Макаров прикрывает
срам Веревкиным, а тот молчит, болезный. Веревкина на веревочку,
скандируют дети. Достоверно установлено, что человекодыры производятся на
этих установках. Кое-кто намекает даже на искрозадых. Такая ужасть, прямо
живот болит с нервного расстройства. Куда пойти лечиться?
- Ладно, даю ЦУ, полезай лечиться в блок, пока никто в дверь не
ломится. Я сажусь на дудочке играть, пучки привораживать. А ты их
человеческим своим фактором обрабатывай, не зевай. Главное, получить
изобразительный ряд в голове, какую-то задачу в условных картинках, и
решить ее. Это будет означать - психоцентр все осознает, все понимает, и
ось твоей мембраны становится для группы нужных вихреобразований ведущей,
ну, как программа правительства.
- А мухи на что? - возмутился Воробьев.
- Про мух забудь, они себе на уме. У них биологическое подвижно.
Вспомни, как у мух родилось кровососущее поколение от твоего пучка.
- Мне ли забыть, - рассудил Воробьев. - Я ведь, а не вы, целый день с
Лордом бил и кусал их внапрыг. Мир спас от страшной угрозы, хоть бы кто
орден на майку приколол.
- Себя спасал, я ж тебя здесь запер вплоть до окончательного решения
вопроса, - уточнил Торн.
Лаборант уже забрался в блок вместе с тарелкой каши и хотел узнать,
какие пучки она несет с собой. Торн с надеждой уставился на пульт. Но тут
появился Ливнев, и прогнать его не удалось. Он собирал в поход группу
здоровья. Пришли двое плачущих граждан, они хотели дать взятку, лишь бы их
успокоили. Дескать, на городской свалке возле водоема творится нечто
спорное, противоречивое. Эти вольные стрелки выискивали, чем поживиться, а
на них накинулись волки, которые при ближайшем рассмотрении оказались
человекообразными. И предложили: переходите в нашу веру. Прохожие чуть
было не стали плохими, уже завыли на Луну, а потом вспомнили родной завод
и убежали. По дороге они захватили странного мужика, который уверял, что
отращивает органы внутренних дел. Пострадавшие говорят, там еще много
таких чудаков. И кто туда приходит, просто так или по делу - там же
толкучка - уйти уже своими силами не может и становится оборотнем.
Человекозверем или человекопредметом или даже человекоинстанцией.
- А человекострана еще не приходила? - поинтересовался Торн.
- Хочешь пива с хреном, Ливнев? Мембрана сразу задубеет, - предложил
Воробьев. - Будешь внукам рассказывать, как я тебе жизнь спас.
Ливнев поднял палец и предупредил. Мол, провозимся, так соберутся
туда на экскурсию менты или искрозадые, станут вести себя нетактично. А
если и они в кого-то превратятся, это будет страшно, похуже разного рода
джунглей.
Торн несколько раз подумал, уколоться ли ему. После подземной истории
не особенно хотелось. В конце концов, ко всем вещам на свете есть ключи.
Еще бы научиться вовремя находить их, а не как обычно, когда вещи сами
тебя отпирают.
Решили ехать кучей, в микробусе, даже Макаров увязался руководить
операцией.
- Будто менты собрались, - выразил неудовольствие Ливнев. - Стенка на
стенку пойдем, что ли. Или кто кого перекусает. Я, когда со всеми, глупый,
как все.
- Полный порядок, по тебе равняемся, - успокоил его Торн.
"Ослабленные" ерзали и нервно хихикали. Они явно не переваривали друг
друга на уровне мембран. Легко было додуматься, почему "ослабленные"
всегда ходят поодиночке. Однако, и ведьмаки впервые выступили дружным
коллективом.
Машина поплутала по извилистой тропе между мусорными холмами, но
потом появились маяки и ориентиры. Волки в измазанных куртках расселись
кругами на вершинах холмов, неожиданно тихие и какие-то почтительные.
Немного поодаль располагались живописные группки макак, но и они словно
набирались ума-разума. Тут и там попадались прочие звери, серьезные, а
может, заторможенные. Лешики и ежки взяли друг друга под руки. Они
смотрели в одну и ту же точку. Микробус взобрался на холмик, и прояснилось
направление взглядов. Протухший пожарный водоем. Даже в свете фар вода
казалась совершенно черной, а водоем больше напоминал дыру.
- Ну как, хорошо в мире животного? - спросил Торн у крайнего зверя.
- Отвяжись, - тускло отвечал тот, - тебя не звали.
- Будешь ругаться, заберу на лечение. Вылечишься, пойдешь на
спичечную фабрику головки обсерять.
- О-о! - зверь несколько раз икнул. - Не надо. Слушай, злец-охотник.
Пока хилял сюда, было плохо. Фрезеровало, свербило, загребало. А здесь
изнутри сущность полезла. Лезет и не коротит, знаешь. Чувствую стаю, стая
чует меня. Скоро охота. А знаете, человек - наша цель, поэтому в нем все
должно быть прекрасно, и мясо, и кожа, и кости. Однако, страшно неловко,
когда кушаешь хорошего человека.
