мы Ц практики и по сов
местительству сборщики первичного научного сырья. У дверей гордая выве
ска: «Лавинная станция Гидрометслужбы» и бочонок с талой водой. Таких ст
анций у меня две Ц вторая на Бектау, но там работы меньше, всего четыре ла
вины, да и те в стороне от трасс. Мой аппарат в ожидании начальства не трат
ит времени даром: Олег, задрав ноги на стол, читает детектив, Осман спит, а р
адист Лева слушает Окуджаву. Молодцы ребята, с такими горы можно свороти
ть. «Не верьте, не верьте, когда над землею поют соловьи…» Я тоже люблю Оку
джаву и с удовольствием бы его послушал в тысячный раз, но мне очень не нра
вится ночная сводка. С юго-запада идёт циклон, от которого я не жду ничего
хорошего, ибо он имеет обыкновение с напористой наглостью переваливать
через Главный Кавказский хребет. Чтобы окончательно испортить мне наст
роение, Лева подсовывает РД от коллег из Северной Грузии: там началась сн
ежная буря. Я напоминаю ему об одном средневековом короле, который казни
л гонцов, приносящих недобрую весть, и Лева с милой улыбкой сообщает, что н
а следующей неделе приезжает комиссия. Этого только мне и не хватало! Нуж
но срочно драить полы и приводить в порядок отчёты; чистота помещений и а
ккуратно подколотые бумаги вызывают у комиссии слёзы умиления. Сегодня
же вечером сажусь за отчёт или, пожалуй, завтра. Отчёты лучше всего писать
завтра.
Ц Полундра, чиф, Ц гудит Олег, отрываясь от детектива. Ц Быть снегопаду.

Олег у нас морской волк.
Ц Не лублю снегопад, Ц подаёт голос Осман. Ц Лублю солнца и дэвушки.
Ц А работать? Ц спрашиваю я.
Ц Нэ понымаю, Ц отзывается Осман. Ц Нэзнакомое слово.
Ц Молоток, Ц с уважением говорит Лева. Ц Гвозди бы делать из этих людей.

Ц Сейчас начнём, Ц соглашаюсь я. Ц Где остальные?
Ц Как приказано, роют шурфы на четвёртой, Ц докладывает Лева. Ц Взрывч
атка в акье, детонаторы у Османа.
Обычно четвертую лавину, самую гнусную (за последние годы проглотила пят
ерых туристов и двух моих ребят), мы обстреливаем, на сей раз в порядке экс
перимента я решил начинить её взрывчаткой. Повезём её в акье, этакой лодк
е-плоскодонке, на которой спасатели вывозят со склонов травмированных.

Ц На выход с вещами!
Начинается рабочий день.

