- спросил панк.
- Валяй! - позволил Артем. И панк старательно запрыгал враскоряку,
чеша пятерней под мышкой, как будто хотел продрать насквозь джинсовую
курточку.
Шпрех неодобрительно смотрел на панка.
- Обезьяна из него никакая, - подвел он итог десять минут спустя.
Поглядел на Артема и добавил:
- Твое приобретение...

Однако выхода не было - и Артем за четыре дня вылепил из панка
довольно приличную обезьяну. А когда дошло до костюма, когда панк подошел
к огромному зеркалу за балетным станком и увидел себя в шкуре, с кошмарной
ушастой и зубастой мордой - ну, тогда Артем понял, что не напрасно живет
на свете. Мало того, что "Вау-у-у!!!", так парень еще изумлялся словесно,
хохотал, скакал перед зеркалом и напоследок попытался почесать ногой за
ухом. Но не вышло.
- Растяжки делать надо, - проворчал Артем, закинул ногу на балетный
станок, показал, как нужно гнуться лбом к колену, и подумал, что потерял
всякую форму.
Панк тоже немедленно закинул ногу, не учтя, что мотня мохнатых штанов
болтается где-то на уровне его колен для создания подлинно обезьяньего
силуэта. Раздался треск. И Артем повел панка в костюмерную - зашивать
прореху...
Потом панк исчез. А через четверть часа пришел Гаврилов и попросил
Артема выгнать панка из шкуры, потому что тот в обезьяньем виде пошел на
конюшню хозяйничать. В общем, дебютант резвился, как дитя.
Посмотрев, как на конюшне огромная обезьяна орудует навозными вилами,
Артем пошел на проходную к телефону.
И там к нему обратилась странная девочка в черных солдатских
ботинках, обрезанных по колено джинсах и короткой куртке, из-под которой
свисали какие-то клетчатые хвосты. Артем присмотрелся - и понял, что
девочка обвязала вокруг талии мужскую рубаху. Впрочем, лицо у нее было
вполне нормальное, даже милое, совсем без косметики. А вот фигурка -
крепенькая, коренастая, особенно эти голые ноги в солдатских ботинках и
смешных белых носках, по цирковым понятиям - вовсе никудышные ноги.
И что Артема особенно обрадовало - так это ее прическа. Девочка
носила распущенные прямые волосы, темные с каким-то химическим оттенком,
расчесанные на пробор. Это напомнило Артему молодость - тогда тоже так
носили. Вот только солдатские ботинки ни одна девушка бы под страхом
смертной казни не обула. И резать по колено раздобытые по особому блату и
за неслыханные деньги "Вранглеры" ни за что бы не стала.
Между двумя жуткими ботинками стоял видавший виды туристический
рюкзак.
Судя по тому, что старая вахтерша демонстративно глядела в другую
сторону, даже мимо маленького телевизора, они с девочкой друг друга не
поняли.
- Добрый день, - сказала девочка. - Вы ведь артист, да?
- Артист, - согласился Артем.
- У вас работает такой Андрей Гашев?
- Андрей Гашев? - удивился Артем. Что панка зовут Андреем, он как-то
не вспомнил сразу, а фамилии и не знал.
- Он что-то вроде конюха, - объяснила девочка.
- Конюх и есть, - сообразил Артем. - Позвать его, что ли?
- Позовите, пожалуйста! - взмолилась девочка. - Я тут бабушке никак
объяснить не могу, она никакого Андрея не знает, а он мне срочно нужен!
- Сейчас схожу, - и Артем, поскольку звонок был не срочным, вернулся
на конюшню.
Страшная обезьяна тащила ему навстречу два полных ведра - то ли с
овсом, то ли с водой.
- К тебе там девица прибыла, - сказал Артем. - Такая, хипповая... В
крутом прикиде. Хейр по пояс...
И сам себе порадовался - вспомнил-таки подходящие слова из
панковского лексикона.
Обезьяна донесла ведра до лавки и вернулась.
- Какая девица? - раздалось из-под маски. - Машка, что ли?
- А вот пойди и посмотри, - назидательно велел Артем. - Мне она не
представилась.
- На вахте, что ли?
- На вахте.
- Ну, если это Машка!.. Вау-у-у! - весело воскликнул панк и поскакал
прочь с конюшни, стараясь все же поберечь мотню мохнатых штанов.
Артем понял, что встреча чревата обмороком, и поспешил следом. Тем
более, что звонить он еще не раздумал.
Он вышел на проходную сразу следом за панком и увидел такую картину.
Девочки уже не было, а к панку в обезьяньем образе направлялась
высокая крупная женщина средних лет, одетая с большим вкусом и вообще
вполне достойная внимания неплохо сохранившегося мужчины...
- Простите, вы ведь из артистов? - нерешительно обратилась она к
обезьяне. Та с достоинством кивнула.
- Вы бы не могли позвать Андрея Гашева?
Артем улыбнулся - панк пользовался спросом. Но обезьяна развела
огромными поролоновыми лапами и заторопилась обратно, в закулисные
коридоры.
