А потом поднял левую руку, повернувшись таким образом, чтобы на его кожу падало как можно больше света.
Арбогаст довольно бесцеремонно поднял плечо Трола, потом чуть натянул кожу в подмышке, отпустил:
- Ничего не вижу.
- Ты не так смотришь, - проговорил Приам. - Это магическая печать. Смотри не прямо на нее и расслабься.
Арбогаст кивнул, из-за напряжения от него исходил довольно сильный запах, впрочем, терпимый. "Нужно будет что-то тут делать с моим обонянием, - решил Трол, - в городе с таким носом не проживешь".
И вдруг мастер Арбогаст ахнул и даже сделал два шага назад... Он увидел.
- Вот это да, - он снова подошел, потеребил Тролово плечо, потом сел в кресло и помотал головой, словно только что получил удар бо по загривку. Никогда не думал, что увижу ее вот так, живьем. - Внезапно он поднял голову и с недоверием уставился на Трола. - Я никого не хочу обидеть, но... Приам, ты уверен, что ее невозможно подделать?
Трол был уверен в том, что он с Арбогастом на одной стороне, а потому лишь хмыкнул, но Приам покосился на мальчика после таких слов с легкой опаской.
- Эту печать невозможно подделать, как, например, невозможно подделать звезды на небе, Арбогаст, и ты это знаешь. - Он помолчал, убедился, что Трол не рассердился, и заметно расслабился. - Печать возводит этого, как ты выразился, мальчика в звание магистра Ордена. И хотя это кажется тебе невероятным...
Тролу это надоело. Эти люди не умели разговаривать, они вкладывали в свои слова слишком много избыточных, ненужных значений.
- Я еще не все рассказал. Эти раны, которые вы видели, получены не от кинозитов, хотя кое-что осталось и от них.
- Что еще? - спросил Арбогаст, он выглядел немного подавленным.
Трол рассказал о нападении на него дружины Гифрула и, как мог, объяснил поединок с Визоем. Закончил он тем, что не хотел его смерти, а потому оставил его в окружении трех солдат, которые обещали о нем позаботиться.
Когда он кончил рассказ, в комнате установилось какое-то даже зловещее молчание. Трол переводил взгляд с одного собеседника на другого. Никто из них не шевелился и не думал о чем-либо определенном. Понять их состояние было трудно. Трол решил кое-что пояснить.
- Чем больше я об этой стычке думаю, тем вернее начинаю полагать, что они ехали по той дороге не просто разъездом, без цели и направления. Они ехали, чтобы проверить, насколько удачным оказался налет имперцев.
- Погоди, - едва ли не плачущим голосом заговорил Арбогаст. - Ну хорошо, имперцев он перебил, используя местные условия. Но Визой!
- Да, да, - согласился Приам быстро, как-то уж слишком быстро. - Визой Честный... Ну что же, может быть. - Он помолчал. - Даже скорее всего это закономерно. Такую ловушку с магическим доспехом мог бы выстроить и Султунар.
Трол опустил на миг голову. Потом посмотрел на обоих собеседников очень сухими глазами.
- Не история с Гифрулом и Визоем сейчас важна. Нам следует обдумать, как они разузнали, где находится пещера. А они узнали это, когда ты, мастер Приам, приезжал к нам в последний раз. - Трол подумал и добавил: Практически ты привел к нам противника.
- Исключено, - быстро проговорил Приам. - Я не верю...
Ох, подумал Трол, слишком давно, мастер Приам, ты был на войне. И потому легко веришь всему видимому, не замечая потаенного, и чрезмерно доверяешь тем, кто находится рядом с тобой. Вслух он произнес:
- Нет, Приам, сейчас ничто не может быть исключено. На пещеру явно кто-то навел. И скорее всего это проделали твои люди.
- Все мои люди проверены много раз! - Книжник нервничал, почти кричал.
Трол заговорил подчеркнуто равнодушным, отстраненным голосом:
- Давайте рассмотрим события. Нападение совершилось на тридцать первый день после твоего приезда.
- Отъезда?
- Нет, приезда. Я считаю, послание имперцам было выслано, когда вы еще находились у нас в пещере.
- Этого не может быть, - Приам выглядел очень уверенно, - магический сигнал я бы почувствовал... Да и защитные системы пещеры его бы не пропустили.
- Это что-то другое, не магия, - твердо сказал Трол.
- Откуда ты знаешь? - спросил Арбогаст.
- Я не знаю, а догадываюсь... Полагаю, фламинго могут пролетать под седоками в полном вооружения за день чуть больше тридцати миль. Это значит, отряд Такны стартовал из Кеоса. Если бы они атаковали нас из Дорании, которая находится на расстоянии полутора тысяч миль, мы бы успели уйти. Учитель хотел оставить пещеру через два дня... после того, как они напали. Нападение было неожиданным, он даже не успел вытащить боевые мечи, дрался учебными.
- Значит, Вандир и Мечелом остались в пещере? - быстро спросил Арбогаст.
