Сейчас он думал только о том, как ее найти и провести с ней как можно больше времени.
Следуя совету Джохары, Фарик нашел Кристал в банке. Стоя, прислонившись к своему автомобилю, он ждал, пока она выйдет на улицу. Заметив ее в дверях банка, Фарик выпрямился. На Кристал была длинная темно-синяя юбка и такого же цвета пиджак. На носу у нее, как всегда, красовались уродливые темные очки. Выйдя на улицу и оглядев высокие здания, она довольно улыбнулась.
– Кристал! – позвал ее Фарик, когда она уже собралась уйти прочь.
Она обернулась и открыла рот от удивления.
– Фарик, что вы здесь делаете? Дети… что с ними?
– У них все хорошо, – он перешел дорогу и, подойдя, оглядел Кристал с головы до ног. – Джохара сказала мне, что я найду вас здесь. Если вам нужна моя помощь, я с удовольствием помогу.
Кристал покачала головой.
– Я просто перевела небольшую сумму домой матери. Ей нужно оплачивать лечение. А теперь, если позволите, я пойду.
Она сделала несколько шагов в сторону, но Фарик преградил ей путь.
– Вам не нужна хорошая компания в этот выходной?
– Ну зачем же тратить на меня время? Я не хочу отрывать вас от важных дел, – Кристал нарочито мило улыбнулась ему, но ее взгляд был отсутствующим.
Фарик понимал, что заслужил подобное отношение, потому что ранее вел себя слишком грубо. Дети обожали Кристал и полностью доверяли ей. Ни одна няня, работавшая у них прежде, не смогла завоевать, расположение Ханы и Нури. Их было невозможно обмануть, ибо дети умели мгновенно распознать в человеке добрую душу. Фарик осознавал, что обязан вернуть доброе отношение Кристал к себе. Он снова пожалел о том, что не обладает раскованностью Рафика в общении с женщинами.
– Вы ни от чего меня не отвлекаете. Сегодня у меня тоже выходной, – он взял ее за локоть. – Пойдемте, на базар нужно идти в этом направлении. Он как раз за углом. Я покажу вам дорогу.
Кристал высвободила руку и шагнула в сторону.
– Я не планировала оставаться в городе. Мне нужно возвращаться к детям. Джохара плохо себя чувствует.
– Хана и Нури находятся под присмотром тети Фаррах. Я желаю, чтобы вы провели какое-то время вне дворца и посвятили свой выходной только себе.
– Вы беспокоитесь о том, что я стану забивать головы детей романтичными бреднями из сказок?
Фарик остановился и вздохнул, глядя на нее.
– Вы сердитесь. Что до той ночи…
– Я не сержусь, а просто хочу сохранять дистанцию между вами и мной и не переступать очерченных границ. Мое мнение явно никого не интересует, хотя я квалифицированный воспитатель. Так что, если позволите, я пойду.
– Кристал, я хочу, чтобы мы снова общались как друзья.
– Зачем? В мои обязанности входит попечение о детях. Я знаю, что согласно вашей философии все ваши служащие должны быть в хорошем настроении, чтобы во дворце царили покой и порядок. Я с превеликим удовольствием возвращусь сейчас к детям. Так что уйдите с моего пути, если хотите снова вернуть мою дружбу, – она скрестила руки на груди и принялась ждать его реакции.
– Мне кажется, что прежнего доброго отношения между нами уже не будет. Я сожалею, что наговорил вам всякого в ту ночь, а вы расстроились.
– Это вы так извиняетесь? – уголки ее губ слегка приподнялись.
– Признаю, существует возможность того, что я был неправ, хотя мы оба знаем: я всегда прав, – Фарик обезоруживающе улыбнулся ей и, к своему удовольствию, увидел, что она немного повеселела.
Он надеялся, что Кристал вскоре простит его.
– Если бы я осмелилась рискнуть потерять свою работу, – осторожно сказала она, – то не согласилась бы с вами. Однако мне нужна эта работа, поэтому я скажу словами своей матери: «От добра…
– …добра не ищут». Это еще одно мудрое высказывание вашей матери. Вчера вечером дети поругались, и Нури назвал свою сестру дурой. Она напомнила ему слова вашей матери: «Если не можешь сказать ничего умного, то лучше промолчи».
– Она еще говаривала: «Слово – серебро, а молчание – золото».
– Верно сказано! – он улыбнулся. – Дети заинтригованы вашей матерью и ее высказываниями.
– Она достаточно необычная женщина, – согласилась Кристал. – Я скучаю по ней. Жаль, что у меня нет ее силы воли.
Фарику стало не по себе. Кристал так скучает по дому? Уедет ли она до даты окончания договора? При этой мысли у него внутри все сжалось.
– Вы поддерживаете с ней контакт?
– Конечно, мы переписываемся с ней, – она кивнула. – Иногда я звоню ей, однако это дорого. Я звоню только тогда, когда мне нестерпимо хочется слышать ее голос.
– Если хотите, можете звонить ей из дворца в любое время. Не думайте об оплате. Я могу себе позволить оплатить ваши счета за телефонные переговоры.
