Нет, профессор не ошибался, когда говорил об инопланетянах. Агнеры были реальностью, страшной реальностью. Федор оглянулся на окно. Теперь там точно ничего не было, кроме расплывшихся фонарных пятен.
– Если нам не померещилось, и то, что видел Борька, и правда было зондом, то инопланетяне скоро узнают, что диск уцелел и что, следовательно, нам все про них известно, – озабоченно сказала Катя Туркина, мысли которой текли параллельным курсом.
Пузиков ошалело заморгал.
– Ага. И что они сделают, когда это узнают?
– Ясно что. Будут следить за нами и чуть что заморозят нас, как и профессора с шофером. Не могут же они допустить, чтобы тайна стала всем известна? – пояснила Туркина.
– А мне, кажется, что не заморозят, – задумчиво сказал Федор. – Думаю, на этот раз агнеры предпочтут действовать чужими руками. Через своих зомби вроде Голопупа.
– Почему? – заинтересовалась Катя.
– Сама подумай, это же ясно. В прошлый раз, когда они напали на «Газель» уфологов, это привлекло к себе слишком много внимания. Замороженные люди, странные вспышки в небе – за это журналисты ухватятся обеими руками, если это будет регулярно повторяться. А агнеры не заинтересованы, чтобы об этом писали или говорили. Они хотят сделать все втихую, особенно теперь, когда передатчик еще не установлен. К тому же кто мы для них? Сосунки, не более того. Вот я и думаю, что они натравят на нас начальника милиции, раз он уже у них в руках. Сами же будут наблюдать со стороны и заниматься подготовкой вторжения.
Пузиков сделался белым как мел. Кажется, он жутко испугался, что оказался замешанным во всю эту историю.
– Выходит, у нас будут неприятности? – спросила Туркина.
Ожидая ответа от Макарова, Катя стала искать его глазами, но он был уже в коридоре и поспешно вдевал ноги в ботинки.
– Федор, ты куда?
– Куда, куда, – проворчал тот. – Не могу же я допустить, чтобы агнеры захватили Землю? Буду искать этот самый излучатель-передатчик, и когда найду, то попытаюсь его уничтожить. Это единственная возможность спасти планету.
– Ты что, спятил? – вытаращился на него Пузиков. – Да они тебя в сосульку превратят! Ты соображаешь, насколько их цивилизация ушлепала вперед по сравнению с нашей?
– Агнеров-то? Ты же в них не верил?
– Э-э… – замялся Борька. – Я не верил, пока ту штуку за окном не увидел. А теперь мне этих эмоций, может, на всю жизнь хватит. Нет, ты как хочешь, а я с агнерами связываться не буду.
– Не хочешь связываться – не связывайся. Рабы всем нужны. Потерпи еще месяц, и тебе вставят в башку датчик подчинения, – раздраженно сказал Макаров.
Не обращая больше внимания на Пузикова, он повернулся к Кате.
– А ты как? Со мной? – спросил он. – Поможешь?
Туркина кивнула.
– Я с тобой, – сказала она. – И пусть агнеры знают, что земляне просто так не поднимут лапки! Мы найдем это дурацкое устройство, которое направляет их корабли, и уничтожим его.
Пузиков просунул голову в коридор.
– Эй вы, парочка интриганов, чего вы там бормочете? Сети плетете? – поинтересовался он. – Так и быть, я тоже с вами.
– Вот так новость! С чего это ты вдруг решился? – поинтересовалась Катя.
– Э-э… Вообще-то я того… холод терпеть ненавижу да и башку мне свою жалко, – с сомнением сказал Пузиков.
– В каком смысле жалко?
– В том смысле, что она дорога мне как память. Так что пускай эти агнеры подвинутся! – хмыкнул Пузиков.
Поразмыслив, Федор нашел этот аргумент убедительным. Если так, то и на Борьку тоже можно рассчитывать.
– Пузик с нами, а значит, у земного шара еще есть шанс! – сказал он насмешливо.
– Как ты меня назвал? «Пузик»? Я тебе дам «пузик»! – взревел Борька.
Любой намек на толщину приводил его в бешенство, а Пузиков в бешенстве бывал еще невыносимее Пузикова в спокойном состоянии. Впрочем, выбирать не приходилось.
Так или иначе, лучшие они или худшие, супермены или обычные ребята, но их команда уже состоялась. Теперь им придется сражаться с агнерами, а ставкой в этой битве будет планета. Планета Земля.
Глава VI
«ДОСТАВИТЬ ЖИВЫМИ ИЛИ МЕРТВЫМИ»

– Схватите этих сосунков!
– Начальник, а если они попытаются скрыться?
– Что? Скрыться? Тогда убейте их! Доставить живыми или мертвыми – не имеет значения!
Расшифровка телефонного разговора
Когда утром зазвонил будильник, Федору почудилось, что это его голова загремела жестяным ведром. Он с трудом разлепил глаза и приподнялся на кровати. На часах было семь пятнадцать. Значит, спать ему пришлось всего-навсего часа два.
«Инопланетяне… Что там было с инопланетянами?» – подумал он как-то абстрактно.