- Какое слипание мембран, какая ориентация каналов, - академически
радовался Макаров.
- Это здоровый столбовик всех замел, насадил на ось, - принюхался
Торн. - Какой-то Пахан-Праотец их сюда завлек, будто мух на дерьмо. Не наш
Пахан, нецивилизованный.
- Что вы такое несете? - по-дамски чопорно возмутился Макаров.
- Он бредит, командир, не обращайте внимания, пройдет, как с белых
яблонь дым, - сказал Ливнев, не отрываясь от наблюдения за местностью. -
Кажется, там в луже кто-то отмокает.
- Прощупаем? - стал совещаться Макаров.
- Может, у людей вечеринка, а мы, как дикари, право, - предположил
Торн.
Но Макаров уже решился.
- Химсредства второй категории. И только. Если замечу что-нибудь
другое, откручу коки. Сейчас на нас общественность, что говорится, зенки
вылупила. На всякий пожарный - защитное поле сто тридцать процентов. В
первой тройке: Ливнев, Климовас, Петров. Переговорники не выключать.
Челюсти выдвинулись вперед, в магазины плевалок легли обоймы с
двойным "храподелом". Сразу десяток асмоновых дракончиков рванулись к
черной дыре. Они нарисовали ажурный мост над волнами мусора.
Бойцы шли на полусогнутых, от укрытия к укрытию. Генеральская
красота. Но Макаров уже сомневался:
- Не нравится мне эта лужа. Как глаз смотрит.
- Хорошо хоть, как глаз, а не как рот.
Вдруг по переговорнику раздалось жуткое:
- Ой-ей-ей!
Макаров всполошился.
- Вызывает "Цыпа". "Аспид", "Хряк", "Карась", доложите обстановку.
А в ответ беспричинный смех идиота.
- "Аспид" на связи, - наконец собрался с мыслями невидимый
собеседник. - Подвергаюсь массированной мембранной атаке. Складываю из
мусора слова прощания. Погибаю, но не сдаюсь. Нет, сдаюсь, еще как сдаюсь.
Ай, ноги оторвали.
- Как это оторвали, "Аспид"? Отвечай, гад! - заорал Макаров.
- Очень просто. Шеф, нет ног и такая легкость. Силы тяготения и
трения чудесно распределены. Скольжение моего тела похоже на синусоиду,
оно меня забавляет. Я могу быть петлей, восьмеркой, могу пролезть в
отверстие величиной с кулак. А всю зиму сладкий сон.
У Макарова челюсть отпала и зависла, болтаясь на ветру.
- Говорит "Хряк". Я уже близок к идеальной форме овоида. Я ем траву,
помои, документы, и все становится светлой силой, светлым жиром, плывущим
вокруг фокальных точек.
- Обстановка под контролем, - порадовал уверенный "Карась", - пора
метать икру. Нас должно быть больше, больше...
- Это противоестественно. У них пробои, будто они гнилые овощи из
ближайшего магазина, - Макаров сжал руками голову, как бы пытаясь выдавить
из нее свежие мысли. - Ведьмаки начали системные действия, а мы не готовы.
- Быть не готовым - это наш старый добрый обычай, - успокоил его
Торн. Да и готовься стул, ничего хорошего на него не посадят.
- Это вы бросьте, - сказал строгий Макаров, - не до того.
- Ладно, командир, пошел выручать своих. Ведь у всех раздрай с
привычными вихрями. Чужое поле тянет. Надо понять, какое. Им самим не
справиться.
Макаров хотел гаркнуть, но Торн уже спрыгнул с холма, упал,
покатился. Волк попытался укусить его за ляжку. Но потом шпаны не стало.
Только свалка, а впереди давящая многозначительностью дыра. Свалка
буравила взглядами. Наваленные ржавой кучей холодильники, локомобили,
бормашины, соленоиды, станки наливались жизнью и вставали в каждый в свой
ряд, ряд пристраивался к ряду и чин - к чину. Эскадроны и эскадрильи
зверомашинолюдей заходили ему в тыл, кружились где-то сзади, и он их не
видел, а только чувствовал спиной. Из-за горизонта вторым эшелоном
выглядывали смерчами столбовики, они и закручивали бесовский хоровод
вокруг Торна.
Торн прибавляет ходу, уже бежит, практически летит. Но свалка не
отстает, вернее даже нагоняет. И Торну не оторваться. Он чувствует, что
сам себя предает. Сила, исходящая из глаза, тянет за ним всякие скопы,
визоры и камеры; кожа притягивает жаро-, хладо-, пуле-, лученепробиваемые
и непроницаемые доспехи; к рукам липнут швырялки, металки, плевалки,
хваталки разных сортов; мозг, как насос, всасывает размышляющие устройства
любых мастей. Послушная воле своих хозяев дохлятина нагоняет Торна, чтобы
он оживил ее, чтобы отныне тратил себя на воскрешение свалки. И вроде бы
сулилась за это неслыханная власть глазам, мозгам, рукам Торна. Итак,
последняя настойчивая попытка понравиться вновь. Но тут проносится на
внутреннем киноэкране тьма видений, от бурых мужиков до леммингов, бегущих
в море, и Торн решает не поддаваться.