Тогда женщина посмотрела по сторонам и увидела, что рядом стоит этот
самый хорошо сохранившийся мужчина и улыбается.
- Может, хоть вы мне поможете? - она шагнула к Артему. - Тут никто
никого не знает! Мне нужен Андрей Гашев! Я специально приехала... Я только
теперь узнала, где он... Найдите его, пожалуйста!
И Артем почувствовал, что его рот теряет улыбку и съезжается в
какую-то недоуменную гримасу.
По каким-то туманным причинам панк не хотел встречаться с этой
женщиной... чем-то очень похожей на него женщиной... ну да, если отвлечься
от всякой дряни в ушах и отросшего "ирокеза", стянутого в модный хвостик,
у панка было такое же правильное удлиненное лицо... и светлые глаза...
С ребенком все ясно, подумал Артем, ребенок сбежал из дому. Но не
закладывать же его! Ситуацию нужно спустить на тормозах. И интересно, куда
подевался другой ребенок, девочка в солдатских ботинках.
- Андрей Гашев? - изображая лицом напряжение памяти, переспросил
Артем. - Знаете, мы тут Бог весть откуда собрались, еще толком не
обзнакомились. Схожу, поищу. Он кто, наездник?
- Да откуда я знаю, кто он! Что ему еще в голову ударило! - с
отчаянием воскликнула женщина. - Он поступил кем-то в цирк и уехал!
Поищите его, пожалуйста! А я тут обожду...
- Зачем же тут? - удивился Артем. - Сейчас артисты побегут, скоро же
представление, вас затолкают. Давайте я вас в кафе отведу, там присесть
можно, и от кофе вы тоже, наверно, не откажетесь.
- Я прямо с поезда, - сказала женщина, позволяя Артему взять со
своего плеча небольшую, но здорово пузатую сумку.
Цирковое кафе имело два входа. Во время представления вход для
зрителей был открыт, а служебный, соединяющий кафе с коридором, куда
выходили гримуборные, закрыт. А во все прочее время артисты могли
пользоваться кафе, не снимая махровых халатов и прочих репетиционных
доспехов, зато посторонним сюда уж ходу не было.
Артем угодил как раз в перерыв - артистов уже не пускали, а зрителей
- еще не пускали. Но тренированное обаяние профессионала опять сработало -
и за столик его спутницу усадили, и кофе ей приготовили, вот только за
салатом Артему пришлось самому идти на кухню.
- Даже не знаю, как вас благодарить, - сказала женщина, вроде бы
растрогавшись, но Артем видел - это пока еще только настороженная
вежливость, тем более - женщина взбудоражена и старается держать себя в
руках. И ей жарковато в фирменном пиджаке, и ей кажется подозрительным
цирковой салат, и она ломает голову, как бы с дороги привести себя в
порядок...
Конечно, следовало первым делом найти панка и устроить ему выволочку.
Сказать, что убегать из дому - нехорошо. И пальчиком погрозить...
Вместо этого Артем поспешил на проходную.
Ему стало интересно - куда подевалась девочка в солдатских ботинках.
Ей ведь тоже срочно потребовался Андрей Гашев.
Девочку он поймал в самую неподходящую минуту - перед ней распускали
хвост братцы-акробатцы Тетерины, ребятишки ненамного ее старше. Они
старательно вспоминали, что за Андрей такой, перебирали по пальцам весь
наличный состав и зазывали детку на представление.
- А батька их ищет! А они вон где околачиваются! - налетел Артем на
братцев. - А он уже весь цирк на уши поставил!
Те оборвались на полуслове. Батька Тетерин был мужичком суровым.
Опять же, акробаты начинали первое отделение. И братцам действительно
полагалось бы сейчас разминаться и готовить реквизит - длиннющие,
обмотанные блестящими лентами шесты.
Оба братца одновременно пропихнулись в узкую дверь.
Артем улыбнулся девочке.
- Андрей за кулисами, ему сегодня работать, - сказал он. - Если
хотите, я могу отвести вас в ложу, посмотрите представление. Тем более, у
Андрея сегодня дебют.
Но девочка не спросила, что за дебют такой. Она была встревожена
примерно так же, как дама, усаженная в кафе, - старалась не подавать вида.
- А могу я его увидеть до представления?
- Лучше не надо. Он очень волнуется. А если узнает, что кто-то
знакомый будет смотреть, то вовсе растеряется. Пойдемте-ка лучше в ложу,
пока там еще места есть. А в антракте я его к вам пришлю, - пообещал
Артем. - Лады?
- Лады... - неуверенно сказала девочка. - Я только рюкзак возьму...
И Артем понял - увидев женщину, она нырнула в туалет. Там и оставила
свою невообразимый рюкзак. Артем - пусть дитя видит, чем мужчины
отличаются от мальчишек, - взял его за лямки и понес. Девочка пошла
следом.
- Как вас звать-то? - спросил Артем, стараясь держать это страшилище
как можно непринужденнее. - Что мне Андрею сказать?
