Что бы такое надеть, чтобы было не слишком жар
ко, не слишком холодно и выглядело не слишком официально и не слишком зат
рапезно? Ц Чем мучиться, лучше бы сразу сказал, и все. И это не имеет никако
го отношения к Озерам, понимаешь? Школа школой. Озера Озерами…
Ц Пап, телефон!
Ц Слышу я…
Он кинул на диван вытащенную из шкафа рубаху и ринулся в кухню, где забыл т
рубку. Телефон вопил, как будто звонили из Америки.
Ц Алло!
Молчание, шуршание и писк.
Ц Алло, я ничего не слышу!
Ц Павлик, это я, Ц вдруг сказал Степану в самое ухо взволнованный голос.
Ц Хорошо, что ты еще не ушел…
Чернов называл Степана Павликом, наверное, раз в несколько лет. И поводы б
ыли более чем серьезные.
Ц Что случилось? Черный, ты откуда?
Ц Из Сафонова я, Ц проговорил Чернов, и голос у него на самом деле был стр
анный. Ц Ты ребенка в школу везешь?
Ц Да что, блин, случилось, ты можешь сказать или нет?!
Ц У нас в котловане труп, Павлик. Самый натуральный и вполне свеженький,
если я хоть что-то понимаю в трупах. Так что прямо сюда приезжай, когда Ива
на завезешь…
Степан сел.
Ц Что у нас… в котловане? Ц переспросил он осторожно.
Ц Труп, Павлик, Ц повторил Чернов тихо, но отчетливо. Ц И не тешь себя на
прасными надеждами Ц в вытрезвителе я вчера не ночевал и галлюцинациям
и не страдаю. Приезжай быстрей.
Павел Андреевич Степанов, которого друзья и враги называли исключитель
но Степаном, за долгие годы пребывания в бизнесе научился отличать выдум
анные проблемы от настоящих. Это было очень важно, потому что проблемы ни
когда не кончались и решить их все не было никакой возможности.
Имело смысл решать только настоящие.
Сейчас Ц Степан понял это очень отчетливо Ц проблема была самой настоя
щей.
Ц Ты чего? Ц помолчав немного, спросил в трубке Чернов. Ц Или в обморок
упал?
Ц Нет, Ц ответил Степан сквозь зубы, Ц не упал. Кто-то из наших?
Ц Да в том-то все и дело, что да, Ц сказал Чернов с досадой. Ц Володька Му
ркин. Помнишь такого? Ну, вечно грязный, суетливый. Противный. Помнишь? Пох
ож на бывшего научного работника. Я не пойму никак, что с ним… Вроде водку
он не так чтоб очень жрал…
Ц А что с ним? Ц спросил Степан, одним ухом прислушиваясь к Ивану, которы
й зашнуровывал кроссовки, пел песню и кряхтел совсем по-взрослому. Эти зв
уки очень успокаивали Степана.
Ц Лежит башкой на бетонном блоке, который позавчера в котлован свалили.
Ну… и все. Крови не видно, да я близко-то и не подходил…
Ц А может, он жив? Ц спросил Степан, закрыл глаза и крепко потер их пальца
ми.
Ц Пап! Ц ахнул Иван издалека. Ц Ты что, еще не одевался?
Ц Нет, Паш, Ц сказал Чернов печально. Ц Не жив он.
Ц Точно?
Ц Точно.
Ц Па-па! Па-ап! Ты чего не одеваешься?! Нам ехать пора! Пап, ты где?
Ц Милицию вызвали?
Ц Нет еще. Ц Чернов, похоже, прикрыл трубку ладонью. Ц Я решил сначала т
ебе позвонить. Сейчас вызову. Ты когда приедешь?
Ц Минут через сорок… Ц Степан прикинул, сколько ему добираться до Сафо
нова от Ивановой школы. Ц Нет, не через сорок. Через час, наверное. Вызывай
ментов, Вадим. Вот, твою мать, везет нам в последнее время!.. Ты не знаешь, нич
его… такого у нас на объекте вчера не происходило?