Действующие лица и исполнит
ели

Нас мало, но мы в тельняшках Ц нам их дарит на дни рождения Олег. На Камчат
ке, где он служил, у него остался корешок, который заведует тельняшками на
флотской базе.
Кроме Олега, Османа и Левы в ведомости на зарплату расписываются Рома и Г
воздь (подлинная фамилия, а не кличка Ц Степан Гвоздь). Оба великие тружен
ики Ц могут ночами не спать (на Новый год и если попадаются интересные кн
ижки) и работать до седьмого пота (за обеденным столом). Все пятеро Ц выда
ющиеся профессионалы по сну и мастера пустого трепа, а Гвоздь к тому же из
вестный и многократно пострадавший на этом поприще покоритель женских
сердец.
Лева и Гвоздь, люди с чувствами, больше любят Окуджаву, остальные предпоч
итают Высоцкого, которого готовы слушать всё свободное от сна время.
Всех объединяют здоровый аппетит, ироническое отношение к туристам и гл
убокое отвращение к выполнению своих прямых обязанностей.
Вот с такими людьми мне приходится работать. Я бы их давным-давно уволил,
если бы нашлись другие голубоглазые ослы, готовые круглый год жить на Ак
тау, подрезать лавины и при случае в них оставаться за сто сорок рублей в м
есяц. Предложения прошу высылать по адресу: посёлок Кушкол, лавинная ста
нция, мне. Не забудьте указать, имеете ли специальное образование, спорти
вный разряд по горным лыжам и обещаете ли хотя бы три года не жениться.
В этой достойной компании я Ц аксакал, убеленный сединами долгожитель,
остальным от двадцати трёх до двадцати семи лет (Леве девятнадцать, но он
не типичен: временно сбежал в горы в поисках смысла жизни).
Называемся мы лавинщиками. Нас вообще мало, по всей стране и трёх-четырёх
сотен не наберётся. Мы Ц очень дефицитны, я по ночам вздрагиваю от ужаса,
вспоминая угрозы Олега махнуть на Камчатку и брачные обязательства Гво
здя. Без этих молодчиков мне оставалось бы разве что повесить на лавинах
таблички «Санитарный день» и прикрыть лавочку, так как гидролог Олег по
совместительству ещё метеоролог и актинометрист, а гляциолог Гвоздь ис
полняет обязанности повара (хлебнули бы вы его харчо!). Лишь за Османа, зде
шнего уроженца, я спокоен, он единственный мужчина в семье и хозяин стада
баранов Ц лучшего якоря и не придумаешь. Ну и два с половиной года ко мне
будет прикован Рома, его прислали по распределению.
Платят нам деньги за то, что мы предупреждаем о лавинной опасности и прин
имаем меры к её ликвидации. Помимо того, мы обязаны не допустить собствен
ной гибели, хватать за шиворот лихачей, любящих лавиноопасные склоны бол
ьше жизни, и собирать материалы для диссертаций вышестоящих товарищей. Х
отя специальная литература достаточно обширна, в бессмертную душу лави
ны проникла она ещё слабовато: о последствиях мы пока что знаем куда боль
ше, чем о механизме её действия. Впрочем, не дальше нас по пути познания уш
ли вулканологи и исследователи цунами и тайфунов, не говоря уже о многос
традальных синоптиках, ибо куда проще дать прогноз на ближайшую тысячу л
ет, чем на завтрашний день. А что мы знаем о глубинах Земли, о причинах, побу
ждающих её сотрясаться в плясках святого Витта? А что вы можете сказать о
завихрениях в собственном мозгу и сверхтаинственном явлении, называем
ом любовью? Ну, кто возьмёт на себя смелость утверждать, что он знает о люб
ви больше, чем первобытный Ромео, притащивший к ногам своей Джульетты до
бытую в смертельном единоборстве шкуру саблезубого тигра? Если такой че
ловек объявится, скажите ему в глаза, что он шарлатан, будь он даже поэтом,
сочинившим сотню стихотворений о любви по два рубля за строчку.
Попробую объяснить, почему я занялся лавинами и что это такое.
В детстве я любил помогать взрослым Ц в таком духе меня воспитали. Вмест
е со сверстниками, разделявшими мои убеждения, я после каждого снегопада
карабкался на крышу, чтобы сбрасывать вниз снег. Мы работали бескорыстн
о, без всякой надежды на оплату своего труда Ц только ради самоутвержде
ния, сознания того, что ты приносишь людям пользу. Единственное, в чём мы н
уждались, так это в точном попадании: чем громче вопил и обзывал нас сбиты
й наземь прохожий, тем большее счастье мы испытывали Ц всегда приятно в
идеть, что твой труд не пропал даром. Припоминаю, что даже на фильмах Чапли
на мы не доходили до такого изнеможения. И лишь тогда, когда на тротуаре ра
спластался, как лягушка, директор магазина «Мясо Ц рыба», наш труд вперв
ые был вознаграждён, причём без всяких требований с нашей стороны.
В то время я и подумать не мог, что эти детские шалости Ц намек судьбы, про
лог будущей профессиональной деятельности. Я вспомнил о них лишь на перв
ом курсе геофака, когда наш общий любимец профессор Оболенский начал оче
редную лекцию такими словами: «Что такое лавина? Пласт снега, сброшенный
мальчишками с крыши и вбивший прохожего, как кол, в мостовую, Ц это и есть
снежная лавина в её элементарном виде. Мысленно увеличьте её размеры в т
ысячу раз Ц и вы получите вполне приличную лавину, достойную внимания и
сследователя…»
Ну почему я не законспектировал эту лекцию? Я бы просто перепечатал её до
словно Ц и все оказались бы в чистом выигрыше. Но именно тогда, в середине
первого семестра, куда большим авторитетом, чем профессор Оболенский, д
ля меня было одно усыпанное веснушками существо в короткой юбке и с восх
итительными точеными ножками, которые в моих глазах обладали неизмерим
о большей ценностью, чем географическая или любая другая наука. Может бы
ть, кто-либо другой на моём месте сумел бы одновременно слушать, конспект
ировать лекцию и косить глаза на эти ножки, но я весь отдался лишь последн
ему, наиболее приятному занятию и поэтому сдавал экзамен по чужим конспе
ктам. Дурной пример, которому молодой читатель не должен следовать (впро
чем, мода на короткие юбки вроде бы прошла).
Однако Оболенский почему-то меня приметил (я уже упоминал о своём росте) и
включил в свою свиту. Вместе с ним мы составляли карты лавиноопасных уча
стков БАМа, уносили ноги от лавин на Памире, чуть не отдали богу душу в Сва
нетии и как соавторы обобщали добытый материал: Юрий Станиславович писа
л статьи, а я аккуратно перепечатывал их на машинке. Под его руководством
защитил я по лавинам диплом и был как любимый ученик распределён в Кушко
л, куда профессор, несмотря на почтенный возраст, на пару недель в году при
езжал кататься на лыжах.
А веснушки не простили мне измены и уже со второго курса перебрались к мо
ему сопернику, тоже высоченному дылде, и теперь у них трое детей.
Боюсь, однако, как бы своими россказнями я не создал у вас легкомысленног
о представления о лавинах: заверяю, лично я отношусь к ним весьма серьёзн
о. Говоря упрощённо, лавина Ц это масса снега, скатывающаяся с горных скл
онов. Иногда этой массы не хватает, чтобы засыпать собаку, но случаются ла
вины, от которых запросто можно рехнуться. Так, лавина 1962 года в Перу достиг
ла на своём пути с вершины Уаскаран объёма в десять миллионов кубометров
и погубила четыре тысячи человек. А через восемь лет с той же вершины в Ан
дах сошла совсем уж чудовищная лавина, похоронившая город с двадцатью ты
сячами жителей. Такие безобразия редко позволяют себе даже вулканы, о ко
торых широкая публика знает куда больше, чем о лавинах.
А между тем задолго до последнего дня Помпеи, более двух тысяч лет назад, л
авины проклинал Ганнибал, когда вёл на Рим войско через Альпы (не по-христ
иански, но этот факт благословляют учёные, получившие первое историческ
и достоверное свидетельство о лавинной деятельности); примерно к тому же
времени относится письменное упоминание о лавинах на Кавказе; средневе
ковые хроники уже пестрят описаниями лавинных катастроф с леденящими д
ушу подробностями.
В наше время особенно страдают от лавин Альпы, заселённые людьми, как уль
и пчелами; свирепствуют лавины в обеих Америках, срываются с вершин Тянь-
Шаня, скандалят в Хибинах, в Сибири, на Камчатке и вообще во всех горных ра
йонах. Как говорил Юрий Станиславович, лавины заинтересовали человека л
ишь тогда, когда стали ему мешать, то есть тогда, когда человек начал обжив
ать горы. Одновременно и лавины заинтересовались человеком Ц так назыв
аемым нездоровым интересом. Возникнув в тот период, когда Земля выдавила
из себя горные хребты, а с неба пошёл первый снег, лавины миллионами лет п
ривыкали к уединению и посему в штыки встретили его нарушителей: чего ин
ого ждать от мирно спавшего в берлоге медведя, которого люди разбудили с
вистом и улюлюканьем? «Да обойдут тебя лавины» Ц так напутствуют жители
гор своих ближних. Хорошо, если обойдут! Да минует вас чаша сия Ц оказать
ся на их пути.
Лавины Ц неприхотливейшие существа: для того чтобы вызвать их к жизни, н
ужны лишь снег да горы с подходящими склонами. Снег для лавин Ц манна неб
есная, единственный источник пищи. Во время снегопада он собирается в ла
виносборе, на самой верхотуре, чтобы затем выбрать подходящий момент, ри
нуться со страшной скоростью по лотку вниз и образовать на месте схода л
авинный конус мощностью иной раз в несколько десятков метров. Много снег
а Ц лавина расцветает, наливается соками и, достигнув, как говорит Гвозд
ь, половой зрелости, начинает беситься и сходить с ума; мало снега Ц лавин
а съёживается, усыхает и лишь при исключительной удаче Ц скажем, если с н
ей задумал поиграть в кошки-мышки ухарь-удалец, может сорваться и утащит
ь его в преисподнюю. Как пчела, погибает сама, но и наказывает личность, ко
торая отнеслась к ней без должного уважения. Правда, жалит она побольнее.

