Но никакого же
лания не возникало. Зато слетать в бывшую здравницу не составляло труда
Ц такие командировки являлись его прямой служебной обязанностью. И Гле
б Евгеньевич готов был туда лететь, бежать, нестись сломя голову при мале
йшей возможности Ц как прошлым, и позапрошлым летом, и много лет подряд. Н
о вовсе не из служебного рвения.
В санатории «Солнечный берег» каждый год отдыхала женщина, которую пяти
десятилетний лысеющий полковник любил страстно и нежно, как мальчишка. Ж
енщине исполнилось сорок. Она имела мужа и сына. Ни она, ни полковник не мо
гли уйти из своих семей в силу многих обстоятельств. Их роман длился один
надцать лет. Кто-то знал о нем, кто-то догадывался. Но никто, даже непосредс
твенный начальник Константинова генерал Фролов, не мог предположить, чт
о десятилетний сын Елизаветы Максимовны Белозерской Арсений Ц сын пол
ковника, хотя мальчик удивительно походил на Константинова.
Ц Думаю, не надо тебе объяснять, что все должно быть сделано быстро и тих
о. Ты отправляешься на побережье не по служебным, а по личным делам, к свое
й Лизавете. Если начнется вой в средствах массовой информации, не только
моя голова полетит, но и твоя тоже. С марионеткой ты быстро разберешься. А
вот коли там в горах сидит Ахмеджанов, живой и выздоравливающий, и тебе уд
астся аккуратно вычислить его и доставить в Москву, так, чтобы никто очух
аться не успел, Ц вот тогда впору стать тебе сразу генералом. Хотя, Ц Фро
лов развел руками, Ц не дадут тебе генеральских погон. Слишком уж путана
я у тебя личная жизнь.
Ц Ничего, Ц улыбнулся Константинов, Ц по мне и полковничьи погоны хор
оши.
Ц Обрати внимание на доктора Ревенко Вадима Николаевича, Ц продолжал
Фролов, Ц он работает в областной больнице, считается самым талантливы
м хирургом в области. В последнее время частенько наведывается в горы. Та
м, конечно, и беженцы, и местные жители нуждаются в медицинской помощи. Виз
иты доктора вполне понятны и законны. Но Ревенко пасут чеченцы и смежник
и вниманием не обижают. Ты перехвати инициативу, а то мало ли, вдруг смежни
кам придет в голову взять хирурга. Знаешь, они ведь долго раскачиваются, а
потом бац Ц и выдадут какую-нибудь глупость, хоть стой, хоть падай! Арест
овать этого Ревенко Ц верх глупости. Если он и вправду выковыривает оск
олки из чеченцев, его можно отлично использовать в наших с тобой интерес
ах. Вполне логично, что для своих полевых командиров, а тем более для Ахмед
жанова, они возьмут не кого попало, а лучшего врача. Ты посмотри о докторе
кое-какие материалы и подумай, как к нему лучше подступиться, чтобы, с одн
ой стороны, не засветить перед чеченцами или смежниками, а с другой Ц не с
пугнуть.
После ухода Константинова генерал стал задумчиво листать папку с матер
иалами на трех кандидатов. Дерьма хватало на каждого Ц на всех поровну. К
то из них?..
Читая предвыборную листовку кандидата на губернаторский пост с просто
й русской фамилией Иванов, генерал хмыкнул:
"Дорогие сограждане! Родные мои земляки! Выбирая нового губернатора, вы в
ыбираете будущее своих детей. Вы устали от лживых заверений, будто те, кто
хочет править вами, честны и бескорыстны. Вы знаете сами Ц никто не чист,
никто не безгрешен. За каждым стоит криминальный капитал. А я, Вячеслав Ив
анов, не желаю вам врать. Я слишком уважаю и люблю вас, своих земляков. Да, за
мной стоит и криминальный капитал в том числе. Но я использую его вполне с
ознательно. Я хочу вывести наконец теневую экономику на свет божий. Пуст
ь она работает на нас!