- Скажите - Ика приехала. И очень хочет его видеть.
- Ика?
- Я вообще-то Ирина. Ирка, Ика... Я так себя в детстве называла.
- Ясно...
Артем повел Ику в ложу, соображая - как бы развести по углам этих
двух красавиц, взрослую и девчонку, и что за дурные новости они привезли
панку.
Первым делом не мешало бы увидеть самого Андрея.
Но его-то как раз и не было.
- Обезьяны моей никто не видел? - спрашивал Артем всех встречных.
Гаврилов только выругался - панку сейчас полагалось хозяйничать на
конюшне, хоть бы и в мохнатой шкуре. Тарасов развел руками. Шпрех,
естественно, сказал: "Твое приобретение!"
Артем заглянул в закуток, где конюхи держали свое имущество.
Там на табурете висела обезьянья шкура...

- Это может быть все, что угодно, - бормотал Артем, накладывая грим.
- Это может быть, что угодно...
Обезьянью шкуру он оставил там, где нашел. Возможно, панку зачем-то
понадобилось выскочить на улицу, он вернется, оденется и исполнит свою
роль в репризе. Это был бы идеальный вариант...
- Поймал! - объявил, входя без стука, Сережа. - Все правильно, дети
не соврали. В общагу удрал.
- Ну и где же он? - сердито спросил Артем.
Сережа замялся.
- Ну?
- В подсобке...
Что означало - взятый на прием панк закинут в подсобку и надежно там
заперт. Такие истории с Сережей уже случались.
- Это интересно, - заметил Артем. - Это даже радостно. И что же
дальше?
- Я не хотел его тащить через весь цирк волоком.
- Упирался?
- Хотел удрать.
- Ну, насчет подсобки ты погорячился...
Сережа развел руками. Артем посмотрел на эти мощные волосатые руки,
вздохнул и подумал, что панк - не самое удивительное создание, угодившее в
цирк. Бывают еще и бывшие десантники...
Артем знал к тому же, что Сережа панком недоволен. Находясь в вечном
поиске, он как-то обратил внимание, что панк носится с кассетами, и
попросил у него хорошей музыки для своего номера. Панк поинтересовался - в
каком, мол, жанре? Сережа дал послушать кое-что подходящее для манежа.
- Это же попса! - с большим неодобрением охарактеризовал панк.
- А что теперь в моде?
- Тяжелый гранж!
По отзывам Сережи, работать под этот самый гранж было невозможно, а
только раскачиваться из стороны в сторону и очумело мотать башкой.
- Что делать будем? - спросил Сережа.
Артем задумался.
- Вот что... Ты скажешь ему так... Вот как ты ему скажешь. Что мамка
сидит в кафе и ждет, пока за ней придут. И что Ика сидит в ложе. Запомнил?
Мамка - в кафешке, Ика - в ложе.
- Кто в ложе?
- И-к-а. Затем ты ему скажешь, что я развел их по углам, что они не
встретились, и пусть приходит дать указания - что с этими красавицами
делать дальше. Но ни в коем случае не ругай.
- Он те надает указаний! - развеселился Сережа. - Он парнишка
крепенький, хотя и длинный.
- И попроси кого-нибудь из детишек принести ко мне сюда шкуру.
- Есть!
Сережа отсалютовал и исчез.
- К пустой голове руку не прикладывают! - успел крикнуть вслед Артем.
Прозвенел второй звонок.
Полностью готовый к работе Артем смотрел на себя в зеркало. Отражение
его не радовало - взгляд был озабоченный. Ну, сбежал панк из дому... дело
житейское...
После представления придется держать речь перед возмущенной мамой,
отстаивая бедолагу-панка. Обещать, что ребенок будет вести себя
благопристойно... ни капли в рот не возьмет, разве что баночку пива... В
конце концов, восемнадцать лет - это уже серьезно. Жениться, выходит, в
восемнадцать можно, а трудоустроиться - нет?
- Переодевается на конюшне, - сказал, заглянув, Сережа. - Перепуган
до полусмерти. Не представляю, что он на манеже будет творить...
И похлопал по загривку вставшего ему передними лапами на живот Арго.
- Ничего, я его сейчас обработаю, - Артем встал и улыбнулся образку
Николая-угодника. - Ничего, ничего, Сереженька... Ты в свитере на манеж
выйдешь?
- А что? Вполне приличный свитер.
Артем согласился - свитер хорошо облегал атлетическую фигуру бывшего
десантника. И век бы ему оставаться в этом свитере, на кой ему сдался фрак
с парчовым жилетом?! Сообразительный Сережа сам мастерил себе уникальный
реквизит, но вот выступать с ним - это уже превышало его способности...
Обезьяну Артем обнаружил у форганга. Огромная обезьяна понуро стояла
перед маленьким Гавриловым и выслушивала нагоняй.
- Не ломай человеку настрой, - сурово отодвинул Гаврилова Артем. -
Ему же работать сейчас.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3