Роберт Лоуренс Стайн
Фантом в зрительном зале


Ужастики Ц



Роберт Лоуренс Стайн
Фантом в зрительном зале

1

Нашу школу стал посещать загадочный призрак. Его никто не видел. Никто не знал, где он живет.
Но вот уже больше семидесяти лет он появляется в нашей школе.
Первыми его обнаружили мы с моим другом Зиком, когда готовили школьную постановку о призраке.
Наша учительница сказала, что на этой пьесе лежит проклятие, но мы ей не поверили. Тогда мы думали, что она просто шутит.
Но когда я увидела призрака своими глазами, я поняла, что никакие это не шутки. Все оказалось правдой. Честное слово.
Ночь, когда мы встретились с призраком, стала самой страшной ночью в нашей жизни!
Но все по порядку.
Меня зовут Брук Роджерс, я учусь в шестом классе средней школы городка Вудс-Милл.
Зик Мэтьюс – мой лучший друг. Многие девочки считают странным, что мой лучший друг – мальчик, но мне все равно. Зик лучше и прикольнее, чем любая из девочек, которых я знаю. Так же, как и мне, ему очень нравятся ужастики.
Вот уже девять лет, как мы с Зиком дружим.
Нам известно друг о друге почти все. Например, я знаю, что Зик все еще спит в пижаме, на которой изображен лягушонок Кермит!
Ему очень не нравится, когда я кому-нибудь рассказываю об этом. Всякий раз его лицо становится пунцовым, а веснушки проступают еще больше.
Зик ненавидит свои веснушки почти так же, как я свои очки. Не понимаю, почему он так расстраивается из-за пары веснушек. В конце концов, они едва заметны. А летом, когда его кожа темнеет от загара, то их вообще не видно.
Хотела бы я, чтобы вот так же не было видно моих очков. Они делают меня такой уродиной. Но если я не буду их надевать, то буду натыкаться на стены.
Некоторые девочки в школе говорят, что Зик симпатичный. Никогда не думала об этом. Наверно, потому, что знаю его чуть ли не всю жизнь. С тех пор, как наши мамы встретились в зале для игры в боулинг и выяснили, что живут на одной улице.
Слухи о призраке поползли по школе неделю назад. В тот день после уроков я, как обычно, пыталась открыть свой шкафчик в раздевалке. Я убрала волосы с лица и повернула диск на кодовом замке. Дурацкий замок всегда заедает, и это меня бесит.
С четвертой попытки он наконец открылся. Я сунула книги в шкаф и собралась запереть дверцу. Ни за что не поташу учебники домой на выходные. С этой минуты я на каникулах! Целых два дня отдыхаю от школы.
Отлично.
Но прежде чем я успела закрыть дверцу, возле моего уха просвистел кулак, и шкаф с громким стуком захлопнулся.
– В чем дело, Бруки? – раздался голос из-за моей спины. – Ничего не задали на выходные?
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто это. Только один человек в целом мире мог позволить себе безнаказанно называть меня Бруки. Я повернулась и увидела ироническую ухмылку Зика. Его светлые волосы, очень длинные спереди и очень короткие на затылке, закрывали один глаз.
Я улыбнулась и показала ему язык.
– Неплохо, Бруки, – промямлил он.
Я быстро сморгнула и что есть силы выпучила глаза. Надо же было как-то отомстить Зику.
Но Зика это не проняло. Он видел мой фокус с глазами уже тысячу раз.
– Нет, ничего не задали, – буркнула я. – В выходные я совершенно свободна. – И тут у меня возникла блестящая идея. – Как ты думаешь, Рич возьмет нас завтра на фестиваль ужастиков в «Синеплекс»?
Мне до смерти хотелось посмотреть три ужастика, которые шли в «Синеплексе». Говорят, один из фильмов – панорамный! Мы с Зиком обожаем смотреть ужастики, просто чтобы посмеяться в страшных местах. У нас нервы из стали. Мы ничего не боимся.
– Может быть, – ответил Зик, отбрасывая упавшую налицо челку. – Но Рич наказан. Ему нельзя брать машину целую неделю.
Рич – старший брат Зика. Большую часть своей жизни он отбывает наказание.
Зик перекинул свой рюкзак на другое плечо.
– Похоже, фестиваль пройдет без нас. Бруки, а ты ничего не забыла? – Он лукаво подмигнул. – Что-то важное?
Я пожала плечами. Забыла? Я не могла припомнить ничего такого.
– Ну, давай, Бруки! Соображай!
Я на самом деле не понимала, что он имеет в виду. Я собрала длинные волосы в хвост и стянула его резинкой, которую носила на запястье.
У меня всегда на каждом запястье по резинке. Мне нравится все иметь под рукой. Кто знает, когда тебе потребуется резинка для волос.
– Правда, Зик, понятия не имею, – призналась я, завязывая тугой хвост. – Почему бы тебе не сказать прямо?
И тут меня осенило.
– Распределение ролей! – завопила я, шлепнув себя по лбу.
Как я могла забыть? Целых две недели мы с Зиком ждали, когда будет известно, получили мы роли в школьном спектакле или нет.
– Пошли проверим! – Я ухватила Зика за рукав фланелевой рубашки и тащила его до самых дверей актового зала.
Мы оба пробовались на роли в пьесе. В прошлом году у нас были небольшие роли в мюзикле «Парни и красавицы». Наша учительница, мисс Уокер, сказала, что в этом году пьеса будет страшная.
Это все, что нам было нужно услышать. Мы просто должны были участвовать в этом спектакле!
У доски объявлений толпилось много ребят. Всем не терпелось прочесть список участников спектакля.
Я так волновалась!
– Мне не видно, Зик! – крикнула я. – Посмотри ты, хорошо?
– Да, сейчас…
– Нет, подожди! Я сама! – завопила я, передумав. Я часто так делаю. Зик говорит, что это сводит его с ума.
Я набрала в легкие побольше воздуха и протиснулась вперед. Грызя ноготь большого пальца на левой руке, я скрестила пальцы на правой и поискала глазами список.
Но когда я увидела, что было написано на доске, я чуть не откусила себе весь палец!
Рядом со списком участников спектакля красовалось уведомление:

