Но вместо этого Вы размахиваете руками как дитя. Но Вы принц, и Ваш гнев может привезти к войне.
– Не будет войны. Только одно нападение. Никто не лишится жизни, - мрачно ответил Тароон. - Я выбрал символическую цель.
– Что Вы планируете? - настаивал Куай-Гон. - Дроиды-искатели? Тароон медленно кивнул. - Группа с Сенали вернется на Рутан. Они вышлют дроидов. Я уже удостоверился, что у дроидов, используемых моим отцом для охоты, есть ошибка. Новые дроиды займут их места, и никто ничего не заметит.
– И что дроиды будут делать? - спросил мастер.
– Вместо того, чтобы искать куданов, они программированы на то, чтобы напасть на зверинец с нек-псами. У зверинца нет крыши. Дроиды должны взрываться, как только достигнут свои жертвы. В таком узком помещении как зверинце, псов просто разорвет на части.
Во время опроса джедаев Тароон беспокойно ерзал из стороны в сторону. - Что в этом плохого? Неки ужасные бестии. Они нападают на все, даже на собственных сородичей.
– Да, - тихо согласился Куай-Гон. - Нападение на своих сородичей поступок поистине достойный лишь презрения.
Синяя кожа Тароона покраснела. Он правильно понял замечание джедая: то, что он действовал против собственного брата, не вызывает ничего кроме презрения. Это нападение вызовет гнев Вашего отца, - отметил Куай-Гон. - И он будет подозревать Лееда. Если он это не будет, то кое-кто натолкнет его на эту мысль. По этой причине Вы и остаетесь тут, а не улетаете на Сенали. Но что с Дренной? Тароон яростно взглянул на него. - Что с ней? Она опять на Сенали. Куай-Гон отрицательно покачал головой. - Дренна осталась на Рутане. Ваш отец поселил его на охотничьем поместье.
Тароон вскочил со скамьи. - Но это рядом со зверинцем!
Куай-Гон кивнул. - И ее задача, заботиться о псах. В эту самую минуту она может находиться в зверинце.
– Нет! - крикнул Тароон. - Слишком поздно, чтобы отозвать дроидовискателей! Мы должны их остановить!
– Да, - согласился Куай-Гон. - Может быть, мы сможем остановить ту лавину, которую Вы вызвали.
– Мы можем воспользоваться моим транспортом, - сказал принц. - Быстрее!


