Но дело в том, что я много раз обдумывал все, что может
случиться непредвиденного, а ты - нет. Сынок, я предусмотрел, что у твоей
матери может начаться истерика; у меня все было наготове для этого. Так
как ты думаешь, не мог ли я предусмотреть и данную ситуацию?
- Как это? Ведь я здесь оказался по чистой случайности.
- Я сказал "данную ситуацию". На твоем месте мог бы оказаться любой
другой. Дьюк, ведь сегодня у нас могли быть гости - или какие-нибудь
случайные люди, вроде того ненормального, который забрел к нам недавно - я
ведь не бросил бы их на произвол судьбы. Поэтому, мне пришлось
предусматривать и различные крайности. И неужели ты думаешь, что планируя
все это, я не предвидел, что кто-то может выйти из повиновения и не
придумал, как поставить его на место?
- Ну, и как же?
- Как ты думаешь, чем отличается командир спасательной шлюпки от
остальных, сидящих в ней?
- Это что, загадка?
- Нет. Просто только у командира есть оружие.
- О, я и не сомневался, что здесь у тебя есть и оружие. Но в руках-то
ничего не держишь и... - Дьюк усмехнулся. - Отец, я что-то с трудом
представляю себе, что ты стреляешь в меня. Неужели ты способен на это?
Отец некоторое время смотрел ему в глаза, затем опустил взгляд.
- Нет. В чужого человека - возможно. Но ты - мой сын. - Он вздохнул.
- Ну, что ж, надеюсь на твое сотрудничество.
- Обещаю тебе его.
- Спасибо, сынок. А теперь, извини. Мне нужно кое-что сделать. -
Мистер Фарнхэм отвернулся от сына и позвал:
- Джозеф!
- Да, сэр?
- Сложилась ситуация номер семь.
- Ситуация семь, сэр?
- Да, и положение все время ухудшается. Будь осторожен с
инструментами и не мешкай.
- Понятно, сэр!
- Спасибо. - Он повернулся к сыну. - Дьюк, если ты действительно
хочешь сотрудничать, то можешь собрать остатки этого радио. Оно точно
такое же, как и запасное. Так что в случае необходимости мы сможем
использовать некоторые части как запасные. Согласен?
- Конечно, сэр. Я же сказал, что готов сотрудничать. - Дьюк опустился
на колени и начал делать то же самое, что помешал сделать отцу.
- Спасибо. - Его отец повернулся и пошел по направлению ко второму
отсеку.
- Мистер Дьюк! Руки вверх!
Дьюк взглянул через плечо и увидел, что позади карточного стола стоит
Джозеф и целится в него из автомата Томпсона. Он вскочил на ноги.
- Какого черта!
- Стойте на месте! - предупредил Джозеф. - При малейшем движении -
стреляю.
- Правильно, - согласился мистер Фарнхэм. - Его ведь не удерживают
родственные узы, как меня. Джозеф, если он только пошевелится, пристрели
его.
- Отец! Что происходит!
Мистер Фарнхэм повернулся к дочери.
- Ступай обратно!
- Но, папочка...
- Тихо. Обе ступайте обратно и сидите на нижней койке. Быстро!
Карен подчинилась. Барбара с ужасом заметила, что в руке хозяина дома
тускло отсвечивает автоматический пистолет и быстро последовала за Карен.
- А теперь обнимите друг друга, - приказал Фарнхэм, - и не
двигайтесь.
Он вернулся в первый отсек.
- Дьюк.
- Да?
- Медленно опусти руки и расстегни брюки. Пусть они спадут, но ног из
них не вынимай. После этого медленно повернись лицом к двери и отпирай ее.
- Отец...
- Заткнись. Джозеф, если он сделает хоть что-нибудь не так, как я
велел, стреляй. Можешь для начала стрелять по ногам, но попасть в него ты
должен обязательно.