"Даже если кто-то намеренно мешает мне дружить с техникой, долбая
синхронизацию, все равно я этим индустриальным вихрям не верю. Им бы
только загрузить меня работой, накинуть четвертую одежку: железную и
бетонную. Нет, я-таки порываю с ними дружбу".
Он повертел башней головы, подыскивая новых друзей. Пожарный водоем
раскатался в речку. На другом берегу проявились и другие незапланированные
объекты, которые производили благоприятное впечатление по контрасту с
помойкой. Светлый луг, где наливаются сладким соком травы, изба с тесовым
шеломом, козел, привязанный к колышку, и лес. Совсем нездешний, таких
сейчас нет. Сизый от мощи, как ящер подползает к берегу. Остается Торну:
перейти вброд, переплыть любимым стилем, выйти из окутанных туманом
камышей, и прощай захламленная жизнь. Торн идет вперед. Нет, Торн стоит в
нерешительности, а лес переправляется через водную преграду, деревья
выходят на берег и окружают его восхищенной толпой почитателей. Медведи,
волки и птицы заодно с ними. На Торна нахлынуло. Быть тополем - это
прекрасно. Он пьет ногами, дышит телом, ест волосами и женится сразу на
целой роще, запуская в нее облаками пуха свою любовь. Быть медведем -
просто замечательно. Особенно, когда выковыриваешь сгустившийся солнечный
сок из дупла. Быть волком - вне всяких сравнений. Он так любит запахи и
разбирается в них. Самый приятный - дымный запах крови. Быть козлом - тоже
хорошо. Торн отошел от эйфории. Козел ходил по кругу и жевал с унынием во
взоре. У него имелись свои мелкие радости, но сам он был большой радостью
для других, кто должен придти из леса за ним. Торн быстро разочаровался в
лесе, разобрался с ним по-ученому. Бригада кольцевиков, исправно
вертящихся на столбовике, с которого не соскочишь. Вот что это такое.
- Откуда взялся сопливый козел? - из леса выходила хозяйка.
- Это вы про меня? - не понял Дмитрий Федорович.
- Должно быть, Торн сам его придумал, чтоб было к чему придраться, -
отвечал Сафонов, похожий на дерево.
- Аня, ты? - Торн с удивлением опознавал в бабке-ежке знакомые черты.
Она была красива, как березка. Тонкие веточки тянулись к Торну и
щекотали ему лицо мелкими листиками. Было приятно.
- Ну, я, я. Тебе нравится у нас, - вопросительно-утвердительно
сказала Аня.
- Еще бы, экологическая ниша. Как вам удалось добиться? - Торн
пятился и замечал, что некоторые, с позволения сказать, деревья потихоньку
заходят к нему в тыл, а древесный Сафонов делает им ветками подозрительные
знаки.
- Ну так оставайся.
- Знаешь, как-нибудь в другой раз, на выходные, например.
Торн повернулся и упал сразу, потому что какой-то корень сделал ему
подножку.
- Нельзя, - зло крикнул Торн, вставая. А лешак-Сафонов, растопырив
руки, как пограничник Карацупа пошел на задержание. Ученый хотел
проскочить понизу, но пенек злобно царапнул его по носу.
Немножко бы огня, прикинул Торн и поковырялся внутри себя. Там были и
печка, и ярость, и резак, и источник питания, и маленькая горячая ящерица,
живущая где-то в районе копчика. Они стали вихрем, который выскочил из
точки между глаз.
Лесной разбойник взвыл "пожар" и, размахивая неуклюжими
руками-ветками, побежал прочь. Больше с Торном никто не хотел связываться,
опасаясь пламенных призывов яги.
Из воды еще появляется группа русалок, одетых по последней нудистской
моде, они хотят уладить полюбовно, но Торн не доверяет их зыбким формам и
продолжает отступление.
- Ну, ты пожалеешь, Димон. Слепой теперь будешь, и каждый об тебя
ноги вытрет, - дала прогноз преобразованная Аня.
- А вот это грубость называется, значит, не смогли переубедить.
Значит, аргументов не хватает. Хоть вы машин сторонитесь, а энергетическая
пирамида у вас работает исправно, все на местах: и едоки, и едомые. И куда
бы вы из леса не пошли, везде вот такую конструкцию установите. Знаю, вам
мембрана моя нужна, чтоб кристалл вертеть. Ну, ладно, сели бы, обсудили...
А вы пытаетесь вот такими представлениями склонить мой осевой канал на
свою сторону. И вообще, перестаньте ломать существующие связи, уберите
свое поле, втяните свои вихри...
Торн почувствовал, как с треском рвущейся материи выскакивает что-то
из него, рвется пуповина, связывающая его с лесными братьями. И Ане - то
ли бабе-яге, то ли русалке, ему остается только сказать:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11