Про лавины я могу ораторствовать часами, пока слушатель не озвереет, так
что буду закругляться. Каждому, кто ими интересуется всерьёз, я готов пре
доставить список специальной литературы из двух-трёх тысяч названий; ме
ня же на данном отрезке времени интересуют лишь лавины ущелья Кушкол, та
к как именно за них я несу персональную ответственность.
Гора Актау Ц это не точно, на самом деле Актау Ц это отрог Главного Кавка
зского хребта длиной в несколько километров, со склонами средней крутиз
ны, градусов под двадцать пять Ц тридцать. Именно такие склоны и обожают
лавины Ц с них так приятно соскальзывать, можно набрать скорость. Облад
ай лавины живой душой Ц а чем дольше с ними имеешь дело, тем сильнее вериш
ь, что именно так оно и есть, Ц вряд ли бы они нашли более подходящее место
для своих проказ.
Мне они крови испортили предостаточно Ц

И, признаюсь, от них бежал,
И, мнится, с ужасом читал
Над их глазами надпись ада:
Оставь надежду навсегда.

Вообще-то от них не очень-то убежишь Ц сухая лавина, к примеру, мчится со с
коростью гоночного автомобиля; но ускользнуть в сторону Ц случалось и м
не, и другим. Я знаю одного «чайника», который проехал верхом на лавине, да
же не поломав лыж (правда, он до сих пор заикается), а в среде горнолыжников
рассказывают байки и похлеще. К слову, именно с началом горнолыжного бум
а, когда этот вид спорта вдруг стал престижным, спокойная жизнь в горах ко
нчилась. Кого лавины по-настоящему терпеть не могут, так это лихачей, забы
вающих обо всём на свете при виде покрытого снегом склона; впрочем, кроме
доброго снегопада, они вообще никого и ничего не любят.


* * *

Ц Будем подрезать карниз. Ц решаю я. Ц А вдруг повезёт?
Все хором соглашаются: подрезать карниз куда легче, чем лавину. Я давно за
метил, что все мои предложения облегчить или отменить какую-либо работу
принимаются единодушно.
1 2 3 4