Все произошедшее вчера: ужасная находка в лесу, сверкающий шар, лазерный диск – теперь, с утра, казалось ненастоящим и неважным. Память возвращалась понемногу, толчками.
«А не приснилось ли мне все это?» – подумал Макаров и неохотно потащился в ванную умываться.
Открыв холодную воду, он подставил под струю лицо, но почти не ощутил холода.
– В школу хочешь опоздать? Иди завтракать! – донесся из кухни голос мамы.
Мама стояла у плиты и перемешивала в кастрюле овсяную кашу. Звук ложки, задевающей по дну кастрюли, казался Федору невыносимо противным. У него было такое чувство, что ложкой скребут ему по ушам.
Макаров опасался, что мама заметит, какой он сонный, но она думала о чем-то другом.
– Ты ночью хорошо спал?
Федор напрягся. Что мама имеет в виду?
– Я хочу спросить, ты ничего не слышал? – рассеивая его опасения, продолжала мама.
– Ничего… А что?
– Еще бы тебе слышать! В твоем возрасте все спят как убитые. Собаки страшно выли всю ночь, а особенно сильно утром. Мы с отцом постоянно просыпались, – сказала мама.
– А Арнольд?
– Арнольд тоже выл. Просто как взбесился. Выл, бросался на двери и окна. Только сейчас успокоился.
Не успела мама о нем заговорить, как в кухню, сверкая выпуклыми любопытными глазками, просунулась огромная морда, напоминавшая медвежью. Секунду спустя морда дружелюбно водрузилась Федору на колени и испачкала ему слюнями новые брюки.
– Привет, Арнольд! – сказал Макаров.
Арнольд, о котором они говорили, был помесью московской сторожевой и овчарки – существом совершенно невообразимым: лохматым, неуклюжим, не поддающимся дрессировке и ужасно сильным.
Челюсти у него были соответствующей мощи. Так, к примеру, для того чтобы изгрызть мамин новый сапог, ему требовалось не больше минуты. При этом если папа, возмущенный таким вандализмом, швырял в Арнольда ботинком, то пес, принимая это за игру, сгрызал и ботинок.
История, как Арнольд попал в квартиру Макаровых, сама по себе заслуживает описания. Когда Федору было двенадцать, ему очень захотелось собаку. Точнее, собаку ему хотелось и раньше, но именно тогда он наконец сумел уломать родителей.
«Так и быть. Купим тебе собаку, но только при двух условиях. Первое – ты сам будешь за ней ухаживать, и второе – это будет маленькая собака, не занимающая в доме много места», – поставили ультиматум родители.
Помнится, папа даже заставил Федора подписать обязательство, в котором перечислялись все пункты, касающиеся прогулок с собакой, кормления, вычесывания и так далее. Это было вполне в папином духе. Макаров-старший обожал всевозможные обязательства, вроде договора о распределении домашних обязанностей или письменной клятвы об исправлении тройки по геометрии.
В день рождения Федора родители поехали на рынок и купили совсем маленькую пушистую серо-коричневую собачку с родословной, в которой значилось, что это кобель породы тойтерьер.
Макаров, мечтавший о большой собаке, был, признаться, расстроен. Каково же было его удивление, а потом и радость, когда маленький тойтерьер вымахал сперва до размеров пони, а потом стал даже и больше пони. А вскоре опытный собачник пояснил им, что за щенка им подсунули вместо тойтерьера.
Но к тому времени Арнольд уже прижился и его пребыванию в доме ничто не угрожало.
– А Арнольд почему выл? – спросил Федор.
Признаться, он был удивлен, зная, что флегматичный Арнольд довольно спокойно относится к лаю других собак.
– Думаю, его напугала вспышка.
– Какая?
– Часа в три или, может, в четыре была очень яркая вспышка. Огненная такая, желтая. Ну будто осветительная ракета из салюта или что-то в этом роде. Висела несколько секунд посреди двора, а потом потухла. Арнольд после этой вспышки просто обезумел.
Мама взглянула на часы и внезапно прервалась.
– Господи, уже восемь! Марш в школу! – закричала она, выпроваживая сына в коридор.
– Да не толкай ты меня, оболтус! Не мешай! – весело замахнулась она на Арнольда, который тоже по привычке просунулся в коридор вслед за Федором и стал крутиться там, цепляя всех своими боками.
Оказавшись у вешалки, Арнольд напрягся и зарычал. Губы у него раздвинулись и показались внушительных размеров клыки. Шерсть на загривке пса поднялась дыбом. Можно было решить, что псу наконец удалось выследить серьезного и опасного врага.
«Я боюсь, но атакую!» – словно говорил весь его вид.
Проследив направление взгляда пса, Федор понял, что тот рычит на его куртку. Обнюхав куртку, Арнольд сел на задние лапы и стал поскуливать недоуменно и тревожно.
– Лось, уйди оттуда! Иди ко мне! – крикнула мама.
Пес неохотно повиновался и подошел к ней, виляя тяжелым хвостом. К маме он относился особенно трепетно, потому что, хотя хозяином Арнольда считался Федор, кормила его почти всегда мама.
