Хадас плохо видел против света, но те внутри,
наверное, хорошо различали на его левой груди эмблему бомбардировочног
о звена «Фенрир». Они могли проехать по нему, не останавливаясь, но он знал
, что они не сделают этого. Он никогда не видел своих врагов, и он хотел полу
чить ответ на первый вопрос: люди ли это?
Сбоку откинулась в сторону створка.
Вокруг него были голые стены Ц лучшее средство для развития клаустрофо
бии, одна плотно пригнанная дверь, поролоновый матрац на полу, какие-то си
нтетические тряпки, заменяющие постельные принадлежности и два вделан
ных в стену плафона освещения. Вот, пожалуй, и все: явно не густо. Он не попад
ал на собственную базовую гауптвахту, но, по слухам, даже в отделении для р
ядового состава там было повеселее. Зато стены здесь явно отличались гиг
антской прочностью, он не мог знать их толщину, однако чувствовал ее. Это б
ыла пещера, то есть часть большой, выдолбленной естественными процессам
и в планете полости, но, кто знает, может, это и полностью рукотворное соор
ужение Ц иногда трудно отличить одно от другого. Помещение после его за
селения явно использовалось по прямому назначению. Значит, тюрьма у них
в порядке вещей, и почти наверняка он здесь не единственный узник. Наличи
е места на содержание заключенных само по себе являлось информацией. Мож
но было сделать вывод, что местное общество не блистало гармонией межчел
овеческих отношений. Интересно было бы знать размеры тутошних исправит
ельных заведений и количество невольников в процентном содержании к св
ободному населению, дабы таковое присутствует. Однако этого было явно ма
ло для выводов о непригодности этого мира к существованию на свете вообщ
е, то есть к моральному оправданию превращения его в мишень для «колотуш
ки». И все-таки было любопытно: на какой глубине от поверхности находилас
ь его маленькая тюрьма? Какой, черт возьми, коэффициент поглощения гамма-
излучения у скальной породы? Он этого не помнил. Да ведь и сами камни имеют
повышенный фон по сравнению с воздухом, хотя наверняка нельзя сравниват
ь верхнюю, двадцать лет отравляемую атмосферу с обычным воздухом Земли
Ц далекой и совсем вроде не причастной к местной трагедии планете. Было
бы интересно знать, какого размера эти искусственные или искусно расшир
енные пещеры и сколько в них проживает народу, родятся ли здесь дети и уве
личивается ли по этому поводу жилплощадь или только плотность населени
я. Странное существо человек: если ему уж не совсем плохо, в том плане, что е
го не пытают в данный момент газовой горелкой и не подгоняют кнутом, или д
аже подгоняют, но бьют не очень часто, он умудряется в эти свободные минут
ы задумываться о вещах, не имеющих к нему ровным счетом никакого отношен
ия. Казалось бы, сейчас он находится в плену у людей, испытывающих к нему н
аверняка не самые приятные чувства по поводу выполняемой им работы, а ту
да же… Надо бы размышлять о способах выбраться отсюда, методах связи с ро
димой базой и подобным, обычно происходящим в фильмах, событиях или, буду
чи реалистом, искать способы более иди менее безболезненного самоубийс
тва, дабы не стать жертвой пыток и не выдать родные военные секреты, Ц а о
чем думает он? Все эти мысли Ц отход от сиюминутной скуки и надвигающейс
я загадочной, но страшной развязки.
Хадас встал и прошелся по своей комнатке, затем сразу лег. Можно было прод
олжать наслаждаться отдыхом Ц бессмысленным лежанием на матрасике. Ло
же казалось не слишком мягким, но сие наверняка от увеличенной силы прит
яжения. Однако Хадас лежал на нем с удовольствием. Вымотал его этот пеший
переход до жути. Теперь, когда кончалось действие стимулирующих и подавл
яющих боль таблеток, он начал ощущать последствия своего геройства: это
же надо, после столь долгого нахождения в семикратно уменьшенной силе тя
жести проделать такой марш-бросок. Конечно, сказались и частые перегруз
ки при полетах и на тренажерах, но ведь там он просто сидел в кресле, изред
ка вертя головой и руками. К действиям пехотным порядком он никак не гото
вился. Теперь зуд в ногах и тягучая тупая предболь в мышцах начали давать
о себе знать. Еще через сутки его можно будет не пытать Ц просто заставит
ь немного побегать в этом давящем на позвоночник одном «g».