Глава 16

Сидя за управлением, Тароон нагнулся вперед, будто бы это могло сделать транспортное средство быстрее. Куай-Гон сидел тихо и спокойно рядом. Как всегда Оби-Вана восхищала способность его мастера, сохранять свою уравновешенность даже в серьезных обстоятельствах.
Оби-Ван наклонился к Куай-Гону. - Я вновь в растерянности, мастер, - тихо сказал он. - Я думал, Тароон ненавидит Дренну. Почему ему так важно, чтобы с ней ничего не случилось?
Куай-Гон коротко улыбнулся. - Подумай о том, что я сказал тебе в начале миссии, падаван. Слова не всегда передают истинные чувства. Ты видел двух врагов. Я видел два существа, которые сопротивлялись против симпатии, которая, как они знали, была неуместна.
Оби-Ван покачал головой. - Я не заметил этого.
– Не думай слишком много об этом, - дружественно посоветовал мастер. - Может, ты бы увидел это, был бы ты чуточку постарше. Во всяком случае есть много вещей, которые ты видишь, и которых не замечаю я. Так и работает эффективная мастер и падаван команда.
– Надеюсь, мы доберемся вовремя до Дренны, - сказал Оби-Ван.
– Мы на месте, - облегченно возвестил Тароон. - Я ничего не вижу. Может, охоту отменили.
– Приземляйтесь, - попросил Куай-Гон. Его синие глаза рассматривали окрестности. Оби-Ван, следуя его примеру, наблюдал за горизонтом, пока Тароон снижал корабль. Вдалеке он заметил что-то в небе.
– Вот, - пробормотал он Куай-Гону.
– Да, - еле слышно отозвался тот. - Приземляйтесь быстро, Тароон, - спокойно велел он принцу. Оби-Ван знал, что мастер не хотел тревожить молодого человека.
– Вот Дренна! - воскликнул Тароон, отвлекаясь на секунду. - Она выходит из леса. Девушка с луком на плече вышла из леса. Оби-Ван коротко взглянул на приближающиеся точки слева от себя. Теперь он мог различить королевских дроидов-искателей - примерно дюжину. Он молча указал на них Куай-Гону. Он знал по опыту, как быстро эти дроиды могли найти свою цель.
Дренна подняла голову и увидела транспорт. Она прикрыла глаза от солнца, но не смогла разглядеть, кто сидит внутри корабля. Опустив руку, она направилась ко зверинцу.
– Нет! - отчаянно проорал Тароон. Корабль дрогнул, когда у него затряслись руки. Куай-Гон молниеносно нагнулся вперед и перенял у Тароона управление. Несколькими быстрыми, умелыми движениями он посадил транспорт на поляне рядом со зверинцем и выпустил трап.
– Пошли, падаван, - позвал он.
C включенными мечами они сбежали по трапу. Дренна уже почти дошла до зверинца. Дроиды-искатели начали мигать, как только обнаружили цель и направились к ней.
– Дренна! - крикнул Куай-Гон. - Над Вами! Берегитесь!
У девушке были исключительные рефлексы. Она повернулась, одновременно глядя на верх. Ей понадобилось меньше секунды, чтобы распознать опасность и достать лук, уже готовый для выстрела.
Куай-Гон подпрыгнул высоко в воздух. Его световой меч сиял зеленым светом на фоне серого неба. Он замахнулся на дроида, летевшего ниже остальных. Меч прошел насквозь, с небольшим взрывом расчленяя машину. Осталось лишь облако пыли. Пока дроиды-искатели не коснулись земли, они не разорвутся со всей своей огненной мощью.
Оби-Ван тоже прыгнул. Он не взлетел так высоко как его мастер, и его первый удар прошел только по воздуху. Дренна уже перезарядила лукзарядометатель и выпустила лазерную стрелу. Она попала в дроида, с шумом и шипением рухнувшего на землю. Куай-Гон приземлился на невысокой крыше над входом в зверинец. Здесь он мог двигаться беспрепятственно и сбивать дроидов, приближающихся к зверинцу. Он слышал рычание псов.
Оби-Ван присоединился к наставнику на крыше. Дренна осталась на земле, стреляя их лука. Она так быстро перезаряжала стрелы, что ее движения слились в одно. Оби-Ван подпрыгнул и вертикальным выпадом срубил дроида. Потом он повернулся и разрезал другого пополам.
Они услышали звук галопирующих худов. Оби-Ван увидел приближающихся короля и Лееда со своей свитой. Он не обращал на них внимания, вновь концентрируясь на дроидах над их головами. Это были запрограммированные машины, которые неустанно держали курс на свою цель.
Джедаи и Дренна один за другим разделались с дроидами. Наконец остался лишь один, стремительно приближающийся к зверинцу. Вдруг послышалось тихое "плоп!" и дроид начал дымиться. Это Тароон сбил его бластером.
Все четверо убрали оружие. Дренна рукавом туники вытерла пот со лба.
– Не затруднитесь объяснить мне, что происходит? - спросила она Тароона. - Что ты здесь делаешь?
– Это меня тоже интересует! - воскликнул король Фране, спрыгнув со своего худа и гневно шагая к ним. - Почему мои дроиды полетели сюда, а не по следам куданов? Почему вы их уничтожили? - Его яростный взгляд был направлен на джедаев. - Я простил вас однажды. Что заставило вас думать, что это повториться?
– Думаю, сейчас самое время объясниться, Тароон, - заметил Куай-Гон, бросив значительный взгляд на принца.
– Я был очень зол, - сказал Тароон отцу. - И думал… если Леед отказывается от того, чего я так желаю, так почему я не могу это получить? Почему его заставляют принять то, что хочу я?
– Ты хочешь править? - переспросил король, совершенно сбитый с толку.
– Да, отец. Я хочу править, - отозвался Тароон. - Даже если я младший из братьев. Даже если я никчемен и слаб в твоих глазах. Даже если я во всем намного хуже твоего старшего сына. Я знал, что единственной возможностью, получить то, что я жажду, было взять это самому. Когда Леед дал понять, что хочет остаться на Сенали, я понял, что случится. Я знал, что он хочет помериться с тобой силой. Также я знал, что он не сдастся, а ты недооценишь его упрямство. Так что я собрал группу своих последователей вокруг меня и послал их как мятежный клан на Сенали. По моему плану, рутанийцы и сеналийцы должны были решить, что предводитель клана - Леед. Я спланировал нападение королевских дроидов, чтобы вина и за него легла на Лееда. Война была бы близка, однако я не думал, что она на самом деле грозит. Леед просто остался бы на Сенали. Это было до прибытия джедаев. - Он слабо улыбнулся Куай-Гону. - Они уничтожили все мои замыслы.
Король Фране недоверчиво уставился на своего сына. - Ты организовал нападение на свою собственную планету?
– Никто бы не погиб, - утверждал Тароон. - Только пару нек-псов. А они ничего не значат.
– Они живые существа! - гневно возразила Дренна.
– Они пожирают себе подобных! Их разводят для убийства, - отозвался Тароон. - Несколькими меньше, несколькими меньше - какая разница?
– Ты бы убил, чтобы получить то, чего хочешь? - вопросила Дренна. - И поэтому ты чуть не убил меня?
– Мне очень жаль, - ответил Тароон и посмотрел ей в лицо. - Охотничий домик уже лет пятнадцать ни кем не использовался. Я понятия не имел, что ты тут.
– От твоего извинения мне мало проку, будь я сейчас мертва, - прошипела девушка.
– Прекратите немедленно! - проорал король. - Я здесь жертва! Это мой зверинец чуть не уничтожили! А ты, - он обратился к Тароону, - хочешь сказать, что напал на другую планету и планировал свержение собственного брата, чтобы стать правителем?
Тароон кивнул.
Король Фране несколько секунд оставался совершенно неподвижным. Потом он вдруг запрокинул голову назад и громогласно расхохотался. - Как вам это нравится? Вот это истинный предводитель! Какой план! Какая стратегия! Ты будешь отменным правителем! Разве я не мудрый, воспитав такого сына? - Он хлопнул Тароона по спине. - Все, что тебе еще нужно, так это королева, которая бы каждый день боролась с тобой, как твоя мать это делала со мной. Какой воительницей она была!
– Он посмотрел на Дренну. - Что ж, может, тебе повезет, и ты найдешь такую королеву поблизости.
Дренна отвернулась. Ее щеки залились фиолетовой краской. Тароон тоже смутился.
Леед удивленно переводил взгляд от своего брата к Дренне, и наконец медленно улыбнулся.
– Наверное, между сеналийцами и рутанийцами однажды все-таки наступит мир, - заметил он.
– Я знаю, как наступит мир, - провозгласил король Фране. - Мне надоели эти вечные угрозы и распри с Мееноном. Это лишь мешает охоте и пирам. Я говорю, пусть Леед будет первым послом между двумя нашими мирами. Он будет развивать торговлю и понимание между планетами.
– Это прекрасная идея, отец, - радостно сказал Леед. - И ты мне позволишь покинуть Рутан?
Король махнул рукой. - Мне надоело твое постоянное нытье. Твое общество так угнетает. - Он широко улыбнулся обоем своим сыновьям. - Теперь я вижу, что у меня есть два сына, которые взрослеют и не бояться взять себе то, что они желают. Какой я молодец. - Он обратился к джедаям. - Я прощаю вам уничтожение моих дроидов. Да, прощаю! Разве я не великодушен? И я приглашаю вас на мой пир! Куай-Гон поклонился. - Это большая честь для нас.