– Вот и ночью так же: то скулит, то рычит. Не пойму, что на него нашло! – сказала мама.
Успокоив кое-как пса, продолжавшего посматривать на его куртку с затаенной подозрительностью, мальчик отправился в школу.
На душе у него было тревожно. Он размышлял, не чует ли Арнольд постороннего запаха, которым пропиталась его куртка, когда они открывали машину уфологов? Если так, тогда понятно, почему Пузиков жаловался, что к нему цепляются на улице собаки.
Вот только что это за запах? И еще вопрос: какую вспышку мама приняла за осветительную ракету?
Макаров готов был дать руку на отсечение, что родители видели тот самый сверкающий желтый шар, с которым они столкнулись в лесу рядом с машиной уфологов.
А если так, то что этот шар делал у него во дворе?
Не было ли это предостережением?
Предостережением, что если они будут продолжать стоять на пути у агнеров, то с ними произойдет то же самое, что и с профессором К. И. Слощеем?
Федор был убежден, что Катя Туркина и Борька ни за что не успеют к первому уроку. Но они явились и даже ждали его у входа в школу. Туркина сидела на железной детской черепахе, по которой в иное время карабкалась всякая малышня, а Пузиков приплясывал рядом и, жестикулируя, горячо объяснял что-то.
Подкравшись сзади, Макаров хлопнул его по плечу. Пузиков от неожиданности взвизгнул и подскочил едва ли не на метр, а потом набросился на Федора.
– День так плох, чтоб я сдох! Я тебя убью! Разве можно так людей пугать? – завопил он, хватая Макарова за горло.
– Если нельзя, но очень хочется, то можно, – заверил его тот, отдирая от своего горла цепкие пузиковские пальцы. – Об чем базар? – поинтересовался он у Кати.
– А ты телевизор не смотрел?
– Не-а, не смотрел.
– Сегодня все утро по телевизору про нас передавали. Ну там: разыскиваются и все такое прочее, – сказала Туркина, зевая и разглядывая свои ногти.
Если не считать небольших синих кругов под глазами, выглядела она неплохо.
– А еще Борька говорит, что видел сегодня шар, – продолжала она.
– Какой шар?
– Тот самый. Желтый, сверкающий, круглый такой! – выпалил Пузиков.
Макаров скептически покосился на него. Если шар, то и ежу понятно, что круглый. Не квадратный же!
– И где ты его видел?
– Над школой. Где-то часов в восемь. Он повисел над крышей, потом скользнул вдоль стены, выбросил луч и исчез. Я его очень хорошо видел. Я вон там прятался, между гаражами и забором.
– В восемь? А чего ты так рано притащился? И за гаражи забрался? – удивился Федор.
Вопрос привел Пузикова в смущение, и он уставился себе под ноги.
– Я проверял.
– Что проверял?
– Ну это… Нет ли на нас засады. Думал, если приду пораньше и спрячусь, вдруг что-нибудь увижу.
Поразмыслив, Макаров пришел к выводу, что Борька задумал не так уж и плохо. Хотя, с другой стороны, если бы милиция знала, где их искать, она схватила бы их еще дома. Интересно, что делал над школой желтый шар? Никакого логического объяснения на ум не приходило. Еще одно предупреждение? Скорее всего, но означает ли это, что инопланетяне знают, где их искать?
– Послушай, Пузиков… – осторожно начала Туркина.
В голосе у нее определенно звучала некая затаенная мысль.
– Не называй меня по фамилии, Туркина-Буркина! Надоело! – взвился тот.
– Прости. Я не виновата, что она у тебя такая дурацкая.
– Это у тебя дурацкая!
– Я же сказала: прости. Лучше скажи вот что: шары были одинаковые или разные?
– Чего-чего? – не понял Борька. – Какие шары? Ты о котором это, о желтом?
– Нет, что желтый шар один – это понятно. Я говорю о другом шаре, который ты видел ночью за моим окном. Это был он же или другой?
– Ясный перец, другой. Этот – шар, а тот диск. Этот очень яркий, а тот серебристый и полупрозрачный. Нет, это был не он, это точно.
– Я так и думала, – загадочно сказала Туркина.
Разъяснить ничего она не успела. Со стороны школы донесся дребезжащий звук звонка.
– Пора идти! – обреченно сказал Пузиков.
Выражение его толстой физиономии при этом было самое страдальческое.
Первым уроком была химия.
Даже если бы кто-нибудь не знал, где в школе находится кабинет химии и есть ли он вообще, то все равно легко обнаружил бы его по густому белому дыму, выползавшему в коридор. Это оставляло устойчивое ощущение, что в кабинете происходит непрерывный пожар. Однако объяснение было куда более простым – Тамара Олеговна, химичка, очень любила свое дело.
И вот слегка опоздавшие Борька Пузиков, Катя Туркина и Федор Макаров подошли к классу и, чихая от дыма, заглянули внутрь.
Химичка Тамара Олеговна, зрелая дама, весьма похожая на увлекшегося пиротехникой и взрывным делом белого барашка, стояла посреди класса с дымящейся колбой в руках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19