Похоже, жизнь его стремительно и неминуемо двигалась к развязке. Он нача
л жалеть о том, что его не прикончила катапульта или пепловая пустыня, одн
ако сокрушался ли он об этом серьезно или в душе, в самом дальнем ее закутк
е, все еще теплилась надежда? Он облизнул губы и осмотрелся вокруг, наскол
ько позволяла обстановка. Ситуация была патовая: он сидел на жестком таб
урете, приделанном к полу; его руки и ноги были, в свою очередь, пристегнут
ы к сиденью, и деться от надвигающегося страшного будущего ему было неку
да. Сидел он уже долго, а его неугомонное воображение выдавало ему картин
ки невидимых и неслышимых визуально палачей, занятых разогревом щипцов,
игл, топориков и всяких иных средств, развязывающих язык. Там, на далекой б
азе, которая не торопилась к нему на помощь, их слабо инструктировали по п
оводу попадания в плен. Это была скользкая тема, и желательно было ее не ка
саться ни теоретически, ни тем паче практически. Когда-то давно, когда вой
ны велись на матушке-Земле, существовали какие-то правила содержания во
еннопленных. Войны тогда велись не только тотально, а ради кое-каких мелк
окалиберных целей, и потому военнопленных захватившая их сторона могла
использовать в переговорах как лишний козырь, или просто для обмена мах
на мах, однако в этом затянувшемся конфликте пленных покуда не брали, и вр
яд ли люди, его захватившие, будут предлагать базе какие-то условия, этим
они выдадут не только свое местонахождение, но и просто свое существован
ие на этом свете. Какие из сего производились выкладки? Его можно использ
овать просто как предмет для отмщения, так сказать, произвести на свет ма
ленький ад для отдельного человека в ответ на большой катаклизм, так зат
янувшийся наверху. Иррациональная цель, порожденная такой же иррациона
льной причиной. Их даже не просвещали, что можно, а что нельзя выдавать. Пр
и современных методах воздействия на психику и тело все инструктажи упи
рались в элементарный человеческий предел. Существуют психические бло
кировки, основанные на гипнозе и свойствах памяти: под действием внешних
факторов вспоминать или забывать информацию, однако человек тем и ценен
, в отличие от машины, что его действия носят более широкодиапазонный хар
актер принятия решений. Человек же, находящийся под воздействием неизве
стной ему подсознательной, навязанной извне программы, подобен компьют
еру, и потому его деятельность очень сильно предсказуема, что плохо возд
ействует на поведение в нестандартной ситуации. Однако сейчас Хадас Кью
м был в полной растерянности и обстоятельства являлись безысходными. Он
был бы не прочь поступления изнутри мозга заранее введенной кем-то прог
раммы действий, а может, и включения плана самоликвидации. Мысль о самоуб
ийстве возникла у него не впервые, но сегодня он остро прочувствовал ее в
кус. Он всегда считал самоуничтожение наиболее легким выходом из критич
еских ситуаций, а потому трусливым путем, тем более что летная служба вел
а к смерти именно в случае ничегонеделания Ц иногда достаточно было про
сто на полсекунды дольше среагировать в повороте газовых рулей.
Он услышал голоса за дверью и сразу невольно напрягся. Капелька пота защ
екотала по ребрам, непривычно быстро в увеличенной силе тяжести сбегая в
низ. Хадас попытался придать лицу достоинство и попробовал расслабитьс
я. Он не собирался терять свой имидж офицера воздушно-космических сил пе
ред этими пещерными землекопами. Когда они вошли, он был внешне спокоен. П
рибывших было пятеро. Все они были одеты, если так можно выразиться, как об
ычно, однако форма отличалась цветом. Плавки и сандалии самого рослого м
ужчины имели черный цвет и на его поясном ремне была подвешена увесистая
дубинка, сразу выдавая его профессиональные обязанности. Двое вошедших
были в красных плавках, а на груди у них имелись какие-то подобия фартуков
такого же цвета. Руки у них были заняты кучей инструментов зловещего вид
а. Хадас невольно заострил на них внимание и тут же отвел взгляд: не хотело
сь выдавать охватывающую изнутри панику. Оставшиеся были наряжены в тем
но-синие юбки, такие же сандалии и медальоны очень большого размера. Он ср
азу же догадался, что побрякушки на них Ц это что-то наподобие знаков отл
ичия. На фоне одежды гостей его собственное полуобнаженное существован
ие могло показаться верхом приличия, почти деловым костюмом прошлого.
Все пятеро молча воззрились на приделанного к табурету человека, и эта с
цена так всех увлекла, что длилась секунд восемьдесят. Молчание нарушил
один из обладателей верхней одежды. Он настроил прицепленный к поясу при
бор и что-то сказал, ни к кому конкретно не обращаясь. Пленник не успел раз
обрать что, когда миниатюрный механизм начал выпуливать бессвязные фра
зы, явно на разнообразных языках. Это продолжалось очень недолго, пока пр
ибор не выдал на чистейшем общеземном, лишь немного непривычно растягив
ая слова: «Вы тот самый разведчик?»
