Дробовик же вернулся в шкаф с инструментами. Про пистолеты, болтавшиеся под мышками, темный эльф даже не вспомнил, как не вспоминал про свои руки и ноги.
Следующим пунктом стоял телефонный щиток. Сильвер обесточил каждый дюйм кабеля, протянутого через всю квартиру. Ему не хотелось, чтобы хакер или оборотень совершали какие-либо несанкционированные звонки. Не хотелось ему также лишнего беспокойства на столь важном этапе.
Киллер вернулся в зал, снял очки и уселся в свободное кресло.
Он дома. Скоро он уйдет. Возможно, навсегда, но скоро — еще не сейчас.
А пока он дома, во рту чувствуется вкус победы. Союзники вновь остались ни с чем, но это только начало. Результат только предстояло проверить, сейчас же был праздник.
Киллер посмотрел на Робинса. Оглядел так, как покупатель осматривает недорогую вещь, сгоряча приобретенную по совету продавца.
Робинс был похож на бездомного пса. Тощий, грязный, замученный. Однако признаков ломки эльф не заметил. Видимо, дознаватели из изолятора использовали потребность хакера в собственных целях.
Сильвер решил повременить с наркотиками. Перво-наперво требовалось привести Робинса хотя бы в относительный порядок. А во-вторых, проверить, насколько длинный поводок он нацепит на хакера.
— Вортекс, — позвал Сильвер. Хакер встрепенулся.
— Стало быть, это и есть твое убежище? — Громкий зевок. — Занятно, занятно... Мрачновато, но что-то в этом есть. Мне даже нравится.
— Еще здесь есть ванная, — сообщил киллер, — оборудованная всем необходимым. Ступай-ка проверь, прежде чем марать мою мебель.
— Ладно-ладно. — Робинс посмотрел на вервольфа, бродившего вдоль стен. Карнаж принюхивался, словно представитель семейства собачьих. — Слушайте, парни, давайте познакомимся, что ли? Вам известна вся моя биография, а я о вас не знаю ни черта.
— Не возражаю. Меня зовут Сильвер, а это Майкл. Он же — Карнаж.
— Сильвер? — Хакер подозрительно прищурился. — Тот самый?
— Все зависит от того, кого ты имеешь в виду.
— Других таких киллеров нет.
— Тебе виднее.
— Уж темных эльфов — точно. — Робинс убежденно кивнул. — Ты ведь темный эльф, да?
— Что, похож?
— Вроде. Никогда не видел вашего брата живьем. Ты мне сразу показался странноватым... — Хакер уставился на потолок. — Ты уверен, что здесь безопасно?
— В наше время безопасных мест нет, — заметил киллер. — Но какое-то время мы вполне можем здесь находиться.
— Никто не знает, где ты живешь?
— Тем, кому это необходимо, все давным-давно известно. Однако у них нет резона сюда являться. А тем, кому достоверно известно, кто именно совершил нападение, нет причин сообщать об этом другим.
— Почему ты так думаешь?
— Этим персонам прекрасно известно, что я из себя представляю. Если меня не убьют при задержании, — Сильвер ухмыльнулся, — им остается только подобрать себе гроб подороже.
— Уж не один ли из твоих нанимателей, — прищурился хакер, — тролль с таким странным именем...
— Хватит! — рявкнул киллер. — Мыться!... Робинс, промчавшись по комнате, выскочил в коридор. Услышав, как хакер бестолково тычется в каждую дверь, эльф добавил:
— В конце коридора, направо!
Повышенные тона привлекли внимание байкера. Прекратив скитаться по пещере, он уселся в освободившееся кресло. Ноздри вервольфа продолжали раздуваться.
Наконец Сильвер не выдержал:
— Что такое?
— Здесь странно пахнет, — пояснил Карнаж. — Ты здесь часто бываешь?
— Примерно каждый день.
