Он рычал, обнажая свои длинные смертоносные клыки.
– Назад! - крикнул Фране взбесившейся собаке.
Пока кто-либо смог ее удержать, Дренна сделала несколько шагов вперед. Она протянула руку, и пес притих. Он спокойно обнюхал ее руку. Куай-Гону еще ни разу не доводилось видеть дружелюбного нек-пса. Судя по его лицу, король Фране испытывал то же самое. Дренна погладила нека за ушами.
– Ты не убийца. Они просто не знают, как правильно с тобой обращаться, - успокоила она зверя.
– Скажи это куданам, - заметил Фране. - Так где же дочь Меенона? Куай-Гон заслонил собою Йаану, выходившую из-за коробок.
– Мы не допустим, чтобы ее вновь бросили в тюрьму, - сообщил он королю. - Джедаи прибыли по Вашей просьбе. Они не потерпят нарушения законов дипломатии. Король Фране уставился на него холодным взглядом. - Глупая болтовня. Я делаю законы на Рутане.
– Нет, отец, - вступился Леед. - Нет причин угрожать моим друзьям, джедаям. Я вижу, что у меня нет выбора. Я останусь на Рутане.
– Так ты признаешь наконец свои обязанности, - довольно сказал Фране.
– Вы уверены, Леед? - спросил Куай-Гон. - Мы обещали, что не позволим Вашему отцу силой держать Вас здесь.
Леед покачал головой. - Меня не держат. Я просто теперь осознал, что мое наследие - то бремя, которое мне суждено нести. Если бы я этого не делал, то поступил бы эгоистично. Быть может, мой отец был прав в этом.
– Быть может? - удивленно переспросил король. - Конечно же, я прав!
– И Вы позволите нам вернуть Йаану на Сенали? - спросил его Куай-Гон. Король Фране потряс головой. - Тогда у меня не будет сеналийца. А мне нужно что-то, чтобы воздействовать на Меенона. Нет. Она остается тут.
– Меенон выдвинул свои требования, исполняя которые можно избежать войны, - ответил Куай-Гон. - Одна из них - это возвращение его дочери. Не думаю, что он изменит свое мнение, потому что Леед остается здесь. Арестовав его дочь, Вы потеряли его доверие.
– Пусть нападает! - гневно воскликнул Фране. - Что мне его доверие? Мы их уничтожим!
Дренна выступила вперед. - Отправьте Йаану домой. Я останусь.
Король Фране с любопытством разглядывал ее. - И кто же ты, меткий стрелок?
– Я Дренна, племянница Меенона. Он и меня любит. Если я останусь, он не нападет на Рутан.
– Я не страшусь нападения, - высокомерно откликнулся король, не сводя с нее глаз.
– Но это решение. Ладно. Я принимаю твое предложение.
– Вы ее арестуете? - спросил Куай-Гон. В его голосе явно слышались предупреждающие интонации.
– Нет. Она поживет в королевском поместье, где я смогу за ней приглядывать, - самодовольно ответил король и вновь повернулся к Дренне. - Я поселю тебя в охотничьем домике. Там ты будешь под моим присмотром и не сможешь бежать. Может, ты научишь моих гвардейцев меткости. И позаботишься о нек-псах. Тароон всегда возился с дроидами-искателями. Но он всегда боялся неков и не мог сосредоточиться на работе. Уверен, ты справишься не хуже. Я верну Тароона из школы и отошлю его на Сенали. - Король Фране с силой топнул ногой. - Вот и прекрасный обмен у нас получился. Ну? Вы довольны, джедай?
– Тароон летит на Сенали? - спросила Дренна. - Но он ненавидит эту планету! Король пожал плечами. - Хорошо. Тогда я могу не сомневаться, что он вернется. - Он неожиданно повернулся. - Это решено. Время охоты. Пошли, Леед.
Принц подошел ближе к Куай-Гону и Оби-Вану. Положив руку каждому из них на плечо, он сказал: - Я никогда не забуду, что вы сделали для меня. - Его лицо было маской скорби, но он кивнул им
– Вы можете позвать нас в любой момент, если нуждаетесь в нас, - заверил Куай-Гон.