- И деньги тоже. Но там сейчас поселилась стая волков; чтобы выручить мечи, нужно захватить неплохого мага, не перебивать же всю стаю.
Арбогаст кивнул, обернулся к Приаму:
- За парнем охотятся, его нужно поскорее отсюда сплавить. Как мы и хотели... Раньше, еще до...
И тогда Трол сказал то, что давно хотел произнести:
- Нет. - Он помолчал и пояснил: - Это не входит в мои планы. - Он замялся. - Вернее, я бы хотел, конечно, продолжить учение, но сейчас гораздо важнее выяснить, как имперцы посылают свои сигналы тем, кто может атаковать нас из глубины, с их территории. Если это не магия, это что-то другое, чего никто из нас не понимает. И я думаю, это следует выяснить.
Приам смотрел на него, прищурившись, как через плотные клубы дыма, и так, словно не узнавал.
- Трол, зачем это тебе?
- Они прилетели, убили единственного человека на свете, которого я любил и почитал... Ты считаешь, я должен теперь отойти в сторону и все забыть?
Арбогаст кивнул. Потом хлопнул тяжелой ладонью, привыкшей к рукояти меча или древку алебарды по подлокотнику кресла,
- Неплохо сказано, парень. Есть только одна проблема - ты сам-то выдержишь?
Приам повернулся к командору Белого Ордена и спокойно, как он, должно быть, устраивал выволочки подчиненным, когда был еще младшим офицером, проговорил:
- Ты забываешься, Арбогаст. Он прошел лабиринт. Таким образом, ты говоришь с клейменым магистром Ордена. Подчеркиваю - магистром. Он старше тебя на три звания, да и мне, если разобраться, может приказывать как подчиненному.
В комнате стало на миг не очень хорошо. Тролу это не понравилось, даже эти тренированные и обученные войне люди были слишком эмоциональны, когда этого не требовалось. Поэтому он решительно произнес:
- Пока я плохо ориентируюсь и приказывать никому не буду. Но предлагаю разобраться во всем происходящем как можно быстрее.
Арбогаст, обветренные щеки которого покрыл быстрый румянец, кивнул, осознав тираду Приама, а потом с какой-то новой интонацией обратился к Тролу:
- Каков твой план?
Трол улыбнулся как можно спокойнее:
- Ловить их на меня как на живца.
- Рискованно, - быстро проговорил Приам. - К тому же это может быть очень долгим делом. Ведь инициатива принадлежит не нам...
- Ну и еще. Мне показалось, владетель Высокого Бора Гифрул - та самая ниточка, которая обязательно приведет нас куда-нибудь. - Трол замялся. Может быть, туда, откуда они известили кого-то, что со мной справиться не удалось, что я выжил.
Глава 3
Трол и Арбогаст стояли в главном дворе Сеньории. Здесь было людно. И почти все, кто тут присутствовал, были довольно вычурно, на взгляд Трола, одеты. Хотя и он получал недоуменные взгляды в ответ, а некоторые девицы даже пофыркивали, выражая крайнюю степень непонимания, как этот мужлан и деревенщина оказался при дворе короля Зимногорья.
Приам, знающий обычаи местного чиновничества, ушел в терем, чтобы добиться аудиенции у кого-нибудь, кто сможет выслушать и "простить" Тролу сражение с людьми Гифрула. Как книжник сказал, сначала он попробует добраться до Переса из Мирама, придворного мага, с которым был, по его словам, дружен.
Тем временем Арбогаст попытался разрешить мучающую его дилемму. Помолчав, повздыхав, он наконец заговорил, поглядывая на Трола с явным неодобрением.
- Ты осознаешь, Трол, что месть... Если то, что ты задумал, является местью... Если является, значит, тебя плохо учили, маль... магистр Трол. Видишь ли, мести нет места на войне.
- Это не месть, это ответный ход, реакция на нападение, - проговорил Трол.
- Ты так думаешь?
- Думаю.
Арбогаст снова вздохнул:
- Хочешь, я пошлю кого-нибудь проверить пещеру? У меня тут десяток рыцарей и в два раза больше прочих солдат.
Он не очень хорошо понимает ситуацию, решил Трол. Он думает, что тут все спокойно, так, как это выглядит. Но то, как было спланировано и проведено нападение на пещеру и как вдогонку Гифрул принялся охотиться на Трола, свидетельствовало - это не так. Спокойствие и размеренность Кадота, мирный вид жителей и богатство рынков, патрули на улицах, стенах и башнях города, привычная работа в порту, на кораблях и на рыболовецких судах - все это лишь маскировка. А под этой видимостью покоя тлеет непонятная, опасная искра, которая в любой момент может взметнуться открытым пламенем заговора, восстания, может быть, даже войны.
Трол уже решился объяснить это мастеру Арбогасту, но во двор из дверей Главного чиновничьего управления Сеньории вышел Приам. За ним следовали два человека. Первый был в длинном халате, расшитом серебряной ниткой, какие обычно носят высокопоставленные маги и ученые. Он был очень высок, сутул, длиннобород и ходил с посохом, хотя уверенные движения выдавали в нем немалую силу. Второй был одет, как зажиточный горожанин, но без особенных признаков богатства, невысок, лыс, как хорошо полированный шлем, и гладко выбрит. Он беспричинно улыбался, но в глубине его больших темных глаз таилась печаль, которую Трол не взялся бы объяснить.