— Тем более. Вернее, практически НЕ пахнет. В человеческом жилье так не бывает. Да и в любом другом, пожалуй.
Сильвер пожал плечами. В данный момент его меньше всего волновали запахи, присущие каждой из рас.
— Даже у эльфов есть свой запах. Сладковатый, как дорогие духи. — Карнаж поглядел на киллера и поспешно добавил: — Во всяком случае, так пахнут светлые эльфы.
— Не знаю. — Сильвер поморщился. — Никогда не приближался к ним на достаточное расстояние, чтобы почувствовать их запах.
Запахи, присущие его собственной расе (вернее, их отсутствие), темного эльфа также не особенно заботили. Тем не менее вервольф сделал довольно любопытное наблюдение, что говорило об аналитическом складе ума.
Какое-то время они просто молчали. Киллер любовался искусственными волнами источника, проецируемыми на потолок. Карнаж вертел головой из стороны в сторону, зачем-то впитывая каждую деталь.
— Нужно найти парню новую одежду, — сказал Сильвер, поднимаясь из кресла. — С этого дня он на полном довольствии.
Почувствовав пристальный взгляд, киллер обернулся.
— Догадываюсь, Майкл, о чем ты хочешь спросить. Будет нечестно, если мы не дождемся Мэта. Не люблю повторять одно и то же.
— Как скажешь, — Карнаж усмехнулся.
Сильвер вышел из комнаты.
Одиночество. Наконец-то. Хотя бы на несколько минут.
В Убежище он всегда был один, теперь же было крайне непривычно наблюдать человеческое существо в собственном кресле (даже если забыть о том, что вторая особь плещется в его же ванне). Странно, непривычно, и все же Убежище не отторгало пришельцев.
Темный эльф прошел в спальню и погрузился в недра гардероба, занимающего добрую половину стены. Он подошел к этому делу со всем возможным тщанием, поскольку всегда серьезно относился к своему внешнему виду. Хакер был ниже Сильвера на полголовы и заметно уступал в телосложении. Порывшись на полках, киллер отыскал практически новые черные джинсы и футболку в тон, кровавая надпись на которой гласила: «Тронь меня, и ты покойник». Штанины можно подвернуть, в остальном же Робинс будет походить на подростка из бедного квартала, которому все вещи покупаются на вырост.
Носки и белье эльф достал из новой пачки. Прихватив заодно полотенце, Сильвер направился в ванную. И замер в нерешительности. Изнутри, помимо плеска воды, доносилось довольное мурлыканье — того самого сорта идиотских звуков, которые люди имеют обыкновение издавать во время приема водных процедур.
Сильвер решил не стучать. В конце концов, это его собственный дом, а глупый человек плещется в его собственной ванне.
Темный эльф вошел, сжимая в свободной руке одежду и полотенце. Робинс, покрытый мыльной пеной с ног до головы, зачем-то попытался вскочить, поскользнулся на дне и с головой ушел под воду.
Сильвер положил вещи на стиральную машину и молча вышел. «Будем надеяться, — подумал он, — в киберпространстве наш герой чувствует себя уверенней. В противном случае Локхони придется несладко. Но гораздо хуже — самому компьютерному ковбою».
Следующим пунктом стояла еда.
В холодильнике был представлен весьма богатый ассортимент. Эльф вскрыл брикеты, достал по крохотному замороженному сухарику и сунул в автомат. Тот принялся отсчитывать тридцать секунд в обратном порядке.
Сильвер присел на табурет. Сталактиты привычно полыхали под потолком, у огромного пещерного гриба, стоявшего на подоконнике, светилась шляпка.
Автомат звякнул. Темный эльф извлек три тарелки: на каждой дымился ломоть хорошо прожаренной свинины, картофельное пюре и зеленый горошек.
Несколько минут спустя темный эльф и двое людей сидели за обеденным столом, поглощая еду и светлое пиво. Карнаж ел сосредоточенно, ловко орудуя вилкой, но почти не используя нож. Хакер разве что не загребал картофель руками, а мясо глотал, почти не жуя.