– Мне очень жаль, Леед, - сказал Оби-Ван.
– Долг важнее чувств, - ответил Леед. - Я выучу этот урок. Желаю вам покоя и мира.
Он последовал отцу. С грустным выражением лица поплелась за ним и Дренна. Куай-Гон и Оби-Ван остались стоять, смотря им вслед.
– По крайней мере, будет Дренна еще некоторое время здесь, - отметил ОбиВан. - Это будет Лееду небольшим утешением. Миссия окончилась не совсем так, как я ожидал. Я полагал, что Леед сможет остаться на Сенали.
– Ты надеялся на это, падаван? - спросил Куай-Гон. - На этот раз, скажи мне всю правду.
Значит мастер знал, что на Сенали он ушел от ответа.
– Сначала я не хотел признать, что симпатизировал Лееду, - ответил ОбиВан. - Я думал, это напомнит Вам о моем решении на Мелида-Даан. Я думал, что Вы будете сомневаться в моей связи с Вами.
– Мы оставили это происшествие позади, падаван. Ты можешь не опасаться, если хочешь поделиться со мной своими переживаниями. Я никогда не стану тебя осуждать за них.
– Мои чувства, казалось, менялись изо дня в день, - признал Оби-Ван. - Когда король Фране говорил с сыном, то его доводы тронули меня.
– Это потому, что здесь нет определенного ответа, - пояснил наставник. - Как я уже говорил, тут замешаны чувства.
– По крайней мере, не будет войны, - сказал Оби-Ван. - Мне жаль Лееда, но сохраниться мир между двумя планетами.
– Ты заблуждаешься, падаван, - возразил Куай-Гон, провожая взглядом корабль короля, поднимающийся в воздух. - Задание не закончено. И боюсь, оба мира находятся ближе к войне, чем раньше.


Глава 15

Оби-Ван с трудом поспевал за широкими шагами Куай-Гона. Высокий джедай решительно шагал по людным улицам Тесты.
– Но я не совсем понимаю, - заметил Оби-Ван. - Почему должна вспыхнуть война? Оба предводителя вернули своих детей. Нет больше повода для борьбы.
– Они не те, кто все еще хотят войны, - ответил Куай-Гон. - Рутанийцы похитили Лееда.
– Откуда Вам это известно?
– Постарайся вспомнить, падаван, - бросил мастер, уворачиваясь от лоточника, торгующего какой-то пищей. - Было ли в их лагере нечто, способное поведать их происхождение?
Оби-Ван сосредоточился. Он вспомнил похитителей, спавших на деревьях. Он принял их автоматически за сеналийцев, увидев их серебряную кожу и украшения из корал.
Однако у них была не серебряная кожа. Это ему лишь показалось.
– Они окрасили лица в белый цвет, - ответил падаван. - Я думал, для того, чтобы выглядеть более злобно. Но краска предназначалась скорее для того, чтобы скрыть отсутствие чешуи.
– Хорошо, - подтвердил наставник. - Что еще?
Оби-Ван вспомнил борьбу. Похитители храбро сражались, но ничто не выдавало в них ни сеналийцев, ни рутанийцев. Все использовали в качество оружия луками-снарядометателями и трубочками с ядовитыми стрелами.
Он подумал о лодке. Сделанное из одного ствола местного дерева, оно выглядело подобно многим другим на Сенали. Он подумал о всех тех вещах, что посыпались из нее…
– Кислородные баки, - воскликнул он. - Сеналийцы такими не пользуются. И почему я раньше об этом не задумался?
– У нас не было времени задуматься, - дружественно сказал Куай-Гон. - Я заметил это. Но тогда я уже задавался вопросом, почему они белили лица.
– Но почему Вы ничего не сказали, если знали, что за этим стоял Рутан?
– Потому что я не был уверен, кто стоит за похищением, падаван, - ответил Куай-Гон.
– Тем временем я считал более разумным, притвориться, будто я думал то, что я должен был думать.