***

На следующий день джедаи и Леед отправились на зведолете короля Фране на Сенали. Король настоял на том, чтобы возместить уничтоженный им же коробль. Сине-зеленый мир Сенали заблестел, когда они приближались к поверхности планеты. Они приземлились и отвели Лееда назад домой. Клан Баноош-Валоре с приветственными криками выбежал ему навстречу. Он сразу же утонул в объятиях бесчисленных рук.
– Я считал, что уже узнал все о том, как собственное счастье может идти наперекор долгу, - заметил Оби-Ван, наблюдая за Леедом. - Сначала я решил, что Леед должен остаться здесь. Потом я был так уверен, что ему надо вернуться в свой мир. А теперь я наконец чувствую, что его место здесь. - Оби-Ван вздохнул.
– Во время этого задания я то и дело путался.
– Это хорошо, падаван, - ответил Куай-Гон. - Это означает, что ты учишься.
– Если я сейчас думаю о том, как я покинул орден джедаев, то… мне очень больно, - медленно признал Оби-Ван. - Так трудно не потерять храбрость, зная, как многому мне еще предстоит учиться.
– Это не должно быть причиной для потери храбрости, - утешил наставник. - Жизнь состоит из учебы - непрерывной учебы. Можно все время сталкиваться с одной и той же ситуацией, но каждый раз с иными познаниями. Учеба углубляется и сохраняет нас живыми. Знай, что жизнь будет тебя вновь и вновь удивлять. После событий на Мелида-Даан ты показал мне, что и мои представления должны расширяться и изменяться. Я тоже учу свои уроки.
– Хорошо слышать, что и Вы не все знаете, мастер, - улыбнулся Оби-Ван своему учителю.
– Я далек от этого, падаван, - отозвался Куай-Гон. - Очень далек, как я боюсь. Даже когда ты в чем-то уверен, нужно оставлять место для сомнения. Таков путь джедая.
КОНЕЦ



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10