Футболка с экспрессивной надписью свисала с плеч ковбоя. Джинсы, в ремне которых появилась лишняя дырка, были закатаны почти до середины лодыжки. Зато на лице Робинса исчезла всякая растительность, влажные волосы были аккуратно зачесаны. Сильвер понял, что хакер воспользовался его лазерной бритвой — ничего другого в ванной попросту не было.
Наконец все расселись в зале, и разговор начался.
Темный эльф позволил себе закурить. Карнаж отказался, сославшись на чувствительность носа, хакеру же было не до того. Любопытство так и полыхало в глазах ковбоя.
Слова покидали рот киллера, окутанные табачным дымом:
— Даже не знаю, с чего начать. Вокруг да около ходить не люблю, однако все же придется. То, что мы собрались здесь и сейчас, отнюдь не случайно. Я бы сказал, что вижу в этом руку Судьбы.
Хакер усмехнулся.
— То, что нам предстоит, вряд ли можно назвать чем-то другим. Это не просто мечта, прихоть или даже хорошо оплачиваемая работа. Это Судьба. — Сильвер затянулся. — Карнаж уже знает, что нам предстоит отстаивать интересы Империи. Не Центра, а государства, прекратившего свое существование сотню лет назад. Нам предстоит совершить ряд диверсионных акций, направленных на достижение некой цели. Без поддержки из киберпространства, разумеется, не обойтись. Что ты думаешь об этом, Мэт?
— Пока не знаю. Кажется, ты что-то говорил о хорошей оплате.
— Сто тысяч.
— Эльфийских?
— Конечно.
Хакер задумался. Карнаж и Сильвер с интересом наблюдали.
Наконец Робинс медленно покачал головой:
— Меня это не интересует. Я понимаю, Сильвер, в тебе говорит древняя кровь. Но мне союзники не враги. Связываться с ними — себе дороже. Такие деньги не платят за пустяковое дельце.
— Хочешь и дальше перебиваться мелочами?
— Лучше уж перебиваться. Трупу деньги не нужны.
— Позволь заметить, — сказал Сильвер, выпуская дым, — что ты упускаешь из виду одну деталь.
— Сто тысяч — огромная цифра, однако недостаточно большая для государственной измены. Как ты знаешь, я проживаю в человеческом секторе, и на меня распространяется именно эта статья. — Робинс повернулся в сторону Карнажа. — Ты гражданин Республики?
Оборотень покачал головой:
— Я родился и живу в Старом Центре.
— Вот видите. — Хакер развел руками. — Я не хочу умирать.
— Не сомневаюсь. — Сильвер осклабился. — Но если миссия окончится провалом, никто из нас не дождется суда. Как бы там ни было, ты не разглядел ту самую деталь.
— Вот как? Скажи мне.
— Десять лет — огромный срок. Плюс побег. Какое-то время хакер сидел, раскрыв от удивления рот. Карнаж хохотнул.
— Я не просил меня освобождать, — сказал наконец Робинс.
— Какая разница? Во время побега погибли двое твоих соплеменников. Это уже тянет на высшую меру.
— Дайте мне время, — попросил хакер. — Я расплачусь.
— Хорошо, — Сильвер стряхнул пепел с сигареты, — даю тебе час. Но ты не должен покидать этой комнаты.
— У тебя есть компьютер, дека? — быстро спросил человек.
— Есть, — кивнул киллер, — они зарегистрированы в Сети. Я не могу позволить тебе воровать деньги с их помощью.
Хакер затравленно огляделся, кусая губы.
Сильвер знал, что богатых друзей у крыс киберпространства не бывает. Да и вообще — просто друзей.
Робинс повернулся к вервольфу:
— Одолжишь мне денег? Я закажу технику по телефону, а потом верну долг втройне.