Брук Роджерс! Пожалуйста, зайди в кабинет мистера Леей. Ты исключена из школы.


2

Исключена?
От потрясения у меня перехватило дыхание.
Неужели мистер Леви узнал, что это я выпустила тушканчика в учительской?
Исключена.
У меня схватило живот. Родители будут в шоке.
За спиной раздался смех.
Я обернулась: Зик хохотал, запрокинув голову. Другие тоже смеялись.
Я сердито уставилась на Зика.
– Ты повесил эту бумажку?
– Конечно! – Он заходился от смеха. У Зика нездоровое чувство юмора.
– Да меня не так просто провести, – соврала я.
Я снова повернулась к доске, чтобы прочесть список участников. Мне потребовалось трижды пробежать его глазами, прежде чем я поверила тому, что увидела.
– Зик! – закричала я во все горло. – Мы с тобой – звезды!
У Зика отвисла челюсть. И он усмехнулся.
– Можно подумать…
– Нет, правда! Нам дали две главные роли! Посмотри сам. Ты будешь играть Призрака!
– Не может быть! – Зик все еще мне не верил.
– Она правду говорит, Зик, – сказала девочка за моей спиной.
Тина Пауэлл, семиклассница, протискивалась сквозь толпу. Мне всегда казалось, что я не очень-то нравлюсь Тине Пауэлл. Не имею представления почему. Я ее даже плохо знаю. Но при встречах с ней у меня всегда возникает такое чувство, будто она косо на меня смотрит. Словно у меня кусочек шпината застрял между зубами или что-то в этом роде.
– Дайте мне посмотреть! – расталкивая всех, потребовал Зик. – Ура! Мне дали главную роль!
– А я буду играть Эсмеральду, – прочла я. – Интересно, кто такая Эсмеральда? Может быть, это сошедшая с ума старая мачеха Призрака? Или это его жена, которой отрубили голову и которая тоже восстает из мертвых, чтобы…
– Отдохни, Брук, – сказала Тина, окинув меня недружелюбным взглядом. – Эсмеральда – просто дочь того человека, которому принадлежит театр. – Она произнесла это таким тоном, как будто у Эсмеральды была совсем незначительная роль.
– А что досталось тебе, Тина? – спросила я. Тина потупилась. Несколько ребят повернулись, чтобы услышать ее ответ.
– Я буду твоим дублером, – пробормотала она. – Если ты заболеешь и не сможешь участвовать в спектакле, я буду играть роль Эсмеральды. Кроме того, я отвечаю за все декорации! – похвасталась она.
Я хотела сказать что-нибудь неприятное и гадкое, чтобы перед всеми поставить ее величество Тину Пауэлл на свое место. Но не смогла ничего придумать.
Я воспитанная девочка, и мне трудно придумывать и говорить гадости – даже тогда, когда я хочу сделать это.
Поэтому я решила не обращать на нее внимание. Я была слишком счастлива, что все так здорово вышло, чтобы позволить Тине Пауэлл вывести меня из равновесия.
Я надела джинсовую куртку и закинула рюкзак за плечи.
– Пошли, Призрак, – сказала я Зику. – Пойдем пугать соседей!
В понедельник после обеда мы начали репетировать пьесу. Репетицию проводила наша учительница, мисс Уокер.
Она поднялась на сцену зрительного зала и придирчиво оглядела нас. В руках у нее была толстая пачка исписанных листков.
У мисс Уокер волнистые рыжие волосы и красивые зеленые глаза. Она очень худощава – тонкая, как карандаш. Она очень хорошая учительница – правда, чересчур строгая. Но учительница она замечательная.
Мы с Зиком сели рядом, в третьем ряду. Я посмотрела на других ребят. Они оживленно болтали. Все были очень взволнованы.
– Ты знаешь, о чем пьеса? – спросил меня Кори Скляр.
Он играл моего отца. То есть отца Эсмеральды. Как и у меня, у Кори каштановые волосы. И он тоже носит очки. Может быть, поэтому мы с ним играем родственников.
– Сама не знаю, – ответила я, пожав плечами. – Никто не знает. Слышала только, что она страшная.
– Я знаю, о чем! – громко объявила Тина Пауэлл.
Повернувшись на стуле, я спросила:
– Откуда ты знаешь? Мисс Уокер еще не раздала пьесу.
– Давным-давно мой прадедушка учился в нашей школе. Он все мне рассказал о «Призраке», – похвасталась Тина.
Я начала говорить Тине, что никому нет дела до дурацкой истории ее прадедушки. Но она меня не слушала:
– Он также сказал мне о том, что на пьесе лежит проклятие!
Все замолчали. Даже я. Даже мисс Уокер прислушалась. Зик толкнул меня в бок. Его глаза блестели от восторга.
– Проклятие! Вот это класс!
Я согласно кивнула.
– Высший класс.
– Прадедушка рассказал мне очень страшную историю об этой пьесе, – продолжала Тина. – Еще он сказал, что в нашей школе водится призрак. Настоящий призрак, который…
– Тина! – перебила ее мисс Уокер, подходя к краю сцены. Она пристально посмотрела на Тину. – Думаю, тебе не нужно сегодня рассказывать эту историю.
– Но почему? – воскликнула я.
– Да, почему? – поддержал меня Зик.
– Думаю, что сейчас не время для страшных историй, которые, возможно, не являются правдивыми, – сурово заявила мисс Уокер. – Сегодня я собираюсь раздать пьесу и…
– А вы знаете эту историю? – спросила Тина.
– Да, я слышала о ней, – сказала мисс Уокер. – Но хочу, чтобы ты держала ее при себе. Это очень страшная история. Она здорово вас расстроит. Поэтому я считаю, что не нужно…
– Расскажите! Расскажите! Расскажите! – начал канючить Зик.
Все остальные тоже уставились на учительницу и закричали:
– Расскажите! Расскажите! Расскажите!
Интересно, почему мисс Уокер не хотела, чтобы мы послушали эту историю? Неужто она и впрямь такая страшная?

