.
— Понимаешь, без Тары мне гораздо спокойнее. Если кто-то из моих ухажеров останется на ночь, ему не придется краснеть при виде чьих-то шлепанцев или чужого женского белья на веревках или, что еще хуже, при столкновении на кухне с неумытой девицей в бигудях, когда выйдет позавтракать.
— Никогда в жизни не ходила в бигудях! — возмутилась Софи.
— Ты — нет, а вот Тара только так и расхаживала по квартире, раскидывая свои шмотки повсюду.
Чуть позже, когда Софи принимала ванну, к ней ворвалась Люси. Глаза ее горели от возбуждения.
— Выбирайся! К тебе пришел гость. Брови Софи взлетели, глаза округлились.
— Ко мне? Кто?
— Сказал, что его фамилия Смит. Я так понимаю, твой таинственный Мистер Икс. — Люси схватила с вешалки полотенце и принялась размахивать им перед онемевшей Софи наподобие красной тряпки у матадора. — Выметайся из ванны!
— Нет!
— В каком смысле «нет»? — Голубые глаза сверлили Софи насквозь. — Давай, Софи, не трусь. Он хочет видеть тебя и, судя по всему, не удовлетворится моими извинениями.
— Но, Люси…
— Все. Вон отсюда.
Поджав губы, Софи наскоро вытерлась и влезла в свитер и джинсы. Мокрые волосы не стала расчесывать, а просто закрутила их узлом на затылке.
Яго поджидал ее в гостиной. Он был так хорош, что у Софи свело скулы.
— Извини, что вытащил тебя из ванны, но тому есть причина. Приехав в Ноттинг-Хилл, я обнаружил у себя твой паспорт и счел разумным привезти его тебе, а не посылать по почте… — В два огромных шага Яго преодолел расстояние между ними и схватил Софи за плечи, глядя ей прямо в глаза. — Я не могу смириться с тем, что между нами все кончено. Это какой-то абсурд. Я полюбил тебя. И, если ты не лучшая актриса в Голливуде, ты тоже любишь меня. Мы не можем расстаться. Имей смелость признать это.
Враждебность во взгляде Софи растаяла, едва Яго обрушился на нее с горячим поцелуем, который заставил ее задыхаться. Пальцы, готовые вцепиться в его плечи, расслабились, пульс участился… Но в эту минуту раздался звонок домофона.
Они отпрянули друг от друга, и Софи схватила трубку дрожащей рукой.
— Привет, Софи. Люси предупредила меня, что ты сегодня будешь здесь.
— Привет, Пол, — ответила она и нажала кнопку, позволяющую войти в дом. Потом вышла из гостиной и постучала в комнату Люси: — Сюда идет Пол Рэдли. Выходи.
Когда они обе появились в гостиной, Яго уже полностью пришел в себя.
— Думаю, мне пора идти, — сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Спасибо, что привез мой паспорт, — деревянным голосом произнесла Софи.
Бросив взгляд на их лица, Люси отправилась встречать гостя. Она представила мужчин друг другу, и Яго быстро произнес:
— Боюсь, мне нужно распрощаться. — И, повернувшись к Софи, непререкаемым тоном добавил: — Надеюсь, ты проводишь меня.
Провожаемые двумя парами любопытных глаз, они вышли на лестничную клетку.
— Этот… Рэдли был твоим любовником? — мрачно спросил Яго.
— Да, когда-то, — честно призналась Софи.
В полной тишине они смотрели друг на друга.
— В последний раз, Софи, прошу тебя изменить твое решение.
— Я… я не могу, — прохрипела она.
Черты его лица отвердели.
— Всю сознательную жизнь я просил удовлетворить мои просьбы в суде. Видимо, там у меня получается лучше. — Он сделал паузу, ожидая, что Софи скажет хоть слово, но, не дождавшись, хрипло произнес: — К черту! Я больше так не могу. Прощай, Софи. — Развернулся и ушел.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Люси откупорила бутылку вина и передала бокал Полу, с жадностью доедавшему остывшие спагетти. Софи вернулась из своей комнаты, где за пару минут привела себя в порядок, и присоединилась к ним, всем своим видом стараясь показать, как ей весело.