Ошеломленный, бледный, как полотно, Дьюк сделал то, что ему было
велено: спустил брюки так, что оказался стреноженным ими, повернулся и
принялся откручивать болты на двери. Когда он открутил половину болтов,
отец остановил его.
- Дьюк, стой. В ближайшие несколько секунд придется решать - уходить
тебе или оставаться. Условия тебе известны.
Почти без колебаний Дьюк ответил:
- Я принимаю твои условия.
- Но это еще не все. Ты будешь подчиняться не только мне, но и
Джозефу.
- Д_Ж_О_З_Е_Ф_У_?
- Моему первому помощнику. Без помощника мне никак не обойтись, Дьюк.
Не могу же я все время бодрствовать. Я бы с радостью назначил помощником
тебя, но ты ведь не хотел иметь с этим ничего общего. Поэтому мне пришлось
натренировать Джозефа. Он знает, что где находится, как что действует, как
что починить. Таким образом, он мой заместитель... Что ты на это скажешь?
Согласен ли ты подчиняться ему так же беспрекословно, как и мне? Не
возьмешь свои слова обратно?
- Обещаю, - медленно проговорил Дьюк.
- Хорошо. Но обещание, данное под давлением, ни к чему не обязывает.
Существует другая форма подчинения, которая применяется в случае насилия
и, тем не менее, имеет силу. Ты, как юрист, должен знать, о чем я говорю.
Я хочу, чтобы ты дал клятву заключенного. Клянешься ли ты подчиняться
обстоятельствам до тех пор, пока мы не сможем покинуть убежище? Честное
соглашение - твоя клятва в обмен на то, что мы оставляем тебя здесь.
- Клянусь.
- Благодарю. Тогда запирай дверь и застегивай брюки. Джозеф, можешь
убрать автомат.
- О'кей, босс.
Дьюк запер дверь, привел в порядок брюки. Когда он повернулся к отцу
и Джозефу, отец протянул ему пистолет.
- Зачем это? - спросил Дьюк.
- Соберись с мыслями. Если твоя клятва вынуждена, то лучше нам узнать
об этом сейчас.
Дьюк взял пистолет, оттянул затвор и вынул патрон из магазина.
Взглянув на него, он сунул его обратно, снова щелкнул затвором - и вернул
перезаряженный пистолет отцу. - Моя клятва остается в силе. Держи.
- Пусть остается у тебя. Ты всегда был упрямым мальчишкой, но не
лжецом.
- О'кей... босс. - Сын положил пистолет в карман. - А здесь довольно
жарко.
- И, кажется, будет еще жарче.
- Что? Сколько же радиации мы, по-твоему, получаем?
- Я имею в виду не радиацию. Огненный шторм. - Он прошел в место
стыка двух отсеков, взглянул на висевший там термометр, затем на часы. -
Уже восемьдесят четыре градуса, а со времени нападения прошло всего
двадцать три минуты. Значит, будет еще хуже.
- Насколько хуже?
- Откуда я знаю, Дьюк? Я не имею понятия, на каком расстоянии от нас
произошел взрыв, сколько мегатонн было в бомбе, насколько далеко
распространилось пламя. Я не знаю даже, горит над нами дом, или его снесло
взрывом. Нормальная температура в убежище - около пятидесяти градусов. Так
что следует ждать ее дальнейшего повышения. И ничего с этим не поделаешь.
Хотя, впрочем, кое-что мы можем сделать. Раздеться и ходить в шортах. Так
я и поступлю, пожалуй.
Он прошел в соседний отсек. Девушки все также сидели на койке, крепко
обнявшись. Джозеф сидел на полу, прислонившись спиной к стене. На руках у
него сидел кот. Карен взглянула на отца широко открытыми глазами, но
ничего не сказала.
- Ну, детки, можете вставать.
- Спасибо, - сказала Карен. - Для объятий здесь слишком жарко. -
Барбара разомкнула руки и Карен выпрямилась.
- Ничего не поделаешь. Вы слышали, что произошло?