– Неужели все так просто? – поддразнила Кристал. – Спасибо разговоры с матерью очень много значат для меня. Благодаря этому я и не замечу, как пролетит время моего пребывания в вашей стране, а потом я вернусь, чтобы увидеться с ней. Я очень признательна вам.
– Всегда рад помочь.
Фарик, к своему облегчению, отметил, что Кристал снова улыбается. Однако разговор о ее матери напомнил ему, что рано или поздно придется расстаться с Кристал. Она должна будет вернуться в США. Фарик внезапно понял, что не хочет ее отъезда. Этого не желают и его дети. Нури отправится учиться в школу-интернат, но Хана будет продолжать учебу во дворце. Кристал оказывает на нее хорошее влияние. Вопрос в том, как заставить Кристал остаться. Возможно, она захочет продлить действие договора, а может быть…
Фарик внезапно подумал о женитьбе на Кристал. В этом случае она будет вынуждена остаться с ним навсегда. Кроме того, ее присутствие избавит его от назойливого внимания женщин. Дети обожают Кристал, он сам восхищается и уважает ее. Она говорит ему все, что думает, не заботясь о последствиях. Кажется, Кристал очень нравится жить в Эль-Зафире. Она сказала, что он не является мужчиной ее мечты, однако ему не составит большого труда убедить ее изменить свое отношение к нему. Кроме того, благодаря женитьбе на Кристал Фарику не придется искать новую няню.
Такая стратегия показалась ему мудрой. При мысли о возможном будущем Фарик испытал непривычное воодушевление.
Кристал не помнила, когда в последний раз так хорошо проводила день. Не важно, что сказал Фарик, она понимала: он извинился. Он не признал, что был неправ, но сожалел о сказанном ранее. Самое главное, что Фарик был искренен.
Он отвел ее на базар, показывая роскошные ткани, товары из кожи и украшения. Кристал понравилось одно из искусно сделанных серебряных колец, и Фарик купил его для нее. Потом он отвел ее в дорогой ресторан, где они ужинали при свечах. После ужина водитель отвез Фарика и Кристал во дворец. Остановившись в вестибюле, разделявшем ее апартаменты и апартаменты Фарика, Кристал сказала:
– Спасибо за замечательный вечер.
– Я тоже очень доволен. Весьма любопытно увидеть родной город глазами приезжего.
– Ваш город удивительно красивый.
– Я больше всего радуюсь тому, что нам все же удалось восстановить прежние дружеские отношения.
Поблагодарив Фарика, Кристал протянула руку к дверной ручке, но он остановил ее и приблизился к ней. Сердце Кристал бешено заколотилось.
– Что-то не так? – спросила она.
– Наоборот. Я просто хотел сказать, что не могу вспомнить, когда в последний раз так приятно проводил вечер.
– Я как раз думала о том же самом, – ее губы слегка изогнулись.
– Хотя бы в чем-то наши мнения совпадают.
– Однако они разнятся по многим другим вопросам, – напомнила ему Кристал.
Фарик беспечно пожал плечами.
– Все можно уладить в процессе диалога или спора.
– С этим я не могу не согласиться. А теперь нам следует поторопиться и дать отдых Джохаре.
Фарик слегка покачал головой, и сердце Кристал забилось сильнее. Легким движением руки он расстегнул заколку, и волосы рассыпались у нее по плечам. Не успела она и рта раскрыть, как Фарик запустил руки в ее волосы, осторожно расправляя пряди. Повернувшись к нему, она увидела его страстный взгляд и лишилась дара речи.
– У тебя такие красивые волосы. Зачем ты укладываешь их в столь строгую прическу? – спросил он низким хриплым голосом.
– Так легче и удобнее. Теперь, если позволите, я пойду спать…
– Погоди немного, – он снял ее очки и засунул их в карман своего пиджака.
– Нет, Фарик, – она покачала головой. – Не нужно. Я не могу. Я не имею права терять…
– А я могу и хочу, – произнес он и опустил голову.
В следующее мгновение он страстно припал к ее губам. Кристал закрыла глаза, коснулась его груди и впала в блаженное беспамятство.
Фарик целовал ее с невероятной нежностью. Прижавшись к нему, Кристал ощутила неведомое ей ранее волнение и возбуждение. Ее дыхание участилось. Она крепко обхватила его за шею и забыла обо всем на свете. Кристал почувствовала, что готова до конца дней оставаться в объятиях Фарика и наслаждаться его потрясающими поцелуями.
Подняв голову, он коснулся ладонью ее щеки.
– Кристал, что же ты делаешь со мной? Я никогда прежде не испытывал подобных ощущений. Жаль, что…
Внезапно дверь в апартаменты открылась.
– Папа, Кристал, мне показалось, что я слышу ваши голоса.
На пороге стоял Нури. Кристал выпрыгнула из объятий Фарика и глубоко вздохнула.
– Привет, – сказала она Нури и зажмурилась на мгновение, желая стряхнуть с себя дурман нахлынувшей страсти.
– Наконец вы вернулись домой.
– А что такое? – спросила она, входя в апартаменты.
Все вокруг было немного расплывчатым, ибо очки по-прежнему находились у Фарика.