Ни для кого не секрет, наш край давно уже находится в руках крупных кримин
альных структур. Воевать с ними Ц значит проливать кровь и в итоге проиг
рать. Пора наконец признать: только в союзе с ними мы сумеем превратить на
ш прекрасный край в Ниццу и Майами, сделать его крупнейшим и престижнейш
им курортом мира.
С нами Бог!"
Ц Ну, ты даешь, комсомолец! Ц развеселился генерал, глядя на фотографию
кандидата. С фотографии радостно улыбалась круглая, курносая физиономи
я. Ранняя лысина была прикрыта наискосок длинными светлыми прядями.
Ц Как моя дочка называет такую прическу? Внутренний заем! Ц вспомнил ге
нерал и развеселился еще больше.

* * *

Дождь лил целый день. Внизу, у хозяйки, кричало радио, и Маша слышала уже в т
ретий раз, что в Москве тридцать градусов жары, безоблачно и сухо.
«В Березках земляника поспела, Ц грустно думала она, Ц мама варенье вар
ит. А я сижу здесь, в чужих четырех стенах, и даже читать не могу Ц так орет
радио. Неужели не надоедает слушать с утра до вечера про памперсы-сникер
сы и про чеченских террористов? А скоро она включит телевизор, начнутся с
ериалы. Она опять постучит мне в дверь и позовет смотреть. Она не представ
ляет, что можно не смотреть сериалы. А я считаю: они хороши только в качест
ве сильнодействующего рвотного средства. К вечеру проспится хозяйкин с
ынок, к нему опять явятся гости… И ради этого стоило врать родителям? Они с
таким трудом наскребли мне денег на дорогу, хотели, чтоб отдохнула девоч
ка».
Маша была поздним, единственным, балованным ребенком. Мама родила ее в со
рок, папе тогда исполнилось уже сорок восемь. Родители дрожали над ней, не
давали шага ступить самостоятельно. С раннего детства Маша мечтала стат
ь балериной, как мама. Но родители категорически воспротивились.
Ц Ты можешь танцевать сколько угодно Ц для себя. Но ты должна иметь в ру
ках серьезную профессию. Балетная среда тебя сожрет, ты же не умеешь за се
бя постоять.
Маша не понимала, почему мама считает свою балетную среду такой прожорли
вой. Но маме она привыкла верить на слово и решила: если нельзя балериной,
тогда Ц искусствоведом, как папа. Но родители опять не согласились.
Ц Посмотри, в какой нищете мы живем. По моим учебникам учатся студенты Ев
ропы и Америки, а я не могу купить жене и дочери приличные сапоги, Ц груст
но вздыхал папа.
Ц Искусство может стать для тебя чем-то вроде хобби, но профессией Ц ни
когда, Ц вторила ему мама, Ц ты можешь получить профессию юриста, врача,
бухгалтера. Тогда у тебя будет кусок хлеба и нормальная, сытая, спокойная
жизнь.
После десятого класса Маша потихоньку от родителей подала документы в Т
еатральное училище имени Щепкина при Малом театре, прошла все туры творч
еского конкурса, сдала экзамены на «отлично» и была принята.
Родители отнеслись к этому как к трагедии. Но постепенно смирились. В кон
це концов Щепкинское училище Ц далеко не худшее высшее учебное заведен
ие в России, и конкурс там огромный Ц шестьдесят человек на место. А Маша
поступила сразу, с первой попытки, без всякого блата. Может, и правда выйде
т из нее серьезная актриса?
"Наверное, зря я наврала им про Севастополь, Ц подумала Маша, Ц но выхода
другого не было. Они ведь видели Саню, он им не понравился. Мама потом сказ
ала: «А ты, оказывается, у нас еще совсем маленькая. В куклы не наигралась».

Маша тогда прекрасно поняла, что мама имеет в виду. Саня слыл первым краса
вцем курса. Никакими иными достоинствами он не обладал. В основе Машиног
о увлечения лежало лишь обыкновенное женское тщеславие. И мама совершен
но точно определила это как «игру в куклы».