- Какая-то ссора, - неуверенно ответила Карен.
- Верно. И это последняя ссора. Я начальник, а Джозеф - мой
заместитель. Понятно?
- Да, папочка.
- Миссис Уэллс?
- Я!? О, конечно! Ведь это ваше убежище. Я так благодарна вам, что
оказалась здесь - благодарна за то, что осталась в живых. И, пожалуйста,
мистер Фарнхэм, называйте меня просто Барбарой.
- Хм-м-м... В таком случае, называйте меня Хью. Это имя нравится мне
больше, чем Хьюберт. Дьюк, и все остальные тоже - отныне пусть все
называют друг друга просто по имени. Не называйте меня больше "отец",
зовите меня просто Хью. А ты, Джо, оставь этих "мистеров" и "мисс". Понял?
- О'кей, босс. Как вам будет угодно.
- Теперь ты должен говорить "о'кей, Хью". А теперь, девочки,
раздевайтесь до нижнего белья, потом разденьте Грэйс и выключайте свет.
Сейчас жарко, а будет еще жарче. Джо, советую раздеться до трусов. -
Мистер Фарнхэм снял пиджак и начал расстегивать рубашку.
- Э... босс. Мне и так хорошо, вполне, - сказал Джозеф.
- Вообще-то я не спрашиваю, а приказываю тебе.
- Э-э-э, босс, на мне нет трусов!
- Это правда, - подтвердила Карен. - Спросонья он так торопился, что
забыл одеть их.
- Вот как? - Хью взглянул на своего экс-лакея и хмыкнул. - Джо, да ты
кажется еще мал для такой ответственной должности. Наверное, мне следовало
бы назначить заместителем Карен.
- Годится.
- Ладно. Возьми на полке запасные и переоденься в туалете. После
того, как закончишь, покажи Дьюку, где что находится. А ты, Карен, то же
самое проделай с Барбарой. А потом мы соберемся.
Собрались они минут через пять. Хью Фарнхэм уже сидел за столом и
тасовал карты. Когда они расселись, он спросил:
- Кто хочет сыграть в бридж?
- Папочка, ты шутишь?
- Меня зовут Хью. Я не шучу - партия в бридж может здорово успокоить
наши нервы. Потуши сигарету, Дьюк.
- Э... прошу прощения.
- Я думаю, что завтра мы уже сможешь курить. А сегодня я выпустил в
воздух довольно много чистого кислорода, чтобы наружный воздух не
поступал. Видел баллоны в туалетной комнате?
Промежуточная комната, соединяющая оба отсека, была уставлена
баллонами с водой, запасами разного рода. Там же находился унитаз и
тесноватый душ. Здесь же находились воздухозаборники и трубы вентиляции,
сейчас наглухо задраенные. Здесь же помещалась ручная вентиляционная
установка и уловители двуокиси углерода и водяных паров.
- Так значит в них кислород? А я думал там просто сжатый воздух.
- Он бы занял слишком много места. Поэтому мы не можем рисковать даже
сигаретами. Здесь есть небольшой шлюз с датчиками температуры и радиации:
и то и другое снаружи очень велики - счетчик Гейгера трещит как пулемет.
Друзья, я не знаю, сколько нам еще придется просидеть на сжатом кислороде.
Запас его рассчитан на тридцать шесть часов для четырех человек, так что
для шестерых его хватит примерно на двадцать четыре часа. Но это не самое
страшное. Я весь в поту - и вы тоже. До ста двадцати градусов мы еще
сможем терпеть. Если температура поднимется выше, нам придется
использовать кислород для охлаждения убежища. В этом случае нам придется,
возможно, выбирать между жарой и удушьем.
- Папа... То есть Хью, я хотела сказать. Иными словами, ты хочешь
сказать, что мы или поджаримся заживо, или задохнемся?
- Этому не бывать, Карен. Я этого не допущу.
- Если дойдет до этого... я предпочитаю пулю.