– Тетя Джохара внезапно заболела. Она в ванной комнате. Она сказала мне, чтобы я позвал тетю Фаррах.
– Я пойду к ней, – Кристал посмотрела на Фарика.
– Да, – он кивнул. – Я останусь с детьми.
Кристал побежала по коридору. Оказавшись перед дверью в комнаты Джохары, она постучала.
– Джохара, что с вами? Вам плохо? Можно мне войти?
Прижав ухо к двери, она услышала всхлипывания, потом послышался шум воды. Кристал постучала в дверь сильнее.
– Джохара!
– Сейчас, – слабо ответила девушка.
– Что произошло? Впустите меня.
Через несколько мгновений дверь открылась. На пороге стояла очень бледная сестра Фарика.
– Все, хорошо. Мне уже стало лучше.
– Дети сказали, что вы внезапно заболели.
– Я… я думаю, что отравилась, – она прижала руку ко лбу.
– Хотите, я позову дворцового доктора? – Кристал повернулась к двери, готовая бежать за врачом. – Я сейчас…
– Нет, – Джохара схватила ее за руку. – В этом нет необходимости. Я уже была у доктора, раньше.
Кристал гнала от себя тревожные мысли, однако у нее появилось плохое предчувствие насчет причины недомогания девушки. Джохара призналась, что встречалась с мужчиной. Уж кто-кто, а Кристал знала, как легко потерять голову в объятиях любимого человека. Разве не она позволила Фарику снять с нее очки и поцеловать в вестибюле? А что, если бы их кто-нибудь увидел? Кристал обняла девушку за талию.
– Давайте я помогу вам пройти в гостиную.
– Со мной все в порядке, – Джохара покачала головой. – Раз вы вернулись, я пойду лягу.
– Хорошо.
Тем не менее, Кристал проводила Джохару до постели.
В коридоре было слышно, как Фарик разговаривает с детьми.
Слабо улыбнувшись, Джохара сказала ей вслед:
– Я чуть не забыла. Дети очень интересуются вашей семьей, Кристал. Должно быть, вы рассказывали им о своем семейном альбоме с фотографиями. Так вот, они принесли его из вашей комнаты и начали рассматривать. Нам следовало спросить разрешения, но наше желание узнать о вас побольше оказалось сильнее. Я надеюсь, вы не станете сердиться.
– Не волнуйтесь, я заберу его у них, – сказала Кристал, надеясь, что Фарик не видел альбома. – Выздоравливайте.
Выскочив в ужасе из комнаты Джохары, Кристал поспешила к детям, желая забрать у них альбом с семейными фотографиями.
Войдя в гостиную, она увидела Фарика. Он был один. Куда подевались дети? Фарик стоял у журнального столика и рассматривал ее фотографию. Кристал захотелось вырвать ее у него из рук, прежде чем он узнает правду. Однако его суровый взгляд сказал ей, что она опоздала.
– Фарик, я… – она огляделась. – Где дети?
– Я отправил их в свои комнаты. Они без спроса взяли ваши вещи, пусть знают, что чужое без позволения брать нехорошо, – он сильнее нахмурился. – Но если бы не они, я так и не узнал бы правду о вас, мисс Ролинз.
– Я могу все объяснить.
– Конечно, можете, – он посмотрел на фотографию. – Значит, учась в университете, вы участвовали в конкурсе красоты на звание «Мисс Америка»? – он мрачно взглянул на нее. – Это было до или после получения вами титула «Королева вечеринки»?
– Пожалуйста, позвольте мне все объяснить вам…
– А вот и газетная статья, – он брезгливо перевернул страницу альбома. – Оказывается, вы были королевой красоты в родном городе.
– Вы выслушаете меня?
– Почему бы и нет? – спросил он тоном, говорящим, что он не верит ни единому ее слову. – Вы и так долго водили всех за нос, мисс Ролинз. Что изменит еще одна ваша маленькая ложь?
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Кристал стояла напротив Фарика в роскошной гостиной. Их разделял элегантный стеклянный журнальный столик. На полу лежал ковер с длинным ворсом. Кристал казалось, что она тонет. У нее кружилась голова. Ей очень хотелось присесть, однако она решила, что лучше сейчас разговаривать стоя. Кристал охватил страх. Она понимала, что в одно мгновение может потерять все, к чему стремилась.
– Отдайте мне мои очки, пожалуйста, – Кристал протянула к Фарику дрожащую руку.
– Вам не кажется, что пора прекратить этот маскарад? Ваш секрет раскрыт, – он взглянул на очки, а потом поспешно засунул их в карман пиджака, будто они являли собой нечто отвратительное.
– Маскарадом это назвать нельзя.
– Однако это слово как нельзя лучше характеризует ваше поведение. Вы выдавали себя не за ту, кем являетесь.
– Я думаю, вы преувеличиваете.
– Значит, это ваш привычный облик? – он сделал вертикальный взмах рукой, указывая на нее.
– Я сделала это для того, чтобы получить работу. Я всего лишь заколола волосы, не накрасилась и надела очки.
– Теперь понятно, почему вы не позволяли мне снять ваши очки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14