Снизу, из комнат хозяйки, кроме радионовостей, теперь раздавались еще и с
удорожные всхлипы какой-то очередной «Дикой Розы». А когда к этому приба
вился еще и хриплый голос приблатненного эстрадника, несущийся из кассе
тника со двора, Маша поняла: к хозяйкиному сыну опять пришли друзья. От дик
ого звукового винегрета у нее разболелась голова.
«Надо пойти в аптеку и купить затычки для ушей, иначе я здесь умом тронусь,
Ц решила она, Ц а заодно зайду на переговорный пункт, попробую позвони
ть домой. Вдруг родители приехали с дачи? Я, конечно, сделаю вид, будто звон
ю из Севастополя, рассказывать им ничего не буду. Просто хочется услышат
ь их голоса».
Был ранний вечер, дождь кончился. Когда Маша проходила через двор, пьяная
компания хозяйкиного сына что-то заорала ей вслед. Она быстро выскочила
за калитку.
Аптека оказалась закрытой. К переговорному пункту пришлось идти через н
абережную. После дождя было особенно много народу Ц толпы отдыхающих вы
шли подышать чистым, влажным вечерним воздухом. Маша шла очень быстро, чу
ть не сшибая неспешных гуляющих. Какой-то молодой кавказец со смехом рас
топырил руки навстречу, пытаясь поймать ее, но Маша, крикнув ему: «Уйди, ду
рак!» Ц прошмыгнула мимо и тут же подумала: «Какая же я здесь стала грубая
!»
Дома никто не отвечал, родители с дачи не приехали. Маша стала размышлять,
стоя в будке с горстью жетонов на ладони, не позвонить ли еще кому-нибудь.
Но тут же вспомнила, что свою записную книжку оставила дома, в Москве.
Назад спешить не хотелось. После дождя приятно пройти по набережной, чер
ез сквер. «В конце концов, почему я должна бегать как затравленный заяц? На
доело!» Ц решила Маша и побрела не спеша.
Навстречу попадались девицы в юбках до пупа, хохотавшие в объятиях лихих
кавказцев. Из коммерческих ларьков, из открытых дверей баров и ресторан
ов неслась оглушительная музыкальная какофония, женский визг, мат, звон
посуды. Приличной семейной публики становилось все меньше. Маша не решил
ась идти через сквер Ц уже смеркалось, а фонари еще не зажглись.
Вдоль сквера тянулась довольно людная улица. Но с нее пришлось свернуть
на другую, пустынную.
Ц Девушка, можно вас на минутку? Ц услышала Маша за спиной голос, как тол
ько свернула на пустынную улицу.
Не оборачиваясь, она прибавила шагу. Ее тут же догнали два пьяненьких вес
ельчака в цветастых рубашках и приспущенных широких штанах. Поравнявши
сь, они ловко ухватили ее за руки с обеих сторон.
Ц Куда это мы так спешим, птичка? Ц сверкнули золотые зубы.
Маша дернулась изо всех сил, пытаясь вырвать руки, но держали ее очень кре
пко.
Ц Отпустите меня. Я сейчас закричу, Ц спокойно сказала она.
Ц Кричи, Ц разрешили весельчаки.
Ц Помогите! Ц крикнула Маша во все горло.
Ц Сейчас поможем! Ц пообещали весельчаки и, приподняв Машу над асфальт
ом за локти, быстро потащили по улице.
Маша попыталась извернуться, вмазать кому-нибудь из них пяткой в пах. Не п
олучилось.
«Мамочка, что же мне делать? Куда они меня тащат? Почему здесь нет ни одног
о милиционера? Саня говорил, здесь даже военные патрули ходят по улицам в
ечером. Где вы, патрули, миленькие? Появитесь, помогите мне, пожалуйста»,
Ц пронеслось у нее в голове.
Еще раз набрав побольше воздуха, она завопила изо всех сил:
Ц Помогите!
Ц Слышь ты, не ори, в натуре, Ц мирно посоветовал один из тащивших. Ц А то
мы ведь и заткнуть можем.