Ц Не знаю, Ц сказал Чернов. Ц Попробую узнать.
Ц Да чего теперь узнавать! Без нас все узнают!
Ц Папа! Мы сегодня поедем или нет?!
Ц Иван, перестань вопить, в конце концов! Слышишь, Черный, если что, звони м
не на мобильный и… поаккуратней там, если менты до меня приедут.
Ц Ясное дело, Ц пробормотал Чернов. Ц Я Эдика еще не предупредил.
Ц Предупреди, Ц велел Степан, тяжело поднимаясь на ноги. Ц И звони мент
ам сейчас же!
Эдиком Беловым звали третьего в их компании. Как и Чернов, он был заместит
елем Степана, и втроем они составляли отличную команду, несмотря на то чт
о были очень разными. Белов был рафинированный профессионал, Чернов Ц р
убаха-парень, умеющий подружиться с любым, даже самым строптивым клиент
ом. Степан был начальником.
Короткие гудки бились не в трубке, а, кажется, где-то внутри головы.
Труп в котловане Ц неслабое начало дня. Ничего лучшего невозможно приду
мать, даже если придумывать специально.
Любой вариант развития событий обещает не менее волнующее продолжение.

Если это не убийство, а нарушение правил техники безопасности, значит, Ст
епану предстоит чудовищно долгое и выматывающее душу разбирательство,
на время которого все работы на объекте скорее всего будут приостановле
ны. Да и одним разбирательством, естественно, дело не кончится. Придется п
латить, платить всем, от кого хоть в какой-то мере зависит, разрешать Степ
ану продолжать работу или не разрешать.
Обязательно всплывет какая-нибудь берущая за душу история с иногородни
ми рабочими.
Естественно, Степан предпочитал нанимать приезжих Ц им можно было мень
ше платить, и в столице они, как правило, никого не знали, следовательно, пр
опивать заработанное им было особенно не с кем. Большинство из них приез
жали на заработки из просторов “вильной Украины”, не так давно освободив
шейся от российского ига. За один рубль там давали как раз килограмм мест
ной украинской валюты, и за счет отца семейства, который работал у Степан
а, кормилось еще полтора десятка малороссийских родственников. Поэтому
приезжие рабочие, в отличие от таких же, но местного, московского разлива,
работали лучше, а пили значительно меньше, что очень устраивало большинс
тво нанимателей. Конечно, никто из них не был прописан в Москве, даже време
нно. Степан регулярно платил взятки участковым и паспортисткам, и его ра
бочих они оставляли в покое, но в последнее время борьба “за чистоту рядо
в” в Москве обострилась и сдерживать служебное рвение паспортисток и уч
астковых стало сложнее.
А тут на тебе!.. Новое дело! Труп в котловане.
Объясняться придется не только с ментами. Объясняться придется с заказч
иками, что значительно хуже.
Его заказчиками на этот раз были ребята исключительно серьезные. Они стр
оили супермаркеты в ближайших к МКАД поселках, где отоваривались в основ
ном жители пригородов, а летом еще и многочисленные дачники, которым был
о удобнее покупать еду здесь, а не в центре Москвы, откуда потом невозможн
о было выехать Степан знал, если заказчики будут довольны, его фирма без р
аботы не останется больше никогда. Все многочисленные супермаркеты для
них будет строить исключительно он. Его порекомендуют другим, таким же с
ерьезным ребятам. Компания “Строительные технологии” выйдет на новый, н
евиданно высокий уровень, и наступит наконец долгожданное время почива
ния на лаврах.
Наступило, блин…
Лучше бы его убили, этого… как его… Куркина или Дуркина… Нет, вроде Муркин
а, что ли. Тогда получается, что Степан и его команда вовсе ни при чем, мало л
и где и кого убивают!
Ц Пап, ты чего? Ц совсем рядом испуганно спросил Иван, и Степан очнулся.
Ц Пап, ты почему не одеваешься, а?