Когда эти трое людей подошли к Тролу с Арбогастом, первым заговорил лысый:
- Я придворный врач короля Малаха, и меня зовут Ибраил. Я пришел увидеть того, кто так долбанул Честного по голове, что ему, пожалуй, пару недель нельзя будет встать с постели
- Визой считается лучшим мечником побережья, - пояснил Арбогаст Тролу. - Теперь у тебя есть определенная слава, маль... мастер Трол.
- И немалая, - поддержал его Приам.
- Побережья? - удивился тот, кто был в длиннополом халате, подходя ближе. - Молодой человек, - видимо, он обращался к Арбогасту, - не обольщайся. Визой является, а не считается, лучшим бойцом, а не просто мечником, и не зимногорского побережья, а всего Мартогена. И даже дальше, до границ Империи.
Лысый врач жизнерадостно кивнул.
- Мастер Перес говорит истинную правду. Три года назад в Кеосе Визой одолел одного за другим шесть лучших бойцов выбранным ими оружием. Кажется, они бились на малых мечах, на больших мечах без щитов, на копьях, на булавах, на тяжелых алебардах; и последний бой, как мне сказали, проводился голыми руками. Тем удивительней, что ты, Трол...
- Все, хватит об этом, - сурово пророкотал мастер Перес, - нам нужно спешить.
Они пошли, но не к тому крылу Сеньории, где помещались службы и приказы, а ко дворцу, причем, судя по всему, должны были проникнуть в него через главный, парадный вход.
- Куда мы идем? - спросил Арбогаст.
- Разве я не сказал? - вполне риторически удивился мастер Перес. - Я представлю вас королю.
- Вообще-то такое мелкое дело, как стычка на лесной дороге, может рассмотреть кто-нибудь и рангом помельче. Сантин, например, или Крохан... заговорил Арбогаст.
- Стоило вам явиться сюда, как в замке поднялась кутерьма, - прервал его Перес. - Обычная, человеческая кутерьма, замешанная на любопытстве. Кроме того, с королем не спорят.
Ну, положим, в некоторых случаях спорить с королем вполне допустимо, подумал Трол. Например, когда он не видит опасности своему королевству, но озвучить эту глубокую идею не успел. К ним подскочили несколько провожатых. Ибраил сразу отстал, видимо, он не любил парадных шествий по дворцу, а потом они оказались в довольно большом зале, где толпилось почти три десятка самых разных людей. Но больше всего было женщин и мужчин, носивших невесомые, декоративные мечи, украшенные самоцветами и сканью.
К ним пробился сильно надушенный человек с бледным лицом, который шепотом, видимо, не умея говорить в полный голос, произнес:
- Король ждет вас, господа.
Дверь раскрылась, Перес, Приам, Трол и Арбогаст вошли в следующий зал, где находился король. Он сидел в большом кресле, установленном на приподнятой части пола, и о чем-то разговаривал с другим бледным человеком, точной копией того, кто приглашал посетителей из приемной. Одет король был в простой короткополый камзол, какой иногда носят приодевшиеся моряки и отставные лейтенанты, не выслужившие собственных имений и вынужденные доживать при своих господах-командирах.
- Ага, - проговорил король довольно приятным высоким голосом, - вот и вы. Ну, что же с тобой произошло, молодой человек?
Видимо, Трол здорово выделялся на фоне своих спутников, потому что король ни на минуту не засомневался, кому из посетителей следует задать этот вопрос. Трол быстро поклонился и принялся рассказывать, сокращая детали, да так, что в конце концов от его версии, которая, конечно, не являлась ложью, пришлось бы отказаться, находись Трол, например, под присягой. Но для присяги он заготовил другую, более подробную историю.
Вдруг дверь зала с грохотом, от которого оба белолицых помощника короля вздрогнули, распахнулась и в нее даже не вошел, а ворвался владетель Высокого Бора Гифрул. Еще не переступив порог помещения, он завопил:
- Не верьте, государь, ни одному слову этого проходимца!
- Почему же? - спокойно удивился король. - И почему так сразу проходимца?
Спохватившись, Гифрул глубоко поклонился, но, когда он выпрямился, на его лице не осталось и тени желания быть вежливым или спокойным. Он был бледен, зол и очень, очень потен.
- Ты даже не знаешь, что он тут мне рассказал, - проговорил король.
- Не знаю, но в любом случае это ложь и еще раз ложь, - резко произнес Гифрул.
Трол шагнул вперед, но вдруг понял, что этим все погубит.
- А я думаю, лгать Трол не будет, - произнес Перес. - Ему это, как говорится, не с руки. К тому же, насколько я знаю, он из очень почтенного семейства.
- Семейства?
1 2 3 4 5 6