«С каких пор я стал разведчиком?» Ц подумал Хадас, но не стал возражать ил
и подтверждать услышанное. Он уже знал, что в этом мире не принято говорит
ь без команды, да и не знал, что ему выгоднее: быть разведчиком или пилотом
бомбардировщика. Его молчание не слишком озадачило прибывших: они начал
и что-то активно между собой обсуждать, а прибор продолжал бормотать это
все, спеша делать синхронный перевод и последовательно перебирая множе
ство известных ему языков. До Хадаса долетали обрывки фраз типа: «…если н
е захочет то…», «…отдать на биологические исследования…», «…извлечь моз
г, а остальное как обычно…», «…выдать за посланника ардиков…», «…обменят
ь не получится…», «Прибор выключи, не сажай батареи». После этой фразы выс
окий в юбке, видимо, выполнил рекомендацию, и они некоторое время вели неп
онятную для пленника дискуссию. Говорили все время двое в более богатой
одежде, остальные молчали, явно являясь подчиненными. Все время полемики
Хадас думал, начинать ли с ними беседу, и пришел к выводу, что скрывать сво
й родной язык не имеет смысла
Ц он ведь сам неоднократно пытался завести разговор с местными, но, види
мо, не к тем обращался. Странно было, что прибывшие пытаются установить, на
каком языке он говорит, по идее, они должны четко это знать. Когда к нему вн
овь обратились, он решил ответить.
Ц Я буду разговаривать на общепринятом языке Земли, если вы не против,
Ц сказал он, глядя в глаза высокому.
Тот сосредоточенно прослушал перевод из своего аппаратика и кивнул. Он т
ронул прибор, явно фиксируя настройку, и беседа началась.
Ц Кто вы такой?
Ц Я пилот гиперсамолета разведки климата с лунной базы «Беллона-1». Мое
имя Хадас Кьюм, Ц насчет разведки он врал.
Ц Как вы сюда попали?
Пленник вкратце доложил, как это случилось, не вдаваясь в технические де
тали и цели своего полета.
Ц Вы будете отвечать на все наши вопросы? Хадасу очень хотелось соврать,
однако что-то внутри противилось этому.
Ц Я в вашей власти, и сдался я добровольно, однако я сам хочу получить отв
еты на некоторые свои вопросы, я не думаю, что вы чем-то рискуете, отвечая н
а них, я ведь никуда не денусь из вашего подземелья.
После этого заявления высокий Ц в нем было сантиметров сто семьдесят и
по сравнению с другими он казался большим Ц отключил свой прибор и немн
ого посовещался с напарником. Все это время остальные прибывшие подобос
трастно стояли, не сходя с места и лишь иногда переминаясь с ноги на ногу.
Хадас подивился их выдержке при столь непривычно большой силе тяжести
Ц даже свои многочисленные инструменты они не положили на пол. Лишь пол
ицейский с дубиной вел себя более развязно: он оглядывался вокруг, чесал
нос и всячески показывал свою независимость.
Наконец высокий решил ответить:
Ц Мы думаем, пришелец, ты не вправе от нас чего-то требовать. Твой статус в
нашем государстве равен нулю. Если ты не станешь нам отвечать или еще как
-то проявишь непослушание Ц будешь подвергнут наказанию или умрешь. За
помни: все и всегда у нас делается по команде. И перестань приставать к мла
дшим статусам, они не имеют права с тобой говорить, хотя их статус равен ед
инице.
Ц А чему равен ваш статус?
Ц Я не давал тебе права спрашивать, но все же отвечу. Мой статус равен сем
и. Статус же Верховного Ц восемнадцати. Более не задавай вопросов, потом
у как, если мы посчитаем нужным, мы пришлем учителя с необходимым статусо
м и он тебя обучит. Ты все понял?
Ц Да, вообще-то, Ц кивнул Хадас и добавил про себя: «Однако даже если „не
т“, какой смысл говорить „да“, если вопросов задавать нельзя».
Затем последовала оживленная беседа.
Ц Ваша спутниковая база знает о нашем существовании?
«Некорректно поставленный вопрос», Ц отметил пленник и сразу воспольз
овался зацепкой.
Ц Извините, я не совсем понял. Чье существование вы имеете в виду? Ваше ли
чное либо существование людей на планете вообще?
Ц Ясное дело, я разумею в своем вопросе государство Джунгария.
Ц Название мне ничего не говорит. Я не знаю его протяженность, координат
ы и прочие параметры. Можно ли их уточнить?
Ц Ты слишком хитер, разведчик. Но можно ли из твоих слов заключить, что ты
о нас ничего не слышал?
Ц Вполне можно, Ц согласился Хадас.
Он впервые подумал, что может вешать им на уши почти любую лапшу. Большинс
тво данных, полученных через него, им абсолютно нечем проверить, и потому
его главная задача Ц врать непротиворечиво, даже под возможной пыткой,
и тогда его слова можно будет воспринимать со стороны либо как чистый вы
мысел, либо как истину Ц в зависимости от настроения.
1 2 3 4 5 6 7