- Этого тоже не потребуется. У меня здесь запас снотворного,
достаточный для того, чтобы безболезненно умертвить человек двадцать. Но
мы здесь не для того, чтобы погибнуть. До сих пор нам везло. И если наше
везение продлится еще немного, мы переживем катастрофу. Так что не
настраивайтесь на похоронный лад.
- И как насчет радиоактивности? - спросил Дьюк.
- Ты умеешь читать показания счетчика?
- Нет.
- Тогда поверь мне на слово, что с этой стороны опасность нам пока не
грозит. Теперь насчет сна. В этом отсеке, где лежит Грэйс - женская
половина, другой отсек - для мужчин. Коек только четыре, но этого вполне
достаточно: один из нас постоянно должен наблюдать за температурой и
воздухом, другой, которому тоже не хватает места, должен заботиться о том,
чтобы дежурный не уснул. Тем не менее, сегодняшнюю вахту я беру на себя и
напарник мне не понадобится - я принял декседрин.
- Я буду дежурить.
- Я с тобой.
- Мне совсем не хочется спать.
- Тише, тише! - сказал Хью. - Джо, тебе со мной дежурить нельзя,
потому что тебе придется сменить меня, когда я выдохнусь. Мы с тобой будем
дежурить попеременно до тех пор, пока ситуация не перестанет быть опасной.
Джо пожал плечами и промолчал. Дьюк сказал:
- Тогда, видимо, я буду удостоен этой чести.
- Вы что, считать не умеете? Две койки для мужчин, две - для женщин.
Что остается? Мы можем сложить этот стол и тогда пятый человек может спать
здесь на полу. Джо, доставай одеяла. Пару брось на пол здесь и пару в
туалетной комнате, для меня.
- Уже несу, Хью.
Обе девушки продолжали настаивать на том, чтобы им тоже разрешили
нести вахту. Хью оборвал их.
- Довольно.
- Но...
- Довольно, я сказал, Барбара. Одна из вас спит на койке, другая
здесь, на полу. Дьюк, тебе дать снотворное?
- Никогда не имел такой привычки.
- Не строй из себя железного человека.
- Ну... пусть это будет проверка на ржавчину.
- Хорошо. Джо? Секонал?
- Дело в том, что я так рад тому, что не нужно завтра писать эту
контрольную...
- Приятно слышать, что хоть кто-то из нас чему-то рад. Хорошо.
- Я еще хотел сказать, что сна у меня ни в одном глазу. Вы уверены,
что вам не понадобится моя помощь?
- Уверен. Карен, достань для Джо одну таблетку. Знаешь, где они
лежат?
- Да, и себе я тоже пожалуй возьму. Я не железный человек и милтаун
очень кстати.
- Прекрасно. Барбара, вы пока не пейте снотворного. Может быть мне
еще придется разбудить вас, чтобы вы не давали мне заснуть. Впрочем,
милтаун можете принять. Это обычное успокоительное.
- Пожалуй, ни к чему.
- Как хотите. А теперь всем спать. Сейчас ровно полночь и через
восемь часов на вахту заступят следующие двое.
Через несколько минут все улеглись; Барбара легла на полу. Свет
выключили, оставив только одну лампочку для дежурного. Хью расположился на
одеялах и принялся сам с собой играть в солитер, причем довольно плохо.
Пол снова вздрогнул, опять послышался раздирающий уши рев. Карен
вскрикнула.
Хью мгновенно вскочил. На сей раз удар был не очень силен: он смог
удержаться на ногах. Он поспешил в женский отсек.
- Дочка! Где ты? - Он пошарил рукой по стене и нащупал выключатель.
- Я здесь, папа. Боже, как я испугалась! Я уже почти заснула, как
вдруг - это! Я чуть не свалилась на пол. Помоги мне спуститься.
Он поддержал ее и, спустившись, она прижалась и зарыдала.
1 2 3 4 5 6 7 8