Он смотрел на телефонную трубку в руках Степана. Глаза у него расширилис
ь, и мордочка стала совсем детской Ц от страха.
Он боялся телефона.
Однажды по телефону Леночка сообщила Степану, что никогда больше к нему
не вернется.
“А Иван?” Ц спросил тогда Степан, тяжело глядя на сына, который ковырялся
у него в ногах. Ему было пять лет.
“Ну Сте-о-о-па! Ц протянула Леночка с веселым упреком. Ц Ну будь человек
ом! Ну куда мне еще ребенка?! Скажи спасибо, что я тебе квартиру оставляю!”.

Квартира принадлежала Степану, но Леночка об этом все время забывала.
Выслушав Леночку, Степан повесил трубку, достал из морозильника бутылку
водки и залпом выпил ее, не отрываясь и не закусывая. Иван зачарованно смо
трел на него. Потом Степан лег и проспал, наверное, часов двадцать, не слыш
а ни плача Ивана, ни его причитаний, не чувствуя, как тот пытался его разбу
дить. Он проснулся в сумерках. Иван, свернувшись калачиком, спал у него под
боком. Сквозь рубаху просвечивали острые позвонки. Степан зачем-то раст
олкал его и сказал, что мама к ним больше не вернется. От страха Иван даже н
е заревел, а завыл, глядя на отца потемневшими от ужаса расширенными глаз
ами и широко разевая розовый, совсем младенческий ротишко.
С тех самых пор телефоны Иван ненавидел и боялся.
И не зря.
В прошлом году тот же самый телефон Ц телефон-предатель, телефон-злодей
Ц сообщил им, что бабушка умерла…
Ц Папа… Ц повторил Иван, не отводя глаз от телефона. И даже попятился не
много.
Степан злобно сунул трубку в гнездо.
Ц Все в порядке, Ц сказал он преувеличенно спокойно. Ц Просто мне сроч
но нужно на работу.
Ц На работу? Ц переспросил Иван упавшим голосом.
Он явно не верил, что отец так расстроился из-за работы.
Как все очень одинокие и не слишком защищенные дети, он склонен был видет
ь в простых и обыкновенных событиях самое худшее, а сегодня события явно
не были обыкновенными.
Ц Ты не знаешь, где я рубашку бросил? Ц спросил Степан, стараясь отвлечь
его и разрываясь от внезапно навалившейся жалости к нему и обиды на жизн
ь, которая в последние несколько лет преподносила им обоим исключительн
о неприятные сюрпризы.
Ц Знаю, Ц приободрился Иван. Ц Ты ее в своей спальне на кровать бросил.
Только она потом на пол упала.
Ц На пол? Ц переспросил Степан машинально. Он уже не думал об Иване. Он ду
мал только о том, что происходит в Сафонове и как бы сделать так, чтобы уже
там оказаться и начать контролировать ситуацию.
Чего бы он только не дал сейчас, чтобы Ивана в школу отвез кто-нибудь друг
ой! Чего бы он не дал, чтобы хоть на день перестать метаться между работой
и ребенком, который, несмотря на свои восемь лет, все еще был удручающе мал
и ничем не мог помочь Степану в вопросах собственного воспитания.
Он не мог оставаться дома один, он сразу же начинал плохо учиться, если Сте
пан хоть на неделю ослаблял контроль, он не засыпал, если отец не успевал п
риехать домой к ежевечерней церемонии укладывания в постель, он не давал
ему разговаривать по телефону Ц как только Степан садился с трубкой на
диван, Иван моментально пристраивался рядом, укладывал голову ему на жив
от, обхватывал ручками-палочками за шею и начинал удовлетворенно сопеть
, как щенок, до отказа налакавшийся теплого молока. Иногда Степан стряхив
ал его с себя, но чаще всего у него не хватало духу.
Ц Вот она, пап! Ц Иван стоял в дверях, совершенно одетый, и смотрел на нег
о преданно. В руках у него была свежая Степанова рубаха Ц огромный ком. Он
очень старался услужить и отвлечь отца от грустных мыслей.