Пол работал в престижном банке, одевался шикарно, но не броско. Отличная пара, думала Софи, глядя на него и на свою подругу.
— Ну, и кто этот Смит? — задал наконец Пол вопрос, которого давно ждала от него Софи.
— Друг.
— Понятно. Оч-чень хороший друг, как я понимаю. Такой, с которым ты так страстно целовалась перед моим появлением.
— А ты откуда знаешь? — вступилась за подругу Люси.
— У меня была когда-то возможность убедиться, как она выглядит в таких случаях.
— Когда-то! Сто лет тому назад, — осадила его Софи.
— Значит, вы поцеловались, — обрадовалась Люси и с надеждой спросила: — Поцелуй примирения?
— Поцелуй прощания. — Софи стиснула зубы. — Слушайте, мы можем поговорить о чем-нибудь другом?
Когда Пол ушел, подруги разошлись по своим комнатам. Было уже очень «поздно, но Софи никак не удавалось заснуть. В памяти все время всплывали последние слова Яго. Она беспокойно ворочалась с боку на бок, включала и выключала ночник и только под утро забылась сном.
— Вставай, лежебока! — весело крикнула Люси. — Завтрак на столе.
— Я не хочу есть, — простонала Софи, натягивая на голову простыню, но Люси безжалостно сдернула ее и швырнула на пол.
Поднимайся. Только что звонила Тэм. Она заедет через час, и мы все вместе поедем по магазинам. Сегодня нам нужно подобрать наряды для свадьбы. Вчера Мистер Икс прямо-таки глаз не мог отвести от твоих босых ножек, солнышко. Потрясающий парень! Может быть, все еще утрясется, а?
— По его вине Бена засадили в тюрьму, — проговорила Софи по пути в ванную. — Он не помог моему брату в нужную минуту.
Крепкий кофе взбодрил ее. Почувствовав себя лучше, она попросила прощения за резкость.
— Извини, дорогая. Просто я провела бессонную ночь.
— Неудивительно, — улыбнулась Люси. — Вчера вы оба были ужасно напряжены. Клянусь, в воздухе вокруг вас так и вспыхивали молнии. У тебя даже волосы искрились. Кстати, после похода по магазинам Тэм хочет устроить девичник.
— Ну да, — ухмыльнулась Софи. — Три женщины, пицца и бутылочка шампанского. Обычно девичники проходят по-другому.
Люси рассмеялась:
— А Тэм у нас особенная. Слово «обычно» не в ее стиле.
Через несколько минут появилась Тэмсин Хэйфорд. Стройная, гибкая, с сияющим от счастья лицом.
После долгих поцелуев и объятий подруги поспешили в поджидавшее их такси. Удобно расположившись на заднем сиденье, Софи с восхищением посмотрела на Тэм.
— Выглядишь потрясающе. Настоящая невеста!
Хочешь сказать, что я похудела, — улыбнулась польщенная Тэм и в свою очередь оглядела Софи. — Ты, кстати, тоже. Но я бегала как угорелая, улаживая все необходимое для свадьбы, и придерживалась строжайшей диеты, чтобы выглядеть изящной, когда пойду под венец с Дэвидом. А у тебя что за причина?
— Она только что указала на дверь своему приятелю, — сообщила с переднего сиденья Люси.
— Неужели решила-таки прогнать Глена? — обрадовалась Тэм.
— Ты отстала от жизни, милая, — засмеялась Люси. — Это уже другой, который появился после Глена.
— Ух ты! — восхитилась Тэм. — Вот что, Софи Марлоу, сегодня вечером ты мне обо всем расскажешь.
Подруги выбрались из такси и направились к огромному модному универмагу.
— Так, девушки, нам надо купить наряды для подружек невесты, то есть для вас, дорогие. Начинаем с верхнего этажа, доходим до нижнего, вновь возвращаемся на верхний и перекусываем в кафе. Я угощаю.