Карнаж равнодушно пожал плечами:
— Таких денег у меня с собой нет. Извини.
— Проклятие! — Хакер ударил кулаком по подлокотнику. — Вы меня просто убиваете!...
— Отнюдь, — Сильвер выпустил из ноздрей струйки синего дыма. — Я предложил тебе реальный выход, более того — хорошую оплату. Ты отказался, я блефовал. Как бы там ни было, мы не вернем тебя в руки правосудия.
В глазах хакера вспыхнула надежда.
Сильвер наблюдал, как с каждым его словом этот огонек стремительно тает.
— Ты видел наши лица, парень. Знаешь, где я живу. Хакер молчал, опустив голову.
— Стало быть, — медленно проговорил он, — выхода нет. Вы загнали меня в ловушку, обрекли на верную смерть. Как вы можете думать, что после этого я стану добровольно работать?..
— Станешь. — Сильвер улыбнулся. — Ты избежал тюрьмы и обрел некоторую степень свободы. У тебя даже появилась возможность заработать кучу денег. Если нас все-таки схватят, ты всегда сможешь сказать, что совершал преступления под угрозой смерти.
— Ты не понимаешь, — хакер в отчаянии потряс головой, — когда речь идет о терроризме, правосудие союзников не знает пощады. Тебе, знаменитому убийце, легко рассуждать.
— Для тебя, возможно, тоже, — заметил темный эльф. — Через десять лет ты вышел бы из тюрьмы больным и старым, растерявшим всю квалификацию. Представляешь, какой скачок компьютерные технологии сделают за десять лет?..
Хакер молчал.
— Впрочем, это сотрясение воздуха. — Сильвер потушил окурок в пепельнице. — Диспозиция предельно проста.
Темный эльф вытащил их кобуры пистолет и положил его на подлокотник.
Хакер напрягся, свернулся пружиной. Темный эльф невольно затаил дыхание. Вот оно. Тот самый момент, пусть даже деньги здесь ни при чем, а крючок заменил настоящий гарпун.
— У меня одно условие. — Робинс помолчал. — Сволочи из изолятора должны отплатить мне ЗА ВСЕ.
— Ты не в том положении, чтобы торговаться, — напомнил Сильвер. — Давай сделаем так: когда все закончится, я ЛИЧНО помогу тебе разобраться с каждым из них. Совершенно бесплатно.
На лице хакера появилось подобие улыбки.
— Хорошо, черт возьми. Я согласен.
— Замечательно. — Сильвер повернулся к Карнажу. — Что скажешь ты?
Вервольф спокойно глядел в глаза темного эльфа. Киллер и не надеялся, что пистолет произведет на него впечатление. Того, кто способен за считанные секунды отрастить себе клыки и когти, так просто не запугать.
— Мне бы хотелось подробностей, — сказал вервольф. — Ничего нового я так и не услышал.
— Подробности, конечно. — Сильвер пожал плечами. — Уже завтра мы отправимся на поиски другого члена команды.
— Мы покинем Торментор?
— Возможно, навсегда.
— Что ж, — Карнаж помедлил, — мне терять нечего.
— Мне тоже, — буркнул Робинс. — Конфискуют все, до последней рубашки.
— Что будет потом? — спросил Карнаж.
— Я уже говорил, что не люблю повторять одни и те же вещи дважды, и уж тем более трижды. Когда команда будет набрана, я расскажу все. Не раньше.
— Мы заслуживаем того, чтобы состоять в команде, — нахмурился Робинс, — но не достойны доверия?.. Киллер покачал головой:
— Доверие здесь ни при чем. Слишком большие масштабы, чтобы пренебрегать мелочами. Чем меньше вы будете знать, тем меньше возникнет подозрений. Так удобней. — Сильвер посмотрел на Карнажа. — Так что тебе придется покупать очередного кота.
— Шпионские игры, — фыркнул хакер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15