– Так кто же стоит за этим? - нетерпеливо поинтересовался Оби-Ван. - И куда мы направляемся теперь?
– Мы навестим Тароона.
– Но ведь он уже в пути на Сенали, - заметил падаван.
– Нет еще. Он нашел повод, чтобы отсрочить свой отъезд.
Оби-Ван был все еще растерян. - Вы думаете, что Тароон спланировал похищение своего брата? Но зачем? Он отправился на Сенали, чтобы убедить его вернуться. Он был золи обижен, когда Леед отказался возвращаться.
– По крайней мере, так это все казалось. Но, падаван, то, что кто-то говорит, и то, что он испытывает, не обязательно и не всегда одно и то же. Джедаи в этом отношении отличаются от других.
– Вы опасаетесь, что Тароон может планировать еще одну провокацию? - спросил Оби-Ван. Мастер кивнул. - Среди снаряжения в лагере похитителей я заметил кое-что еще. Дроидов-искателей. На них была королевская метка Рутана. А король Фране рассказал нам, что Тароон отвечал за дроидов, помнишь? Только один человек имел доступ к этим дроидам. И обладал властью собрать людей для секретного вторжения на Сенали.
– Но зачем Тароон воровать королевских дроидов-искателей? - спросил ОбиВан, становясь все неуверенней.
– Хороший вопрос, Оби-Ван. Зачем, если их так легко достать на черном рынке? Это имеет лишь смысл, если Тароон как-нибудь перепрограммировал дроидов. И собирался отправить их обратно на Рутан.
– И что тогда случится?
– Это нам должен сказать Тароон, - отозвался Куай-Гон. Оби-Ван заметил, что они остановились у стен внушительной постройки. В арке над выходом виднелась выбитая в камне надпись: КОРОЛЕВСКАЯ ШКОЛА УПРАВЛЕНИЯ. Джедай прошел через ворота и отворил дверь в школу.
Коридор был пуст. Лишь один единственный учитель спешно пробежал мимо них. Он нес кучу датападов и дюра-пленок.
– Извините, пожалуйста, - вежливо обратился к нему Куай-Гон. - Мы ищем Тароона. Учитель поморщил лоб. - Вероятнее всего, что он находиться на пути на Сенали, - ответил он. - Его отец велел ему, немедленно отправляться. Очень жаль. Он был очень прилежным учеником. Нам будет его не хватать.
– У нас есть причины полагать, что он еще не уехал, - пояснил мастер. - Есть ли какое-либо место, где он мог бы быть?
– Это просто, - с улыбкой отозвался учитель. - Чаще всего Тароон со своими друзьями в тех-помещении, возиться с каким-нибудь устройством. Комната находится дальше по этому коридору, вторая дверь слева. Куай-Гон поблагодарил мужчину и вместе с Оби-Ваном направился в указанную сторону.
– Почему Вы считаете, что, если Вы правы, то Тароон признается во всем? - поинтересовался падаван.
– Потому что он не плохой, - ответил его наставник. - Только обижен. Он подобен своему отцу - превращает свою боль в ярость. Они дошли до техпомещения и открыли дверь. Тароон сидел на длинной скамье, спиной к стене. Он встревожено посмотрел на джедаев и вскочил на ноги.
– Что-то случилось? - выпалил он.
– Почему Вы спрашиваете? - откликнулся Куай-Гон.
Тароон повел плечами, но его взгляд беспокойно скользил по джедаям. - Я просто удивлен, вас тут увидеть.
– Ваш отец велел Вам, отправиться на Сенали немедленно, - отметил мастер. - Почему Вы еще не улетели?
– Мне нужно было забрать некоторые вещи отсюда, - быстро объяснил принц. - Я упакую их и отправлюсь в путь.
– Однако Вы ничего не упаковывали, когда мы вошли, - заметил Оби-Ван.
Тароон надменно поглядел на него. - Кто имеет права сомневаться в словах принца?
– Он джедай, - непоколебимо сказал Куай-Гон. - Ваш отец вызвал нас, чтобы помочь в решении этой ситуации. И она еще не решена. Или, Тароон?