Все мысли о Яго вылетели у Софи из головы, когда они приступили к осмотру предложенных им платьев, сумочек и прочих дамских аксессуаров.
— Для Софи нужно подбирать одежду в соответствии с оттенком ее волос, — щебетала счастливая Тэм. — С тобой, Люси, проще, тебе любой цвет к лицу. Папа приказал мне не жалеть денег. Мне нравится вот это. — Она ткнула пальцем в легкие шифоновые платья с расцветкой под леопарда.
Всплеснув руками, Софи расхохоталась.
— Только представь, что будет, если мы с Люси появимся в церкви в подобных нарядах! Священника кондрашка хватит!
— А что, было бы весело, — с сожалением произнесла Тэм.
Когда они уже ехали в такси обратно, у Софи зазвонил мобильный телефон.
— Где тебя носит, Софи? — нетерпеливо спросил Яго.
На секунду она онемела, потом с трудом взяла себя в руки.
— Еду в такси с подругами после похода за покупками…
— Сегодня я нашел себе квартиру, — оборвал он ее. — Перееду в ближайшее время. Возьми ручку.
Записав адрес, Софи дала отбой.
— Таинственный Мистер Икс? — поинтересовалась Тэм. — Хотела бы я встретиться с ним. Он хорош собой, Люси?
— Очень, если тебе нравятся высокие, широкоплечие и темноволосые. Да еще такие, от которых так и пышет жаром. Софи, чего он хотел?
— Просто дал мне свой адрес. Он нашел новую квартиру.
— Ага! Он не собирается отпускать тебя без боя. Сдаешь позиции, подруга…
Цветами займется, естественно, Шарлотта, — сообщила за ужином Тэм. — Я заберу ваши платья с собой, чтобы ей было легче подобрать для вас букеты. У Шарлотты и Бена в этот день будут еще две свадьбы, — обратилась она к Софи. — Твоя мама приедет вместе с миссис Проберт на самую важную часть церемонии, но на весь вечер они не смогут остаться.
В воскресенье Софи вернулась в «Хайфилд». Она трудилась как пчелка, стараясь по максимуму заполнить время, вечерами подолгу разговаривала по телефону с матерью, посещала занятия аэробикой, ходила в кино с Джоанной Тренчард и в «Розу и корону» с Яном Барлоу. Выходные дни проводила в своем садике, иногда навещая Лэингов.
Однажды вечером Софи вернулась «Айви-Лодж» и обнаружила на автоответчике гневное послание Глена Тэйлора:
«Тебе не следовало тратиться на адвоката, Софи, поскольку в последний раз, когда мы с тобой виделись, я все ясно понял. Не тупой, слава богу! Я к тебе и на пушечный выстрел не приближусь, даже если ты будешь умолять меня на коленях».
Не снимая пальто, она набрала номер мобильного телефона Яго.
— Лэнгем Смит, — раздался в трубке знакомый голос.
— Это Софи, — глубоко вдохнув воздух, выпалила она и добавила на случай, если он ее уже забыл: — Софи Марлоу.
— Слушаю.
Ни тебе «здравствуй», ни вежливого вопроса о самочувствии. Его равнодушный тон окатил Софи холодным душем.
— Я получила послание от Глена Тэйлора. Адвокат прислал ему письмо, и я решила, что это ты попросил своего брата послать его.
— Попросил. И в чем проблема?
— Проблема только с оплатой. Сколько мне заплатить твоему брату?
— Ничего. Я ему заплатил сам.
— Значит, я должна тебе.
— Ты ничего мне не должна, Софи, — отрезал Яго, недвусмысленно давая понять, что разговор закончен.
Софи осторожно положила трубку на рычаг и расплакалась.
Она подчистила все дела, прежде чем ранним пятничным утром отправиться в Уэльс на бракосочетание подруги.
Наскоро перекусив в обществе мамы, Софи сообщила ей, что хочет прогуляться до церкви.
— Люси наверняка уже все дорожки там исходила.
— Знаешь, — улыбнулась Фэйт, — хочу сказать, что твое платье просто шикарное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16