Ц Спасибо, Ц пробормотал Степан. Рубаху надевать было нельзя. Сначала е
е нужно было долго гладить.
Черт, черт, черт!!
Роняя какое-то барахло, он даже не вынул, а выдернул из шкафа первые попав
шиеся вещи, кое-как напялил, рыча от нетерпения и злобы. Придерживая подбо
родком крышку портфеля, он озверело рылся в нем, пытаясь определить, где е
го мобильный телефон, и одновременно обувался.
Иван стоял в отдалении, готовый по первой же команде броситься вон из ква
ртиры.
Ц Ты взял ракетку и спортивную форму? Ц Степан говорил невнятно, все ещ
е придерживая крышку портфеля. Телефон никак не находился.
Ц Забыл! Ц вскрикнул Иван тоненько и кинулся в свою комнату. Ц Сейчас, с
ейчас…
Ц Растрепа, Ц пробормотал Степан ему вслед так, чтобы он слышал. Ц А что
, вчера нельзя было собраться?! Ц заорал он, захлопнув наконец портфель.
Ц Почему я должен помнить о том, что у тебя сегодня теннис, а ты сам ничего
не помнишь?!
Ц Я помнил, помнил!.. Ц закричал в ответ Иван. Ц А потом забыл… Пап, где мо
и шорты?
Степан даже рычать уже не мог.
Он зашел в комнату, по который в панике метался Иван, в бешенстве вывороти
л с полки все, что там лежало, выудил из безобразной кучи на полу шорты и ма
йку, с силой развернул Ивана спиной к себе и запихал барахлишко ему в рюкз
ак. Иван только сопел испуганно.
Ц Где ракетка?
Ц В школе осталась, пап… В моем шкафчике.
Ц Да шевелись ты, Христа ради! Мне нужно было выехать уже двадцать минут
назад!
“Тем более сегодня на моем объекте в Сафонове мой собственный зам нашел
труп моего собственного рабочего”.
Черт, черт, черт!!
Они оба выскочили из подъезда так, как будто за ними гнались разбойники, и
стали оглядываться в поисках машины Степан всегда забывал, где именно ее
оставил. В этот момент они были просто не правдоподобно похожи друг на др
уга.
Ц Вон она, пап!
На ходу доставая ключи и толкая перед собой сына, Степан бросился к машин
е.
Ц Садись, Иван. И чтобы сразу пристегнулся!
Несмотря на то что тяжеленный джип был безопасен и надежен, как “конкорд
”, Степан испытывал какое-то почти мистическое уважение к привязным рем
ням.
Леночка никогда не пристегивалась…
Вчера весь день шел дождь, машина была не просто грязной, она была вся, от к
олес до крыши, заляпана толстым слоем засохшей глины и песка.
Ц Иван, не прислоняйся! Ты что, не видишь, какая грязь?!
“Надо хоть стекла протереть, а то поеду, как в танке…”
Степан кинул в салон портфель, машинально отметив, что Иван сосредоточен
но пихает пряжку ремня в замок, выхватил из дверного кармана тряпку и ста
л остервенело тереть лобовое стекло Он тер, и из-под тряпки, отраженное ст
еклом, как в сказке проступали голубое опрокинутое небо и тонкое сплетен
ие еще голых веток.
Какой теплый в этом году апрель.
Съездить бы с Иваном в лес, подышать весной, как это называла мама. Наверно
е, дороги уже растаяли, а где-нибудь повыше не только растаяли, но уже и выс
охли. Из-под жухлой прошлогодней травы наивными стрелами вылезает молод
ая, на пригорках печет, и из срезанной березовой ветки торопливо капает п
розрачный сок.
“Если к субботе я буду способен двигаться, свожу Ивана в лес, и черт с ними,
со всеми делами”.
Степан обежал капот и стал тереть стекло с другой стороны.
1 2 3 4 5 6 7 8