– Не понимаю, о чем Вы, - нервно ответил молодой человек.
– Тароон, нет времени для долгих препираний, - пояснил Куай-Гон. - Мы знаем, что Вы стоите за похищением Вашего брата на Сенали.
– Это смехотворно! - воскликнул Тароон. - Зачем мне такое? Я люблю своего брата. И я люблю свою Родину!
– Все это верно, - спокойно отозвался джедай. - Вы любите брата, но в то же время Вы злитесь на него, за то, что он отвернулся от Вас. Вы любите свою Родину, но Вы также организуете нападение на Рутан, в надежде, что виновным сочтут Лееда. Но Леед здесь, Тароон. Сомневаюсь, что король Фране станет его винить. Он будет подозревать Меенона. Ваш отец нападет, и вспыхнет война. Но, быть может, Вам это безразлично. Может, Вы думаете, что Леед сломается во время войны. Может, Вы этого хотите.
– Не знаю, о чем Вы говорите, но я уверен, что никакой войны не будет, - сказал Тароон. - Мой отец много чего говорит, но он не станет нападать на Сенали. Как бы то ни было, я тут все равно ни при чем.
– Вы так уверены, что Ваш отец не нападет на Сенали? И Вы готовы рисковать за эту уверенность чужыми жизнями? - уточнил Куай-Гон, все больше повышая голос. Оби-Ван подумал, что не смог бы противостоять такому пронзительному взгляду. Тароон избегал глядеть джедаю в глаза. - Вы не имеете права так со мной разговаривать.
Куай-Гон прошел дальше в комнату. - Дайте мне сказать, что я думаю, - начал он.
– Вы собрали небольшую группу рутанийцев. Может, друзей из школы, людей, которые Вам близки и надеются на выгоду, если Вы станете королем вместо Лееда. В то время как сами Вы остались на Рутане, эти люди отправились на Сенали и поселились там в качестве призрачной группировки. Они действовали как раз достаточно заметно, чтобы привлечь внимание Меенона. Они мазали лица белой краской, чтобы никто не увидел, что их кожа лишена чешуи. Они воровали вещи, громили святые места, натравляя разные кланы друг на друга. Они нарушали порядок, чтобы их запомнили, и чтобы на Сенали было неспокойно. И все это спланировали Вы.
Лоб Тароона покрылся капельками пота. - Вы ничего не можете доказать.
– Вы похитили Лееда, чтобы во время его отсутствия совершить нападение на Рутан. Вы хотели, чтобы его обвинили в том, что он является предводителем призрачных. И несмотря на то, что он сбежал, Вы решили довести план до конца. Все говорило бы за то, что Леед возглавляет нападение. Это привело бы к его изгнанию с Рутана - и на Сенали он был бы тоже не очень популярен, ведь после неожиданного исчезновения призрачных, сеналийцы тоже обвинили бы его. У него не осталось бы родины. Не осталось бы последователей. А Вы стали бы королем. Не правда ли, Тароон? Вы продали своего брата с корысти.
– Не из корысти! Из любви к моей планете! - выдавил Тароон. - Леед прав. Он не истинный прелводитель Рутана. Неужели он не заслужил то, что случится? Он так давно отвернулся от нас! Он мой брат. Он должен был думать о своей семьи. Он должен был думать обо мне. Я вырос без него. Я должен был выносить взрывы ярости нашего отца. Он рос в любви и нежности. Я знал лишь неприязнь.
– У Вашего отца много различных качеств, но Вы не можете утверждать, что он не любит своих сыновей, - заметил Куай-Гон. - Может, он не видит, насколько Вы сильны.
– Он меня вообще не видит, - пробормотал Тароон.
– Должно быть очень трудно, когда отец принимает тебя за идиота, - сказал Куай-Гон.
– Ваш гнев естественен. Но Вы подпитываете Ваш гнев, вместо того, чтобы победит его. Если бы Вы сказали Вашему отцу правду, ситуация могла бы измениться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10