3

– Расскажите! Расскажите! Расскажите! – повторяли мы нараспев.
Мисс Уокер подняла руки, призывая нас успокоиться. Но мы только громче кричали и топали ногами.
– Расскажите! Расскажите! Расскажите!
– Хорошо! – наконец сдалась она. – Я расскажу вам эту историю. Но помните – это всего лишь сказка. Не хочу вас сильно пугать.
– Нас трудно испугать, – заверил Зик. Все засмеялись. Я во все глаза таращилась на мисс Уокер. Я поняла, что она действительно не хочет, чтобы мы узнали эту историю.
Мисс Уокер всегда говорила, что с ней мы можем обсуждать все, что захотим. Поэтому я спрашиваю себя: отчего она не хочет говорить с нами о призраке.
– Эта история произошла семьдесят два года назад, – начала мисс Уокер. – В тот самый год, когда была построена наша средняя школа. Наверно, именно тогда здесь учился прадедушка Тины.
– Да, так оно и было, – подала голос Тина. – Он был учеником первого класса, который набрали перед открытием школы. Он говорил мне, что тогда во всей школе было только двадцать пять ребят.
Мисс Уокер скрестила руки на груди поверх своего желтого свитера и продолжила рассказ:
– Ученики захотели сыграть пьесу. Один мальчик рылся в подвале старой городской библиотеки. Там он нашел рукопись. Она называлась «Призрак». Это была очень страшная пьеса о девочке, которую похитил таинственный призрак. Мальчик показал пьесу своей учительнице. И учительница решила, что было бы замечательно поставить эту пьесу в школе. Предполагалось, что это будет грандиозная постановка с леденящими душу спецэффектами, которые им удастся создать.
Мы с Зиком обменялись восхищенными взглядами. В пьесе были спецэффекты! Нам очень нравились спецэффекты!
– Репетиции «Призрака» начались, – продолжала мисс Уокер. – Мальчик, который нашел пьесу в библиотеке, получил главную роль Призрака.
Все посмотрели на Зика. Он гордо заулыбался, как будто имел к этому отношение.
– Каждый день после уроков они репетировали пьесу, – продолжала мисс Уокер. – Все были увлечены работой. Школьники очень старались, чтобы получился хороший спектакль. Все шло нормально до тех пор, пока… пока…
Она остановилась.
– Рассказывайте дальше! – громко крикнула я.
– Рассказывайте! Рассказывайте! – снова затянули несколько голосов.
– Хочу вам напомнить, что это просто сказка, – снова повторила мисс Уокер. – Нет никаких доказательств, что это произошло на самом деле.
Мы дружно закивали.
Мисс Уокер откашлялась и продолжала:
– Вечером в день представления все участники надели костюмы. Родители и друзья заполнили зрительный зал. Этот самый зрительный зал. Дети были очень взволнованы и беспокойно переглядывались. Учительница собрала их, чтобы подбодрить и дать последнее напутствие. Представление вот-вот должно было начаться. Но, ко всеобщему удивлению, нигде не могли найти мальчика, который играл Призрака.
Продолжая рассказывать, мисс Уокер начала расхаживать взад и вперед по сцене.
– Его звали. Искали его за кулисами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9