Вдруг раздался визг тормозов. Прямо на тротуар перед ними въехала черная
«Тойота». Из нее вышел высокий, очень прямой господин с совершенно седым
и волосами.
Ц Отпустите девочку, Ц тихо сказал он, и руки весельчаков разжались как
по волшебству.
Маша, не раздумывая, бросилась наутек. Весельчаков и след простыл. «Тойот
а» развернулась и медленно двинулась за Машей вдоль кромки тротуара. Чут
ь отдышавшись, Маша пошла спокойней. Седовласый господин высунулся из ок
ошка и приветливо улыбнулся:
Ц Садитесь, барышня, я вас подвезу.
Ц Спасибо, я сама. Мне близко.
Ц Сделайте милость, барышня, садитесь. Честное слово, не лучшее место и н
е лучшее время для одиноких прогулок.
И тут же, как бы в подтверждение его слов, из-за угла вывалилась пьяная ком
пания. Маша остановилась в нерешительности. Он вышел из машины и открыл з
аднюю дверцу. «Такой красивый, вполне интеллигентный господин. Если бы н
е седина, можно было бы дать лет сорок. Но и с сединой Ц не больше сорока пя
ти».
В машине еле слышно играла музыка. Бархатный голос Элвиса Пресли пел: «Лю
би меня нежней». Пахло в салоне хорошим мужским одеколоном. Впервые за эт
и дни Маше вдруг стало спокойно, не противно и не страшно.
Ц Меня зовут Вадим Николаевич. А вас?
Ц Маша.
Ц Куда вас отвезти, Машенька?
Ц Студенческая, дом восемь, за санаторием «Солнечный берег».
Ц Вы отдыхаете одна?
Ц Нет. То есть пока одна. Завтра ко мне приезжает жених. Рано утром.
Ц Жених? Ну и славно. Барышне нельзя отдыхать здесь одной. Вы из Москвы, Ма
шенька?
Ц Да. А как вы догадались?
Ц У вас чисто московская речь. Через пять минут он остановил машину у кал
итки на Студенческой улице.
Ц Вадим Николаевич, Ц нерешительно попросила Маша, Ц вы не могли бы по
стоять здесь, у калитки, еще минут пять? Там пьянка во дворе, а умывальник п
рямо возле стола, где пьют. Я быстренько умоюсь, пусть они видят, что вы смо
трите. Тогда не пристанут.
Ц Машенька, я, конечно, подожду с удовольствием. Но… в таком случае не луч
ше ли вам быстро собрать вещи и переехать ко мне до приезда вашего жениха?
Не опасно ли вам ночевать здесь?
Из глубины двора раздавались пьяные вопли, заглушавшие песенку группы «
На-на» «Моя малышка». Пьяные мужские голоса подпевали вразнобой, переме
жая слова песни веселым матом.
"Да! Лучше мне поехать с вами куда угодно, Ц выкрикнула про себя Маша, Ц н
ырнуть с рюкзачком в вашу уютную машину, и везите меня куда хотите. Ц
И тут же она испугалась, стало стыдно. Ц Ты что, свихнулась? Ц строго спро
сила она себя. Ц Готова ехать с первым попавшимся мужиком только потому,
что он вежливый, воспитанный и за тебя заступился, не проехал мимо?"
Ц Большое спасибо, Вадим Николаевич, но вряд ли я смогу воспользоваться
вашим предложением. Это неудобно. Мой жених приезжает рано утром. Завтра,
Ц сказала она вслух, вежливо и твердо.
Ц Очень жаль, Машенька. Не волнуйтесь, я подожду, пока вы умоетесь во двор
е. Если они пристанут, я вмешаюсь.
Попрощавшись с Вадимом Николаевичем за руку, Маша спокойно, с гордо подн
ятой головой вошла во двор. Машина отъехала от калитки минут через десят
ь после того, как Маша умылась, почистила зубы и поднялась в свою комнату.
1 2 3 4 5 6